**Am kommenden Samstag** werden die Einwohner von Paüls ihren Schutzpatron Sant Roc mit einer besonderen Messe feiern, gefolgt von einem gemeinsamen Essen an Steintischen, traditionellen Jota-Tänzen und einem tiefen kollektiven Seufzer der Erleichterung.
**Der Waldbrand im letzten Monat** – der den Nachthimmel in ein gespenstisches Orange tauchte, die umliegenden Hügel versengte und 3.300 Hektar (8.154 Morgen) vernichtete – weckte schmerzhafte Erinnerungen an das Feuer von 2009 im nahegelegenen Horta de Sant Joan, bei dem fünf Feuerwehrleute ums Leben kamen.
**„Die Leute hatten schreckliche Angst, alles würde verbrennen und sie würden alles verlieren“**, sagt Enric Adell, Bürgermeister dieses kleinen katalanischen Bergdorfs. **„Sie fürchteten, eingeschlossen zu sein, ohne Fluchtmöglichkeit.“** Ein solches Feuer, fügt er hinzu, löst eine Angst aus, wie keine andere.
**Die verkohlten Bäume** auf den Hügeln über dem Dorfplatz sind eine deutliche Erinnerung daran, was hätte passieren können – wären da nicht der Mut Hunderter Feuerwehrleute gewesen, darunter Antonio Serrano, der sein Leben verlor. Auch wechselnde Winde und reines Glück spielten eine Rolle.
**„Wenn ein Feuer zuschlägt“**, sagt der Bürgermeister, **„hinterlässt es seine Spuren.“**
**Die Waldbrände dieses Sommers** haben Spanien von Galicien und Kastilien-León im Nordwesten bis Katalonien im Nordosten, von den Vororten Madrids bis nach Extremadura im Südwesten und bis zu den Stränden Andalusiens in Tarifa verwüstet.
**Neben Panik** und dem mittlerweile vertrauten Beißen des Rauches tragen die diesjährigen Brände auch ein Gefühl von Déjà-vu in sich. Der tödliche Sommer 2022 zeigte Spaniens wachsende Verwundbarkeit durch die Klimakrise. Ein unvergessliches Bild aus jenem Juli zeigte Ángel Martín, einen 53-jährigen aus Tábara, wie er mit seinem Bagger versuchte, die Flammen von seiner Stadt fernzuhalten – nur um dann zuzusehen, wie die Maschine vom Feuer verschlungen wurde, während er floh, seine Kleider brannten. Martín, eine beliebte Persönlichkeit vor Ort, erlitt Verbrennungen auf über 80 % seines Körpers und starb drei Monate später.
**Drei Jahre später** steht Spanien erneut in der Defensive.
**„Waldbrände sind eine Folge des Klimawandels, deshalb ist Prävention entscheidend“**, sagte Umweltministerin Sara Aagesen diese Woche. **„Spanien ist besonders anfällig. Wir haben jetzt Ressourcen, aber angesichts der wissenschaftlichen Erkenntnisse, die auf verschärfte Auswirkungen hindeuten, müssen wir sie stärken und professionalisieren.“**
### **An vorderster Front der Klimakrise**
**Während Politiker sich gegenseitig beschuldigen**, argumentieren Experten, dass Debatten über Löschflugzeuge den Kern des Problems verfehlen. Die aktuellen Brände, so sagen sie, waren völlig vorhersehbar – und unterstreichen die dringende Notwendigkeit, Landnutzung und -management auf einem Kontinent neu zu denken, der an der Spitze der Klimakrise steht.
**„Die diesjährigen Brände sind vergleichbar mit denen von 2022 und 2023“**, sagt Marc Castellnou, Leiter der Forstwirtschaft bei Kataloniens Feuerwehr und Waldbrandanalyst an der Universität Lleida. **„Seit 2017 beobachten wir eine Verschiebung hin zu extremeren Bränden. Das ist nichts Neues – es passiert, weil der Klimawandel unsere Landschaft verändert.“**
[Bildbeschreibungen:
1. Ein Mann flieht vor Flammen während eines Waldbrands in der Provinz Ourense.
2. Ein Einwohner von Paüls wird mit seinem Pferd wiedervereint, das aus Angst vor dem Feuer durchgegangen war.]
**Die Situation ist klar.** Wenn ein Land aufeinanderfolgende Hitzewellen erlebt, die jedes Jahr länger werden – kombiniert mit jahrzehntelanger Landflucht, die riesige Flächen ungepflegt, überwuchert oder für Monokulturen zurücklässt – werden massive Waldbrände unvermeidlich und immer schwerer zu kontrollieren. Wie ein spanischer Wissenschaftler kürzlich sagte: **„Wir haben alle Zutaten für die explosive Situation, die wir jetzt erleben.“**
**Waldbrände werden heute häufiger** durch Unfälle oder Nachlässigkeit verursacht und breiten sich aufgrund von Landschaftsveränderungen und Klimawandel rasend schnell aus. Cristina Montiel, Professorin an der Complutense-Universität Madrid und Expertin für Waldbrände und Landnutzung, sagt, Spaniens Feuerwehr und Rettungsdienste leisten eine **„außergewöhnliche“** Arbeit, um noch größere Katastrophen zu verhindern. Doch das eigentliche Problem liege bei der Gesellschaft als Ganzes.
**Trotz jährlicher Brände** und überwältigender Beweise, sagt sie, **„sind wir uns nicht – und wollen uns nicht – der Gefahr bewusst sein, in der wir leben.“** Wenn die Menschen das Risiko wirklich verstünden, würden sie Schritte unternehmen, um sich zu schützen. Vor fünfzig Jahren wurden die meisten Brände noch vorsätzlich gelegt. Heute entstehen sie zunehmend durch Unfälle oder Fahrlässigkeit und breiten sich aufgrund zweier Schlüsselfaktoren unkontrolliert aus: Landschaftsveränderungen und Klimawandel.
**Die Kombination ist explosiv.** Starke Frühlingsregen führten dieses Jahr zu üppigem Pflanzenwuchs, den darauf folgende Hitzewellen austrockneten und vernachlässigte Gebiete zu Brandherden machten. Das Problem wird durch **„Blitzdürren“** verschärft, die sogar gut bewässerte Ackerflächen rasch austrocknen lassen – ein Phänomen, das mit steigenden globalen Temperaturen häufiger werden dürfte.
**Paüls ist ein Paradebeispiel.** Die Einwohnerzahl ist über Jahrzehnte gesunken, und immer weniger Menschen bewirtschaften das Land aufgrund schwindender wirtschaftlicher Erträge. **„Wenn hier früher 100 Menschen arbeiteten, sind es jetzt 30“**, sagt Adell. **„Wenn sich die Politik nicht ändert und die Bedingungen so hart bleiben, wird bald fast niemand mehr übrig sein.“**
**Jahrelange Vernachlässigung** hat Schluchten, Täler und Kiefernwälder überwuchern lassen – und sie zu tickenden Zeitbomben gemacht. Der Bürgermeister sagt, der Brand des letzten Monats war nicht aufzuhalten: **„Wir sahen, dass es keine Möglichkeit gab, ihn zu stoppen.“**
**Während Vorbereitung entscheidend ist** – und wie das alte Sprichwort sagt: **„Brände werden im Winter gelöscht“** – besteht die Herausforderung nun darin, jahrzehntelange Fehlplanung und Vernachlässigung rückgängig zu machen, die Landschaften anfällig machten und Siedlungen in Hochrisikogebieten ermöglichten.
**Montiel warnt**, dass die Lösung dieser Probleme weder schnell noch einfach sein wird. **„Wenn die Probleme vor 50 Jahren begannen, können wir jetzt damit beginnen, sie zu verbessern“**, sagt sie. **„Aber erwartet nicht, dass heutige Veränderungen schon in zwei Sommern Früchte tragen. Das braucht Zeit.“**
### **‚Feuerherden‘ aus Schafen und Ziegen**
**Es gibt bereits ermutigende Anzeichen**, dass die Botschaft langsam verstanden wird. Sechzehn Jahre nach dem Brand von Horta de Sant Joan wandten sich örtliche Hirten an katalanische Feuerwehrleute und fragten, wie sie helfen könnten, künftige Brände zu verhindern.
**Daraus entstand das Programm** **„Ramats de Foc“** (Feuerherden), bei dem Hirten mit Feuerwehrleuten zusammenarbeiten, um Schafe und Ziegen in Hochrisikogebieten mit dichtem Unterholz weiden zu lassen.
**Eine Herde Ziegen**, geführt von nomadischen Hirten, grast in der Nähe von städtischen Gebieten in Santa Susana, Katalonien, und schafft so natürliche Brandschneisen.
**Durch das Abgrasen** dieser Flächen erhalten Feuerwehrleute besseren Zugang, und mit weniger Unterholz sind Brände leichter zu kontrollieren, falls sie ausbrechen.
**„Wir brauchen nicht mehr Hubschrauber oder Feuerwehrleute“**, sagt Marc Arcarons, der die Initiative koordiniert, die 2017 von der gemeinnützigen Pau Costa-Stiftung in Girona ins Leben gerufen wurde. **„200 zusätzliche Hubschrauber zu kaufen, löst das Problem nicht. Es geht um Prävention und Management.“**
**Das Programm hilft auch den Hirten**, mehr zu verdienen, indem sie ihr Fleisch und ihren Käse unter dem Label **„Ramats de Foc“** zu einem Aufpreis verkaufen können – und Verbrauchern zeigen, dass ihr Einkauf Umweltschutz und traditionelle Landwirtschaft unterstützt.
**Rund 120 Hirten** nehmen mittlerweile teil und bewirtschaften etwa 8.000 Hektar (20.000 Morgen) in Katalonien. Ähnliche Programme sind auf den Kanarischen Inseln und in Andalusien in Planung oder bereits umgesetzt.
**Arcarons erklärt**, dass Landflucht und die abnehmende Abhängigkeit von Wäldern seit den 1960er Jahren einst vielfältige Landschaften aus Weinbergen, Olivenhainen und Weizenfeldern in dichte Wälder verwandelt haben.
**Schnell wachsende, hoch entflammbare Kiefern** dominieren nun, während dichtes Unterholz gedeiht. In Kombination mit Klimawandel und längeren Dürren führt dies zu unkontrollierbaren Waldbränden.
**„Es ist wie ein Kamin“**, sagt Arcarons. **„Wenn man weiter Holz nachlegt, fängt irgendwann der Kamin Feuer, und das ganze Haus brennt ab.“**
**Castellnou stimmt zu**, dass wir dem Untergang geweiht sind, wenn wir unsere Landschaften nicht an die klimatischen Realitäten anpassen.
**„Es hat keinen Sinn, über mehr Flugzeuge zu reden“**, sagt er. **„Wenn wir glauben, wir könnten Brände einfach mit mehr Ausrüstung löschen, schaffen wir einen unhaltbaren Kreislauf – Sommer für Sommer mit extremem Wetter und schlimmeren Bränden.“**
HÄUFIG GESTELLTE FRAGEN
### **FAQs zu „Eine Angst wie keine andere“: Waldbrände hinterlassen Narben in Spaniens Landschaft**
#### **Einfache Fragen**
**1. Was unterscheidet Waldbrände in Spanien von anderen Naturkatastrophen?**
Waldbrände in Spanien breiten sich aufgrund trockener Bedingungen, starker Winde und entflammbarer Vegetation rasend schnell aus und hinterlassen langfristige ökologische und emotionale Narben.
**2. Warum gibt es in Spanien so viele Waldbrände?**
Heiße, trockene Sommer, Dürre, brachliegende Felder und manchmal menschliche Nachlässigkeit oder Brandstiftung tragen zu häufigen Waldbränden bei.
**3. Wie wirken sich Waldbrände auf Spaniens Tierwelt aus?**
Viele Tiere sterben, Lebensräume werden zerstört, und überlebende Arten kämpfen mit Nahrungs- und Schutzmangel, was Ökosysteme jahrelang durcheinanderbringt.
**4. Werden Waldbrände in Spanien schlimmer?**
Ja, der Klimawandel macht Sommer heißer und trockener, was zu häufigeren, intensiveren und schwerer kontrollierbaren Bränden führt.
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#### **Mittelschwere Fragen**
**5. Welche Regionen Spaniens sind am stärksten von Waldbränden bedroht?**
Gebiete mit dichten Wäldern und trockenem Klima wie Galicien, Katalonien, Andalusien und Valencia sind besonders gefährdet.
**6. Wie beeinflussen Waldbrände Spaniens Wirtschaft?**
Sie schädigen Landwirtschaft, Tourismus und Infrastruktur und verursachen Kosten in Millionenhöhe für Brandbekämpfung, Wiederaufbau und entgangene Einnahmen.
**7. Können Waldbrände verhindert werden?**
Bessere Waldbewirtschaftung, strengere Gesetze gegen riskantes Verhalten und öffentliche Aufklärung können die Risiken verringern.
**8. Was sollte ich tun, wenn ich während eines Waldbrands in Spanien bin?**
Folgen Sie den Anweisungen der Behörden, meiden Sie brandgefährdete Gebiete und haben Sie einen Notfallplan.
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#### **Schwierige Fragen**
**9. Wie verschlimmert der Klimawandel Waldbrände in Spanien?**
Steigende Temperaturen und längere Dürren schaffen zündelnde Bedingungen, die Brände leichter entfachen und schneller ausbreiten lassen.
**10. Welche Rolle spielt menschliches Handeln bei Spaniens Waldbränden?**
Einige Brände sind Unfälle, andere vorsätzlich. Schlechte Landbewirtschaftung erhöht ebenfalls die Risiken.
**11. Wie lange brauchen Ökosysteme, um sich nach einem Waldbrand zu erholen?**
Einige Pflanzen wachsen schnell nach, aber die vollständige Erholung von Wäldern und Tierwelt kann Jahrzehnte dauern, abhängig von der Schwere des Brandes.
**12. Welche Technologien helfen bei der Bekämpfung von Waldbränden in Spanien?**
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