W tym tygodniu próbowałam zarezerwować wizytę w ostatniej chwili na bezsękowe warkocze. Wiedziałam, że będę pisać o tym, jak prosta przyjemność robienia warkoczyków zaczyna być coraz bardziej skomplikowana, i pomyślałam, że dobrze będzie zrobić kilka zdjęć procesu. Potem zaczęłam się frustrować, gdy temat tego newslettera zaczął się realizować na pewnym metapozionie.
Kiedy zdecydowałam się zrobić włosy na potrzeby tego artykułu, wiedziałam, że umówienie się na warkocze na następny dzień będzie koszmarem. Mój zwykły salon wymaga rezerwacji z miesięcznym wyprzedzeniem. Moja druga opcja stwierdziła, że potrzebujemy „prywatnego pokoju”, aby przyprowadzić fotografa, co podniosłoby koszt do 600 funtów. Próbując napisać wciągający reportaż o wyzwaniach związanych z robieniem warkoczy, nagle zdałam sobie sprawę, że żyję tym reportażem.
Żaden z salonów nie wydawał się przejmować moim dziennikarskim projektem. Nie potrzebują rozgłosu ani nie mają na niego czasu. Jak powiedział mi jeden z salonów: „Mamy duże zapotrzebowanie na warkocze, dlatego trudno być bardzo elastycznym”.
Brak podaży powoduje napięcia. Osoby kochające warkocze często narzekają na to, jak dużą władzę mają styliści, by podnosić ceny. W Nowym Jorku ludzie płacą około 450 dolarów (339 funtów) za bezsękowe warkocze, droższy styl, który stał się tam normą w ciągu ostatnich pięciu lat. W Londynie zapłacę od 150 do 250 funtów za ten sam styl. Nie zawsze tak było.
Nawigowanie po skomplikowanym procesie
Przy warkoczach płacisz za każdy element pracy – długość do pasa kosztuje 20 funtów więcej niż do ramion, małe warkocze około 40 funtów więcej niż średnie i tak dalej. Jeśli twoje włosy nie są wstępnie rozciągnięte, dodaj kolejne 20 funtów. Chcesz umyć i wysuszyć włosy suszarką? To dodatkowe 20-35 funtów. Za boho lub bogini warkocze, nowszy trend z delikatnymi pasmami wystającymi z plecionek, może to być, powiedzmy, 50 funtów więcej. Jeśli używasz syntetycznych włosów, zmatowieją w ciągu jednego do dwóch miesięcy noszenia fryzury, więc lepiej użyć pasm z ludzkich włosów. Ale te mogą kosztować ponad 250 funtów. Każda z tych decyzji napełnia mnie chwilą małego przerażenia.
Kiedy Nesrine Malik, główna autorka The Long Wave, mówi mi, że holenderskie warkocze, które właśnie zrobiła w Nairobi, kosztują równowartość 2 funtów, a cała głowa bezsękowych kosztuje tylko 20 funtów, robi mi się gorąco i swędzi.
Oczywiście Londyn ma swoją własną ekonomię. Ale nie mogę po prostu zrezygnować z tego zawrotnie drogiego procesu. Robienie włosów tak naprawdę nie jest wyborem – jedna na pięć czarnoskórych Amerykanek w wieku 25-34 lat została odesłana z pracy z powodu swoich włosów. Co gorsza, zmieniające się standardy piękna całkowicie znormalizowały (jeśli nie wymagają) te boho, bezsękowe i długie do pośladków style, których założenie zajmuje co najmniej pięć godzin.
„Warkocze kiedyś były wygodne i łatwe w utrzymaniu” – mówi mi Nesrine. „Reklamowane jako 'ochronna fryzura', wydawały się czymś, co mogło uwolnić cię od niekończącego się cyklu mycia, suszenia, kręcenia lub prostowania. Teraz to własne skomplikowane, stresujące przeżycie”. I nawet gdy są już gotowe, presja nie ustaje. „Wielu z nas mówi się, że robimy to źle: nie myjemy ich wystarczająco, nosimy za długo, za ciasno lub za ciężko”.
Anna Gifty Opoku-Agyeman, ekonomistka, doktorantka na Harvardzie i autorka Podwójnego podatku: Jak kobiety koloru są przepłacane i niedopłacane, zgadza się z tym. „To temat, który jest znacząco niedostatecznie zbadany” – mówi mi. „Ale wiemy, że koszt piękna wzrósł z czasem. To częściowo z powodu inflacji, ale także z powodu stale rosnących standardów piękna”.
Ofiary podobnych sił
Zobacz obraz w pełnym ekranie
Salon Ama w South Tottenham. Fotografia: Christian Sinibaldi/The Guardian
Mimo to Opoku-Agyeman uważa, że krótkowzroczne jest skupianie się tylko na doświadczeniu klienta. „Czarnoskórzy styliści fryzur oczekuje się, że będą wiedzieć, jak zrobić każdemu włosy, i jesteś karany, jeśli nie potrafisz” – mówi. „Więc możesz musieć kupić więcej produktów tylko po to, by obsłużyć wszystkie różne typy włosów, które przychodzą przez twoje drzwi”.
Opoku-Agyeman, która jest Ghanijsko-Amerykanką, mówi, że trzeba też wziąć pod uwagę rosnące czynsze w miejscach takich jak USA i to, że wysyłka syntetycznych włosów z Chin nie jest już tak tania jak kiedyś. „Kiedy weszły cła, mówiłam ludziom, że to mocno uderzy w czarnoskóre kobiety”.
Inne specjalistyczne produkty, takie jak odżywki i żele produkowane przez firmy należące do czarnoskórych, mogą być droższe, ponieważ mają trudności z uzyskaniem inwestycji, co prowadzi do niskiej podaży. Opoku-Agyeman uważa, że koszty, na które narzekają klienci, nie przynoszą plecionkarzom ogromnych zysków. Wciąż mam wątpliwości co do dodatkowych opłat: słyszałam historie o klientach, którym naliczano więcej za bycie nowym lub za długie lub gęste włosy. Opoku-Agyeman delikatnie poprawia mnie w tych frustracjach. „Są te rzadkie przypadki, które naliczą ci opłatę tylko za rozdzielenie włosów, prawda?” – mówi. „Uważam, że to śmieszne, ale nie wiem, jak powszechne to jest”.
pomiń dalszą część newslettera
Bezpłatny newsletter | Tygodniowo
Zapisz się do The Long Wave
Nesrine Malik, Micha Frazer-Carroll i zespół prowadzą cię przez największe czarnoskóre historie z całego świata
Podgląd najnowszego
Wpisz swój e-mail
Zapisz się
po promocji newslettera
I nie chcę nie doceniać pracy czarnoskórych kobiet – nie tylko za specjalistyczną umiejętność, ale za formę sztuki. Może jako konsumenci kierujemy swoją złość na ludzi, którzy również są ofiarami tych samych sił. „Ludzie, którzy posiadają środki produkcji do plecenia warkoczy, nie są tymi, którzy zazwyczaj korzystają z usług plecenia” – mówi Opoku-Agyeman. Większość produktów do warkoczy nie pochodzi od firm należących do czarnoskórych.
„W dawnych czasach ludzie plecili na zewnątrz lub w swoich domach, ale teraz próbują zbudować biznes”. Opiekują się tobą również przez pięć do ośmiu godzin, gdy siedzisz na fotelu, często bez przerwy na lunch. Plecionkarze potrzebują szkolenia, które może być drogie. To ciężka praca.
Płacenie społecznego kosztu
Zobacz obraz w pełnym ekranie
„Ludzie są gotowi zapłacić 500 dolarów za zrobienie włosów, bo jeśli tego nie zrobię, nie dostanę pracy” – mówi Opoku-Agyeman. Fotografia: Christian Sinibaldi/The Guardian
To, co Opoku-Agyeman, Nesrine i ja zgadzamy się, to że czarnoskóre kobiety odczuwają intensywną presję, by być „prezentowalnymi”, która pochodzi zarówno z wewnątrz, jak i z zewnątrz czarnoskórych społeczności. „Istnieje prawdziwy społeczny koszt i dosłowny koszt nie robienia włosów” – mówi mi Opoku-Agyeman. „Ludzie są gotowi zapłacić 500 dolarów za zrobienie włosów, bo jeśli tego nie zrobię, nie dostanę pracy… możesz zostać zawieszony. Możesz zostać wydalony”. Może kiedy denerwujemy się na dodatkowe opłaty, tak naprawdę czujemy złość na całe życie płacenia luksusowych cen za coś, co wydaje się koniecznością.
To nie dotyczy tylko warkoczy. To samo można powiedzieć o rutynie „umyj i idź”, ruchu „prosto naturalnie”, lokach, relaksatorach, fade’ach i innych czarnoskórych fryzurach, które doświadczyły podobnej rosnącej kontroli i komercjalizacji. Bez względu na to, jaki styl wybierzesz, ograniczenia są ścisłe i wydają się tylko zaostrzać – z niezliczonymi krokami, produktami i usługami uznawanymi za „niezbędne”, by wyglądać schludnie i profesjonalnie.
Dyskryminacja włosów, która jest częścią tej presji, to coś, co możemy rozwiązać w naszych własnych szkołach i miejscach pracy. Ale to także tylko jeden objaw długiej, skomplikowanej historii, w której włosy czarnoskórych kobiet były zarówno formą ekspresji, jak i celem ucisku. Dla wielu z nas pójście do salonu może być odczuwane jako obie te rzeczy jednocześnie. Więc co możemy zrobić? Podziwiając moje francuskie kręcone warkocze, wykończone gładkimi, przylegającymi do skóry głowy cornrows, myślę tylko o tym, gdzie skierować frustrację z powodu rosnących cen. Po sześciu godzinach na fotelu nie jest skierowana na moje plecionkarki. Przemysł kosmetyczny, który czerpie zyski z naszych społecznych i ekonomicznych zmartwień? To inna historia. Aby otrzymać pełną wersję The Long Wave w swojej skrzynce odbiorczej w każdą środę, zapisz się tutaj.
Weź udział
Czy nadążasz za rosnącym stresem i kosztem warkoczy? Podziel się swoim doświadczeniem, wysyłając e-mail na adres thelongwave@theguardian.com, a my możemy umieścić twoją odpowiedź w naszym następnym wydaniu.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat tego, dlaczego plecenie warkoczy stało się mniej przystępne cenowo i trudniejsze w utrzymaniu, napisana naturalnym tonem z jasnymi, bezpośrednimi odpowiedziami.
Pytania dla początkujących
1 Dlaczego warkocze były kiedyś o wiele tańsze
Lata temu styliści często pracowali z domu lub małych salonów z niskim czynszem. Koszt włosów był również znacznie niższy. Teraz koszty salonu, licencje i inflacja podniosły ceny.
2 Co się zmieniło, że warkocze są teraz tak drogie
Największe czynniki to wyższe czynsze za przestrzeń salonową, zwiększone zapotrzebowanie na niestandardowe style i rosnący koszt wysokiej jakości przedłużaczy. Styliści również pobierają więcej za swój czas i umiejętności.
3 Czy to prawda, że warkocze były kiedyś łatwiejsze w pielęgnacji
Tak, częściowo dlatego, że style były prostsze. Klasyczne box braids lub cornrows z podstawowymi końcówkami były mniej delikatne. Dzisiejsze modne style są bardziej podatne na puszenie się i wymagają delikatniejszej pielęgnacji.
4 Dlaczego styliści pobierają teraz opłaty godzinowe zamiast stałej stawki
Proste warkocze zajmowały kiedyś 2-4 godziny. Teraz popularne style, takie jak małe bezsękowe warkocze lub jumbo twists, mogą zająć 6-10 godzin. Stawka godzinowa zapewnia, że stylista jest sprawiedliwie wynagradzany za czas, nawet jeśli styl jest prosty.
5 Czy są jeszcze jakieś przystępne cenowo opcje warkoczy
Tak, szukaj:
Nowych stylistów
Prostsze style
DIY lub wymiana z przyjaciółmi
Pytania średniozaawansowane
6 Dlaczego bezsękowe warkocze są droższe niż tradycyjne box braids
Bezsękowe warkocze zajmują więcej czasu i używają więcej włosów. Wymagają również więcej umiejętności, aby uniknąć widocznych węzłów, więc styliści pobierają premię za tę technikę.
7 Dlaczego warkocze puszą się teraz szybciej niż kiedyś
Nowoczesne przedłużacze do włosów są często lżejsze i mniej powlekane. Brakuje im również ciężkiego wosku lub oleju używanego w starszych markach włosów, które utrzymywały je gładkie na dłużej.
