Ahogy a világbajnokság a végéhez közeledett, az európai futball egyik vezető alakja azon gondolkodott, hogy Gianni Infantino hogyan próbálhatná meg eltakarítani a Folarin Balogun-botrány által hátrahagyott rendetlenséget. A válasz a pénzre vezethető vissza. "Csak bejelenti, hogy mindenkinek több finanszírozást biztosít" – hangzott az általános elképzelés, bár a torna úgy ért véget, hogy nem magyarázták el, hogyan osztja fel a FIFA rekordméretű, 15 milliárd dolláros (11,2 milliárd fontos) bevételét.
Ez csak a kezdet volt. Infantino terve, hogy a világbajnokság részeit magánbefektetőknek adja el – amelyet kilenc nappal a döntő után jelentettek be – sokkolta a futballvilágot, és a magas rangú tisztviselőket kapkodásra késztette. Kevés idő van a válasz megszervezésére, mivel a FIFA – pont a futball ünnepi időszakának közepén – szeptember 19-ig adott határidőt a nemzeti szövetségeknek, hogy döntsenek egy kezdeti 20 millió dolláros (15 millió fontos) kifizetés elfogadásáról, ami lényegében az új terv támogatását jelentené.
Az FA csatlakozik a FIFA azon tervének kritikájához, hogy világbajnoki részesedéseket adjon el magánbefektetőknek. Olvass tovább.
A reakciónak gyorsan kell érkeznie. Talán, ahogy az UEFA mérlegeli a következő lépését, visszatekint 2021-re, és emlékezni fog arra a hitelre, amelyet a tervezett Európai Szuperliga megakadályozásával szerzett. A FIFA terve, amely lehetővé teheti magánbefektetők számára, hogy beleszóljanak abba, hogyan és mikor rendezik a tornáit, potenciálisan messzebbre mutató és globálisabb léptékű. Ha a futball jövője Infantino alatt ketyegő órán volt, most egy perc van éjfélig.
Az UEFA gyors válasza a tervre összhangban van azzal a megújult hajlandóságával, amelyet az elmúlt 15 hónap számos összecsapása élesített, hogy a FIFA-ra célozzon. "Ez átlép egy olyan határt, amelyet a futball irányító intézményeinek soha nem szabadna átlépniük" – mondta. De bárki, aki a déjà vu érzését tapasztalja, csak három hetet kell visszanéznie. Július 6-án egy másik UEFA-nyilatkozat szerint Balogun ügyének felfüggesztése "átlépett egy piros vonalat". Ezek erős, pontos szavak, de csak bizonyos számú alkalommal használhatók.
Infantino keresztülviheti javaslatait azáltal, hogy a nemzeti szövetségek túlnyomó többségének – többnyire Európán kívülieknek – szavazataira támaszkodik, amelyek hűek maradnak a vezetéséhez. De az erő demonstrálása a futball legerősebb kontinense, egy sportóriás részéről, amely dominált a pályán és intézményei pénzügyi erején keresztül is, komoly csapás lenne a FIFA-ra. Csak néhány európai nagyhatalom konkrét fellépésére lenne szükség, kormányaik együttműködésével, hogy bármilyen tervet, amely a futball koronaékszereinek eladására irányul, működésképtelenné tegyen.
Teljes képernyős nézet: Tűzijátékok szállnak fel a New York New Jersey Stadionban, ahogy Spanyolország Rodri felemeli a világbajnoki trófeát. Fotó: Mike Segar/Reuters
Ki lép előre? Ez egy pillanat arra, hogy emlékezzünk: ahogy a Guardian július közepén felfedte, a FIFA 211 tagjából több mint 200 már benyújtotta támogató leveleit a jövő év eleji újraválasztásához, ami lezárt ügynek tűnik. Azok többsége, akik ellenállnak a jelentős nyomásnak a támogatás felajánlására, Európából származik, Németország a legkiemelkedőbb kitartó. De Anglia FA-ja, amely a 2035-ös női világbajnokság megrendezésének megerősítésére törekszik, gyorsan felajánlotta saját támogatását még e nyár előtt.
Aztán ott vannak olyan esetek, mint Finnország, amelynek FA-elnöke, Ari Lahti júniusban azt mondta, hogy országa célja "nem szúrni szemet" azzal, hogy megtagadja Infantino támogatását. Ez egy gyakori álláspont, még azon szövetségek körében is, amelyek magánéletben hangosan kifejezik undorukat a FIFA normák iránti semmibevevése és a Trump-adminisztrációhoz való közelsége miatt. Minden méretű országnak most az a kötelessége, hogy felfüggessze a szépségversenyt.
Bármilyen beszéd a jövőbeli világbajnokságok bojkottálásáról – amelynek mindenképpen tartalmaznia kellene a jövő évi brazíliai női kiadást – bonyolulttá válik a FIFA saját szabályzatának egy része miatt, amely kimondja, hogy tagjai kötelesek részt venni versenyein. Az egyetlen módja annak, hogy elkerüljék a pénzügyileg büntető szankciókat, az lehet, ha a legradikálisabb lépéssel fenyegetőznek: a FIFA elhagyásával... és a futball új irányítási modelljének létrehozásával.
Az UEFA pozíciója bonyolultabbá válhat az Európai Futballklubokkal (EFC) való szoros kapcsolata miatt, amelyek eddig csendben maradtak. Az EFC közös vállalatot akar létrehozni a FIFA-val a Klubvilágbajnokság működtetésére. Az UEFA és az EFC már működtet egy UC3 nevű közös vállalatot, amely az UEFA versenyeinek kereskedelmi oldalát kezeli. De egy kulcsfontosságú különbség a FIFA javaslatához képest, hogy az UC3 nem jár magántőkével.
Valahogy mindenkit össze kell hozni, ha Infantinót meg akarják kérdőjelezni. Egy másik megközelítés az lenne, hogy lelassítsák azzal, hogy komoly ellenfelet állítanak a következő választáson. A Balogun-ügy után a sportág minden szintjén folytatott beszélgetések során felmerült, hogy az UEFA esetleg saját jelöltet támogatna a FIFA elnöki posztjára márciusban. Az általános érzés az volt, hogy ehhez túl korai, és ez az időszak a 2031-es pozicionálásról szól, amikor a FIFA jelenlegi szabályai szerint Infantinónak távoznia kell.
Eladó a világbajnokság? Mit jelentenek a FIFA tervei, és mi történik ezután | Paul MacInnes
Olvass tovább
De nincs idő hosszú távú játékra, amikor Infantino azt tervezi, hogy gyorsan felosztja a futball jövőjét magánérdekek között. Arra sincs idő, hogy megvárják az Európai Bizottság válaszát a FifPro (a globális játékosszakszervezet) és az Európai Ligák Szervezete által 2024 októberében benyújtott panaszra a FIFA nemzetközi mérkőzésnaptár feletti ellenőrzéséről. Egy kedvező kimenetel akadályokat gördíthet a FIFA vagy magánbefektetési partnerei elé a tornák bővítésére irányuló tervek elé, de úgy tűnik, nincs közel a megoldás.
Az UEFA-nak és Európának kell most átvennie a vezetést, és elutasítania a jelenlegi helyzetet. Ennek megtétele váratlan szövetségeseket fedhet fel. Biztosan vannak országok Ázsiában és más konföderációkban, amelyek nyitottak lennének egy jobb út világos javaslataira. A félelem az, hogy a homályos nyilatkozatok áradata – mint amilyet a Dán FA tett, amely Infantino tervére reagálva hangsúlyozta, hogy "teljes mértékben meg kell érteni a javaslatot és a mögötte álló folyamatot" – nem vezet máshoz, csak a szokásos késlekedésekhez és csendes elfogadáshoz. Bátorságra és erős elszántságra van szükség most, jobban, mint valaha, ha a futballnak fenn kell maradnia bármiben, ami a jelenlegi formájához hasonlít.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről azon kijelentés alapján, hogy az UEFA-nak gerincet kell mutatnia. A valódi fellépés lehetetlenné teheti a FIFA világbajnoki terveinek végrehajtását.
Kezdő Szintű Kérdések
K: Mit jelent az, hogy az UEFA gerincet mutat?
V: Azt jelenti, hogy az UEFA-nak abba kell hagynia a FIFA követeléseinek való megfelelést, és ehelyett ki kell állnia a saját érdekeiért, még akkor is, ha ez nagy vitához vezet.
K: Milyen konkrét FIFA-tervekről beszélünk?
V: A fő terv a FIFA azon ötlete, hogy kétévente rendezzék meg a férfi világbajnokságot, és bővítsék más tornákat.
K: Miért érdekelné ez az UEFA-t, ha a világbajnokság gyakrabban lenne?
V: Több világbajnokság tönkretenné az UEFA saját nagy pénztermelőjének, az Európa-bajnokságnak az értékét. Kimerítené a játékosokat, és tönkretenné a normál klubidény menetrendjét.
K: Milyen valódi lépéseket tehetne az UEFA?
V: Az UEFA fenyegetőzhetne a világbajnokság bojkottálásával, eltilthatná legjobb játékosait a részvételtől, vagy megtagadhatná a TV-jogok eladását a FIFA tornáira.
K: Az UEFA valóban meg tudná állítani a világbajnokságot?
V: Igen, potenciálisan. A világbajnokságnak szüksége van a legjobb európai játékosokra és az európai TV-pénzre a sikerhez. Ha az UEFA mindkettőt visszavonja, az esemény sokkal kevésbé lesz értékes és nehezebben megszervezhető.
Középhaladó Szintű Kérdések
K: Mi a magja az UEFA és a FIFA közötti konfliktusnak jelenleg?
V: A FIFA centralizálni akarja a hatalmat és növelni a bevételt több mérkőzés hozzáadásával. Az UEFA meg akarja védeni saját versenyeit, valamint játékosai és hazai bajnokságai egészségét.
K: Hogyan károsítaná pénzügyileg az UEFA-t a kétévenkénti világbajnokság?
V: Az Európa-bajnokság az UEFA zászlóshajó eseménye, milliárdokat ér. Egy kétévenkénti világbajnokság közvetlenül versenyezne vele a műsorszolgáltatókért, szponzorokért és a szurkolók figyelméért, csökkentve az UEFA bevételét.
K: Van jogi módja az UEFA-nak, hogy blokkolja a FIFA terveit?
V: Az UEFA érvelhetne a bíróságon, hogy a FIFA tervei sértik az Európai Unió versenyjogát azzal, hogy visszaélnek monopolhelyzetükkel és károsítják a futballversenyek piacát.
K: Hogyan néz ki a gyakorlatban az, hogy lehetetlenné teszik a tervek végrehajtását?
V: Ha az UEFA megmondaná 55 tagországának, hogy ne vegyenek részt egy új világbajnokságon, és a legjobb ligák megtagadnák a játékosok elengedését, a FIFA-nak nem lenne elég csapata vagy sztárja a torna lebonyolításához.
