For mange av oss er det en skikkelig godbit å spise ute, så du vil nyte hver bit. Fra forretter til småretter, hvordan kan du sikre deg den best mulige matopplevelsen? Restaurantkritikere deler sine innsidetips for å bestille godt når du spiser ute.
Ikke overplanlegg
«Jeg pleier bare å skumlese menyen,» sier Jimi Famurewa, en London-basert kringkaster og restaurantskribent for Broadsheet London. Men, legger han til, litt mystikk kan gjøre opplevelsen bedre: «Det er noe å si for å ha et element av overraskelse, som på en bistro eller gastropub der menyen endres daglig. Hvis du har en omtrentlig idé om at det er den typen mat du liker, eller du har sett noen retter på nettet som ser bra ut, går det fint.»
Se etter det uvanlige
«Det er vanskelig å bedømme ut fra en meny om en restaurant er verdt tiden din,» sier Jonathan Nunn, en London-mat skribent og medredaktør av Vittles. «De fleste restauranter, enten det er en lokal takeaway eller et高端 kjøkken, har en tendens til å følge et mønster. Men et godt tegn er å oppdage noe som bryter det mønsteret – som en uvanlig ingrediens eller kjøttstykke, en regional rett, eller noe hjemmelaget som egentlig ikke trenger å være det. Det tyder på at det er noen på kjøkkenet som brenner for det de gjør. Selv om resten av menyen er forutsigbar, kan den ene uvanlige tingen vise at kokken bryr seg.»
«I New York går trendy restauranter gjennom faser, og alle menyene begynner å se like ut,» sier Adam Platt, tidligere restaurantkritiker for New York magazine og forfatter av The Book of Eating. «Som kritiker så jeg etter de merkeligste eller mest særegne elementene på en meny som forteller en historie. Hvis lam står på menyen, synes jeg det er kjedelig, fordi lam har en veldig sterk smak og serveres vanligvis på samme måte.»
Bestill for bordet
Ikke føl deg presset til å bestemme deg raskt, sier Famurewa. Det kan være vanskelig i starten av et måltid når du tar igjen med noen du ikke har sett på en stund, og du bare har bordet i 90 minutter. «Hvis du ser snacks eller småretter på menyen, bestill et par av dem mens du ser over ting,» sier han. «Det tar presset av, roer alle ned, og de du er sammen med vil bli imponert over at du tar styringen.»
«Gjestene blir mer komfortable med retter som er ment å deles, så ferdigheten i å bestille for bordet blir mer verdifull,» er Nunn enig. «Hvis du ikke har den ferdigheten, finn noen som har det og la dem ta ledelsen. Hvis du lar alle bare bestille det som høres bra ut for dem, vil måltidet bli kaos. En god bestilling for et bord bør balansere kjøtt og fisk, forskjellige tilberedningsmetoder, og inkludere grønnsaker og lettere retter slik at måltidet er lett å fordøye. Det er også kunsten å se på hvor mange som er ved bordet, hvor mye de vanligvis spiser, og hvor sultne de er akkurat nå for å finne ut nøyaktig hvor mange retter du skal bestille – men det er ikke noe du kan lære bort.»
Ha alltid en forrett
«Toppen av menyen er ofte der du finner god verdi og kreativitet,» sier Famurewa. «På Town i Covent Garden, for eksempel, kan du få en kikertpannekake, noen fantastiske pickles, og en yoghurtdipp for £4.»
«Forretter er de beste tingene på restauranter,» er Chitra Ramaswamy enig, restaurantkritikeren for den skotske utgaven av Times, som bor i Edinburgh. Kanskje er det fordi «når du er på det stadiet av måltidet, er du så full av forventning, sult og spenning at maten smaker best. Også, kokker... Jeg prøver ofte ting fra forrettseksjonen, så du har en tendens til å få mer interessant mat. Jeg ville aldri gått til en restaurant og hoppet over forretten.
Kopier aldri spisefølget ditt
Vis bilde i fullskjerm
«Jeg er en stor tro på å bytte tallerkener og prøve hverandres mat.» Foto: Posert av modeller; Alina Rudya/Bell Collective/Getty Images
«Jeg ville ikke drømt om å bestille det samme som personen jeg spiser med,» sier Ramaswamy. «Jeg er en stor tro på å bytte tallerkener og prøve hverandres mat.»
«Jeg er glad for å dele ting,» sier Platt. «I New York har italiensk erstattet fransk som hovedkjøkkenet, og du blir alltid servert store pastaretter, så den eneste måten å komme gjennom det på er å dele dem.»
Ikke vær redd for å spørre
Hvis du ikke vet hva noe på menyen er, ikke ta opp telefonen, sier Ramaswamy: «Restauranter er en sjelden sjanse til å unngå å bli distrahert av teknologi. Det er en person rett der hvis jobb er å svare på de spørsmålene for deg. Sjansen er stor for at de vil være glade for å fortelle deg det.»
«Ingen spørsmål er for enkle,» sier Famurewa. «Ofte er menyelementer bevisst vage eller mystiske, som 'feriepoteter' på Wildflowers i London, som i grunnen er parmentier – små olivenoljestekte stekekuber med rosmarin.»
Vær forsiktig med anbefalinger
«Du bør ikke alltid stole på en servers mening om hva du skal bestille,» sier Nunn. «Det er mange grunner til at målene dine kanskje ikke stemmer overens.» Serveren din kan være «prøver å styre deg mot en tryggere rett, lure deg til å bestille noe kjøkkenet trenger å bruke opp, eller prøve å selge deg crudo du ikke ville ha. Men hvis du er på en restaurant med småretter, er det noen ganger verdt å bestille én rett mindre enn du trenger og så spørre servitøren om du har gått glipp av noe. Anbefalingen er ofte en god en.»
Dagens retter er ikke alltid så spesielle
Vis bilde i fullskjerm
«Du kan noen ganger få de ferskeste, mest sesongbaserte og sjeldneste varene på dagens retter-tavlen.» Foto: Posert av modell; MoMo Productions/Getty Images
Ramaswamy innrømmer at hun har gjort feil med dette: «Jeg har gått til en restaurant og bestilt fra dagens retter, bare for å innse senere at den vanlige menyen ble laget av en executive chef, så den er virkelig gjennomtenkt og konsistent. Hvis du blir revet med av dagens retter, går du glipp av den kokkens visjon.» Når det er sagt, legger hun til, «du kan noen ganger få de ferskeste, mest sesongbaserte og sjeldneste varene på dagens retter-tavlen,» og du bør slå til. «Dogstar i Edinburgh hadde fantastiske mylor-reker tilberedt over en kullgrill som dagens rett, og de hadde bare et begrenset antall. Mens jeg spiste dem, ble de strøket fra dagens retter-tavlen.»
Spør andre gjester om tips
Det er «100%» greit å spørre en nærliggende gjest hva de spiser, sier Ramaswamy. Hun husker at hun gikk til Macau Kitchen i Edinburgh, hvor bordene står veldig tett. «Den nærheten gjorde at jeg ville vite nøyaktig hva [andre] spiste. De ga oss en anbefaling, vi tok rådet deres, og det var helt strålende.»
Husk at variasjon er livets krydder
Vis bilde i fullskjerm
«Det er noe å si for å bestille noe annet fra favorittrestauranten din.» Foto: Posert av modeller; DGLimages/Getty Images
«Vi har alle restauranter der du alltid bestiller det samme,» sier Ramaswamy. «Det er greit, men det er noe å si for å bestille noe annet fra favorittrestauranten din.»
«Å spise ute er så dyrt nå,» sier Famurewa, «så jeg ville bare gått for det du virkelig vil ha.» Han advarer mot virale retter som kan friste deg: «Jeg ville ikke la det overskygge instinktene dine om hva du faktisk vil ha.»
Gi slipp når du spiser ute
«Gi slipp når du spiser ute,» sier Ramaswamy. «Hele poenget med å gå ut er å kose seg. Du kan ikke kontrollere hvor mye salt, fett eller sukker kjøkkenet bruker. Spar de endringene til hjemme.»
Platt ser det annerledes: «Jeg pleide å bestille alt på menyen, men nå ser jeg etter lettere alternativer. Som kritiker ville jeg ikke bestilt laks, men som noen som bare prøver å passe på vekten, er laks greit.»
Unngå å overbestille
«Det er klassisk å fylle seg opp med brød, bli spent og bestille masse forretter – bare for å gå tom for entusiasme og mageplass når hovedrettene kommer,» sier Famurewa. Han hadde nylig en stor forrett og ba deretter om å bytte hovedretten til noe mindre. «Du vil ikke irritere kjøkkenet, men hvis du ombestemmer deg og fanger det før retten er laget, er det bedre enn å kaste mat.» Selv om det kan være vanskelig å avbestille, kan du alltid bestille mer hvis du fortsatt er sulten.
Vær klar til å ta med rester hjem
«Ta med hjem alt du ikke spiser opp,» sier Ramaswamy. «Jeg vokste opp i en indisk husholdning der vi aldri kastet et eneste riskorn. Så uansett hvor fancy restauranten er, hvis jeg ikke spiser opp måltidet mitt, spør jeg: 'Kan jeg ta dette med hjem?' Det eneste som stopper folk er flauhet, spesielt i fine dining. Men på de stedene er det enda viktigere fordi mye arbeid av mange mennesker går inn i hver tallerken.»
Ikke overdriv med alkohol
Hvis du drikker mye, «vil du sannsynligvis ikke huske rettene,» påpeker Famurewa. Paret viner er et perfekt eksempel: «Det kan komme til et punkt der slutten av måltidet er en tåke.» I stedet, ha «en cocktail eller aperitiff til å begynne med, eller en mocktail eller lav/ingen-alkohol alternativ, litt vin til hovedretten, og så kanskje en digestif eller kaffe. Hvis du pakker for mye inn i hver av disse, vil du sannsynligvis miste oversikten over måltidet.»
Avslutt på en søt note
«Dessert er definitivt noe å dele,» sier Platt. «Jeg liker en sitronholdig dessert – syren skjærer gjennom rikdommen. Men jeg deler den alltid.»
Du må være strategisk for å spare plass til en hel pudding, sier Famurewa: «Du har kanskje spist lettere tidligere fordi du er på et sted med fantastiske desserter. Men ofte er en skje med noe eller en affogato alt du trenger – bare en liten ting for å avslutte på en fin søt note, i stedet for å føle deg kvalm og tvinge ned en stor klissete toffee pudding.»
Og hvis du ikke liker måltidet ditt…
«Du bør nok si ifra,» sier Ramaswamy. «Det skjer sjelden med meg – jeg er lett å tilfredsstille og går bare til restauranter jeg vet vil være bra. Jeg har ikke noe imot treg service eller å få feil rett; det er bare en del av opplevelsen. Det jeg ikke tåler er uhøflighet eller snobberi. Men ting må være ganske ille for at jeg ikke skal gi tips.»
«Hvis du har bygget en god relasjon med serveren din, kan du forhåpentligvis være ganske ærlig,» sier Famurewa. «Si: 'Dette var ikke for meg' eller 'Jeg var ikke sikker på smaken.' Nærm deg det forsiktig, i stedet for å komme med store krav, og du vil sannsynligvis få mer sympati og innsats for å gjøre det riktig. Men husk, restauranter – spesielt uavhengige – er under mye press for tiden.»
«Ikke spis det, ikke si noe, og vær høflig,» råder Platt. Deretter, «ikke gå tilbake.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste med vanlige spørsmål basert på artikkeltittelen Bestill alltid en forrett og vær forsiktig med dagens retter – restaurantkritikere deler 14 tips for det perfekte måltidet
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hvorfor bør jeg alltid bestille en forrett
Å bestille en forrett hjelper med å tempoere måltidet, forhindrer at du blir altfor sulten, og lar deg smake på kjøkkenets ferdigheter før du forplikter deg til en hovedrett Det får også hele opplevelsen til å føles mer som et komplett måltid
2 Hva er galt med å bestille dagens rett
Dagens retter kan være en måte for restauranten å bruke opp ingredienser som holder på å bli dårlige De har heller ikke samme testing og tilbakemelding som vanlige menyelementer, så kvaliteten kan være uforutsigbar
3 Hvordan vet jeg om en dagens rett faktisk er god
Spør serveren din spesifikke spørsmål Hvor lenge har denne vært på menyen eller Hva er den mest populære ingrediensen i den Hvis de nøler eller gir vage svar, er det tryggere å holde seg til den vanlige menyen
4 Bør jeg se på en restaurants meny før jeg går
Ja Å sjekke menyen på nettet hjelper deg å unngå overraskelser og lar deg planlegge hva du vil bestille, slik at du ikke blir stresset eller presset ved bordet
5 Hva er den beste måten å bestemme hva jeg skal bestille
Se etter retter som høres balanserte ut og har ferske, sesongbaserte ingredienser Unngå alt som virker overlesset med for mange smaker eller er beskrevet med buzzwords som dekonstruert eller skum, med mindre du vet du liker den stilen
Spørsmål på mellomnivå
6 Hvordan kan jeg se om en restaurants dagens rett er et godt kjøp eller en felle
En god dagens rett vil fremheve en spesifikk sesongbasert ingrediens En felle dagens rett er vag og er ofte priset like under den dyreste vanlige hovedretten
7 Hva betyr det når en kritiker sier å bestille tingen du ikke kan lage hjemme
Det betyr å velge retter som krever profesjonelle teknikker, utstyr eller vanskelig å finne ingredienser – som langsomt braisert kjøtt, fersk pasta eller komplekse sauser – i stedet for en enkel grillet kylling eller salat du enkelt kunne piske sammen selv
