Vuonna 1932 Berliinissä syntynyt kirjailija Gabriele Tergit ryhtyi tallentamaan maailmaa, jonka nähtiin häipyvän: kaupungin juutalaisten elämiä ja kohtaloita. Vuoteen 1945 mennessä, paettuaan natseja ensin Tšekkoslovakiaan, sitten Palestiinaan ja lopulta Britanniaan, Tergit oli saanut romaaninsa valmiiksi. Se julkaistiin kuitenkin vasta 1951 nimellä Effingerit. Silloinkin harvat saksalaiset kirjakauppiaat halusivat pitää sitä valikoimissaan. Holokaustin todistaneelle – ellei siihen osallistuneelle – saksalaiselle yleisölle kirja vaikutti liian oudolta.
Vaikka teos jäi tuolloin vähälle huomiolle, se on sittemmin löydetty uudelleen Saksan klassikkona ja on nyt ensimmäistä kertaa saatavilla englanniksi. Romaani seuraa kolmea varakasta juutalaista perhettä Berliinissä vuosina 1878–1942, ja sen jälkinäytös sijoittuu vuoteen 1948 perustuen Tergitin paluuseen tuhoutuneeseen kotikaupunkiinsa. Tergit ymmärsi natsien vaaran omakohtaisesti. Oikeusreporterina hän kuvasi 1920-luvulla Adolf Hitlerin ja Joseph Goebbelsin oikeudenkäyntejä, mikä teki hänestä kohteen. Hän pakeni Berliinistä maaliskuussa 1933 karkottuaan nipin napin SA:n, natsien paramilitaaristen "ruskeapaitojen", ratsaalta.
Effingereiden lukeminen vuonna 2025 tuntee
