**Gli attori leggendari degli anni '70 sono ormai in là con gli anni.** «Sono così triste per Redford», dice Al Pacino, parlando appena un giorno dopo la morte del collega attore ottuagenario Robert Redford. «Mi piaceva così tanto. Era una persona così adorabile».
Forse perché sta attualmente girando **Re Lear**, Pacino riflette sull'inevitabilità dell'invecchiamento e della perdita. Di recente ha rivisto se stesso giovane in **Quel pomeriggio di un giorno da cani**, un classico di Hollywood che celebra il 50º anniversario questa domenica, ed è rimasto colpito da quanti membri del cast sono nel frattempo scomparsi.
«Ti colpisce, vedere tutte quelle persone in **Quel pomeriggio di un giorno da cani**», dice l'85enne durante una telefonata da Los Angeles. «Riuscite a immaginare come ci si sente? Wow. È come un sogno. Sogni qualcuno e ne sei così felice, poi ti svegli e non c'è più. Non esiste nemmeno più, almeno non in tre dimensioni».
Il cinema offre un modo per sfidare la morte, almeno in due dimensioni. Sul schermo, Pacino sarà per sempre quella presenza cruda, vulnerabile e intensa in **Quel pomeriggio di un giorno da cani**. Il film è un dramma criminale basato sulla storia vera di una rapina in banca fallita ed è stato uno dei primi film mainstream di Hollywood a riconoscere l'esistenza di persone transgender.
Pacino interpreta Sonny Wortzik, un uomo disperato che, insieme al suo compagno Sal (John Cazale), tenta di rapinare una banca di Brooklyn per pagare l'operazione di affermazione di genere del partner. La rapina degenera in una situazione caotica di ostaggi mentre le lotte personali di Sonny e l'attenzione dei media prendono il sopravvento. Diretto da Sidney Lumet, il film ha vinto un Oscar per la sceneggiatura di Frank Pierson.
Pacino aveva appena finito di interpretare Michael Corleone ne **Il Padrino - Parte II**, un ruolo difficile da seguire. Gli fu proposto **Quel pomeriggio di un giorno da cani** da Martin Bregman, suo ex manager e produttore di **Serpico**, un altro film diretto da Lumet con Pacino.
«Mi disse che voleva che lo facessi, e io avevo letto la sceneggiatura e pensavo fosse ben scritta, ma non volevo farlo», ricorda Pacino. «Ero a Londra in quel periodo e pensai: sto esaurendo le energie. Non so se posso farlo di nuovo. Affrontare quel tipo di intensità mi sembrava troppo simile a **Il Padrino - Parte II**, che è stata un'esperienza intensa sotto molti aspetti: non solo il lavoro, ma tutto ciò che accadeva nella mia vita personale mi stava influenzando».
Pacino rifiutò il ruolo. «Pensai: ok, capisco che sia una grande offerta, e grazie, ma non credo di poterlo fare. Preferirei passare». Aggiunge con una risatina: «Ancora una volta, ho una specie di pistola e sto per rapinare una banca: non voglio passare attraverso tutto ciò».
Dopo essere tornato a vivere a New York, Pacino dice: «Bregman tornò da me perché avevano qualcun altro interessato, un attore famoso e notorio». (Si vociferava fosse Dustin Hoffman, sebbene Pacino neghi di saperlo).
Invece, Pacino spiega come Bregman lo persuase a riconsiderare la sceneggiatura. «Mi chiama. La rileggo e mi rendo conto che è anche più di quanto pensassi. È un'opera interessante e potente. Sapevo che Sidney era coinvolto, che adoravo: avevamo fatto **Serpico** insieme. Il mio primo pensiero fu: perché ho rifiutato? Dove avevo la testa? Lui [Bregman] era un uomo molto saggio. Dissi: "Perché non lo sto facendo, signor B?". Lui disse: "Non lo so. Perché non lo fai?". Io dissi: "Sì, ok, lo farò". Lui disse: "Va bene". Immagino avesse del lavoro da fare, ma mi diedero la parte, e basta».
Lumet diede al cast—molti dei quali avevano lavorato con Pacino a teatro—tre settimane per provare prima che iniziasse le riprese, cosa rara nell'industria cinematografica. Ma Pacino ebbe difficoltà a trovare la sua dimensione. «Per qualche motivo, sentivo di non conoscere il personaggio che stavo interpretando. Dev'essermi sfuggito durante le prove o qualcosa del genere. Non sono sicuro di cosa sia successo, ma quando mi vidi sullo schermo, pensai: no. Mi resi conto che non avevo un personaggio, quindi cominciai a chiedermi: cosa sto facendo? Dove sono? Chi sono? Dove sto andando?».
«Quella notte, andai a casa e bevvi due litri di vino bianco—cosa che normalmente non faccio—e passai tutta la notte a cercare dentro di me il personaggio, usando la sceneggiatura. Il giorno dopo, quando entrai, Lumet mi guardava tipo: "Che è successo, Al?". I miei amici nel cast dicevano: "Credo stia avendo un esaurimento"».
«Ma non era così. Stavo diventando qualcun altro—il tipo nel film. Fino ad oggi, non so se stessi prendendo in giro me stesso o meno, ma passare attraverso quel processo mi aiutò. Che fosse la cosa giusta o sbagliata da fare, mi diede qualcosa di personale con cui lavorare».
Una delle battute più famose del film fu improvvisata sul momento. Si riferiva alla rivolta carceraria di Attica del 1971, dove i detenuti presero il controllo di una struttura di massima sicurezza vicino a Buffalo, New York, tenendo in ostaggio 42 membri dello staff e chiedendo migliori trattamenti e condizioni. La standoff si concluse con un violento assalto della polizia che lasciò 33 prigionieri e 10 ostaggi morti, rendendola la rivolta carceraria più mortale nella storia degli Stati Uniti.
Durante la rapina, il personaggio di Pacino esce dalla banca per parlare con la polizia, acclamato da una folla crescente di comparse. Prima di uno scambio, l'assistente alla regia Burtt Harris sussurrò a Pacino: «Di' Attica».
«Le telecamere stavano girando. Si avvicinò a me e disse: "Vieni qui, Al—di' Attica". Io dissi: "Ma che—" e lui ripeté: "Di' Attica". Ero in carattere, quindi uscii là, e me lo ricordavo perché ricordavo quando era successo Attica».
Mentre un poliziotto si muoveva verso di lui, Sonny urlò: «Mi vuole uccidere così tanto che quasi ci riesce!». Pacino ricorda: «Sembrava il momento giusto. Urlai: "Ricordate Attica! Attica!". La folla impazzì. Fu come una miccia che accese tutti».
«Cominciai a urlare perché tutti sentivamo lo stesso modo riguardo a ciò che era successo a Attica. Fu incredibile. Sapevo di averli in pugno allora. Cose del genere possono accadere in un film—quando sembra naturale, non forzato, funziona e basta».
Un'altra scena iconica, una lunga conversazione telefonica tra Sonny e il suo partner Leon (che si identifica come donna, interpretato da Chris Sarandon), fu improvvisata in tre take che Lumet montò insieme in seguito. Pacino dice: «Un giorno, Lumet mi disse proprio lì: "Al, questo è fuori dalle nostre mani. Ha una vita propria"».
Lumet era un gigante del cinema, con altre opere come **La parola ai giurati**, **Quinto potere** e **Verdetto finale**. Pacino dice: «È stato il più grande regista con cui abbia mai lavorato. Ci sono altri grandi registi, ovviamente, ma Sidney capiva gli attori. I registi venivano a guardarlo lavorare—come manovrava le telecamere, come impostava un'inquadratura».
Pacino rimase «sbalordito» nell'incontrare il regista italiano Federico Fellini sul set di **Quel pomeriggio di un giorno da cani**. Fellini lo aveva considerato per un ruolo ma decise che non era adatto. «Ricordo che mi fece un complimento: "Sei troppo bello per questo ruolo". Pensai, wow, sa davvero come trattare un attore. Che cosa dire. Ok!».
Una versione teatrale di "Quel pomeriggio di un giorno da cani" arriverà a Broadway il prossimo anno, con Jon Bernthal e Ebon Moss-Bachrach—entrambi noti per i loro ruoli in "The Bear"—e diretta da Rupert Goold. Al Pacino, protagonista del film originale, invia i suoi migliori auguri. Riflette sul perché il film, che cattura così vividamente l'energia cruda della New York degli anni '70, risuoni ancora dopo 50 anni.
«Penso che regga perché Sidney Lumet ha davvero catturato l'umanità, le connessioni e l'epoca. In un certo senso, oggi sembra ancora più rilevante di quanto non fosse allora», dice Pacino.
Di recente ha rivisto il film su uno schermo grande e consiglia vivamente l'esperienza. Ma apprezza anche la televisione—ha adorato la serie Netflix "Adolescence"—ed è diventato un appassionato di YouTube. «Vivo per questo. Copre tutto dalla A alla Z. Puoi trovare qualsiasi cosa—tutto è stato filmato e interpretato».
Tuttavia, è consapevole che questo significa anche che c'è molta disinformazione in giro. «L'altro giorno ho visto che ero morto—di nuovo», ride. «Lo vedi sempre con le celebrità. "Offriamo le nostre condoglianze". Beh, o mi sbaglio io o si sbagliano loro. Sembro essere proprio qui!».
Mentre molti a Hollywood potrebbero indicare Donald Trump come responsabile di una rottura dei fatti condivisi, Pacino rimane caratteristicamente silenzioso sull'argomento. «Non sono mai stato uno che parla di politica», dice. «So che sta accadendo qualcosa di insolito, ma me ne tengo alla larga. Sicuramente lo evito in pubblico. Semplicemente non ci vado».
Questo lo distingue dal suo co-protagonista de "Il Padrino - Parte II" Robert De Niro, che è stato apertamente critico verso Trump. Pacino dice con calore: «È semplicemente lui. È una persona a sé. Sent
