Rząd spotyka się z wezwaniem do przejrzenia kontraktu brytyjskiej firmy na eksport zaawansowanych technologicznie maszyn do Armenii, po tym jak Guardian ujawnił powiązania z łańcuchem dostaw wspierającym rosyjskie działania wojenne.
Eksperci ds. sankcji oraz przewodniczący komisji biznesowej Izby Gmin zakwestionowali decyzję o przyznaniu licencji eksportowej firmie Cygnet Texkimp. Firma produkuje maszyny do wytwarzania "prepregu" z włókna węglowego, lekkiego i wytrzymałego materiału o zastosowaniach zarówno cywilnych, jak i wojskowych.
Maszyny są podobno w końcowym montażu w magazynie firmy w Northwich w Cheshire i mogą zostać wysłane w ciągu kilku tygodni do nowej ormiańskiej firmy o nazwie Rydena LLC. Rydena została założona dwa lata po inwazji Rosji na Ukrainę przez byłych dyrektorów firmy, która stała się kluczowym dostawcą wojskowym dla Kremla.
Cygnet oświadczył, że przeprowadził wymagane kontrole użytkownika końcowego i uzyskał pełną zgodę rządu na eksport. Rydena zapewnia, że nie prowadzi interesów z rosyjskimi klientami. Jednak eksperci twierdzą, że transakcja ta stawia poważne pytania dotyczące skuteczności brytyjskich kontroli eksportowych, które mają zapobiegać przypadkowemu wspieraniu przez brytyjskie firmy wojny na Ukrainie.
"Niezbędny" dla uzbrojenia
W lutym 2023 roku amerykański Departament Skarbu nałożył poważne sankcje wymierzone w 83 podmioty i 22 osoby, w tym Umatex – kluczowy oddział rosyjskiej państwowej firmy energetyki jądrowej Rosatom. Wielka Brytania nałożyła sankcje na Umatex później, w maju tego samego roku.
Umatex został wskazany jako największy rosyjski producent włókna węglowego, materiału, który USA określiły jako "krytyczny" dla rosyjskiej armii. Jest on używany w prawie wszystkich platformach obronnych, w tym w samolotach, pojazdach, pociskach i sprzęcie ochronnym.
Ołena Jurczenko z Rady Bezpieczeństwa Ekonomicznego Ukrainy potwierdziła znaczenie tego materiału, nazywając go "niezbędnym" do zmniejszenia wagi i zwiększenia odporności na ciepło w uzbrojeniu, takim jak drony.
Kierowanie kluczową częścią machiny wojennej Kremla wiąże się z ryzykiem. Prezes Umatexu, Aleksandr Tiunin, został znaleziony martwy w zeszłym roku w tym, co rosyjskie władze nazwały pozornym samobójstwem, kontynuując trend nagłych zgonów wśród rosyjskich osobistości biznesowych od początku wojny.
Przez większość kadencji Tiunina, która rozpoczęła się w 2016 roku, jego zastępcą był Dmitrij Kogan. Kogan opuścił Umatex w styczniu 2023 roku, rok po inwazji Rosji, a później założył Rydenę w Erywaniu w Armenii.
Armenia, położona między Turcją, Iranem i Rosją, została zidentyfikowana w raporcie rządowym jako centrum wykorzystywane przez Moskwę do pośredniego pozyskiwania kluczowego sprzętu wojskowego, omijając zachodnie sankcje.
Kogan nie jest jedynym byłym dyrektorem Umatexu w Rydenie. Były dyrektor ds. rozwoju biznesu firmy, Aleksandr Szlejnikow, pełni funkcję dyrektora finansowego. Dołączył do nich w maju następnego roku Aleksandr Iljiczew, nagradzany naukowiec zajmujący się kompozytami lotniczymi, który kierował laboratorium testowym Umatexu.
Strona internetowa Rydeny podkreśla jej prace w sektorach lotniczym, dronów i motoryzacyjnym, wspominając nawet o przedsięwzięciach kosmicznych. "Jeśli chcesz polecieć na Marsa, wiemy, jak sprawić, by twój statek kosmiczny był lżejszy" – stwierdza firma na swojej stronie internetowej. Rydena twierdzi, że jej maszyny są przeznaczone do "cywilnej produkcji przemysłowej", dodając, że nie produkuje sprzętu wojskowego ani nie prowadzi działalności z firmami w Rosji lub innych objętych sankcjami jurysdykcjach.
Jednak dokumenty korporacyjne pokazują, że jej przywódcy utrzymują bieżące powiązania z Rosją. Kogan i Szlejnikow są również dyrektorami firmy z siedzibą na Cyprze, Rydena Holding Ltd. Obaj podali moskiewskie adresy w dokumentach złożonych w sierpniu tego roku w cypryjskim rejestrze przedsiębiorstw.
Jurczenko wyraziła poważne obawy dotyczące przeszłego zatrudnienia tej dwójki w Umatexie. "Każdy, kto tam pracował, zwłaszcza na stanowisku kierowniczym, był częścią rosyjskiej machiny wojennej" – powiedziała. "Sankcje i izolacja od zachodniej technologii tylko zwiększają potrzebę Umatexu w zakresie skomplikowanych schematów importu sprzętu – zarówno w celu utrzymania istniejących operacji, jak i rozszerzenia produkcji w celu zaspokojenia rosnących potrzeb kompleksu wojskowo-przemysłowego. Każdy, kto eksportuje maszyny do ich nowej firmy lub zatwierdza tę licencję eksportową, powinien być absolutnie pewien, że nie ma żadnych pozostałych powiązań."
"Jasne ryzyko przekierowania"
Informacje o kierownictwie Rydeny i ich przeszłej pracy dla Umatexu były publicznie dostępne, gdy Cygnet przyjął kontrakt o wartości ponad 4 milionów funtów w lutym 2025 roku. Cygnet otrzymał licencję eksportową później w tym samym roku.
Zarówno Cygnet, jak i brytyjski rząd odmówili odpowiedzi na pytania Guardiana, czy byli świadomi powiązania z Umatexem. Cygnet oświadczył, że został poinformowany przez rząd, iż urzędnicy "nie mieli konkretnych obaw" co do kontraktu i że "przeprowadził szczegółowe kontrole użytkownika końcowego wymagane przez kontrole eksportowe i otrzymał pełną zgodę na eksport."
Prawnicy firmy dodali: "Rydena podpisała zobowiązanie, że towary nie będą wykorzystywane do żadnych celów związanych z bronią chemiczną, biologiczną lub jądrową lub pociskami zdolnymi do przenoszenia takiej broni."
Ekspertka ds. sankcji Anna Bradshaw ostrzegła, że takie zobowiązanie użytkownika końcowego może nie dawać wiele praktycznej pewności, że maszyny lub ich informacje techniczne nie zostaną przekierowane do Rosji. "Istnieje wyraźne ryzyko przekierowania, a jeśli odpowiedzią jest, że jest ono łagodzone przez oświadczenie użytkownika końcowego, to jest to bardzo niepokojące. Wszyscy wiedzą, że zobowiązanie użytkownika końcowego jest ograniczonym środkiem zaradczym. Jeśli zostanie naruszone, statek odpłynął."
Cygnet już wysłał rysunki techniczne do Rydeny jako część procesu projektowania i montażu i zgodził się dostarczyć instrukcje przetłumaczone na rosyjski – język powszechnie używany w ormiańskim przemyśle. Eksport ma nastąpić do kwietnia lub początku maja.
"Mnóstwo czerwonych flag"
W 2016 roku właściciel Cygnetu, Matthew Kimpton-Smith, doznał zatrzymania akcji serca podczas jazdy na rowerze. Według strony internetowej firmy, ten pobożny chrześcijanin jest "w 100% przekonany, że Pan uratował go z jakiegoś powodu". W następnym roku, według zapisów Komisji Wyborczej, przekazał 2500 funtów na rzecz partii konserwatywnej przez biuro swojej lokalnej posłanki, Esther McVey.
Chociaż nie jest bezpośrednio zaangażowany w codzienne operacje, Kimpton-Smith nadzorował okres sukcesu Cygnetu, założonego przez jego rodziców w 1974 roku. Grupa odnotowała sprzedaż w wysokości 18,7 miliona funtów w zeszłym roku, współpracując z tak znanymi klientami jak producent samochodów sportowych McLaren. Nietypowo jak na firmę tej wielkości, Cygnet został wymieniony w sekcji zaawansowanej produkcji w opublikowanej w zeszłym roku rządowej strategii przemysłowej.
Cygnet Texkimp, który generuje większość przychodów grupy, opisuje siebie jako firmę "nastawioną na eksport", dostarczającą sektorom, w tym lotniczemu, przemysłowemu i obronnemu.
Nie ma sugestii, że Cygnet naruszył brytyjskie przepisy dotyczące licencji eksportowych. Jednak powiązanie z Umatexem podkreśla wyzwania w monitorowaniu przepływu towarów i komponentów do Rosji. Rosja i kraje takie jak Armenia, które mogą służyć jako punkty etapowe, są pod obserwacją. Proces uzyskiwania licencji eksportowej obejmuje wkład wielu departamentów rządowych, w tym służb bezpieczeństwa. Jednak rzecznik rządu odmówił komentarza, czy urzędnicy zbadali powiązanie Rydeny z Umatexem. Cygnet również odmówił komentarza, czy był świadomy tego powiązania.
Poseł Liam Byrne, który przewodniczy komisji selekcyjnej nadzorującej departament biznesu, stwierdził: "Jest tu mnóstwo czerwonych flag i rząd musi wyjaśnić, co zrobił, aby zapewnić siebie, że wszystko jest w porządku. Jesteśmy głęboko zaniepokojeni, że stanowisko rządu w zakresie egzekwowania nie jest na właściwym miejscu." Oczekuje się, że Byrne napisze do Departamentu Biznesu i Handlu (DBT), aby zapytać o jego wiedzę na temat powiązań Rydeny z Umatexem.
W oświadczeniu Cygnet stwierdził, że "aktywnie współpracuje z rządem brytyjskim we wszystkich sprawach dotyczących kontroli eksportu. W ostatnich latach spotykaliśmy się kilkakrotnie, aby omówić ten temat z wyższymi ministrami i ministrami cienia, w tym reprezentującymi DBT." Firma podkreśliła, że "przykłada wielką wagę do przestrzegania w każdym czasie zasad eksportu rządu brytyjskiego. W przypadku naszej umowy z Rydeną, jak we wszystkich innych przypadkach, przeprowadziliśmy szczegółowe kontrole użytkownika końcowego wymagane przez kontrole eksportowe i otrzymaliśmy pełną zgodę na eksport. Rydena dostarczyła zobowiązanie użytkownika końcowego i poświadczyła końcowe wykorzystanie naszej technologii, co zatwierdził rząd brytyjski. Potwierdza to zamierzone przez Rydenę wykorzystanie naszej technologii w sektorach motoryzacyjnym, morskim, sportowym, cywilnym lotniczym i narzędziowym na rynku europejskim. Nasze znaczne dziedzictwo jest zbudowane na uczciwości we wszystkim, co robimy, a to obejmuje naszą pracę z klientami, partnerami, współpracownikami i rządami."
Rydena stwierdziła, że maszyny są "przeznaczone do użytku w cywilnej produkcji przemysłowej" i że nie uczestniczy, bezpośrednio lub pośrednio, w projektach związanych z obronnością. Firma dodała, że nie ma powiązań biznesowych z rosyjskimi firmami lub podmiotami rządowymi, a jej dyrektorzy nie mają powiązań z firmami objętymi sankcjami ani nie pracowali dla organizacji, które były objęte sankcjami w tym czasie. Zaznaczyła również, że eksport kontrolowanych produktów z Armenii, takich jak towary podwójnego zastosowania jak prepregi z włókna węglowego, wymaga pozwolenia i weryfikacji końcowego wykorzystania.
Rzecznik DBT powiedział: "Wielka Brytania prowadzi jeden z najbardziej rygorystycznych reżimów kontroli eksportu na świecie, a wszystkie decyzje dotyczące licencji eksportowych są podejmowane zgodnie z naszymi ścisłymi kryteriami. Zakazaliśmy również eksportu tysięcy produktów do Rosji i wraz z naszymi międzynarodowymi partnerami wdrożyliśmy najsurowszy pakiet sankcji kiedykolwiek nałożony na dużą gospodarkę."
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących obaw związanych z brytyjskim eksportem do firmy powiązanej z rosyjskimi operacjami wojskowymi, napisana naturalnym tonem z jasnymi, bezpośrednimi odpowiedziami.
Pytania na poziomie podstawowym
1. O co właściwie chodzi?
Brytyjskie władze i eksperci odkryli, że brytyjskie towary i technologie, które podlegają ścisłym zakazom eksportu do Rosji, zostały wysłane do innych krajów, a następnie trafiły do rosyjskiej firmy zaopatrującej armię. Oznacza to, że sankcje są omijane.
2. Która rosyjska firma jest zaangażowana?
Firmą jest ODK Klimow z siedzibą w Petersburgu. Jest to kluczowy producent silników dla rosyjskich śmigłowców wojskowych i dronów używanych w wojnie na Ukrainie.
3. O jakiego rodzaju brytyjskich towarach mowa?
Są to przedmioty takie jak specjalistyczne obrabiarki, elektronika i zaawansowany sprzęt produkcyjny, który może być wykorzystywany do naprawy, konserwacji i produkcji sprzętu wojskowego.
4. Dlaczego to problem, skoro Wielka Brytania nie sprzedaje bezpośrednio Rosji?
Ponieważ podważa to cały cel sankcji. Celem jest sparaliżowanie zdolności Rosji do prowadzenia wojny poprzez odcięcie dostępu do kluczowej technologii. Jeśli towary mogą być przekierowywane przez kraje trzecie, sankcje stają się nieskuteczne.
5. Jak do tego doszło?
Towary zostały legalnie wyeksportowane z Wielkiej Brytanii do krajów takich jak Turcja, ZEA, Chiny i inne. Stamtąd zostały, świadomie lub nieświadomie, ponownie wyeksportowane do Rosji, wykorzystując luki w egzekwowaniu i kontrolach celnych w tych krajach tranzytowych.
Pytania zaawansowane/szczegółowe
6. Czy to nie jest nielegalne? Jakie są konkretne przepisy?
Tak, jest to nielegalne zgodnie z brytyjskim i sojuszniczymi reżimami sankcyjnymi. Od inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku Wielka Brytania zakazała eksportu wszystkich towarów podwójnego zastosowania i określonych towarów wysokotechnologicznych do Rosji. Eksporterzy mają prawny obowiązek zapewnienia, że ich towary nie trafią do Rosji.
7. Czym jest podwójne zastosowanie i dlaczego jest tak trudne?
Podwójne zastosowanie odnosi się do przedmiotów, oprogramowania lub technologii, które mogą być wykorzystywane zarówno do celów cy
