Guvernul se confruntă cu cereri de revizuire a contractului unei companii britanice pentru exportul de mașinării de înaltă tehnologie către Armenia, după ce The Guardian a dezvăluit legături cu lanțul de aprovizionare care susține efortul de război al Rusiei.
Experții în sancțiuni și președintele comisiei pentru afaceri a Camerei Comunelor au contestat decizia de a acorda o licență de export companiei Cygnet Texkimp. Aceasta produce mașinii care fabrică „prepreg” din fibră de carbon, un material ușor și durabil cu utilizări atât civile, cât și militare.
Mașinile se află în faza finală de asamblare în depozitul companiei din Northwich, Cheshire, și ar putea fi expediate în câteva săptămâni către o nouă companie armeană numită Rydena LLC. Rydena a fost înființată la doi ani după invazia Rusiei în Ucraina de foști directori ai unei firme care a devenit un furnizor militar cheie pentru Kremlin.
Cygnet a declarat că a efectuat verificările necesare ale utilizatorului final și a primit aprobarea completă a guvernului pentru export. Rydena insistă că nu are afaceri cu clienți ruși. Cu toate acestea, experții spun că afacerea ridică întrebări serioase cu privire la eficacitatea controalelor de export din Marea Britanie, menite să împiedice companiile britanice să ajute inadvertent războiul din Ucraina.
'Indispensabil' pentru armament
În februarie 2023, Trezoreria SUA a impus sancțiuni majore vizând 83 de entități și 22 de persoane, inclusiv Umatex – o divizie crucială a companiei de stat pentru energie nucleară a Rusiei, Rosatom. Marea Britanie a sancționat Umatex în mai, mai târziu în acel an.
Umatex a fost desemnată ca cel mai mare producător rus de fibră de carbon, un material pe care SUA l-a descris drept „critic” pentru armata Rusiei. Este utilizat în aproape toate platformele de apărare, inclusiv aeronave, vehicule, rachete și echipamente de protecție.
Olena Iurcenko din Consiliul de Securitate Economică al Ucrainei a confirmat importanța materialului, numindu-l „indispensabil” pentru reducerea greutății și creșterea rezistenței la căldură a armamentului, cum ar fi dronele.
Conducerea unei părți cheie a mașinăriei de război a Kremlinului implică riscuri. Directorul general al Umatex, Alexander Tiunin, a fost găsit mort anul trecut, într-un caz pe care autoritățile ruse l-au numit o sinucidere aparentă, continuând o tendință de decese bruște în rândul figurilor de afaceri rusești de la începutul războiului.
În cea mai mare parte a mandatului lui Tiunin, început în 2016, adjunctul său a fost Dmitri Kogan. Kogan a părăsit Umatex în ianuarie 2023, la un an după invazia Rusiei, și a fondat mai târziu Rydena în Erevan, Armenia.
Armenia, situată între Turcia, Iran și Rusia, a fost identificată într-un raport guvernamental ca un hub folosit de Moscova pentru a achiziționa indirect echipamente militare critice, ocolind sancțiunile occidentale.
Kogan nu este singurul fost director Umatex din Rydena. Fostul director de dezvoltare a afacerilor al companiei, Alexander Șleainikov, este director financiar. Li s-a alăturat în mai anul următor Aleksandr Iliciov, un om de știință premiat în domeniul compozitelor aerospațiale, care a condus laboratorul de testare al Umatex.
Site-ul Rydena evidențiază activitatea sa în sectoarele aerospațial, al dronelor și auto, sugerând chiar și proiecte spațiale. „Dacă vrei să mergi pe Marte, știm cum să-ți facem nava spațială mai ușoară”, afirmă compania pe site-ul său. Rydena susține că mașinăria sa este pentru „producție industrială civilă”, adăugând că nu fabrică echipamente militare și nu face afaceri cu companii din Rusia sau alte jurisdicții sancționate.
Cu toate acestea, evidențele comerciale arată că liderii săi mențin legături continue cu Rusia. Kogan și Șleainikov sunt și directori ai unei companii cu sediul în Cipru, Rydena Holding Ltd. Ambii au listat adrese din Moscova în documentele depuse la registrul comercial cipriot în august anul acesta.
Iurcenko și-a exprimat îngrijorări serioase cu privire la angajarea anterioară a celor doi la Umatex. „Oricine a lucrat acolo, în special într-o funcție de conducere, a făcut parte din mașinăria de război rusă”, a spus ea. „Sancțiunile și izolarea de tehnologia occidentală cresc doar nevoia Umatex de scheme complexe de import de echipamente – atât pentru a menține operațiunile existente, cât și pentru a extinde producția pentru a satisface cerințele crescânde ale complexului militar-industrial. Oricine exportă mașinării către noua lor companie, sau aprobă acea licență de export, ar trebui să fie absolut sigur că nu există nicio legătură rămasă.”
'Un risc clar de deturnare'
Informațiile despre conducerea Rydenei și munca lor anterioară pentru Umatex erau disponibile public când Cygnet a acceptat contractul, evaluat la peste 4 milioane de lire sterline, în februarie 2025. Cygnet a primit o licență de export mai târziu în acel an.
Atât Cygnet, cât și guvernul britanic au refuzat să răspundă la întrebările The Guardian cu privire la dacă erau conștienți de legătura cu Umatex. Cygnet a declarat că a fost informată de guvern că oficialii nu aveau „nicio îngrijorare specifică” cu privire la contract și că a „efectuat verificări detaliate ale utilizatorului final cerute de controalele de export și a primit aprobarea completă de export”.
Avocații companiei au adăugat: „Rydena a semnat o declarație de angajament că bunurile nu vor fi utilizate în niciun scop legat de arme chimice, biologice sau nucleare, sau de rachete capabile să transporte astfel de arme.”
Expertul în sancțiuni Anna Bradshaw a avertizat că o astfel de declarație a utilizatorului final poate oferi puține asigurări practice că mașinăria sau informațiile sale tehnice nu vor fi deturnate către Rusia. „Există un risc clar de deturnare, iar dacă răspunsul este că acesta este atenuat printr-o declarație a utilizatorului final, asta este foarte îngrijorător. Toată lumea știe că o declarație de angajament a utilizatorului final este o soluție limitată. Dacă este încălcată, nava a plecat.”
Cygnet a trimis deja desene tehnice către Rydena ca parte a procesului de proiectare și asamblare și a fost de acord să furnizeze manuale traduse în rusă – o limbă folosită frecvent în industria armeană. Exportul este așteptat până în aprilie sau începutul lui mai.
'O grămadă de semnale de alarmă'
În 2016, proprietarul Cygnet, Matthew Kimpton-Smith, a suferit un stop cardiac în timp ce făcea ciclism. Potrivit site-ului companiei, acest creștin devotat este „100% convins că Domnul l-a salvat dintr-un motiv”. Anul următor, a donat 2.500 de lire sterline Partidului Conservator prin biroul deputatei sale locale, Esther McVey, conform evidențelor Comisiei Electorale.
Deși nu este implicat direct în operațiunile zilnice, Kimpton-Smith a supravegheat o perioadă de succes pentru Cygnet, fondată de părinții săi în 1974. Grupul a raportat vânzări de 18,7 milioane de lire sterline anul trecut, lucrând cu clienți de renume precum producătorul de mașini sport McLaren. Neobișnuit pentru o companie de dimensiunea sa, Cygnet a fost menționată în secțiunea de fabricație avansată a strategiei industriale a guvernului publicată anul trecut.
Cygnet Texkimp, care generează majoritatea veniturilor grupului, se descrie ca o afacere „orientată spre export”, care furnizează sectoare precum cel aerospațial, industrial și de apărare.
Nu există sugestii că Cygnet a încălcat regulile britanice de licențiere a exporturilor. Cu toate acestea, legătura cu Umatex evidențiază provocările în monitorizarea fluxului de bunuri și componente către Rusia. Rusia și țări precum Armenia, care ar putea servi ca puncte de tranzit, sunt sub observație. Procesul de obținere a unei licențe de export implică contribuția mai multor departamente guvernamentale, inclusiv serviciile de securitate. Cu toate acestea, un purtător de cuvânt guvernamental a refuzat să comenteze dacă oficialii au investigat legătura Rydenei cu Umatex. Cygnet a refuzat, de asemenea, să comenteze dacă era conștientă de această legătură.
Deputatul Liam Byrne, care prezidează comisia selectă care supraveghează departamentul de afaceri, a declarat: „Există o grămadă de semnale de alarmă aici, iar guvernul trebuie să explice ce a făcut pentru a se asigura că totul este în regulă. Suntem profund îngrijorați că atitudinea de aplicare a guvernului nu este la locul potrivit.” Se așteaptă ca Byrne să scrie Departamentului pentru Afaceri și Comerț (DBT) pentru a se interesa despre cunoștințele sale cu privire la legăturile Rydenei cu Umatex.
Într-o declarație, Cygnet a spus că „colaborează proactiv cu guvernul britanic pe toate aspectele legate de controlul exporturilor. În ultimii ani, ne-am întâlnit de mai multe ori pentru a discuta acest subiect cu miniștri de cabinet și miniștri din opoziție, inclusiv cei care reprezintă DBT.” Compania a subliniat că „acordă o mare atenție respectării în permanență a regulilor de export ale guvernului britanic. În cazul contractului nostru cu Rydena, ca și în toate celelalte cazuri, am efectuat verificări detaliate ale utilizatorului final cerute de controalele de export și am primit aprobarea completă de export. Rydena a furnizat o declarație de angajament a utilizatorului final și a certificat utilizarea finală a tehnologiei noastre, pe care guvernul britanic a aprobat-o. Aceasta confirmă utilizarea intenționată de către Rydena a tehnologiei noastre în sectoarele auto, naval, sportiv, aerospațial civil și de scule din piața europeană. Considerabila noastră tradiție este construită pe integritate în tot ceea ce facem, iar acest lucru include munca noastră cu clienții, partenerii, colegii și guvernele.”
Rydena a declarat că mașinăriile erau „destinate utilizării în producția industrială civilă” și că nu participă, direct sau indirect, la proiecte legate de apărare. Compania a adăugat că nu are legături de afaceri cu companii sau entități guvernamentale ruse, iar directorii săi nu au legături cu companii sub sancțiuni și nici nu au lucrat pentru organizații care erau sub sancțiuni la acea vreme. A menționat, de asemenea, că exportul de produse controlate din Armenia, cum ar fi bunuri cu dublă utilizare precum prepregurile din fibră de carbon, necesită o autorizație și verificarea utilizării finale.
Un purtător de cuvânt al DBT a spus: „Marea Britanie operează unul dintre cele mai robuste regimuri de control al exporturilor din lume, iar toate deciziile de licențiere a exporturilor sunt luate în conformitate cu criteriile noastre stricte. De asemenea, am interzis exportul a mii de produse către Rusia și, împreună cu partenerii noștri internaționali, am implementat cel mai sever pachet de sancțiuni impus vreodată unei economii majore.”
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre îngrijorările legate de exporturile britanice către o companie conectată la operațiunile militare ale Rusiei, scrise într-un ton natural cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări de nivel începător
1. Care este povestea de bază aici?
Autoritățile și experții britanici au descoperit că bunurile și tehnologia fabricate în Marea Britanie, care sunt supuse unor interdicții stricte de export către Rusia, au fost expediate în alte țări și au ajuns apoi la o companie rusă care furnizează armatei. Aceasta înseamnă că sancțiunile sunt ocolite.
2. Ce companie rusă este implicată?
Compania este ODK-Klimov, cu sediul în Sankt Petersburg. Este un producător cheie de motoare pentru elicoptere și drone militare rusești utilizate în războiul din Ucraina.
3. Despre ce fel de bunuri britanice vorbim?
Articolele includ unelte speciale pentru mașini, componente electronice și echipamente avansate de fabricație care pot fi utilizate pentru repararea, întreținerea și producerea de echipamente militare.
4. De ce este aceasta o problemă dacă Marea Britania nu vinde direct către Rusia?
Pentru că subminează întregul scop al sancțiunilor. Scopul este de a paraliza capacitatea Rusiei de a duce război prin tăierea accesului la tehnologie vitală. Dacă bunurile pot fi redirecționate prin țări terțe, sancțiunile devin ineficiente.
5. Cum s-a întâmplat acest lucru?
Bunurile au fost exportate legal din Marea Britanie către țări precum Turcia, EAU, China și altele. De acolo, au fost reexportate, fie în mod intenționat, fie neintenționat, către Rusia, exploatând lacune în aplicarea legii și verificările vamale din acele țări de tranzit.
Întrebări avansate/detaliate
6. Nu este acest lucru ilegal? Care sunt regulile specifice?
Da, este ilegal conform reg
