Richard Lloyd Parry, en erfaren udenrigskorrespondent, der dokumenterede sine erfaringer med krig og politisk omvæltning i sin anmelderroste erindringsbog fra 2005, In the Time of Madness, skriver tydeligvis ud fra dyb personlig viden. Mange temaer fra den bog – herunder den psykologiske pris for at dække konflikter i Indonesien, Østtimor og Afghanistan i 1990'erne og de tidlige 2000'ere – dukker op igen i denne, hans første roman.
Kit og Lara bor i en afsides landsby dybt inde i regnskoven. Hun arbejder for en lille, underfinansieret NGO, mens han bliver hjemme og passer deres lille datter, Helen. Lara er impulsiv men praktisk, fyldt med rastløs energi, mens Kit er indadvendt og distanceret, hans ro glide ofte over i dissociation. "Dette er dit liv," snerrer hun til ham, før de forlader Storbritannien, "en dag af dit liv, og den kræver din tilstedeværelse."
Kit kæmper med det lokale sprog, uvidende om at hans kone har undladt at fortælle ham, at han taler i den feminine form – meget til landsbyboernes morskab. Under den tætte trækrone er lyset "filtreret til en suppet duskhed." Landsbyboerne hævder at kunne forudsige et barns fremtid ved at undersøge deres tænder. Deres baby, som holdes i en klimastyret kapsel under deres hævet hus, udvikler et udslæt. Hendes skæbne, siger de, forudsiger en lang rejse – en forudsigelse Kit genkender fra spåkvinder hjemmefra.
Til tider virker romanen usikker på, om den skal være skarpt observerende eller abstrakt fjern.
Selvom der småler spændinger mellem Kit og Lara, opretholder deres liv en urolig balance – indtil den engelske journalist Court Hardy ankommer. Hardy opdaterer dem om den politiske uro, der omgiver deres isolerede paradis, og advarer dem om, at de nu er midt i en krig. Kort efter forsvinder Lara. Da landsbyen bliver angrebet, flygter Kit, hans datter, en landsbyboer ved navn Obson og en håndfuld børn ind i regnskoven. Med dem har de romanens MacGuffin: hukommelseskortet fra Hardys kamera, som indeholder beviser for udenlandsk indblanding i konflikten. At sige mere ville ødelægge historien.
Miljøet forbliver bevidst vag. Lloyd Parry giver brede hints, men landet er mindre et specifikt sted end et symbolsk "Overalt" – dets sprog blot kaldt "Tungen," nationen omtalt som "Landet." Det er blevet invaderet af "Naboen," mens krigen finansieres af "Supermagten" (eller, som Lara groft udtrykker det, "De Forenede Stater af Onkel Fuckface"). Kit og Lara føles som et genkendeligt moderne par, men Hardy – en pralende, midaldrende krigskorrespondent, der krydrer sin tale med udråb som "Fuckaroo" – virker som en tilbageblik til en ældre generation af journalister. Resultatet er en roman, der vakler mellem realisme og satire og efterlader læseren usikker på, hvordan man skal forholde sig til den.
Efter denne usikre start finder In the Green Heart sin fodfæste. Skoven træder frem som en central tilstedeværelse, der overvælder Kit på trods af hans bekendtskab med dens kanter. Luften er "tung og ubevægelig," og tiden føles "dæmpet og forvrænget." Obson og børnene plukker blodigler fra hinandens hud, mens Kit kæmper for at følge med og føler sig som "en mand, der svømmer i lavvandet og pludselig befinder sig over en kilometers dyb havgrab." Han har taget...
(Bemærk: Den originale tekst afbrydes midt i en sætning, så omskrivningen slutter, hvor originalen gør.) Kompasset er ubrugeligt på grund af magnetiske malme i den omkringliggende klippe. "Det er okay, hr. Kristian," forsikrer Obson ham, "jeg kender en anden vej." Men snart virker også Obson fortabt. Efterhånden som Supermagtens agenter nærmer sig, fast besluttede på at få hukommelseskortet tilbage, bliver skoven slagmarken for Kits indre kamp – kun Helens få tilbageværende plastikindpakkede bleer virker mere symbolske. "Sprøde som oblat, det modsatte af den fugtige, myldrende skov med dens endeløst forgrenende liv," giver de ham trøst for hans tabte følelse af kontrol.
"The Green Heart" er et passende tvetydig udtryk – det refererer både til skovens hjerte og til et menneskeligt hjerte, der ikke er prøvet af erfaring. Kit er fortabt, og hans kerne er stadig grøn. Det eneste, der jorder ham, er hans forhold til sin datter, portrætteret med rå ømhed og konstant ærefrygt. Denne forbindelse føles mere levende end hans distancerede selvbeskyttelse eller hans stille beundring for skovboerne, der holder ham og Helen i live, omend ikke helt i sikkerhed. Helen er et "kæmpe gamble med hans egen lykke," og hans kærlighed til hende er "hjælpeløs, uden grænser eller tilbageholdenhed."
Ved slutningen af dette mareridt – og det er et mareridt, levende gengivet – overskygger krigen og dens politik, især spændingen mellem globale og nationale kræfter, begge betydninger af titlen.
I en kraftfuld sidste udveksling mellem Kit og Landets for nylig afsatte præsident dykker Lloyd Parry ned i de mudrede dynamikker mellem lokal magt og supermagt. In the Green Heart er en usædvanlig historie – lidt ujævn, dybt politisk, der afslører myterne om moderne kolonialisme, mens den intimt portrætterer en mand splittet mellem at gemme sig i og flygte fra sit eget psykologiske fængsel. Kort sagt er den påfaldende moderne.
In the Green Heart af Richard Lloyd Parry er udgivet af Jonathan Cape (£18.99). For at støtte The Guardian kan du bestille din kopi på guardianbookshop.com. Der kan være leveringsomkostninger.
OFTR
### **Ofte stillede spørgsmål – *In the Green Heart* af Richard Lloyd Parry**
#### **Generelle spørgsmål**
**1. Hvad handler *In the Green Heart* om?**
*In the Green Heart* er en bog af Richard Lloyd Parry, der udforsker temaer som kolonialisme, kulturel konflikt og miljømæssig udnyttelse i en junglemiljø.
**2. Hvem er Richard Lloyd Parry?**
Richard Lloyd Parry er en britisk journalist og forfatter kendt for sin dybe, fordypende rapportering, især om Asien.
**3. Hvorfor beskrives bogen som "neokolonial jungelfeber"?**
Udtrykket kritiserer bogens portrættering af vestlig fascination af eksotificerede, ofte udnyttende fortællinger om tropiske miljøer og oprindelige kulturer.
#### **Temaer & analyse**
**4. Hvad er de vigtigste temaer i *In the Green Heart*?**
Nøgletemaer inkluderer kolonialismens vedvarende effekter, miljøødelæggelse, kulturel tilegnelse og vestlig romantificering af "utæmmet" natur.
**5. Hvordan adresserer bogen neokolonialisme?**
Den undersøger, hvordan moderne økonomiske og kulturelle kræfter vedligeholder koloniale holdninger, især i ressourcerige, oprindelige regioner.
**6. Er bogen kritisk over for vestlige perspektiver?**
Ja, den udfordrer vestlig romantificering af jungler og oprindelige folk og afslører, hvordan sådanne synspunkter kan være udnyttende.
#### **Læsning & fortolkning**
**7. Er denne bog baseret på virkelige begivenheder?**
Selvom den kan trække på virkelighedens dynamikker, er den primært en kritisk kommentar snarere end streng reportage.
**8. Hvilken type læser ville nyde denne bog?**
Dem, der er interesserede i postkoloniale studier, miljøetik eller kritik af vestlige fortællinger om den globale syd.
**9. Er bogen akademisk eller tilgængelig for almindelige læsere?**
Den balancerer dybde med engagerende prosa, hvilket gør den egnet til både akademiske og generelle læsere.
#### **Kontroverser & debatter**
**10. Har bogen mødt kritik?**
Nogle kritikere hævder, at den forstærker den samme eksotisme, den kritiserer, mens andre roser dens modige analyse.
**11. Tilbyder forfatteren løsninger på neokolonial udnyttelse?**
Bogen belyser problemer mere end løsninger og opfordrer læserne til at genoverveje deres opfattelser.
#### **Praktiske spørgsmål**
**12. Hvor kan jeg købe *In the Green Heart*?**
Den er tilgængelig i større boghandler (online og fysisk).
