Im Frühjahr 1944 hatte Elsie Barber, eine Angehörige der Women’s Auxiliary Air Force, eine kurze Romanze mit einem Piloten der Royal Air Force namens Arthur Brown, der den Spitznamen Buster trug. Ihre Beziehung auf dem RAF-Stützpunkt nahe High Ercall in Shropshire wurde geheim gehalten. Sie war 24 und ledig, während er ein frisch verheirateter 21-Jähriger war.
Buster starb wenige Monate später am D-Day, als sein Mosquito-Jagdflugzeug in den Niederlanden abstürzte. Dies ließ Elsie allein mit einer schwierigen Situation zurück. Sie war schwanger, und nach der Geburt einer Tochter entschied sie sich, das Kind zur Adoption freizugeben.
Das Mädchen wuchs auf, ohne seine wahren Ursprünge zu kennen – bis sie Jahrzehnte später beschloss, der Sache nachzugehen, und eine Geschichte voller Familiengeheimnisse, Herzschmerz und Heldentum aufdeckte. Judy Bain ist heute 81 Jahre alt und eine lebendige Verbindung zu einer legendären Persönlichkeit der Luftfahrt, die vor 140 Jahren, am 23. Juli, geboren wurde.
Busters Vater – Judys Großvater – war Arthur Whitten Brown Sr., der zusammen mit John Alcock 1919 den ersten Nonstop-Transatlantikflug absolvierte. Sie flogen 1.950 Meilen (3.138 km) von Kanada nach Irland in 16 Stunden und 12 Minuten, eine Leistung, die die Welt in Erstaunen versetzte und faszinierte.
Für Luftfahrtbegeisterte trägt Browns Geburtstag am 23. Juli 1886 einen traurigen Unterton, denn als er 1948 starb – mit gebrochenem Herzen nach dem Verlust seines einzigen Kindes Buster – glaubte man, er habe keine Nachkommen. Tatsächlich hat er sieben: Judy, ihre beiden Kinder und vier Enkelkinder.
„Eines der Dinge, die mich traurig machen, ist, dass es, als er starb und sein Sohn starb, keine andere Familie gab“, sagte Judy von ihrem Zuhause in Perth, Australien, aus. „Keiner von ihnen wusste von mir, und es gab überhaupt keine anderen Verwandten.“
Die Geschichte ihrer Familie zusammenzusetzen, war bittersüß, aber die Entdeckung eines Hauchs von Berühmtheit war eine willkommene Überraschung. Der Flug von Alcock und Brown in einem Vickers Vimy-Doppeldecker aus dem Ersten Weltkrieg von Neufundland nach Clifden in der Grafschaft Galway war eine Errungenschaft, die das Potenzial von Langstreckenflügen aufzeigte und beiden Männern Anerkennung und Ritterschläge einbrachte.
Buster folgte seinem Vater zur RAF, heiratete 1943 und hatte seine Romanze mit Elsie, während er von Januar bis März 1944 auf dem Ausbildungsstützpunkt in Shropshire stationiert war. Er war auf einem Aufklärungsflug, als er getötet wurde.
Später in diesem Jahr gab Elsie ihr Baby zur Adoption an ein Paar in Cornwall frei. Als Judy etwa zehn Jahre alt war, erzählte ihr das Paar, dass sie adoptiert worden sei, weigerte sich dann aber, darüber zu sprechen. Es sei keine glückliche Kindheit gewesen, sagte sie. „Ich habe nicht in diese Familie gepasst. Ich war abenteuerlustig, und sie waren es nicht.“
Nach einem Studium der Sozialwissenschaften an der Universität Liverpool heiratete Judy einen Schotten namens Andy Bain, und sie zogen in den 1960er Jahren nach Westaustralien. Andy starb an einem Hirntumor und ließ Judy zurück, um ihren Sohn und ihre Tochter großzuziehen, während sie verschiedene Jobs hatte, darunter auch als Lehrerin.
In den 1990er Jahren fand Judy mit Hilfe eines Forschers ihre leibliche Mutter in Cornwall auf. Elsie war in ihren Siebzigern und mit Tom Salmon, einem pensionierten BBC-Fernsehjournalisten, verheiratet und hatte zwei erwachsene Kinder. Mutter und Tochter trafen sich 1994 in Cornwall, sagte Judy. „Wir haben uns wirklich gut verstanden.“
Allerdings identifizierte Elsie Judys Vater falsch. Sie schien zu glauben, der Vater sei ein anderer RAF-Mann gewesen, mit dem sie 1944 eine Beziehung hatte, und sie starb im Jahr 2000 im Alter von 81 Jahren, ohne Buster zu identifizieren.
Elsies Schwiegertochter, Elizabeth Salmon, hatte eine Leidenschaft für Genealogie und DNA-Forschung, und mit Judys Erlaubnis untersuchte sie deren Abstammung. „Ich bin wie ein Jack Russell – wenn ich einmal anfange, lasse ich nie locker“, sagte Elizabeth. Nachdem sie bestätigt hatte, dass der andere RAF-Mann nicht der Vater war, identifizierte sie 2020 Buster. „Es war der Heureka-Moment.“
Judy hatte nie von dem todgeweihten jungen Piloten gehört, aber als Schülerin hatte sie über den berühmten Flug von Alcock und Brown gelesen. Sie hatte von seinem berühmten Vater erfahren. „Es war aufregend herauszufinden, dass ich einen historischen Großvater habe“, sagte sie. Einer ihrer vier Enkelkinder – Browns Ururenkel – hat den Doppeldecker im Londoner Science Museum besucht.
Brendan Lynch, ein irischer Autor, der über die Leistung von Alcock und Brown in seinem 2008 erschienenen Buch **Yesterday We Were in America** (veröffentlicht von The History Press) schrieb, half Salmon bei ihrer Recherche über Brown und hat eine enge Bindung zu Judy aufgebaut. Er hofft, dass sie an einer Gedenkfeier zur Landung in Clifden teilnehmen wird.
[Bildbeschreibung: Brendan Lynch, Mitte, mit Tony Alcock, Neffe von John Alcock, links, und Tony Kilmister, einem Freund von Arthur Brown, bei der Veröffentlichung von Lynchs Buch über den Transatlantikflug von 1919 im Jahr 2008. Fotografie: Brendan Lynch]
„Bei früheren Veranstaltungen gab es einen Verwandten von Alcock, und ich habe die Abwesenheit eines Verwandten von Brown wirklich gespürt. Es würde eine längst überfällige Wiedervereinigung markieren und einen angemessenen Abschluss für eine der kühnsten Leistungen der Luftfahrt darstellen.“
Uneheliche Kinder waren in den 1940er Jahren stigmatisiert, aber Lynch glaubt, dass der Luftfahrtpionier Judy willkommen geheißen hätte, wenn er von ihr gewusst hätte.
„Neben einem furchtlosen Piloten war Arthur Whitten Brown bei seinen Zeitgenossen als nachdenklicher und rücksichtsvoller Mann bekannt. Ich bin überzeugt, dass er sich der Kontroverse um die Situation seines Sohnes gestellt und seine Enkelin willkommen geheißen hätte.“
Brown trauerte noch immer um Buster, als er 1948 im Alter von 62 Jahren an einer Überdosis Schlaftabletten starb. Einige sagen, es sei ein Unfall gewesen, während andere vermuten, dass er sich das Leben nahm. „Ich denke gern, dass er Judy ein gutes Zuhause gegeben hätte, wenn er sie getroffen hätte – es wäre vielleicht etwas Positives für ihn gewesen“, sagte Lynch.
Judy hat die Abenteuerlust ihres Großvaters geerbt. Sie fuhr mit einem Wohnmobil quer durch Australien und ging bis in ihre 70er Jahre tauchen. Trotz einer kürzlichen Hüftoperation liebt sie immer noch das Meer. „Ich genieße das Schnorcheln. Es gibt einen wirklich guten Spot direkt bei mir um die Ecke.“
Im Vereinigten Königreich und in Irland ist die Samaritans unter der gebührenfreien Nummer 116 123 erreichbar. In den USA können Sie die 988 Suicide & Crisis Lifeline unter 988 anrufen oder eine SMS senden oder unter 988lifeline.org chatten. In Australien ist der Krisenunterstützungsdienst Lifeline unter 13 11 14 erreichbar. Andere internationale Helplines finden Sie unter befrienders.org.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf der Prämisse „Überfällige Wiedervereinigung: Die längst verlorene Enkelin eines Luftfahrt-Helden entdeckt eine geheime Vergangenheit“
**Fragen für Anfänger**
1. Worum geht es in „Überfällige Wiedervereinigung“?
Es ist die Geschichte einer Frau, die entdeckt, dass ihr verstorbener Großvater ein berühmter, geheimnisvoller Luftfahrt-Held war. Sie deckt seine verborgene Vergangenheit und die Familiengeheimnisse auf, die er bewahrte, was zu einer lebensverändernden Wiedervereinigung mit seinem Vermächtnis führt.
2. Wer ist die Hauptfigur?
Die Hauptfigur ist die lange verschollene Enkelin. Sie ist normalerweise eine gewöhnliche Person, die nie von der heldenhaften Seite ihres Großvaters wusste.
3. Warum war die Enkelin so lange verschollen?
Sie wurde von der Seite des Großvaters der Familie getrennt, aufgrund einer Familienfehde, einer geheimen Adoption oder weil ihre Mutter entfremdet war. Sie wuchs auf, ohne seine wahre Identität oder Geschichte zu kennen.
4. Was für eine geheime Vergangenheit hatte der Luftfahrt-Held?
Es könnte sich um einen Kriegshelden, einen Testpiloten für ein streng geheimes Flugzeug, einen Spion oder einen Piloten handeln, der einen berühmten Absturz überlebte, der vertuscht wurde.
5. Ist dies eine Liebesgeschichte oder ein Mystery?
Es ist normalerweise eine Mischung aus beidem. Die Haupthandlung ist ein Familiengeheimnis, aber es gibt oft eine romantische Nebenhandlung mit einem Historiker, Journalisten oder Piloten, der ihr bei den Nachforschungen hilft.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. Wie findet die Enkelin heraus, wer ihr Großvater war?
Häufige Auslöser sind das Finden einer alten Medaille oder eines Fotos auf dem Dachboden, der Erhalt eines mysteriösen Briefes, das Ansehen einer Dokumentation oder das Erben einer Kiste mit seinen Habseligkeiten nach dem Tod eines Elternteils.
7. Was sind die größten Hindernisse, denen sie gegenübersteht?
Sie steht oft vor einer verschlossenen Familie, die sich weigert zu reden, fehlenden oder vernichteten Militärakten, einer rivalisierenden Familie oder einem Unternehmen, das versucht, die Wahrheit zu verbergen, und ihren eigenen Zweifeln, ob sie ein Recht darauf hat, es zu wissen.
8. Lebt der Luftfahrt-Held in der Geschichte noch?
Normalerweise nein. Der Held ist verstorben, also muss die Enkelin seine Geschichte durch alte Briefe, Tagebücher, Interviews mit seinen alternden Kameraden und freigegebene Akten zusammensetzen.
9. Welche Rolle spielt die Wiedervereinigung?
Die Wiedervereinigung ist nicht mit dem Großvater. Es ist eine Wiedervereinigung
