Săptămâna aceasta, am încercat să programez o întâlnire de ultim moment pentru împletituri fără noduri. Știam că voi scrie despre cum simpla plăcere de a face împletituri tip box începe să devină din ce în ce mai complicată și m-am gândit că ar fi bine să fac câteva fotografii ale procesului. Apoi m-am trezit frustrată, în timp ce subiectul acestui newsletter începea să se desfășoare la un fel de nivel meta.
Când am decis să mă aranjez pentru acest articol, știam că programarea unei întâlniri pentru împletituri pentru a doua zi va fi un coșmar. Salonul meu obișnuit îți cere să rezervi cu aproximativ o lună înainte. A doua mea opțiune a spus că am avea nevoie de o „cameră privată” pentru a aduce un fotograf, ceea ce ar crește costul la 600 de lire sterline. În timp ce încercam să scriu un reportaj captivant despre provocările de a face împletituri, mi-am dat seama brusc că trăiam acel reportaj.
Niciunul dintre saloane nu părea să-i pese de proiectul meu jurnalistic. Nu au nevoie de publicitate sau nu au timp pentru asta. După cum mi-a spus un salon: „Avem o cerere mare pentru împletituri, de aceea este greu să fim foarte flexibili.”
Lipsa ofertei creează tensiune. Oamenii care iubesc împletiturile se plâng adesea de cât de multă putere au stilistii de a continua să crească prețurile. În New York, oamenii pot plăti în jur de 450 de dolari (339 de lire sterline) pentru împletituri fără noduri, un stil mai scump care a devenit norma acolo în ultimii cinci ani. La Londra, voi plăti între 150 și 250 de lire sterline pentru același stil. Nu a fost întotdeauna așa.
Navigarea unui proces complicat
La împletituri, plătești pentru fiecare detaliu – lungimea până la talie costă cu 20 de lire sterline mai mult decât lungimea până la umeri, împletiturile mici costă cu aproximativ 40 de lire sterline mai mult decât cele medii și așa mai departe. Dacă părul tău nu este preîntins, adaugă încă 20 de lire sterline. Vrei părul spălat și uscat cu foehn? Asta înseamnă încă 20-35 de lire sterline. Pentru împletiturile boho sau goddess, o tendință mai nouă cu șuvițe vaporoase care ies din împletituri, asta ar putea fi, să zicem, cu 50 de lire sterline mai mult. Dacă folosești păr sintetic, acesta se va încâlci în cele una până la două luni în care porți stilul, așa că este mai bine să folosești pachete de păr uman. Dar acestea pot costa peste 250 de lire sterline. Fiecare dintre aceste decizii mă umple de un moment de mică teamă.
Când Nesrine Malik, autoarea principală a The Long Wave, îmi spune că împletiturile olandeze pe care tocmai le-a făcut în Nairobi costă echivalentul a 2 lire sterline și că un cap întreg de împletituri fără noduri costă doar 20 de lire sterline, mă simt puțin înfierbântată și mâncărime.
Evident, Londra are propria sa economie. Dar nu pot să renunț pur și simplu la acest proces uluitor de scump. Să te aranjezi nu este cu adevărat o alegere – una din cinci femei americane de culoare cu vârsta între 25 și 34 de ani a fost trimisă acasă de la muncă din cauza părului lor. Pentru a înrăutăți lucrurile, standardele de frumusețe în schimbare au normalizat complet (dacă nu au cerut) aceste stiluri boho, fără noduri și până la fund, care necesită cel puțin cinci ore pentru a fi instalate.
„Împletiturile obișnuiau să fie despre comoditate și întreținere redusă,” îmi spune Nesrine. „Promovate ca un 'stil protector', păreau ceva care te-ar putea elibera de ciclul nesfârșit de spălat, uscat, ondulat sau îndreptat. Acum este propria sa corvoadă complicată și stresantă.” Și chiar și după ce sunt gata, presiunea nu se oprește. „Multora dintre noi ni se spune că greșim: că nu le spălăm suficient, că le ținem prea mult, că le facem prea strânse sau prea grele.”
Anna Gifty Opoku-Agyeman, economistă, doctorandă la Harvard și autoarea cărții The Double Tax: How Women of Color Are Overcharged and Underpaid, este de acord. „Acesta este un subiect care este semnificativ puțin studiat,” îmi spune ea. „Dar știm că costul frumuseții a crescut în timp. Asta se datorează parțial inflației, dar și standardelor de frumusețe în continuă creștere.”
Victimizate de forțe similare
Vezi imaginea pe ecran întreg
Ama Hair Salon în South Tottenham. Fotografie: Christian Sinibaldi/The Guardian
Totuși, Opoku-Agyeman crede că este o scurtă vedere să te concentrezi doar pe experiența clientului. „Stiliștii de păr pentru persoane de culoare sunt așteptați să știe cum să facă părul tuturor și ești penalizat dacă nu poți,” spune ea. „Așa că s-ar putea să fii nevoit să cumperi mai multe produse doar pentru a face față tuturor tipurilor diferite de păr care intră pe ușa ta.”
Opoku-Agyeman, care este ghanezo-americană, spune că trebuie să iei în considerare și chiriile în creștere în locuri precum SUA și că transportul părului sintetic din China nu mai este la fel de ieftin ca odinioară. „Când au intrat tarifele vamale, le-am spus oamenilor că asta va lovi femeile de culoare foarte tare.”
Alte produse specializate, precum balsamurile și gelurile făcute de afaceri deținute de persoane de culoare, pot fi mai scumpe pentru că se luptă să obțină investiții, ceea ce duce la o ofertă scăzută. Opoku-Agyeman crede că costurile de care se plâng clienții nu aduc profituri uriașe împletitorilor. Încă mă simt nesigură în privința taxelor suplimentare: am auzit povești despre clienți cărora li s-a perceput mai mult pentru că sunt noi sau pentru că au părul lung sau des. Opoku-Agyeman mă corectează ușor în privința acestor frustrări. „Există acele cazuri rare care te vor taxa doar pentru a-ți despărți părul, nu?” spune ea. „Cred că asta este ridicol, dar nu știu cât de comun este.”
sari peste promovarea newsletter-ului
Newsletter gratuit | Săptămânal
Înscrie-te la The Long Wave
Nesrine Malik, Micha Frazer-Carroll și echipa te ghidează prin cele mai mari povești ale persoanelor de culoare din întreaga lume
Previzualizează ultimul
Introdu emailul tău
Înscrie-te
după promovarea newsletter-ului
Și nu vreau să subevaluez munca femeilor de culoare – nu doar pentru o abilitate specializată, ci pentru o formă de artă. Poate că, în calitate de consumatori, ne îndreptăm furia către oameni care sunt, de asemenea, victime ale acelorași forțe. „Oamenii care dețin mijloacele de producție pentru împletituri nu sunt de obicei cei care folosesc serviciile de împletit,” spune Opoku-Agyeman. Majoritatea produselor pentru împletituri nu provin de la afaceri deținute de persoane de culoare.
„Pe vremuri, oamenii obișnuiau să împletească afară sau în casele lor, dar acum încearcă să construiască o afacere.” Ei au grijă de tine timp de cinci până la opt ore în timp ce ești pe scaun, adesea fără pauză de masă. Împletitorii au nevoie de pregătire, care poate fi costisitoare. Este o muncă grea.
Plătind costul societal
Vezi imaginea pe ecran întreg
„Oamenii sunt dispuși să plătească 500 de dolari pentru a se aranja, pentru că dacă nu o fac, nu voi obține slujba,” spune Opoku-Agyeman. Fotografie: Christian Sinibaldi/The Guardian
Ceea ce Opoku-Agyeman, Nesrine și cu mine suntem de acord este că femeile de culoare simt o presiune intensă de a fi „prezentabile,” care vine atât din interiorul, cât și din afara comunităților de culoare. „Există un cost societal real și un cost literal pentru a nu te aranja,” îmi spune Opoku-Agyeman. „Oamenii sunt dispuși să plătească 500 de dolari pentru a se aranja, pentru că dacă nu o fac, nu voi obține slujba... ai putea fi suspendat. Ai putea fi exclus.” Poate că atunci când ne înfuriem din cauza taxelor suplimentare, simțim de fapt furie pentru o viață întreagă de a plăti prețuri de lux pentru ceva ce simte ca o necesitate.
Acest lucru nu se aplică doar împletiturilor. Ai putea spune același lucru pentru rutinele „spală și pleacă,” mișcarea „natural drept,” locs, relaxere, tunsori fade și alte stiluri de păr ale persoanelor de culoare care s-au confruntat cu un control și o comercializare similare în creștere. Indiferent de stilul pe care îl alegi, restricțiile sunt stricte și par să devină din ce în ce mai stricte – cu nenumărați pași, produse și servicii considerate „esențiale” pentru a te menține să arăți îngrijit și profesional.
Discriminarea părului care face parte din această presiune este ceva ce putem aborda în propriile noastre școli și locuri de muncă. Dar este, de asemenea, doar un simptom al unei istorii lungi și complicate în care părul femeilor de culoare a fost atât o formă de exprimare, cât și o țintă a opresiunii. Pentru mulți dintre noi, a merge la salon se poate simți ca ambele lucruri deodată. Deci, ce putem face? În timp ce admir împletiturile mele cu bucle franțuzești, finisate cu împletituri netede lipite de scalp, tot ce pot să mă gândesc este unde să îmi îndrept frustrarea față de aceste prețuri în creștere. După șase ore pe scaun, nu este îndreptată către împletitorii mei. Industria frumuseții care profită de grijile noastre sociale și economice? Asta este o altă poveste. Pentru a primi versiunea completă a The Long Wave în căsuța ta poștală în fiecare miercuri, abonează-te aici.
Intră în joc
Poți ține pasul cu stresul și costul în creștere al împletiturilor? Împărtășește-ți experiența trimițându-ne un email la thelongwave@theguardian.com și s-ar putea să includem răspunsul tău în următorul nostru număr.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre de ce împletiturile au devenit mai puțin accesibile și mai greu de întreținut, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări pentru începători
1 De ce erau împletiturile atât de mult mai ieftine în trecut
Cu ani în urmă, stilistii lucrau adesea de acasă sau în magazine mici cu chirie redusă. Costul părului era, de asemenea, mult mai mic. Acum, cheltuielile salonului, licențele și inflația au dus prețurile în sus.
2 Ce s-a schimbat care a făcut împletiturile atât de scumpe acum
Cei mai mari factori: chirii mai mari pentru spațiile salonului, cererea crescută pentru stiluri personalizate și costul în creștere al extensiilor de păr de calitate. Stilistii percep, de asemenea, mai mult pentru timpul și abilitățile lor.
3 Este adevărat că împletiturile erau mai ușor de întreținut înainte
Da, în parte pentru că stilurile erau mai simple. Împletiturile clasice tip box sau împletiturile cornrow cu capete simple erau mai puțin delicate. Stilurile moderne la modă sunt mai predispuse la încâlceală și necesită o întreținere mai blândă.
4 De ce percep stilistii acum pe oră în loc de un tarif fix
Împletiturile simple durau 2-4 ore. Acum, stilurile populare precum împletiturile mici fără noduri sau răsucirile jumbo pot dura 6-10 ore. Prețul pe oră asigură că stilistul este plătit corect pentru timp, chiar dacă stilul este simplu.
5 Mai există opțiuni accesibile pentru împletituri
Da, caută
Stilisti noi
Stiluri mai simple
DIY sau schimburi cu prietenii
Întrebări intermediare
6 De ce sunt împletiturile fără noduri mai scumpe decât împletiturile tradiționale tip box
Împletiturile fără noduri durează mai mult și folosesc mai mult păr. Ele necesită, de asemenea, mai multă abilitate pentru a evita nodurile vizibile, așa că stilistii percep o primă pentru tehnică.
7 De ce se încâlcesc împletiturile mai repede acum decât înainte
Extensiile moderne de păr sunt adesea mai ușoare și mai puțin acoperite. De asemenea, le lipsește ceara sau uleiul greu folosit în mărcile mai vechi de păr, care le menținea netede mai mult timp.
