Brittiläinen verkkokauppavaatejättiläinen Boohoo on saanut Ranskan kuluttajaviranomaiselta 2,3 miljoonan euron (2 miljoonan punnan) sakot harhaanjohtavista käytännöistä, mukaan lukien väärennetyistä alennuksista. Manchesterissa toimiva yritys, jonka emoyhtiö nimettiin viime vuonna uudelleen Debenhams Groupiksi, todettiin liioitelleen alennuksiaan, mikä antoi ostajille väärän käsityksen saamistaan säästöistä, Ranskan kilpailu-, kuluttaja- ja petostentorjuntaviraston mukaan.
Viranomaisen tarkastamista kampanjoista 40 prosenttia ei ollut aitoja hinnanalennuksia, 7 prosenttia tarjosi pienemmän alennuksen kuin mainostettiin, ja 48 prosenttia sisälsi itse asiassa hinnankorotuksen. Boohoo käytti myös termejä kuten "nahka" tai "mokka" myydäkseen synteettisiä tuotteita, mikä on Ranskan tuotemerkintäsääntöjen vastaista, viranomainen sanoi.
Tämä sakko tulee neljä vuotta sen jälkeen, kun Boohoo sopi 100 miljoonan dollarin (73 miljoonan punnan) yhdysvaltalaisen oikeusjutun, jossa yhtiötä syytettiin väärennettyjen kampanjoiden käyttämisestä ostajien harhaanjohtamiseen. Kaliforniassa nostettu tapaus sovittiin "ilman vastuun myöntämistä", Boohoon mukaan. Sen brändejä PrettyLittleThing ja NastyGal syytettiin väärennettyjen alennusmyyntien ja kampanjoiden järjestämisestä Yhdysvalloissa vähintään neljän tai viiden vuoden ajan.
Ranskan sakko seuraa vaikeaa ajanjaksoa verkkokauppiaalle, joka on kohdannut kasvavaa kilpailua halvoista kilpailijoista kuten Shein, Temu ja käytettyjen vaatteiden sivusto Vinted, sekä korkeampia toimituskuluja ja Yhdysvaltain tulleja. Yhtiö on yrittänyt elvyttää myyntiään Covid-pandemian aikaisen buumin jälkeen, jolloin kivijalkakaupat olivat suljettuina. Kun voitot ovat kutistuneet nousevien palkkojen ja uusien sääntöjen, kuten pakkaus- ja eurooppalaisten tekstiilijätesääntöjen, vuoksi, vakiintuneemmat brittiläiset verkkokauppiaat kamppailevat investoidakseen riittävästi pysyäkseen Sheinin digitaalisen innovaation vauhdissa.
Boohoon maine vahingoittui myös vuonna 2020, kun raportit huonoista työoloista yhtiön käyttämissä Leicesterin tehtaissa todettiin "olennaisesti tosiksi" kriittisessä riippumattomassa selvityksessä.
Debenhams Group, joka omistaa brändejä kuten Oasis, Warehouse ja Karen Millen sekä omaa nimeään kantavan brändin ja Boohoon, keräsi 35 miljoonaa puntaa osakkeenomistajilta helmikuussa vähentääkseen velkaansa. Yhtiö on myös kohdannut kritiikkiä strategiastaan suurimmalta osakkeenomistajaltaan, Mike Ashleyn Frasers Groupilta, joka omistaa nyt yli neljänneksen yhtiöstä.
Boohoon edustaja sanoi, että ongelmat liittyivät ajanjaksoon lokakuusta 2023 helmikuuhun 2024, jolloin yritys oli edellisen johdon alaisuudessa, ja että ne oli nyt ratkaistu. "Olemme tehneet täysimääräistä yhteistyötä viranomaisen kanssa ja jatkamme tuotteidemme hinnoittelun ja merkintöjen tarkistamista", edustaja sanoi.
Debenhams Groupiin on otettu yhteyttä kommenttia varten.
