Her er oversættelsen til dansk:
Da VM nærmede sig sin afslutning, sad en topfigur i europæisk fodbold og tænkte over, hvordan Gianni Infantino måske ville forsøge at rydde op i det rod, Folarin Balogun-skandalen havde efterladt. Svaret handlede om penge. "Han vil bare annoncere mere finansiering til alle," var den generelle idé, selvom turneringen sluttede uden nogen forklaring på, hvordan FIFA ville fordele sine rekordstore indtægter på 15 milliarder dollars (11,2 milliarder pund).
Det var kun begyndelsen. Infantinos plan om at sælge dele af VM til private investorer, annonceret ni dage efter finalen, har chokeret fodboldverdenen og efterladt højtstående embedsmænd i panik. Der er kun lidt tid til at organisere et svar, da FIFA – midt i det, der kan kaldes fodboldens feriesæson – har givet nationale forbund indtil den 19. september til at beslutte, om de vil acceptere en indledende betaling på 20 millioner dollars (15 millioner pund), som i bund og grund ville tælle som støtte til den nye plan.
FA tilslutter sig kritikken af FIFAs plan om at sælge VM-andele til private investorer. Læs mere.
Reaktionen skal komme hurtigt. Måske vil UEFA, når det overvejer sit næste træk, se tilbage på 2021 og huske den anerkendelse, det fik ved at blokere den foreslåede europæiske superliga. FIFAs plan, som kunne give private investorer indflydelse på, hvordan og hvornår dets turneringer afholdes, er potentielt mere vidtrækkende og global i omfang. Hvis fodboldens fremtid har tikket under Infantino, er tiden nu ét minut til midnat.
UEFAs hurtige svar på planen passer med dets fornyede vilje, skærpet af flere sammenstød i løbet af de sidste 15 måneder, til at sigte på FIFA. "Dette krydser en grænse, som fodboldens styrende institutioner aldrig bør krydse," sagde det. Men enhver, der føler en følelse af déjà vu, behøvede kun at se tre uger tilbage. Den 6. juli sagde en anden UEFA-udtalelse, at suspenderingen af Balogun-sagen "krydsede en rød linje." Dette er stærke, præcise ord, men de kan kun bruges så mange gange.
Infantino kan presse sine forslag igennem ved at stole på stemmer fra det overvældende antal nationale forbund – for det meste uden for Europa – der forbliver loyale over for hans lederskab. Men en magtdemonstration fra fodboldens mest magtfulde kontinent, en sportsgigant, der har domineret både på banen og gennem den finansielle styrke i sine institutioner, ville være et stort slag for FIFA. Det ville kun kræve konkret handling fra en håndfuld af Europas store nationer, med deres regeringer, der arbejder sammen, for at gøre enhver plan om at sælge fodboldens kronjuveler uigennemførlig.
Se billedet i fuld skærm: Fyrværkeri går af på New York New Jersey Stadium, da Spaniens Rodri løfter VM-pokalen. Fotografi: Mike Segar/Reuters
Hvem vil træde frem? Dette er et øjeblik at huske, at som Guardian afslørede i midten af juli, har mere end 200 af FIFAs 211 medlemmer allerede indsendt breve, der støtter hans kandidatur til genvalg tidligt næste år, hvilket synes at være en afgjort sag. De fleste, der modstår betydeligt pres for at tilbyde støtte, er fra Europa, hvor Tyskland er den mest fremtrædende modstander. Men Englands FA, som søger at bekræfte sin værtskab for VM for kvinder i 2035, var hurtig til at tilbyde sin egen opbakning længe før denne sommer.
Så er der tilfælde som Finland, hvis FA-præsident, Ari Lahti, sagde i juni, at hans land sigtede efter "ikke at være en torn i øjet" ved at nægte at støtte Infantino. Dette er en almindelig holdning, selv blandt forbund, der privat er højrøstede om deres afsky for FIFAs tilsidesættelse af normer og dets nærhed til Trump-administrationen. Lande af alle størrelser har nu en pligt til at sætte skønhedskonkurrencen på pause.
Enhver snak om at boykotte fremtidige VM – som helt sikkert må inkludere kvindernes udgave i Brasilien næste år – kompliceres af en sektion i FIFAs egne regler, der siger, at dets medlemmer er forpligtet til at deltage i dets konkurrencer. Den eneste måde at undgå økonomisk straffende sanktioner på kan være at true med det mest radikale skridt af alle: at forlade FIFA... og skabelsen af en ny styringsmodel for fodbold.
UEFAs position kan blive mere kompliceret på grund af dets tætte bånd til European Football Clubs (EFC), som indtil videre har været stille. EFC ønsker at etablere et joint venture med FIFA for at drive Klub-VM. UEFA og EFC driver allerede et joint venture kaldet UC3, som håndterer den kommercielle side af UEFA-konkurrencer. Men en vigtig forskel fra FIFAs forslag er, at UC3 ikke involverer privat kapital.
På en eller anden måde skal alle samles, hvis Infantino skal udfordres. En anden tilgang ville være at bremse ham ved at stille med en seriøs modkandidat ved det næste valg. Efter Balogun-affæren spekulerede samtaler med folk på alle niveauer i sporten på, om UEFA måske ville støtte sin egen kandidat til FIFA-formandsposten i marts. Den generelle følelse var, at det er for tidligt til det, og denne periode vil handle om positionering til 2031, hvor Infantino under FIFAs nuværende regler må træde tilbage.
Er VM til salg? Her er, hvad FIFAs planer betyder, og hvad der sker herefter | Paul MacInnes
Læs mere
Men der er ingen tid til at spille et langt spil, når Infantino planlægger hurtigt at opdele fodboldens fremtid blandt private interesser. Der er heller ikke tid til at vente på et svar fra Europa-Kommissionen på klagen indgivet af FifPro (den globale spillerforening) og European Leagues-organisationen i oktober 2024 om FIFAs kontrol over den internationale kampkalender. Et gunstigt udfald kunne lægge hindringer i vejen for eventuelle planer fra FIFA eller dets private investeringspartnere om at udvide turneringer, men ingen løsning synes nært forestående.
UEFA og Europa må tage føringen nu og afvise den nuværende situation. At gøre det kunne afsløre uventede allierede. Der er bestemt lande i Asien og andre konføderationer, der ville være åbne for klare forslag til en bedre vej. Frygten er, at en strøm af vage udtalelser, som den fra Dansk Boldspil-Union – som svarede på Infantinos plan ved at understrege behovet for at "opnå en fuldstændig forståelse af forslaget og processen bag det" – vil føre til intet andet end de sædvanlige forsinkelser og stille accept. Mod og stærk beslutsomhed er nødvendig nu, mere end nogensinde, hvis fodbold skal overleve i noget, der ligner dets nuværende form.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på udtalelsen om, at UEFA skal vise rygrad. At tage reel handling kunne gøre FIFAs VM-planer umulige at gennemføre.
**Spørgsmål på begynderniveau**
Q: Hvad betyder det, at UEFA skal vise rygrad?
A: Det betyder, at UEFA bør stoppe med at give efter for FIFAs krav og i stedet stå op for sine egne interesser, selvom det forårsager en stor konflikt.
Q: Hvilke specifikke FIFA-planer taler vi om?
A: Hovedplanen er FIFAs idé om at afholde VM for mænd hvert andet år og at udvide andre turneringer.
Q: Hvorfor ville UEFA bekymre sig om, at VM sker oftere?
A: Flere VM'er ville ødelægge værdien af UEFAs egen store indtægtskilde, Europamesterskabet. Det ville også udmatte spillerne og ødelægge den normale klub-sæsonplan.
Q: Hvilken slags reel handling kunne UEFA tage?
A: UEFA kunne true med at boykotte VM, forbyde sine topspillere at deltage eller nægte at sælge tv-rettigheder til FIFA-turneringer.
Q: Kunne UEFA faktisk stoppe VM?
A: Ja, potentielt. VM har brug for topspillere fra Europa og europæiske tv-penge for at være en succes. Hvis UEFA trækker begge dele, bliver begivenheden meget mindre værdifuld og sværere at organisere.
**Spørgsmål på mellemniveau**
Q: Hvad er kernekonflikten mellem UEFA og FIFA lige nu?
A: FIFA ønsker at centralisere magt og øge indtægter ved at tilføje flere kampe. UEFA ønsker at beskytte sine egne konkurrencer og sundheden for sine spillere og nationale ligaer.
Q: Hvordan ville et VM hvert andet år skade UEFA økonomisk?
A: Europamesterskabet er UEFAs flagskibsbegivenhed, værd flere milliarder. Et VM hvert andet år ville direkte konkurrere med det om tv-stationer, sponsorer og fanopmærksomhed, hvilket skærer i UEFAs indtægter.
Q: Er der en lovlig måde for UEFA at blokere FIFAs planer på?
A: UEFA kunne argumentere i retten for, at FIFAs planer overtræder EU's konkurrencelov ved at misbruge sit monopol og skade markedet for fodboldkonkurrencer.
Q: Hvordan ser det ud i praksis at gøre planerne umulige at gennemføre?
A: Hvis UEFA fortalte sine 55 medlemsnationer ikke at deltage i et nyt VM, og de bedste ligaer nægtede at frigive spillere, ville turneringen miste sin troværdighed og kommercielle værdi.
