Hallitus joutuu vastaamaan vaatimuksiin brittiläisen yrityksen sopimuksen tarkastamisesta, joka koskee huipputekniikan koneiden vientiä Armeniaan. Tämä tapahtui Guardianin paljastettua yhteyksiä toimitusketjuun, joka tukee Venäjän sotaponnisteluja.
Sanktioasiantuntijat ja alahuoneen liiketoimintavaliokunnan puheenjohtaja ovat kyseenalaistaneet päätöksen myöntää vientilupa Cygnet Texkimplle. Yritys valmistaa koneita, jotka tuottavat hiilikuitupohjaista "prepreg"-materiaalia – kevyttä ja kestävää ainetta, jolla on sekä siviili- että sotilaskäyttöä.
Koneiden kerrotaan olevan lopullisessa kokoonpanovaiheessa yrityksen varastossa Northwichissa, Cheshiressä, ja ne voidaan lähettää viikkojen kuluessa uudelle armenialaisyritykselle nimeltä Rydena LLC. Rydena perustettiin kaksi vuotta Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan entisten johtajien toimesta, jotka työskentelivät yrityksessä, joka on sittemmin muodostunut keskeiseksi sotilastoimittajaksi Kremlille.
Cygnet ilmoitti suorittaneensa vaaditut loppukäyttäjävalvonnat ja saaneensa täydellisen hallituksen hyväksynnän viennille. Rydena vakuuttaa, ettei se käy liiketoimintaa venäläisten asiakkaiden kanssa. Asiantuntijat kuitenkin sanovat, että kauppa herättää vakavia kysymyksiä Britannian vientivalvonnan tehokkuudesta, jonka tarkoitus on estää brittiyhtiöitä auttamasta vahingossa sotaa Ukrainassa.
'Välttämätön' aseistukselle
Helmikuussa 2023 Yhdysvaltain valtiovarainministeriö asetti merkittävät sanktiot 83 yhteisölle ja 22 henkilölle, mukaan lukien Umatex – Venäjän valtion ydinenergiayhtiön Rosatonin keskeinen osasto. Britannia asetti Umatexille sanktiot myöhemmin saman vuoden toukokuussa.
Umatex erotettiin Venäjän suurimmaksi hiilikuidun tuottajaksi, materiaalista, jota Yhdysvallat kuvasi "kriittiseksi" Venäjän armeijalle. Sitä käytetään lähes kaikissa puolustusjärjestelmissä, mukaan lukien lentokoneissa, ajoneuvoissa, ohjuksissa ja suojavarusteissa.
Ukrainan talousturvaneuvoston Olena Yurchenko vahvisti materiaalin tärkeyden, kutsuen sitä "välttämättömäksi" aseiden, kuten dronejen, painon vähentämiseksi ja lämmönkestävyyden lisäämiseksi.
Kremlin sodankoneiston keskeisen osan johtaminen sisältää riskejä. Umatexin toimitusjohtaja Alexander Tyunin löydettiin kuolleena viime vuonna, mitä venäläiset viranomaiset kutsuvat ilmeiseksi itsemurhaksi, jatkaen trendiä venäläisten liikemieshenkilöiden äkillisistä kuolemista sodan alettua.
Suurimman osan Tyuninin toimikaudesta, joka alkoi vuonna 2016, hänen varamiehenään toimi Dmitry Kogan. Kogan lähti Umatexista tammikuussa 2023, vuosi Venäjän hyökkäyksen jälkeen, ja perusti myöhemmin Rydenan Jerevaniin, Armeniaan.
Armenia, joka sijaitsee Turkin, Iranin ja Venäjän välissä, on hallituksen raportissa tunnistettu keskukseksi, jota Moskova käyttää hankkiakseen välillisesti kriittistä sotilastarviketta kiertäen läntiset sanktiot.
Kogan ei ole ainoa entinen Umatexin johtaja Rydenassa. Yrityksen entinen liiketoiminnan kehitysjohtaja, Alexander Shleynikov, toimii talousjohtajana. Heidän seuraansa liittyi toukokuussa seuraavana vuonna Aleksandr Ilichev, palkittu ilmailukomposiittitutkija, joka johti Umatexin testauslaboratoriota.
Rydenan verkkosivuilla korostetaan sen työtä ilmailun, dronejen ja autoteollisuuden aloilla, jopa vihjaten avaruushankkeisiin. "Jos haluat mennä Marsiin, tiedämme kuinka tehdä avaruusaluksestasi kevyempi," yritys sanoo verkkosivuillaan. Rydena väittää, että sen koneet ovat tarkoitettu "siviiliteolliseen tuotantoon", ja lisää, että se ei valmista sotilastarvikkeita eikä käy liiketoimintaa venäläisten yritysten tai muiden sanktioalueiden kanssa.
Yritystietojen mukaan sen johtajat pitävät kuitenkin yllä jatkuvia yhteyksiä Venäjään. Kogan ja Shleynikov ovat myös kyproslaisen yrityksen, Rydena Holding Ltd:n, johtajia. Molemmat listasivat Moskovan osoitteet asiakirjoissa, jotka on toimitettu Kyproksen yritysrekisteriin elokuussa tänä vuonna.
Yurchenko ilmaisi vakavia huolia kaksikon aiemmasta työskentelystä Umatexilla. "Jokainen, joka työskenteli siellä, erityisesti johtotehtävissä, oli osa Venäjän sotakonetta," hän sanoi. "Sanktiot ja eristäytyminen länsiteknologiasta vain lisäävät Umatexin tarvetta monimutkaisille laitehankintasuunnitelmille – sekä olemassa olevan toiminnan ylläpitämiseksi että tuotannon laajentamiseksi sotateollisen kompleksin kasvaviin tarpeisiin. Jokainen, joka vie koneita heidän uuteen yritykseensä tai hyväksyy kyseisen vientiluvan, tulisi olla täysin varma, ettei yhteyksiä ole enää jäljellä."
'Selkeä ohitusriski'
Tieto Rydenan johdosta ja heidän aiemmasta työstään Umatexilla oli julkisesti saatavilla, kun Cygnet hyväksyi sopimuksen, jonka arvo oli yli 4 miljoonaa puntaa, helmikuussa 2025. Cygnet sai vientiluvan myöhemmin samana vuonna.
Sekä Cygnet että Britannian hallitus kieltäytyivät vastaamasta Guardianin kysymyksiin siitä, olivatko he tietoisia Umatexin yhteydestä. Cygnet ilmoitti, että hallitus oli kertonut viranomaisilla olevan "ei erityisiä huolia" sopimuksen suhteen ja että se "suoritti vientivalvonnan vaatimat yksityiskohtaiset loppukäyttäjävalvonnat ja sai täydellisen vientihyväksynnän."
Yrityksen asianajajat lisäsivät: "Rydena allekirjoitti sitoumuksen, että tavaroita ei käytettäisi mihinkään kemiallisten, biologisten tai ydinaseiden tai niitä kuljettavien ohjusten yhteydessä."
Sanktioasiantuntija Anna Bradshaw varoitti, että tällainen loppukäyttäjän sitoumus voi tarjota vain vähän käytännön takeita siitä, että koneita tai niiden teknistä tietoa ei ohjata Venäjälle. "On selkeä ohitusriski, ja jos vastaus on, että tämä lievennetään loppukäyttäjän lausunnolla, se on hyvin huolestuttavaa. Kaikki tietävät, että loppukäyttäjän sitoumus on rajoitettu korjauskeino. Jos sitä rikotaan, laiva on jo lähtenyt."
Cygnet on jo lähettänyt teknisiä piirustuksia Rydenalle osana suunnittelu- ja kokoonpanoprosessia ja on suostunut toimittamaan käsikirjat käännettyinä venäjäksi – kielelle, jota käytetään yleisesti Armenian teollisuudessa. Vienti odotetaan huhtikuussa tai toukokuun alussa.
'Joukko punaisia lippuja'
Vuonna 2016 Cygnetin omistaja Matthew Kimpton-Smith sai sydänkohtauksen pyöräillessään. Yrityksen verkkosivuston mukaan harras kristitty on "100 prosenttisesti vakuuttunut siitä, että Herra pelasti hänet syystä". Seuraavana vuonna hän lahjoitti 2 500 puntaa konservatiivipuolueelle paikallisen kansanedustajansa Esther McVeyn toimiston kautta, vaalilautakunnan tietojen mukaan.
Vaikka Kimpton-Smith ei ole suoraan mukana päivittäisissä toiminnoissa, hän on valvonut Cygnetin menestyskautta, jonka hänen vanhempansa perustivat vuonna 1974. Konserni raportoi viime vuonna liikevaihdosta 18,7 miljoonaa puntaa, työskennellen korkean profiilin asiakkaiden, kuten urheiluautovalmistaja McLarenin, kanssa. Epätavallista yritykselle, joka on sen kokoinen, Cygnet mainittiin hallituksen viime vuonna julkaiseman teollisuusstrategian huipputekniikan osiossa.
Cygnet Texkimp, joka tuottaa suurimman osan konsernin tuloista, kuvaa itseään "viennin vetämänä" liiketoimintana, joka toimittaa aloille, kuten ilmailuun, teollisuuteen ja puolustukseen.
Ei ole viitteitä siitä, että Cygnet olisi rikkonut Britannian vientilupasääntöjä. Umatexin yhteys kuitenkin korostaa tavaroiden ja komponenttien virran valvomisen haasteita Venäjälle. Venäjä ja maat, kuten Armenia, jotka voivat toimia välietappeina, ovat tarkkailun alla. Vientiluvan saamisprosessi sisältää useiden hallitusosastojen, mukaan lukien turvallisuuspalveluiden, panoksen. Hallituksen edustaja kuitenkin kieltäytyi kommentoimasta, olivatko viranomaiset tutkineet Rydenan yhteyttä Umatexiin. Cygnet myös kieltäytyi kommentoimasta, oliko se tietoinen tästä yhteydestä.
Kansanedustaja Liam Byrne, joka johtaa liiketoimintaministeriötä valvovaa valiokuntaa, totesi: "Tässä on joukko punaisia lippuja, ja hallituksen on selitettävä, mitä se teki varmistaakseen, että kaikki on kunnossa. Olemme syvästi huolissamme siitä, että hallituksen valvonta-asento ei ole oikeassa paikassa." Odotetaan, että Byrne kirjoittaa liiketoiminta- ja kauppaministeriölle (DBT) tiedustellakseen sen tietämystä Rydenan siteistä Umatexiin.
Lausunnossaan Cygnet sanoi "toimivansa proaktiivisesti Britannian hallituksen kanssa kaikissa vientivalvonnan asioissa. Viime vuosina olemme tavanneet useita kertoja keskustellaksemme tästä aiheesta sekä hallituksen että opposition ministereiden, mukaan lukien DBT:ä edustavien ministereiden, kanssa." Yritys korosti, että se "noudattaa suurta huolellisuutta noudattaakseen aina Britannian hallituksen vientisääntöjä. Rydenan kanssa tehdyssä sopimuksessamme, kuten kaikissa muissakin tapauksissa, suoritimme vientivalvonnan vaatimat yksityiskohtaiset loppukäyttäjävalvonnat ja saimme täydellisen vientihyväksynnän. Rydena on antanut loppukäyttäjän sitoumuksen ja vahvistanut teknologiamme loppukäytön, minkä Britannian hallitus on hyväksynyt. Tämä vahvistaa Rydenan aikomuksen käyttää teknologiaamme autoteollisuudessa, merenkulussa, urheilussa, siviili-ilmailussa ja työkalujen valmistuksessa Euroopan markkinoilla. Huomattava perintömme rakentuu eheydelle kaikessa tekemisessämme, ja tämä sisältää työmme asiakkaiden, kumppanien, kollegoiden ja hallitusten kanssa."
Rydena totesi, että koneet on "tarkoitettu käytettäväksi siviiliteollisessa tuotannossa" eikä se osallistu suoraan tai välillisesti puolustukseen liittyviin projekteihin. Yritys lisäsi, ettei sillä ole liikesuhteita venäläisiin yrityksiin tai valtion yksiköihin, eivätkä sen johtajilla ole siteitä sanktioiden alaisiin yrityksiin eivätkä he ole työskennelleet organisaatioissa, jotka olivat tuolloin sanktioiden alaisia. Se huomautti myös, että säänneltyjen tuotteiden, kuten hiilikuitupohjaisten prepregien kaltaisten kaksoiskäyttötuotteiden, vienti Armeniasta vaatii luvan ja loppukäytön vahvistuksen.
DBT:n edustaja sanoi: "Britannia toimii yhden maailman tiukimmista vientivalvontajärjestelmistä, ja kaikki vientilupapäätökset tehdään tiukkojen kriteeriemme mukaisesti. Olemme myös kieltäneet tuhansien tuotteiden viennin Venäjälle ja yhdessä kansainvälisten kumppaniemme kanssa toteuttaneet ankarimman pakotesarjan, joka on koskaan määrätty suurelle taloudelle."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista huolista Britannian viennistä yritykseen, joka on yhteydessä Venäjän sotilasoperaatioihin, kirjoitettu luonnollisella äänellä selkein suorilla vastauksilla.
Aloittelijatason Kysymykset
1 Mikä on perustarina tässä?
Britannian viranomaiset ja asiantuntijat ovat havainneet, että Britanniassa valmistettuja tavaroita ja teknologiaa, jotka ovat tiukkojen vientikieltojen alaisia Venäjälle, on lähetetty muihin maihin ja päätyneet lopulta venäläiselle yritykselle, joka toimittaa armeijalle. Tämä tarkoittaa, että sanktioita kierretään.
2 Mikä venäläinen yritys on mukana?
Yritys on ODK-Klimov, joka sijaitsee Pietarissa. Se on keskeinen valmistaja moottoreille venäläisiin sotilash helikoptereihin ja droneihin, joita käytetään sodassa Ukrainassa.
3 Millaisista Britannian tavaroista on kyse?
Tuotteisiin kuuluvat erikoistyökalut, elektroniikka ja kehittynyt valmistuslaitteisto, jota voidaan käyttää sotilaskaluston korjaamiseen, ylläpitoon ja tuotantoon.
4 Miksi tämä on ongelma, jos Britannia ei myy suoraan Venäjälle?
Koska se heikentää sanktioiden koko tarkoitusta. Tavoitteena on rampauttaa Venäjän kyky käydä sotaa estämällä pääsy elintärkeään teknologiaan. Jos tavaroita voidaan ohjata uudelleen kolmansien maiden kautta, sanktioista tulevat tehottomat.
5 Miten t
