아니시모바, US 오픈 결승에서 강적 사발렌카와 맞서며 최근 부진도 극복해야 한다.

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올해 마지막 그랜드슬램 대회를 앞둔 시기, 아만다 아니시모바는 침착함을 유지하기 위해 고군분투하고 있었다. 1라운드 경기를 준비하면서 그녀는 자신에게 쏟아부은 높은 기대감에 짓눌려 있었다. 지금 돌아보면 그건 당연한 과정의 일부였다고 생각한다. “대부분의 선수들이 자신에게 많은 압박을 느끼고, 대회 시작 며칠 전은 그냥 기대감만으로도 꽤 스트레스받는时期”라고 그녀는 3라운드에 진출한 후 말했다. “그런 감정을 느끼는 게 저에게는 자연스러웠어요.”

하지만 아니시모바의 상황은 특별했다. 그녀가 마지막으로 그랜드슬램에 출전했을 때, 이가 시비온테크에게 6-0, 6-0으로 완패하며 윔블던 준우승에 머물렀다. 윔블던은 몇 년간 실현되지 않았던 기대 끝에 드디어 찾아온 돌파구였고, 일반적인 상황이라면 긍정적인 한 걸음이었을 것이다. 그러나 센터 코트에서 있었던 그 고통스러운 날 이후, 그런 굴욕적인 패배가 그녀의 성장을 망가뜨리지는 않을까 하는 걱정을 하지 않을 수 없었다.

그렇기 때문에 그녀의 대응이 더욱 인상적이다. 바로 다음 그랜드슬램, 즉 재기에 나설 첫 기회에서 이 24세 선수는 메이저 타이틀에 다시 도전할 기회를 스스로 만들어냈다. 그녀는 토요일 열리는 US 오픈 결승전에서 세계 1위이자 defending champion인 아리나 사발렌카와 홈 그라운드에서 맞붙게 된다.

아니시모바의 재능은 의심의 여지가 없다. 그녀는 투어에서 가장 정확하고 강력한 볼 스트로커 중 한 명으로, 흠잡을 데 없는 타이밍과 기술을 바탕으로 일찍 볼을 치고, 마음대로 방향을 바꾸며, 특히 뛰어난 양손 백핸드를 포함한 양쪽에서 엄청난 속도를 만들어낸다.

그러한 기술은 그녀의 최근 경기에서 유감없이 발휘되었으며, 그녀의 파괴적인 공격적 경기력을 보여주었다. 시비온테크와의 경기에서 그녀는 꾸준히 상대의 무기를 억제하며 시간을 빼앗았다. 하루 뒤, 나오미 오사카와의 경기에서 초반 불안함이 있었음에도 불구하고, 그녀는 경기를 뒤집으며 베이스라인에서 또 다른 거물형 빅 히터를 압도했다. 거의 3시간에 가까운 경기 끝에 새벽 1시가 다 되어서도, 결정적인 순간에 그녀의 손은 흔들리지 않았고, 그녀는 공격을 멈추지 않았다.

여기까지 오는 데에는 상당한 정신적 성장이 필요했다. 2023년 정신 건강을 이유로 8개월간 휴식을 취한 것이 큰 역할을 했음은 분명하지만, 그녀는 항상 힘든 경기에서 침착함, 강한 멘탈, 자신감을 유지하는 데 어려움을 겪어왔다. 어떤 선수들은 타고난 승부사이지만, 아니시모바가 최고의 선수들과 맞서 싸울 자신감을 얻기까지의 여정은 길고 힘들었다. 그녀는 치료를 받기로 결심했고, 무슨 일이 있어도 긍정적으로 생각하며, 사랑하는 사람들에게 의지하는 것에 대해 이야기한 바 있다. 그녀는 윔블던 패배에서 도망치지 않았고, 때로는 유머를交ぜながら 앞으로 나아가는 데 집중해왔다. 시비온테크를 꺾기 전날 밤, 그녀는 실수를 반복하지 않기 위해 그 결승전 하이라이트를 처음으로 시청했다. 무엇을 배웠는가? “내가 엄청 느렸다는 거요,”라고 그녀는 웃으며 말했다.

비록 아니시모바가 이미 세계 최고 선수 두 명을 꺾었지만, 앞으로의 도전이 더 쉬워지지는 않는다. 첫 번째 여자 단식 준결승에서 사발렌카는 또 다른 고水平的인 경기에서 제시카 페굴라를 힘으로 제압했다. 페굴라도 때로는 좋은 모습을 보였지만, 사발렌카는 중요한 순간에 두려움 없이 플레이하며 상대를 압도했다.

이 승리로 벨라루스籍 선수는 인상적인 그랜드슬램 기록을 연장했다. 3회 메이저 대회 우승자인 그녀는 이제 6회 연속 준결승 이상에 진출했다. 그녀는 하드 코트 그랜드슬램 결승에 진출했고, 전체적으로 최근 5번의 메이저 대회 결승 중 4번째 결승에 올랐다. 그러나 그 결승전에서 그녀는 반복적으로 압박에 짓눌려 공황과 두려움에 휩싸이는 모습을 보였다. 토요일, 그 압박감은 훨씬 더 클 것이다. 이번 경기는 그녀의 상당한 노력을 올해 그랜드슬램 우승으로 연결짓는 마지막 기회다.

엠마 라두카누는 이번 달 예정된 영국 BJK 컵(Billie Jean King Cup) 대표팀에서 빠지고 대신 WTA 대회에 참가하기로 했다. 22세의 라두카누는 선전(深圳)에서 영국 대표팀을 이끌 예정이었으나, 같은 주에 열리는 코리아 오픈에 와일드카드로 참가하기로 선택했다.

그녀의 결정은 9월 18일 8강에서 일본과 맞붙게 되는 영국 팀에게 큰 타격이다. 라두카누는 이전에 팀 대항전을 즐긴다고 밝힌 바 있으며, 지난 5번의 단식 경기(지난해 결승 stage 4강에 오른 영국 대표로 뛰었던 3경기 포함)에서 승리하는 등 강력한 전적을 보유하고 있다.

그러나 그녀는 4월 조별리그에도 훈련에 집중한다는 이유로 불참한 바 있으며, 이번 최신 선택 역시 좋은 반응을 얻기 어려울 것으로 보인다. PA 통신에 따르면, 라두카누와 그녀의 팀은 새로운 코치 프란시스코 로이흐(Francisco Roig)와의 협업이 유망하게 시작된 만큼 WTA 대회를 우선시하고 투어에 더 많은 시간을 할애해야 한다고 믿고 있는 것으로 전해졌다.

어떤 선수들은 대회에서 반복적으로 맞대결을 펼치는 경우가 있다. 이번이 사발렌카와 아니시모바의 10번째 맞대결이 될 전망이며, 상대 전적에서 6승 3패로 앞서는 아니시모바에게 유리한 대진이다. 불과 2개월도 채 안 된 최근 맞대결(윔블던 준결승)에서 아니시모바는 커리어 최고의 승리를 거뒀다. 이제 훨씬 더 높은 것이 걸린 상태에서, 두 선수 모두 각자의 최근 고민을 극복하고자 힘겨운 싸움을 벌일 것이다.



자주 묻는 질문
US 오픈 결승: 아니시모바 vs 사발렌카



1 아니시모바와 사발렌카는 누구인가요?

아만다 아니시모바와 아리나 사발렌카는 프로 테니스 선수입니다. 아니시모바는 젊은 미국籍 유망주이며, 사발렌카는 강력한 경기력으로 유명한 벨라루스籍 톱랭크 플레이어입니다.



2 US 오픈 결승전이 무엇인가요?

US 오픈 결승전은 매년 뉴욕에서 열리는 4대 메이저 테니스 대회인 US 오픈의 챔피언십 매치입니다.



3 이 맞대결이 중요한 이유는 무엇인가요?

이 결승전은 최근 어려움을 겪었음에도 아니시모바가 사발렌카처럼 압도적인 상대를 만난 점에서 주목할 만하며, 흥미로운 underdog(약체) 스토리를 만들고 있습니다.



4 아니시모바의 최근 어려움은 무엇인가요?

아니시모바는 부상, 부진, 개인적인 문제 등으로 인해 최근 몇 시즌 동안 경기력과 랭킹에 영향을 받았습니다.



5 사발렌카를 강력한 상대로 만드는 이유는 무엇인가요?

사발렌카는 공격적인 플레이 스타일, 강력한 서브, 그리고 꾸준한 최상급 경기력으로 유명하며, 투어에서 가장 이기기 어려운 선수 중 한 명입니다.



6 아니시모바는 어려움에도 불구하고 어떻게 결승에 진출했나요?

그녀는 회복탄력성을 보였고, 집중력이 향상되었으며, 유리한 대진 또는 초기 라운드에서의 강력한 performance 덕분에 진출했을 가능성이 있습니다.



7 각 선수의 주요 강점은 무엇인가요?

아니시모바: 강력한 그라운드스트로크와 정신적 강인함. 사발렌카: 파워풀한 서브, 공격적인 베이스라인 플레이, 그리고 big match 경험.



8 아니시모바가 결승에서 직면할 수 있는 도전은 무엇인가요?

그녀는 사발렌카의 파워, big stage에서의 nervous, 그리고 최근 컴백 과정에서의 피로와 씨울 수 있습니다.



9 아니시모바가 사발렌카를 상대로 어떻게 승리할 수 있나요?

꾸준함을 유지하고, 수비 능력을 활용하며, 사발렌카의 occasional 실수를 활용하고, 정신적인 침착함을 유지함으로써 가능합니다.



10 이 결승에서 두 선수에게 걸린 것은 무엇인가요?

아니시모바에게는 첫 메이저 우승과 커리어 재기의 기회가, 사발렌카에게는 톱 플레이어로서의 입지를 공고히 하고 또 다른 그랜드슬램 타이틀을 추가할 기회가 걸려 있습니다.
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