Vědci uvádějí, že tání arktického mořského ledu se za posledních 20 let výrazně zpomalilo a od roku 2005 nedošlo k statisticky významnému úbytku jeho rozlohy. Tento objev je podle výzkumníků nečekaný, zvláště když emise uhlíku z fosilních paliv během tohoto období nadále rostly a zachytávaly v atmosféře více tepla.
Předpokládají, že přirozené výkyvy v oceánských proudech, které omezují tání ledu, pravděpodobně vyrovnaly probíhající nárůst globálních teplot. Toto je však pouze dočasná pauza a očekává se, že během příštích pěti až deseti let bude tání pokračovat přibližně dvojnásobnou rychlostí oproti dlouhodobému průměru.
To neznamená, že by se arktický mořský led obnovoval. Od začátku satelitního sledování v roce 1979 se plocha mořského ledu v září – kdy dosahuje svého ročního minima – zmenšila na polovinu. Vědci zdůrazňují, že klimatická krize je nepopiratelně reálná a potřeba naléhavě jednat, abychom předešli nejhorším dopadům, zůstává nezměněna.
Zpomalení je pravděpodobně způsobeno více desetiletými výkyvy v proudech Atlantského a Tichého oceánu, které ovlivňují, kolik teplé vody proudí do Arktidy. Předpokládá se, že region bude i nadále v pozdějším období tohoto století bez ledu, což poškodí místní obyvatele a divokou přírodu a zvýší globální oteplování odhalením tmavého, teplo pohlcujícího povrchu oceánu.
Dr. Mark England, který studii vedl na Univerzitě v Exeteru, poznamenal ironii: „Je překvapivé, že uprostřed debat o tom, zda se globální oteplování zrychluje, diskutujeme o zpomalení.“ Dodal, že ačkoli přirozená variabilita dočasně snížila úbytek ledu a získala nám trochu více času, konečný návrat k rychlému tání nebude dobrá zpráva.
Výzkum publikovaný v Geophysical Research Letters použil dvě sady dat o arktickém mořském ledu od roku 1979 do současnosti. Analýza každého měsíce ukázala zpomalení ve všech obdobích. Aby tým otestoval, zda to může být výsledkem přirozené variability, prozkoumal tisíce simulací klimatických modelů. Dr. England, nyní působící na Kalifornské univerzitě v Irvine, vysvětlil, že takové události nejsou extrémně vzácné a měly by se vyskytnout několikrát za století. Všechny simulace také ukázaly, že po zpomalení se úbytek ledu opět zrychluje.
Prof. Julienne Stroeve z University College London poukázala na to, že klimatické záznamy, ať už jde o globální teploty nebo mořský led, se mohou v důsledku vnitřní klimatické variability několik let držet na stejné úrovni. Její analýza dlouhodobého trendu od roku 1979 do roku 2024 naznačuje, že na každou tunu emitovaného CO₂ se ztratí asi 2,5 metru čtverečního zářijového ledu.
Prof. Andrew Shepherd z Northumbrijské univerzity dodal, že i když se plocha ledu nezmenšuje, ledová pokrývka se ztenčuje. Údaje ukazují, že od roku 2010 se průměrná tloušťka ledu v říjnu snižuje o 0,6 cm ročně.
Podobná zpomalení se již dříve vyskytla v rychlosti nárůstu globální teploty povrchu, po nichž následovaly rychlé zvýšení. Například po velké události El Niño v roce 1998 zůstaly globální teploty po asi desetiletí relativně stabilní – období někdy nazývané „pauza“. Přesto planeta i nadále akumulovala teplo a globální teploty od té doby opět stouply. Mořský led se od té doby rychle obnovil. England odmítl jakoukoli představu, že toto zpomalení úbytku mořského ledu naznačuje, že ke změně klimatu nedochází. „Změna klimatu je nepopiratelně reálná, je poháněna lidskou činností a nadále představuje vážná rizika. Základní věda a potřeba naléhavých klimatických opatření zůstávají stejně kritické jako vždy,“ uvedl.
„Je důležité informovat lidi o tomto vývoji, jinak by se o něm mohli dozvědět ze zdrojů, které by mohly informace zneužít k zpochybnění našeho dobře zavedeného porozumění změně klimatu.“
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek o překvapivém zpomalení tání arktického mořského ledu, navržený tak, aby byl srozumitelný a přístupný.
Otázky pro začátečníky
Otázka: Stále slyším, že Arktida taje. Co vlastně znamená tání arktického mořského ledu?
Odpověď: Odkazuje to na sezónní zmenšování zmrzlé mořské vody, která plave na Severním ledovém oceánu. Přirozeně taje v létě a znovu zamrzá v zimě, ale změna klimatu způsobená člověkem způsobuje, že letní tání je mnohem větší a zimní zamrzání slabší.
Otázka: Proč je překvapivé, že led taje pomaleji? Není to dobrá zpráva?
Odpověď: Je to překvapivé, protože po desetiletí led tál rychlým a zrychlujícím se tempem. Náhlé zpomalení odporuje dlouhodobému trendu a předpovědím většiny klimatických modelů. I když se to může zdát jako dobrá zpráva, vědci se snaží zjistit, zda jde o dočasný výkyv nebo známku nového nepředvídatelného vzorce.
Otázka: Co by mohlo způsobovat zpomalení tání?
Odpověď: Rané teorie poukazují na neobvyklé povětrnostní vzorce. Například neobvykle zamračená a chladná léta v Arktidě mohou odrážet více slunce a omezit tání. Posuny v oceánských proudech a větrných vzorcích mohou také dočasně přesouvat starší, tlustší led do oblastí, kde je méně pravděpodobné, že rychle roztaje.
Otázka: Znamená to, že změna klimatu není tak špatná, jak jsme si mysleli?
Odpověď: Ne, vůbec ne. Jde o krátkodobou variaci v rámci velmi jasného dlouhodobého trendu oteplování a úbytku ledu. Jeden chladnější rok nebo krátké zpomalení neobrací desetiletí důkazů. Představte si to jako stoupání po schodech: jeden malý krok dolů neznamená, že nestoupáte výš.
Otázky pro středně pokročilé a pokročilé
Otázka: Jak vědci měří tání arktického mořského ledu?
Odpověď: Používají kombinaci satelitních pozorování, leteckých průzkumů, bójí umístěných na ledu a ponorkových sonarů. Nejběžnějším metrikem je rozloha mořského ledu, což je celková plocha oceánu s alespoň 15% pokrytím ledem.
Otázka: Jaký je rozdíl mezi rozlohou ledu a objemem ledu a co je důležitější?
Odpověď:
