A conferência de imprensa maratona de Vladimir Putin em 19 de dezembro, um evento anual de fim de ano, não deu nenhuma indicação de que a Rússia possa abandonar os objetivos que ele estabeleceu para a "operação militar especial" contra a Ucrânia em fevereiro de 2022: conquistar Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson. Fiel ao seu estilo, Putin pareceu indiferente ao fato de que, quase quatro anos após o início da guerra, seu exército só ocupou totalmente Luhansk, apesar de já ter tomado o controle de mais de um terço dessa região, junto com Donetsk, até 2015.
A postura inflexível de Putin não deveria ser surpresa. Logo após a invasão, a Duma Estatal da Rússia aprovou legislação incorporando essas quatro regiões ucranianas à Rússia, e neste mês, o ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, e o vice-ministro das Relações Exteriores, Sergei Ryabkov, reiteraram as reivindicações territoriais de Putin.
A inflexibilidade da Rússia colide com os esforços desesperados de Donald Trump para alcançar um acordo político até o Natal. Para cumprir seu prazo autoimposto, Trump até tentou pressionar Volodymyr Zelenskyy a entregar as partes de Donetsk ainda sob controle ucraniano. Embora Zelenskyy tenha recusado, ele estava disposto a encerrar a busca de anos da Ucrânia pela adesão à OTAN e adotar a neutralidade em troca de garantias sólidas de segurança ocidentais.
A mudança de Zelenskyy não irá apaziguar Putin. A ansiedade de longa data — e compreensível — da Rússia sobre a expansão da OTAN é anterior a ele. Mas a guerra de 2022 de Putin decorre de algo mais profundo, pois não há evidências de que a Ucrânia estivesse mais perto da adesão formal à OTAN na véspera da invasão russa do que estava em 2008, quando a OTAN declarou em sua cúpula de Bucareste que a Ucrânia se juntaria em alguma data futura não especificada.
Assim como em 2008, os países da OTAN permanecem divididos sobre a candidatura da Ucrânia, talvez ainda mais. Isso importa: o Artigo 10 do tratado fundador da OTAN de 1949 exige unanimidade para admitir novos membros. Quando a OTAN realmente quer se expandir, pode agir rapidamente, como visto com a rápida admissão da Finlândia em abril de 2023 e da Suécia em março de 2024, ambas as quais se candidataram em maio de 2022. Para explicar a motivação de Putin para invadir a Ucrânia, devemos considerar queixas enraizadas na história.
Ele afirmou repetidamente e extensivamente que ucranianos e russos foram um só povo por séculos; que sua separação em dois estados após a desintegração da URSS foi uma tragédia; e que o sul e o leste da Ucrânia, lar de um grande número de russos étnicos ou ucranianos falantes de russo, pertencem por direito à Rússia. Em suma, Putin acredita que a Rússia foi roubada.
Ainda assim, em sua conferência de imprensa, Putin elogiou Trump por ser "absolutamente sincero" ao iniciar negociações para encerrar a guerra, acrescentando que a Rússia permanece comprometida com elas e interromperia sua ofensiva militar se seus interesses fossem levados a sério.
A bajulação de Putin tem um propósito e um alvo suscetível. Trump elogiou a "genialidade" de Putin, culpou a Ucrânia por iniciar a guerra e busca uma reaproximação com a Rússia que inclui investimentos conjuntos de bilhões de dólares. Ele apoiou a exigência de Putin de que Zelenskyy realizasse eleições apesar da guerra para demonstrar legitimidade democrática. Como Putin, Trump desdenha a Europa e preferiria um acordo que marginalizasse europeus e ucranianos. Essas são todas razões para Putin cortejar Trump e aprofundar a divisão entre os EUA e a Europa.
Apesar de suas visões convergentes e da simpatia de Trump pela Rússia, ele não produziu um acordo que agrade a Putin. A menos que o faça, o derramamento de sangue continuará. Já cobrou um preço terrível da Ucrânia, o que não é surpresa, pois é de longe o lado mais fraco. A verdadeira surpresa são as enormes perdas do exército russo em baixas e equipamentos. A economia russa também está sob crescente pressão e mal está crescendo, embora esteja longe do colapso. Mas as dificuldades enfrentadas pelos russos... O desprezo de Putin pelas vidas ucranianas persistirá enquanto ele acreditar que seus objetivos estão ao alcance — seja por meio de negociação, convencendo Trump a pressionar Zelenskyy, ou no campo de batalha.
Enquanto isso, a UE deu um passo significativo para reduzir as chances de uma vitória rápida da Rússia, garantindo que as finanças da Ucrânia permaneçam estáveis. Embora o bloco inicialmente esperasse usar os juros de ativos russos congelados para apoiar a Ucrânia, esse plano foi bloqueado pela oposição e reservas de alguns estados-membros. Em vez disso, a UE encontrou uma alternativa: tomará emprestados € 90 bilhões para financiar a Ucrânia por dois anos, com reembolso exigido apenas se a Rússia pagar reparações — um cenário improvável.
Os relatos da mídia focaram na desunião da UE sobre os ativos congelados, mas a verdadeira história é que 27 nações frequentemente divididas ainda se uniram para evitar o colapso da Ucrânia. Assim como as palavras de Putin sinalizam que a guerra continuará, as ações da UE fazem o mesmo. Essa decisão também destaca a crescente disposição da Europa para agir de forma independente, mesmo que isso crie distância dos EUA.
Em agosto, Trump afirmou que os americanos não têm interesse na guerra da Ucrânia por causa do "grande e belo oceano" que os separa. A Europa carece desse amortecedor geográfico. Combinado com a nova Estratégia de Segurança Nacional de Trump, que retrata a Europa como problemática e menos importante para os EUA, isso pode ter empurrado os líderes europeus para uma ação mais autônoma.
Dada a interrupção de Trump na ajuda militar direta em março, o apoio europeu sozinho pode não garantir uma paz que os ucranianos considerem justa. No entanto, esta guerra tem sido cheia de surpresas, não menos importante que o exército ucraniano permaneça invicto.
A Europa lançou uma tábua de salvação à Ucrânia, mas ilusões são perigosas. A Ucrânia continua a lutar com as costas contra a parede contra um adversário com recursos muito maiores — e cuja ideia de compromisso não parece diferente de rendição. A menos que a Rússia mude sua postura sobre o território, Trump não receberá o presente de Natal que deseja. Tanto a retórica de Putin quanto o pacote de empréstimos da UE tornam quase certo que a guerra continuará no próximo ano.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a declaração: As ações da UE, juntamente com a retórica de Putin, estão contribuindo para a continuação da guerra na Ucrânia.
Perguntas de Nível Iniciante
1. O que esta declaração significa em termos simples?
Significa que algumas pessoas argumentam que duas coisas estão prolongando a guerra: 1) As políticas e sanções específicas da União Europeia, e 2) A linguagem e exigências agressivas e intransigentes do presidente russo Vladimir Putin.
2. Como as ações da UE poderiam estar fazendo a guerra continuar? Elas não estavam tentando ajudar?
Esta perspectiva sugere que, embora a UE pretenda ajudar a Ucrânia, certas ações — como algumas sanções que prejudicam a economia global ou a ajuda militar lenta — podem criar condições em que nenhum dos lados sinta pressão suficiente para negociar seriamente ou até mesmo endurecer a determinação da Rússia.
3. O que é a retórica de Putin e por que isso importa?
Retórica refere-se à linguagem e argumentos que Putin usa publicamente. Isso inclui seus objetivos declarados para a guerra, seu enquadramento dela como uma luta existencial contra o Ocidente e sua recusa em reconhecer a soberania da Ucrânia. Isso importa porque estabelece condições não negociáveis, tornando as conversas diplomáticas muito difíceis.
4. A Rússia não é a única responsável por continuar a guerra?
Legal e moralmente, a Rússia é a agressora que iniciou a guerra. Esta declaração, no entanto, é uma análise de fatores que podem estar prolongando-a, sugerindo que as políticas de outros atores podem afetar involuntariamente a duração do conflito, mesmo que não sejam a causa.
Perguntas Analíticas Avançadas
5. Quais ações específicas da UE os críticos apontam como problemáticas?
Os críticos frequentemente citam a dependência da energia russa, desacordos internos sobre a velocidade/escala das entregas de armas, o potencial das sanções para fragmentar alianças globais e causar repercussões nas economias europeias, e qualquer ambiguidade percebida sobre o futuro da adesão da Ucrânia à UE/OTAN.
6. Como a retórica de Putin impede diretamente um cessar-fogo ou negociações de paz?
Ao enquadrar consistentemente o conflito como uma guerra defensiva contra uma OTAN em expansão e um regime neonazista em Kiev, Putin se coloca em uma posição difícil. Aceitar um compromisso poderia ser retratado domesticamente como uma derrota, tornando politicamente arriscado para ele recuar de seus objetivos maximalistas.
