Нант, Франция
Това е необичайна дилема: да яздиш гигантски калмар или да се спуснеш с подводница до океанското дъно. В крайна сметка ме привлича свирепо изглеждащ морски кон и предпазливо поемам юздите. Над мен дъщеря ми се плъзга на летяща риба с метални перки, които пляскат, докато баща ѝ се бори с бурните морета на кормилото на огромна мидена черупка. Разходката с Carrousel des Mondes Marins — триетажна стиймпънк въртележка, вдъхновена от „Двадесет хиляди левги под водата“ на Жул Верн — е едно от акцентите при посещението на Нант. Това е сюрреалистично увеселително влакче, произведение на изкуството и почит към най-известния син на града. И е много забавно.
На бреговете на Лоара, на 30 мили от Атлантическия океан, Нант е град, чието богатство е изградено върху морето. Израствайки близо до доковете през 30-те години на XIX век, младият Верн мечтае да бъде капитан на кораб, но това не е съдено да се случи. Вместо това той предприема въображаеми пътешествия, влагайки своята страст към пътешествията в романи като „Около света за 80 дни“ и „Пътешествие до центъра на Земята“. Последните корабостроителници в Нант затварят през 80-те години на XX век, но уникалната визия на Верн вдъхновява смел проект за изкуство и регенерация, наречен Les Machines de l'Île, който връща живот на изоставените кейове и складове на остров Нант, речния остров, където някога са се намирали доковете на града.
Тук сега е домът на Големия слон — механичен слон с височина 12 метра, който превозва пътници около острова, пръскайки минувачите с вода от хобота си. Бях виждал снимки, но нищо не те подготвя за тръпката да завиеш зад ъгъла и да видиш истинското нещо, което тромаво се приближава към теб. Можеш да научиш за магията зад машините в близката Galerie des Machines, където създателите оживяват механичен зверилник от странни същества.
Връзката с Верн също вдъхновява името на летния фестивал на изкуствата в града, Le Voyage à Nantes, който превръща улици, паркове и обществени пространства в галерия на открито от юли до септември. Нашето посещение съвпада с откриващия уикенд на фестивала, а площадите и алеите на елегантния квартал Граслин бръмчат от DJ сетове, сергии за храна и хора, разглеждащи новите произведения на изкуството. На площад Граслин, красив площад, построен — както голяма част от Нант — от кредаво-бял туф от долината на Лоара, пред операта е предизвикан някакъв катастрофален изриг. Огромни амонити сякаш са били изтласкани от земните недра, поглъщайки коли в планина от развалини, с широко отворени врати и звучащи радиостанции, сякаш изоставени набързо.
Само на няколко метра деца играят в танцуващите фонтани на площада, докато сервитьори с бели престилки от ар нуво бирарията La Cigale се провират между масите на тротоара, сервирайки плата с морски дарове на клиенти, които не се впечатляват от апокалиптичната сцена пред тях. Озаглавено „Фосилна опера“, произведението коментира консуматорството и преходността на човешките усилия и е една от около дузина специфични за мястото инсталации, които са се появили в града, сякаш по магия.
Дори извън летните месеци има какво да се открие в шестия по големина град във Франция. Всяка година няколко фестивални инсталации са избрани да станат постоянни елементи, което води до впечатляваща колекция от съвременно публично изкуство — от „Les Anneaux“, поредица от 18 гигантски стоманени пръстена на кея Quai des Antilles, които рамкират гледки към Лоара и светят през нощта, до „Belvédère de l'Hermitage“ на Тадаши Кавамата, наблюдателна платформа, вдъхновена от лястовиче гнездо, която стърчи над стръмна скала.
Вижте изображението в цял екран
La Cigale, ар нуво бирария на площад Граслин. Снимка: Hemis/Alamy
Всички тези културни акценти, стари и нови, са свързани от Ligne Verte — зелена линия с дължина 12 мили (20 км), нарисувана върху тротоара. Следваме пътеката през Passage Pommeraye, красива търговска аркада от XIX век със стъклен покрив; покрай величествения замък Château des ducs de Bretagne, крепост от XV век, заобиколена от ров; спираме в отличния Musée d'arts de Nantes, който има впечатляваща колекция от международно изкуство, обхващаща седем века; и завършваме в спокойната Jardin des Plantes, очарователна (и безплатна) ботаническа градина с няколко модерни арт инсталации и добро кафене. Оттук е кратка разходка до Lieu Unique, културно пространство и концертна зала, разположени във фабриката, която някога е произвеждала обичаните маслени бисквити LU на града.
И още предстои. Jardin Extraordinaire е новосъздадена градина и стена за катерене в изоставена гранитна кариера в квартал Bas-Chantenay. Екзотичните растения, водопадът и басейните за газене са вдъхновени от описания в романа на Верн „Тайнственият остров“. Близките докове Chantenay сега помещават студия, музикални пространства и пивоварната Little Atlantique Brewery, която се намира в бивша маслобойна от XIX век. Срещу кариерата, изоставена индустриална сграда се превръща в нов културен център на реката, Cité des Imaginaires, който в крайна сметка ще помещава разширен музей на Жул Верн. Това е амбициозен проект: творчески, неконвенционален и далновиден. Сигурен съм, че Жул Верн би го одобрил.
Джоан О'Конър
Пътуването беше подкрепено от Le Voyage à Nantes. Oceania Hôtel de France, точно до площад Граслин, предлага климатизирани двойни стаи от 101 евро само за нощувка. Winter's Journey, сезонен фестивал с концерти, временни светлинни инсталации, произведения на изкуството и гастрономически събития, се провежда от 21 ноември до 3 януари.
Базел, Швейцария
Вижте изображението в цял екран
Плувци в Рейн до катедралата в Базел. Снимка: Hemis/Alamy
Освен ако не сте професионалист, който ходи на Art Basel всяка година, има вероятност третият по големина град в Швейцария да ви е убягнал — или по-скоро вие сте го подминали. Базел е една спирка преди Цюрих на бързия влак от Париж, но да преминеш бързо покрай него би било грешка. За любителите на изкуството и дизайна това е идеалният град за дълъг уикенд.
Базел се нарича „градът на изкуството и културата на Рейн“ и оправдава това твърдение. Разходи се из очарователния стар град и се възхити на катедралата, преди да се насладиш на студена бира в някое от многобройните кафенета. Ако температурите се повишат, може да поискаш да се присъединиш към местните за потапяне в Рейн.
След като направиш всичко това, трябва да разгледаш художествените предложения на района. В града Kunstmuseum съхранява повече от 300 000 произведения, обхващащи осем века, с големи имена като Моне, Ван Гог и Уорхол, докато Museum Tinguely показва творчеството на ексцентричния швейцарски скулптор Жан Тингели и неговите дадаистки машини.
Но двата истински акцента са в покрайнините на града. Fondation Beyeler в предградието Рийен има впечатляваща колекция от модерно и съвременно изкуство и винаги има блокбастър изложба (в момента Пиер Юиг) за разглеждане. С кратка автобусна или влакова разходка през германската граница във Вайл ам Рейн се намира Vitra Design Museum, дом на една от най-големите постоянни изложби в света на модерния мебелен дизайн.
Вижте изображението в цял екран
Миниатюри на дизайнерски столове в Vitra Design Museum близо до Базел. Снимка: Sipa US/Alamy
Преди да се възхитиш на мебелната колекция, разходи се из кампуса, където можеш да се удивиш на основната сграда на музея, проектирана от Франк Гери; Vitra Schaudepot — който помещава мебелната колекция, проектирана от Herzog & de Meuron, заедно с бившата пожарна станция на Заха Хадид и конферентния център на Тадао Андо, районът също така включва красива градина от холандския дизайнер Пиет Удолф. По-скоро беше добавено Doshi Retreat — тихо място за размисъл, проектирано от индийския архитект Балкришна Доши. Това беше първият му завършен проект извън Индия и последният, по който работи, преди да почине през 2023 г.
Това отнема половин ден, така че е време да влезем вътре. Разглеждането на Schaudepot е малко като разходка из гигантска къща за кукли, със стаи, пълни с незабавно разпознаваеми мебелни икони от XIX век до днес, включително произведения на Вернер Пантон, Льо Корбюзие, Алвар Аалто и Чарлз и Рей Иймс. Музеят също така е домакин на временни изложби. И ако всичко това те е изтощило, отбий се в VitraHaus Café за вкусен обяд.
Макс Бенато
Volkshaus, бутиков хотел в стария град, предлага двойни стаи от 152 швейцарски франка (около 138 паунда), само за нощувка.
Любек, Германия
Вижте изображението в цял екран
„Кривата“ Холстенска врата в Любек. Снимка: SW Travel Imagery/Alamy
Освен ако не си чел „Буденброкови“, епичната семейна сага на Томас Ман, може да не си чувал за Любек. Но през Средновековието този пристанищен град в Германия, на 70 км североизточно от Хамбург, е бил едно от най-богатите и могъщи места на Земята. Днес, въпреки опитите на Кралските военновъздушни сили да го унищожат през 1942 г., той остава красиво непокътнат средновековен скъпоценен камък.
Старият град е обект на световното наследство на ЮНЕСКО. Разположен е на остров в центъра на града, заобиколен от реките Траве и Вакениц, а водата е чудесно място за начало на разглеждането. С приятеля ми наехме електрическа лодка (49 евро за до шест души) и прекарахме час в обикаляне около острова, възхищавайки се на отличителните му седем църковни кули.
Обратно на сушата, се присъединихме към пешеходна обиколка с гид, започваща от внушителната — макар и крива — Холстенска врата. Посетихме петте червени тухлени църкви, към които принадлежат кулите (две имат двойни кули), и се изкачихме на една от тях, наблюдателната кула на Свети Петър, за панорамна гледка. Също така спряхме пред 800-годишния кметство на пазарния площад.
Но също толкова завладяващо беше това, което се крие зад готическия блясък. По едно време е имало 180 скрити алеи и дворове, пронизващи стария град, и около 80 са останали. Тези лабиринтни улички са били построени зад именията на богати търговци, за да подслонят бедните. Днес възстановените къщички са силно търсени, а цветята и калдъръмените алеи са очарователни за разглеждане.
Зад готическия блясък има лабиринт от цветущи калдъръмени алеи за разглеждане.
За да разберем по-добре миналото на Любек, посетихме Европейския ханзейски музей в стария замъков манастир. Той разказва историята на Ханзейския съюз, мощната търговска мрежа, простираща се от Англия до Русия, която дава на Любек („кралицата на съюза“) неговото богатство през Средновековието и статута му на свободен град-държава чак до 1937 г.
В близкия дворец Museum Behnhaus Drägerhaus са изложени немско и европейско изкуство от XIX и началото на XX век, включително творби на Едвард Мунк, който е посещавал Любек и е рисувал складовете му за сол. Точно зад ъгъла е Günter Grass-Haus, където писателят редовно е отсядал (той умира в Любек през 2015 г.).
Посетихме града през юни по време на HanseKulturFestival, когато кварталът около църквата „Свети Яков“ беше пълен с музикални сцени, сергии за храна и барове на открито. Следващият фестивал не е до 2028 г., но има ежегодни музейни, театрални и литературни нощи, както и импровизирана жива музика през лятото.
Любек има три естествени зони за плуване на открито, една от които е на острова. И морето не е далеч — направихме еднодневна екскурзия до Травемюнде, исторически курортен град с километри пясъчен плаж, като отидохме с живописен речен ферибот (90 минути) и се върнахме с 20-минутен влак.
Вижте изображението в цял екран
Старият град на Любек е заобиколен от реките Траве и Вакениц. Снимка: Acnakelsy/Getty Images/iStockphoto
В града средновековната Schiffergesellschaft (Гилдия на моряците) сега е традиционна ханзейска кръчма с дълги общи маси. Освен северноморска риба и холщайнски месни ястия, предлагат вегетариански версии на лабскаус, вид яхния.
За съжаление не можахме да посетим Buddenbrookhaus, музеят, посветен на романа, защото е в процес на ремонт. Очаква се да отвори отново през 2030 г. — което ти дава достатъчно време да прочетеш 864-страничния том на Ман. Като самия Любек, той си заслужава усилията.
Рейчъл Диксън
Пътуването беше предоставено от germany.travel и luebeck-tourismus.de. Нощувката беше предоставена от Liho Lübeck, с двойни стаи от 73 паунда само за нощувка.
Парма, Италия
Вижте изображението в цял екран
Катедралата в Парма и осмоъгълният баптистерий. Снимка: Peter Adams/Getty Images
Парма се намира точно достатъчно далеч от основните туристически маршрути на Италия, за да избегне огромните туристически тълпи, които заливат места като Венеция и Флоренция. Повечето посетители достигат до това спокойно италианско бижу, като летят до Милано или Болоня, а след това правят едночасово пътуване с влак. Определено си струва това допълнително усилие, тъй като откривам град, който отговаря на всички изисквания за уикенд бягство: прекрасни музеи и църкви с фрески без дълги опашки или необходимост от предварително запазване на час; приятелски настроени и достъпни тратории и остерии, представящи празник от местни храни и вина; и, ако избереш правилния момент, възможността да гледаш опера от местнородения Джузепе Верди в интимния Teatro Regio.
Историческият център на Парма е малък и лесен за разглеждане пеша, като ме отвежда покрай множество архитектурни шедьоври. Започвам от големия площад Piazza Duomo, доминиран от внушителната 900-годишна романска катедрала. Погледите на всички са привлечени нагоре към богато украсения купол, декориран със завладяваща илюзионистична фреска от местния ренесансов художник Антонио да Кореджо. До катедралата се намира ранноготическият Battistero, осмоъгълен баптистерий, чийто гол, минималистичен екстериор контрастира с невероятен изблик от цветове от картините от XIII и XIV век, покриващи интериора. След това, скрит зад Дуомо, попадам на входа на средновековния Monastero di San Giovanni Evangelista, чиито манастирски дворове и градина са оазис на спокойствието. Входът за манастира и катедралата е безплатен.
Оценете творби на Леонардо да Винчи, Тинторето и Каналето, без да сте заобиколени от тълпи.
Голямата забележителност на Парма е монументалният Palazzo della Pilotta, бароков комплекс от палатни музеи, библиотека и забележителен 400-годишен театър, всичко включено в единен входен билет от 18 евро. Точно до река Парма, която разделя града на две, палацото е построено от семейство Фарнезе, чието покровителство създава повечето от ренесансовите паметници на града. Teatro Farnese, направен почти изцяло от дърво, днес рядко се използва като място за представления, но посещението му остава невероятно преживяване. Запазвам обаче по-голямата част от времето си за разглеждане на забележителната Galleria Nazionale di Parma в Пилота, съкровищница от стари майсторски картини. Може да не съперничи съвсем на колекцията на Уфици, но се наслаждавам на възможността просто да се появя без предварителна резервация и тихо да оценя творби на Леонардо да Винчи, Фра Анджелико, Каналето и Тинторето, без да съм заобиколен от тълпи.
Вижте изображението в цял екран
„Успение Богородично“ на Антонио Кореджо в купола на катедралата в Парма. Снимка: Gordon Sinclair/Alamy
Разглеждането на забележителности е само част от привлекателността на Парма, тъй като това е една от хранителните столици на Италия. Влизам в селския, оживен бар OsteMagno, където всички се нахвърлят върху талиере — дървени дъски, отрупани с тънки като бръснач резени сушена шунка, известната прошуто крудо ди Парма, занаятчийски салами и ронливо отлежало пармиджано реджано сирене, придружени от чаша от любимата напитка на местните — пенливо червено вино ламбруско, което е много по-пивко, отколкото очаквах.
Това не е град за шикозни, гурме ресторанти, а по-скоро за една от многобройните традиционни тратории като Da Antonia, чиято едноименна собственичка ръководи кухнята от над 50 години, или 120-годишната Trattoria Corrieri, която сервира щедри порции домашна паста за под 15 евро.
Джон Брънтън
Palazzo Dalla Rosa Prati предлага двойни стаи от 80 евро, само за нощувка.
Сантандер, Испания
Вижте изображението в цял екран
Плажът Ел Сардинеро, Сантандер. Снимка: Miguel Moya/Alamy
Сантандер често е отхвърлян като малко повече от фериботен терминал — място за преспиване, ако водиш кучето си в Европа или се опитваш да намалиш въглеродния си отпечатък. Но този пристанищен град сега преминава през нещо като културно възраждане. Той вече има зашеметяващ залив срещу Кантабрийските планини, широки пясъчни плажове, големи площади с колони и фантастична храна. Сега, с откриването на нови художествени пространства и музеи през следващите месеци, кантабрийската столица е готова да се превърне в истинска дестинация за уикенд.
Водещ на 8 септември е Faro Santander — нов културен център във величествена историческа сграда, която помещава колекция от 1000 произведения на изкуството, собственост на Banco Santander. Тя включва творби на Веласкес, Гоя, Тициан, Рубенс и Пикасо, като различни части от колекцията са показани по различно време.
По улиците, големите площади и тесните алеи близо до готическата катедрала цари небързана, спокойна атмосфера.
С богатата си бяла фасада, гледаща към залива, сградата Переда някога е била седалището на банката. Сега тя е преобразувана в поразително музейно пространство от XXI век от британския архитект Дейвид Чипърфийлд, носител на наградата Прицкер.
Моментът на Сантандер в светлината на прожекторите ще продължи до 2027 г., когато музеят „Рейна София“ от Мадрид открива първото си подразделение в подобна величествена неоренесансова сграда само на няколко метра от Faro Santander. Музеят ще помещава Archivo Lafuente, с картини, скулптури и ръкописи, включително големи колекции за дадаизма и Испанската гражданска война, както и изкуство от Испания, Северна Америка и Латинска Америка.
Faro Santander и Archivo Lafuente ще образуват две точки от един вид „художествен триъгълник“, заедно с центъра за съвременно изкуство Centro Botín от 2017 г. на архитекта Ренцо Пиано, който е точно отсреща. С малка, но впечатляваща постоянна колекция, включваща творби на Матис, Хуан Грис, Хоакин Сорола и Марк Ротко, Centro Botín се намира на брега като гигантски, разрязан наполовина будилник от 60-те години на подпори.
Вижте изображението в цял екран
Centro Botin на Ренцо Пиано. Снимка: Nick Hatton/Alamy
Испанците отдавна оценяват чара на Сантандер. Крайбрежната алея е осеяна с елегантни вили от края на XIX век, построени, когато богатите мадрилчани откриват, че атлантическите бризове на града са перфектното бягство от жестокото лятно горещина на испанската столица. Повече от 100 години по-късно, докато Британия беше в разгара на собствената си гореща вълна, аз последвах техния пример. Температурите бяха в приятните високи 20-те градуса, докато се разхождах покрай малчугани, строящи пясъчни замъци, и тийнейджъри, играещи в прибоя на плажа Ел Сардинеро, само на 15 минути с автобус от центъра на града.
Самият център е чудесно проходим и по улиците, големите площади и тесните алеи близо до готическата катедрала, осеяни с барове, сервиращи пинчос — кантабрийската версия на тапас, цари небързана, спокойна атмосфера.
След като се насладих на нежни скариди на скара със смел чесън и зехтин в Mesón Rampalay на сенчест площад, прекарах завладяващи два часа в Mupac — Музея за праистория и археология на Кантабрия, само на няколко минути пеша от Faro Santander.
Музеят, който притежава една от най-важните праисторически колекции в Испания, разполага с отлични интерактивни експонати. През 2027 г. той ще се премести в чисто нова сграда на стойност няколко милиона евро. До следващата година, изглежда, Сантандер ще бъде не само столица на Кантабрия, но и културна столица.
Еди Фийгъл
Пътуването беше предоставено от Faro Santander. Abba Santander, близо до Centro Botín, предлага стилни двойни стаи от 66 евро, само за нощувка.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на заглавието и темата на статията
1 Какво всъщност означава „по-малко известни“ в този контекст
Това означава, че говорим за градове, които не са първите места, за които хората се сещат за уикенд пътуване. Това са по-малки, по-слабо претъпкани столици или регионални центрове, където получаваш голямо културно преживяване без огромните туристически тълпи
2 Защо трябва да избера някой от тези градове пред голяма европейска столица
Основните предимства са по-късите опашки и повече пространство за дишане. Можеш да влезеш в големи музеи, без да резервираш седмици предварително, цените на хотелите и храната обикновено са по-ниски и получаваш по-автентично местно усещане, защото не си заобиколен от хиляди други туристи
3 Можеш ли да ми дадеш пример за град, който отговаря на това описание
Места като Валенсия, Порто, Краков или Антверпен са перфектни примери. Те имат фантастично изкуство, история и архитектура, но нямат същия огромен пешеходен трафик като Лондон или Барселона
4 Вярно ли е, че без опашки означава, че мога просто да вляза в който и да е музей
Не в който и да е музей, но като цяло да. Може да изчакаш 5-10 минути, за да си купиш билет, но няма да срещнеш двучасовите змиевидни опашки, които виждаш в Лувъра или Уфици. За най-известната отделна атрак
