Die legendären Schauspieler der 1970er Jahre sind nun in ihren späteren Jahren. "Ich bin so traurig wegen Redford", sagt Al Pacino, nur einen Tag nach dem Tod seines ebenfalls über achtzigjährigen Kollegen Robert Redford. "Ich mochte ihn so sehr. Er war so ein lieber Mensch."
Vielleicht, weil er gerade King Lear dreht, denkt Pacino über die Unausweichlichkeit des Alterns und des Verlusts nach. Kürzlich sah er sich seine jüngere Selbst in Dog Day Afternoon wieder an, einem Hollywood-Klassiker, der an diesem Sonntag seinen 50. Jahrestag feiert, und war erstaunt, wie viele der Darsteller seither verstorben sind.
"Es trifft einen, all diese Leute in Dog Day zu sehen", sagt der 85-Jährige während eines Telefonats aus Los Angeles. "Können Sie sich vorstellen, wie man sich fühlt? Wow. Es ist wie ein Traum. Man träumt von jemandem und ist so glücklich darüber, dann wacht man auf und er ist nicht mehr da. Er existiert nicht mehr – zumindest nicht in drei Dimensionen."
Das Kino bietet eine Möglichkeit, den Tod zu überlisten, zumindest in zwei Dimensionen. Auf der Leinwand wird Pacino für immer diese rohe, verletzliche und intensive Präsenz in Dog Day Afternoon sein. Der Film ist ein Krimi-Drama, das auf der wahren Geschichte eines missglückten Bankraubs basiert und einer der ersten Mainstream-Hollywood-Filme war, der die Existenz transgender Menschen anerkannte.
Pacino spielt Sonny Wortzik, einen verzweifelten Mann, der zusammen mit seinem Partner Sal (John Cazale) eine Bank in Brooklyn überfallen will, um die geschlechtsangleichende Operation seines Partners zu bezahlen. Der Überfall artet in eine chaotische Geiselnahme aus, als Sonnys persönliche Probleme und die Medienaufmerksamkeit überhandnehmen. Unter der Regie von Sidney Lumet gewann der Film einen Oscar für Frank Piersons Drehbuch.
Pacino hatte gerade Michael Corleone in Der Pate Teil II gespielt, eine schwer zu übertreffende Leistung. Angesprochen auf Dog Day Afternoon wurde er von Martin Bregman, seinem ehemaligen Manager und Produzenten von Serpico, einem weiteren von Lumet inszenierten Film mit Pacino.
"Er sagte mir, er wolle, dass ich mitspiele, und ich hatte das Drehbuch gelesen und fand es gut geschrieben, aber ich wollte nicht", erinnert sich Pacino. "Ich war damals in London und dachte, meine Kraft lässt nach. Ich weiß nicht, ob ich das noch einmal schaffen kann. Diese Intensität auf mich zu nehmen, fühlte sich zu sehr nach Der Pate II an, was in vielerlei Hinsicht eine intensive Erfahrung war – nicht nur die Arbeit, sondern alles, was in meinem Privatleben passierte, beeinflusste mich."
Pacino lehnte die Rolle ab. "Ich dachte, okay, ich verstehe, dass es ein großartiges Angebot ist, und danke, aber ich glaube nicht, dass ich das schaffe. Ich möchte passen." Er fügt mit einem Schmunzeln hinzu: "Wieder einmal habe ich eine Art Waffe und werde eine Bank ausrauben – das will ich nicht noch einmal durchmachen."
Nach seiner Rückkehr nach New York, so Pacino, "kam Bregman wieder auf mich zu, weil sie jemand anderen im Auge hatten, einen berüchtigten, berühmten Schauspieler." (Es wurde weithin berichtet, dass es Dustin Hoffman war, obwohl Pacino bestreitet, das gewusst zu haben.)
Stattdessen erklärt Pacino, wie Bregman ihn überredete, das Drehbuch noch einmal zu überdenken. "Er ruft mich an. Ich lese es wieder und erkenne, dass es noch mehr ist, als ich dachte. Es ist ein interessantes, kraftvolles Werk. Ich wusste, dass Sidney dabei war, den ich liebte – wir haben zusammen Serpico gemacht. Mein erster Gedanke war, warum habe ich das abgelehnt? Was hatte ich nur? Er [Bregman] war ein sehr weiser Mann. Ich sagte: 'Warum mache ich das nicht, Mr. B?' Er sagte: 'Ich weiß es nicht. Warum machst du es nicht?' Ich sagte: 'Ja, okay, ich mache es.' Er sagte: 'In Ordnung.' Ich schätze, er hatte noch etwas zu tun, aber sie gaben mir die Rolle, und das war's."
Lumet gab der Besetzung – viele davon hatten bereits mit Pacino auf der Bühne gearbeitet – drei Wochen Probezeit vor Drehbeginn, was in der Filmindustrie selten ist. Aber Pacino hatte Schwierigkeiten, Fuß zu fassen. "Aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, den Charakter, den ich spielte, nicht zu kennen. Ich muss das während der Proben übersprungen haben oder so. Ich bin nicht sicher, was passiert ist, aber als ich mich auf der Leinwand sah, dachte ich: nein. Ich merkte, dass ich keinen Charakter hatte, also begann ich mich zu fragen, was mache ich hier? Wo bin ich? Wer bin ich? Wohin gehe ich?"
"In dieser Nacht ging ich nach Hause und trank einen halben Liter Weißwein – was ich normalerweise nicht tue – und verbrachte die ganze Nacht damit, in mir selbst nach dem Charakter zu suchen, mit dem Drehbuch. Am nächsten Tag, als ich reinkam, sah Lumet mich an wie: 'Was ist passiert, Al?' Meine Freunde in der Besetzung sagten: 'Ich glaube, er hat einen Zusammenbruch.'"
"Aber das hatte ich nicht. Ich wurde jemand anders – der Typ im Film. Bis heute weiß ich nicht, ob ich mich selbst getäuscht habe oder nicht, aber dieser Prozess half mir. Ob es das Richtige oder Falsche war, es gab mir etwas Persönliches, mit dem ich arbeiten konnte."
Einer der berühmtesten Sätze des Films wurde spontan improvisiert. Er bezog sich auf den Gefängnisaufstand von Attica 1971, bei dem Insassen eine Hochsicherheitseinrichtung in der Nähe von Buffalo, New York, übernahmen, 42 Bedienstete als Geiseln nahmen und bessere Behandlung und Bedingungen forderten. Die Situation endete mit einem gewaltsamen Polizeiangriff, bei dem 33 Gefangene und 10 Geiseln starben, was ihn zum tödlichsten Gefängnisaufstand in der US-Geschichte machte.
Während des Überfalls tritt Pacinos Figur aus der Bank, um mit der Polizei zu sprechen, bejubelt von einer wachsenden Menge von Statisten. Vor einem Austausch flüsterte Regieassistent Burtt Harris Pacino zu: "Sag Attica."
"Die Kameras liefen. Er kam zu mir und sagte: 'Komm her, Al – sag Attica.' Ich sagte: 'Was zum –' und er wiederholte: 'Sag Attica.' Ich war in meiner Rolle, also ging ich raus, und es war in meinem Kopf, weil ich mich daran erinnerte, als Attica passierte."
Als sich ein Polizist auf ihn zubewegte, schrie Sonny: "Er will mich so sehr töten, dass er es schmecken kann!" Pacino erinnert sich: "Es fühlte sich wie der richtige Moment an. Ich schrie: 'Erinnert euch an Attica! Attica!' Die Menge wurde wild. Es war, als ob eine Lunte alle entzündet hätte."
"Ich begann zu schreien, weil wir alle das Gleiche über das, was in Attica passiert war, empfanden. Es war erstaunlich. Ich wusste, ich hatte sie in dem Moment. So etwas kann im Film passieren – wenn es sich natürlich anfühlt, nicht erzwungen, dann funktioniert es einfach."
Eine andere ikonische Szene, ein langes Telefongespräch zwischen Sonny und seinem Partner Leon (der sich als Frau identifiziert, gespielt von Chris Sarandon), wurde über drei Takes improvisiert, die Lumet später zusammenschnitt. Pacino sagt: "Eines Tages sagte Lumet zu mir genau dort: 'Al, das entzieht sich unserer Kontrolle. Es hat sein eigenes Leben.'"
Lumet war eine filmische Größe mit anderen Werken wie Die zwölf Geschworenen, Network und Das Urteil. Pacino sagt: "Er war der größte Regisseur, mit dem ich je gearbeitet habe. Es gibt natürlich andere großartige Regisseure, aber Sidney verstand Schauspieler. Regisseure kamen, um ihm bei der Arbeit zuzusehen – wie er die Kameras bediente, wie er eine Einstellung aufbaute."
Pacino war "sprachlos", als er den italienischen Regisseur Federico Fellini am Set von Dog Day Afternoon traf. Fellini hatte ihn für eine Rolle in Betracht gezogen, aber entschieden, dass er nicht passte. "Ich erinnere mich, dass er mir ein Kompliment machte: 'Sie sind zu gutaussehend für diese Rolle.' Ich dachte, wow, er weiß wirklich, wie man mit einem Schauspieler umgeht. Was für eine Aussage. Okay!"
Eine Bühnenversion von "Dog Day Afternoon" kommt nächstes Jahr nach Broadway, mit Jon Bernthal und Ebon Moss-Bachrach – beide bekannt für ihre Rollen in "The Bear" – unter der Regie von Rupert Goold. Al Pacino, der in der Originalverfilmung die Hauptrolle spielte, sendet seine besten Wünsche. Er überlegt, warum der Film, der die rohe Energie New Yorks in den 1970ern so lebendig einfängt, nach 50 Jahren immer noch nachhallt.
"Ich denke, er hält stand, weil Sidney Lumet wirklich die Menschlichkeit, die Verbindungen und die Ära eingefangen hat. In mancher Hinsicht fühlt er sich heute sogar relevanter an als damals", sagt Pacino.
Kürzlich sah er sich den Film auf einer großen Leinwand wieder und empfiehlt die Erfahrung sehr. Aber er genießt auch Fernsehen – er liebte die Netflix-Serie "Adolescence" – und ist zum YouTube-Enthusiasten geworden. "Ich lebe dafür. Es deckt alles von A bis Z ab. Man kann alles finden – alles wurde gefilmt und interpretiert."
Dennoch ist ihm bewusst, dass dies auch bedeutet, dass es viele Fehlinformationen gibt. "Neulich sah ich, dass ich gestorben bin – schon wieder", lacht er. "Man sieht es ständig bei Prominenten. 'Wir sprechen unser Beileid aus.' Nun, entweder irre ich mich oder sie. Ich scheine wohl noch hier zu sein!"
Während viele in Hollywood Donald Trump als Mitverantwortlichen für einen Zusammenbruch gemeinsamer Fakten sehen mögen, schweigt Pacino charakteristisch zu diesem Thema. "Ich war nie einer, der über Politik spricht", sagt er. "Ich weiß, dass etwas Ungewöhnliches passiert, aber ich halte mich fern. Ich vermeide es definitiv in der Öffentlichkeit. Ich gehe da einfach nicht hin."
Das unterscheidet ihn von seinem "Der Pate Teil II"-Kollegen Robert De Niro, der offen kritisch gegenüber Trump ist. Pacino sagt warmherzig: "Das ist einfach er. Er ist sein eigener Herr. Er fühlt Dinge und spricht seine Meinung aus – ich finde das wirklich cool. Ich liebe Bob. Wir kennen uns seit Ewigkeiten. Er ist jemand, den ich wirklich liebe."
Obwohl Robert Redford sich zurückgezogen hat, setzen De Niro und Pacino ihre Karrieren fort. Wie Pacino in der bevorstehenden "King Lear"-Adaption wohl ausdrücken wird: "Reife ist alles." Er spielt neben Rachel Brosnahan, Jessica Chastain, Ariana DeBose und Peter Dinklage.
Jetzt im Alter der Reflexion angekommen, veröffentlichte Pacino letztes Jahr eine Memoiren mit dem Titel "Sonny Boy", in der er auf sein einzigartiges Leben und seine Karriere zurückblickt. Er scherzt, dass er 2074 ein weiteres Interview mit The Guardian zum 50. Jubiläum des Buches geben werde.
"Sie werden bis dahin alt genug sein", sagt er amüsiert, aber mit einem Anflug von Traurigkeit. "Ich werde allerdings nicht mehr da sein. Es ist eine Schande, nicht wahr? Eine Schande, dass wir gehen müssen. Wer weiß – behalten wir unsere Erinnerungen, wenn wir gegangen sind? Erinnerungen bedeuten alles."
Häufig gestellte Fragen
Häufig gestellte Fragen zu Al Pacinos Reflexionen über Dog Day Afternoon mit 50
1 Was ist Dog Day Afternoon?
Dog Day Afternoon ist ein Krimi-Drama aus dem Jahr 1975, unter der Regie von Sidney Lumet, mit Al Pacino als Mann, der versucht, eine Bank zu überfallen, um die geschlechtsangleichende Operation seines Partners zu bezahlen.
2 Warum sagt Al Pacino, der Film habe heute mehr Resonanz?
Pacino glaubt, dass die Themen des Films – wie wirtschaftliche Not, Mediensensationalismus und LGBTQ-Themen – im heutigen sozialen und politischen Klima noch relevanter und dringlicher erscheinen.
3 Welche konkreten Themen im Film hält Pacino für heute relevant?
Er hebt Einkommensungleichheit, öffentliches Misstrauen gegenüber Institutionen, die Rolle der Medien bei der Gestaltung von Narrativen sowie die Komplexität von Identität und Akzeptanz hervor.
4 Basierte Dog Day Afternoon auf einer wahren Geschichte?
Ja, er wurde inspiriert von einem echten Bankraub, der 1972 in Brooklyn von John Wojtowicz verübt wurde, um die Operation seines Partners zu finanzieren.
5 Wie reagierten Publikum und Kritiker ursprünglich auf den Film?
Der Film war sowohl ein kritischer als auch kommerzieller Erfolg, gelobt für seinen Realismus, Pacinos Leistung und seinen mutigen Umgang mit sozialen Fragen.
6 Warum könnten jüngere Zuschauer heute mit diesem älteren Film etwas anfangen?
Viele der dargestellten Kämpfe – wie finanzielle Not und der Kampf für marginalisierte Rechte – spiegeln aktuelle Debatten wider, was es neuen Zuschauern leicht macht, sich damit zu identifizieren.
7 Hat Al Pacinos Rolle in diesem Film seine Karriere beeinflusst?
Absolut. Sie festigte seinen Status als Hauptdarsteller, bekannt für intensive, emotional komplexe Rollen, und wird immer noch als eine seiner besten Leistungen angesehen.
8 Wie geht der Film mit LGBTQ-Darstellung um, besonders für seine Zeit?
Er war bahnbrechend in der Darstellung einer schwulen Figur mit Tiefe und Menschlichkeit, was Stereotype des Kinos der 1970er Jahre herausforderte.
9 Was bedeutet "heute sogar noch mehr Resonanz" in einfachen Worten?
Es bedeutet, dass die Botschaften und Emotionen des Films genauso kraftvoll – oder sogar noch kraftvoller – wirken jetzt wie vor 50 Jahren.
10 Wo kann ich Dog Day Afternoon ansehen?
Er ist auf verschiedenen Streaming-Plattformen wie HBO Max verfügbar oder zum Ausleihen/Kaufen.
