Richard Lloyd Parry, ein erfahrener Auslandskorrespondent, der seine Erlebnisse von Krieg und politischen Umbrüchen in seinem gefeierten Memoirenband In the Time of Madness aus dem Jahr 2005 festhielt, schreibt offensichtlich aus tiefgreifender persönlicher Erfahrung. Viele Themen aus jenem Buch – darunter die psychischen Belastungen, die mit der Berichterstattung über Konflikte in Indonesien, Osttimor und Afghanistan in den 1990ern und frühen 2000ern einhergingen – tauchen auch in diesem, seinem ersten Roman, wieder auf.
Kit und Lara leben in einem abgelegenen Dorf tief im Regenwald. Sie arbeitet für eine kleine, unterfinanzierte NGO, während er zu Hause bleibt und sich um ihre kleine Tochter Helen kümmert. Lara ist impulsiv, aber praktisch veranlagt, voller ruheloser Energie, während Kit in sich gekehrt und distanziert ist – seine Gelassenheit gleitet oft in eine Art Dissoziation ab. „Das ist dein Leben“, faucht sie ihn an, bevor sie Großbritannien verlassen, „ein Tag deines Lebens, und er verlangt deine Anwesenheit.“
Kit tut sich schwer mit der örtlichen Sprache, ohne zu wissen, dass seine Frau ihm verschwiegen hat, dass er in der weiblichen Sprachform redet – sehr zur Belustigung der Dorfbewohner. Unter dem dichten Blätterdach ist das Licht „zu einer suppigen Dämmerung gefiltert“. Die Dorfbewohner behaupten, die Zukunft eines Kindes anhand seiner Zähne vorhersagen zu können. Ihr Baby, das in einer klimatisierten Hütte unter ihrem Pfahlhaus schläft, bekommt einen Ausschlag. Ihre Zukunft, so sagen sie, kündigt eine lange Reise an – eine Vorhersage, die Kit von Wahrsagern aus der Heimat bekannt vorkommt.
Manchmal scheint der Roman unsicher, ob er scharf beobachtend oder abstrakt distanziert sein soll.
Obwohl zwischen Kit und Lara Spannungen schwelen, bleibt ihr Leben in einem fragilen Gleichgewicht – bis der englische Journalist Court Hardy auftaucht. Hardy informiert sie über die politischen Unruhen, die ihr isoliertes Paradies umgeben, und warnt sie, dass sie sich nun mitten in einem Krieg befinden. Kurz darauf verschwindet Lara. Als das Dorf angegriffen wird, fliehen Kit, seine Tochter, ein Dorfbewohner namens Obson und eine Handvoll Kinder in den Regenwald. Bei ihnen ist der MacGuffin des Romans: die Speicherkarte von Hardys Kamera, die Beweise für ausländische Einmischung in den Konflikt enthält. Mehr zu verraten, würde die Geschichte verderben.
Der Schauplatz bleibt bewusst vage. Lloyd Parry gibt grobe Hinweise, doch das Land ist weniger ein spezifischer Ort als ein symbolisches „Überall“ – die Sprache wird einfach „die Zunge“ genannt, die Nation als „das Land“ bezeichnet. Es wurde von „dem Nachbarn“ überfallen, während der Krieg von „der Supermacht“ finanziert wird (oder, wie Lara es derb ausdrückt, „die Vereinigten Staaten von Onkel Fickgesicht“). Kit und Lara wirken wie ein modernes Paar, das man wiedererkennt, doch Hardy – ein polternder, mittelalter Kriegsberichterstatter, der seine Sätze mit Ausrufen wie „Fuckaroo“ würzt – wirkt wie ein Relikt einer älteren Journalistengeneration. Das Ergebnis ist ein Roman, der zwischen Realismus und Satire schwankt und den Leser unsicher zurücklässt, wie er ihn aufnehmen soll.
Nach diesem unsicheren Start findet In the Green Heart seinen Rhythmus. Der Wald wird zu einer zentralen Präsenz, die Kit trotz seiner Vertrautheit mit seinen Rändern überwältigt. Die Luft ist „dick und regungslos“, und die Zeit wirkt „gedämpft und verzerrt“. Obson und die Kinder pflücken sich gegenseitig Blutegel von der Haut, während Kit Mühe hat, mitzuhalten, und sich fühlt wie „ein Mann, der im Flachwasser schwimmt und plötzlich über einer Meeresgrube von meilenweiter Tiefe hängt“. Er hat einen Kompass dabei...
(Hinweis: Der Originaltext bricht mitten im Satz ab, daher endet die Übersetzung dort, wo das Original endet.) Der Kompass ist aufgrund magnetischer Erze im umliegenden Gestein nutzlos. „Es ist okay, Mr. Kristian“, beruhigt ihn Obson, „ich kenne einen anderen Weg.“ Doch bald scheint auch Obson die Orientierung verloren zu haben. Während sich die Agenten der Supermacht nähern, entschlossen, die Speicherkarte zurückzuholen, wird der Wald zum Schauplatz von Kits innerem Kampf – nur Helens wenige verbliebene, in Plastik eingewickelte Windeln scheinen symbolträchtiger. „Knusprig wie Oblaten, das Gegenteil des feuchten, wimmelnden Waldes mit seinem endlos verzweigten Leben“, spenden sie ihm Trost für seinen verlorenen Kontrollverlust.
„The Green Heart“ ist ein passend vieldeutiger Ausdruck – er bezieht sich sowohl auf das Herz des Waldes als auch auf ein menschliches Herz, das noch unerprobt ist. Kit ist verloren, und sein Kern ist noch grün. Das Einzige, was ihn erdet, ist seine Beziehung zu seiner Tochter, die mit roher Zärtlichkeit und stetiger Ehrfurcht dargestellt wird. Diese Verbindung wirkt lebendiger als seine abgeschottete Selbstbewahrung oder seine stille Bewunderung für die Waldbewohner, die ihn und Helen am Leben halten, wenn auch nicht ganz in Sicherheit. Helen ist ein „gewaltiges Risiko mit seinem eigenen Glück“, und seine Liebe zu ihr ist „hilflos, ohne Grenzen oder Zurückhaltung“.
Am Ende dieses Albtraums – und es ist ein Albtraum, lebhaft geschildert – überlagern der Krieg und seine politischen Implikationen, insbesondere die Spannung zwischen globalen und nationalen Kräften, beide Bedeutungen des Titels.
In einem eindringlichen letzten Austausch zwischen Kit und dem kürzlich abgesetzten Präsidenten des Landes taucht Lloyd Parry tief in die undurchsichtige Dynamik zwischen lokaler Macht und Supermacht ein. In the Green Heart ist eine ungewöhnliche Geschichte – etwas unausgewogen, zutiefst politisch, die Mythen des modernen Kolonialismus entlarvend, während sie gleichzeitig intim einen Mann porträtiert, der zwischen dem Verstecken in und dem Entkommen aus seinem eigenen psychologischen Gefängnis hin- und hergerissen ist. Kurz gesagt, sie ist auffallend zeitgemäß.
In the Green Heart von Richard Lloyd Parry ist bei Jonathan Cape (£18.99) erschienen. Um The Guardian zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Liefergebühren anfallen.
HÄUFIG GESTELLTE FRAGEN
### **Häufig gestellte Fragen – *In the Green Heart* von Richard Lloyd Parry**
#### **Allgemeine Fragen**
**1. Worum geht es in *In the Green Heart*?**
*In the Green Heart* ist ein Buch von Richard Lloyd Parry, das Themen wie Kolonialismus, kulturelle Konflikte und Umweltausbeutung in einer Dschungelumgebung behandelt.
**2. Wer ist Richard Lloyd Parry?**
Richard Lloyd Parry ist ein britischer Journalist und Autor, bekannt für seine tiefgründige, immersive Berichterstattung, insbesondere über Asien.
**3. Warum wird das Buch als „neokoloniales Dschungelfieber“ beschrieben?**
Die Formulierung kritisiert die Darstellung westlicher Faszination für exotisierende, oft ausbeuterische Narrative über tropische Umgebungen und indigene Kulturen.
#### **Themen & Analyse**
**4. Was sind die Hauptthemen in *In the Green Heart*?**
Zu den zentralen Themen gehören die anhaltenden Auswirkungen des Kolonialismus, Umweltzerstörung, kulturelle Aneignung und die westliche Romantisierung „ungezähmter“ Natur.
**5. Wie thematisiert das Buch den Neokolonialismus?**
Es untersucht, wie moderne wirtschaftliche und kulturelle Kräfte koloniale Haltungen perpetuieren, insbesondere in ressourcenreichen, indigenen Regionen.
**6. Kritisiert das Buch westliche Perspektiven?**
Ja, es hinterfragt die westliche Romantisierung von Dschungeln und indigenen Völkern und zeigt auf, wie solche Ansichten ausbeuterisch sein können.
#### **Lektüre & Interpretation**
**7. Basiert das Buch auf wahren Ereignissen?**
Während es reale Dynamiken aufgreifen mag, ist es in erster Linie ein kritischer Kommentar und keine strikte Reportage.
**8. Welche Leser würden das Buch genießen?**
Diejenigen, die sich für postkoloniale Studien, Umweltethik oder Kritik an westlichen Narrativen über den Globalen Süden interessieren.
**9. Ist das Buch akademisch oder für Gelegenheitsleser zugänglich?**
Es vereint Tiefgang mit ansprechender Prosa und eignet sich somit sowohl für akademische als auch allgemeine Leser.
#### **Kontroversen & Debatten**
**10. Hat das Buch Kritik erfahren?**
Einige Kritiker argumentieren, es verstärke genau die Exotik, die es kritisiert, während andere seine mutige Analyse loben.
**11. Bietet der Autor Lösungen für neokoloniale Ausbeutung?**
Das Buch beleuchtet Probleme mehr als Lösungen und fordert die Leser auf, ihre Wahrnehmungen zu überdenken.
#### **Praktische Fragen**
**12. Wo kann ich *In the Green Heart* kaufen?**
Es ist in großen Buchhandlungen (online und stationär) erhältlich.
