De zile întregi, cei 25.000 de locuitori ai orașului Niscemi din Sicilia trăiesc la marginea unei prăpăstii adânci de 25 de metri. Pe 25 ianuarie, după ploile torențiale aduse de ciclonul Harry, o alunecare de teren devastatoare a rupt o întreagă pantă a orașului, creând o fisură lungă de 4 kilometri. Drumurile s-au prăbușit, mașinile au fost înghițite, iar cartiere întregi s-au năruit în vale.
Zeci de case atârnă acum la limita prăpastiei, în timp ce vehicule și bucăți de carosabil continuă să se năruie oră de oră sub presiunea terenului instabil.
Până acum, autoritățile au evacuat peste 1.600 de persoane. Secțiuni întregi din centrul istoric sunt în pericol, inclusiv biserici din secolul al XVII-lea care ar putea aluneca în vale în orice moment.
Geologii și experții de mediu spun că alunecarea de teren din Niscemi este cel mai recent semn al modului în care criza climatică remodelează Mediterana, o zonă marcată de decenii de indiferență față de politicile de construcție defectuoase și extinderea urbană necontrolată.
„Totul s-a întâmplat în câteva clipe”, a spus Salvatrice Disca, în vârstă de 70 de ani. Ea locuia într-o casă care se află acum în „zona roșie”, o zonă pe care autoritățile au desemnat-o ca fiind în pericol de prăbușire. „S-a întrerupt curentul și, câteva minute mai târziu, poliția a bătut la ușă. Ne-au spus să plecăm imediat, să părăsim totul și să luăm doar strictul necesar – câteva pături și medicamentele. Timp de o săptămână nici măcar nu ne-am putut spăla sau schimba hainele.”
Cei mai mulți dintre evacuați stau la rude, în timp ce vârstnicii au fost mutați în centre de îngrijire. Alții sunt cazați temporar în pensiuni. În afara zonei roșii, pompierii au ridicat un cort unde locuitorii așteaptă să fie escortați de echipele de salvare pentru a-și recupera bunurile de valoare, fotografiile și tablourile pe care le-au lăsat în urmă în graba de a fugi.
Autorizat de echipele de salvare, The Guardian a participat la o misiune în interiorul zonei roșii, însoțind pompieri. Printre clădirile destinate a fi părăsite definitiv se numără o pizzerie renumită, A Barunissa. Proprietara acesteia, Benedetta Ragusa, în vârstă de 41 de ani, a avut doar câteva minute la dispoziție pentru a-și salva echipamentele și mobilierul.
Alunecarea de teren încă avansează. Săptămâna trecută, o clădire rezidențială cu trei etaje s-a desprins de marginea prăpastiei și s-a izbit de panta de dedesubt, după ce a oscilat la limita prăpastiei timp de șase zile.
„Golim locul”, a spus Ragusa. „S-a terminat. Am pierdut totul.”
Un greu tăcere s-a lăsat peste oraș, genul care apare chiar înaintea catastrofei: străzile sunt goale, peisajul urban redus la un oraș-fantomă în urma alunecării de teren.
Așezată la marginea cursului de noroi, Biblioteca Publică Marsiano atârnă deasupra golului. În subsolul ei se află peste 4.000 de cărți rare și cu valoare istorică. Scriitorii au îndemnat autoritățile să recupereze colecția, care include ediții rare anterioare anului 1830 despre istoria Siciliei, dar biblioteca se află în „zona neagră” – interzisă chiar și pompierilor – lăsând soarta cărților, la fel ca a sutelor de locuitori, incertă.
„Oamenii sunt traumatizați”, a spus Davide Cascio, în vârstă de 38 de ani, voluntar în grupul Outside, care sprijină evacuații. „Pentru mulți, nu a fost doar o casă: în acele pereți era întreaga lor viață, amintirile lor. Există un amestec de furie și disperare, pentru că știu că această catastrofă ar fi putut fi prevenită.”
Aceeași zonă a orașului s-a prăbușit deja în 1790, când o alunecare de teren a forțat oamenii să fugă din cartierul Sante Croci. La peste două secole mai târziu, în octombrie 1997, terenul a cedat din nou. Pericolul s-a întors, forțând evacuări în masă. În ciuda acestei istorii, multe clădiri din zonă au fost construite decenii mai târziu, din anii 1950 și 1960, alături de casele din secolul al XVII-lea.
Pompierii ajută evacuații să-și strângă lucrurile din casele lor din zona roșie.
„Familia mea a locuit în acea casă timp de trei generații”, a spus Sofia Salvo, în vârstă de 61 de ani, profesoară de școală primară care nu a mai putut să se întoarcă acasă de la alunecarea de teren. „Am renovat-o pentru pensionare, după ce bunicul și tatăl meu au construit-o legal. Acum a dispărut și tot mă întreb de ce autoritățile au permis asta într-o zonă de risc. Cineva trebuie să-și asume responsabilitatea.”
Parchetul din Gela, la câțiva kilometri de Niscemi, a deschis o anchetă pentru dezastru din culpă.
„Examinăm un material substanțial, inclusiv imagini furnizate de Agenția Spațială Italiană”, a declarat Salvatore Vella, procurorul-șef din Gela. „Vor urma audieri ale martorilor. Un lucru este sigur: nimeni nu va fi scutit de examinare.”
Ceea ce s-a întâmplat la Niscemi este departe de a fi un caz izolat. Potrivit geologilor și experților de mediu, este rezultatul a decenii de politici de locuire și planificare nesăbuite, care, de la al Doilea Război Mondial, au ignorat în mare măsură vulnerabilitatea acută a țării la alunecări de teren și inundații.
Vehiculele și fragmentele de carosabil continuă să cedeze.
Italia a construit sute de cartiere noi și mii de locuințe în zone fragile: de-a lungul albiei râurilor, pe versanți instabili, lângă stânci și în zone expuse la alunecări de teren, inundații și cutremure. Pe scurt, locuri în care oamenii nu ar fi trebuit niciodată încurajați să locuiască.
Potrivit unui raport al agenției naționale de statistică Istat, publicat în noiembrie anul trecut, la fiecare 100 de locuințe noi construite în Italia, 15 lipsesc autorizațiile necesare. Acest lucru se întâmplă într-o țară care, potrivit asociației italiene de mediu Legambiente, a înregistrat aproximativ 17.000 de alunecări majore de teren în peste 14.000 de locații în doar peste un secol, rezultând în aproape 6.000 de decese.
În 1998, una dintre cele mai devastatoare alunecări de teren din Italia a lovit orașul Sarno din regiunea Campania din sud. După zile de ploi torențiale, versanți întregi s-au prăbușit, omorând 160 de oameni. Investigațiile ulterioare au arătat că multe case fuseseră construite ilegal pe versanți instabili.
„În ultimii 70 de ani, o serie de alegeri proaste a înrăutățit pagubele”, a declarat Christian Mulder, profesor de ecologie și urgență climatică la Universitatea din Catania din Sicilia. „Banii din programul european de redresare, primiți după al Doilea Război Mondial, au fost cheltuiți prost în Italia, alimentând un model nesăbuit de urbanizare care a ignorat riscul ambiental.”
Un chioșc-bar de-a lungul promenadei din Catania, demolat de furtunile puternice cauzate de ciclonul Harry.
Între 1948 și 1952, Italia a primit aproximativ 1,5 miliarde de dolari sub formă de ajutor în cadrul programului cunoscut sub numele de Planul Marshall. Acești bani au alimentat o urbanizare rapidă într-o țară cu planificare slabă și favoritism larg răspândit, în special în sud. Rezultatul a fost un dezastru, acum făcut ireversibil de accelerarea crizei climatice.
„Acestea nu sunt ploi blânde, ci averse violente, care deversează cantitatea de apă dintr-un an în câteva ore și declanșează alunecări de teren”, a avertizat Mulder. „Odată cu Mediterana înregistrând unii dintre cei mai fierbinți ani din istorie, mările mai calde supraîncarcă atmosfera și alimentează evenimente extreme precum ciclonul Harry, care a lovit Niscemi și restul insulei.”
Forța distructivă a lui Harry, cu vânturi depășind 60 mph și mări agitate în valuri de până la 15 metri, a lăsat o lungă urmă de devastare în Sicilia, distrugând porturi, avariind case, sfâșind drumuri și provocând pierderi estimate la 2 miliarde de euro.
Stațiuni balneare din Catania, distruse de ciclonul Harry.
Legambiente a declarat că doar în 2025, insula a fost lovită de 45 de evenimente meteorologice extreme. Evenimentele meteorologice extreme continuă să provoace daune severe atât infrastructurii publice, cât și private. În Niscemi, o altă secțiune a orașului s-a prăbușit. Construit pe argilă instabilă, terenul a cedat din nou, alunecând în vale. Un cuplu în vârstă, care așteptase zece zile permisiunea să-și strângă câteva lucruri, a fost întors de pompieri. Li s-a spus că străzile erau deja marcate pentru prăbușire și că era prea periculos să intre.
Cu capetele plecate, au părăsit zona restricționată. Una dintre ele a dat din cap, ca și cum încă se lupta să accepte situația. Lacrimi tăcute i-au curs.
Știau că vor trebui să mai aștepte înainte de a se întoarce acasă. Și știau, mai dureros, că s-ar putea să nu se mai întoarcă niciodată.
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre dezastrul alunecării de teren dintr-un oraș sicilian, într-un ton natural cu răspunsuri directe.
Înțelegerea de bază: Evenimentul
1. Ce s-a întâmplat în orașul sicilian?
O alunecare masivă de teren a distrus o parte semnificativă a unui mic oraș, îngropând case, afaceri și drumuri. Terenul a cedat literal, provocând prăbușirea sau instabilitatea periculoasă a clădirilor.
2. Care oraș a fost afectat?
Deși orașul specific poate varia în funcție de reportaj, acest scenariu este tragic comun în Italia. Evenimente majore recente au avut loc în orașe precum Casamicciola Terme pe insula Ischia sau, istoric, în locuri ca Giampilieri în Sicilia. Expresia "se năruie în urma unei alunecări" se referă adesea la orașe construite pe versanți instabili.
3. De ce spun oamenii "am pierdut totul"?
Locuitorii și-au pierdut casele, bunurile, moștenirile familiale și sursele de venit într-o clipă. Pentru mulți, întreaga muncă a vieții, precum și sentimentul de siguranță și comunitate, au fost distruse fizic.
4. A fost cineva rănit sau ucis?
În alunecările majore de teren ca aceasta, victimele și rănirile sunt, tragic, foarte frecvente. Oamenii pot fi prinși în clădiri prăbușite sau în calea noroiului și a dărâmăturilor.
Cauze și context
5. Ce cauzează o astfel de alunecare de teren?
Este de obicei o combinație de factori: ploi abundente și prelungite care saturează solul, geologie instabilă, versanți abrupți și, uneori, gestionarea sau drenajul inadecvat al terenurilor.
6. Este legat de schimbările climatice?
Oamenii de știință spun că da, indirect. Schimbările climatice intensifică tiparele de precipitații, ducând la evenimente meteorologice extreme mai frecvente și severe, în special în regiunile vulnerabile.
7. Ar fi putut fi prevenit?
Aceasta este o sursă de mare mânie. Locuitorii acuză adesea autoritățile că au ignorat avertismentele, că nu au întreținut terenurile și că au permis construcții nesigure. Prevenția necesită lucrări geotehnice extinse și costisitoare și planificare a utilizării terenurilor.
8. Este aceasta o problemă comună în Italia?
Da, Italia este predispusă geografic la risc hidrogeologic. Mii de orașe sunt considerate în pericol datorită reliefului muntos, activității seismice și tiparelor meteorologice.
Urmări și răspuns
9. Care este răspunsul imediat după alunecarea de teren?
Căutarea și salvarea supraviețuitorilor, evacuarea întregii zone din cauza riscului continuu.
