英国の武装部隊が日曜早朝、英仏海峡でロシアの影の艦隊の石油タンカーを迎撃し、乗船したとキア・スターマー首相が確認した。6時間にわたる作戦——英国主導では初の試み——で、英国海兵隊コマンド部隊と国家犯罪庁の職員が、カメルーン国旗を掲げて航行していた「スミルトス」号に乗り込み、制圧した。
船舶追跡サイト「マリーン・トラフィック」によると、現在この船はドーセット州沖、ウェイマス近くに停泊している。当局は環境や安全上の懸念がないか監視すると述べた。
英国当局によると、「スミルトス」号は、国際制裁下にあるロシアの石油輸出の75％を運ぶ影の艦隊の700隻のうちの1隻である。アナリストは、この艦隊がロシアに重要な生命線を提供し、ウクライナとの戦争を継続するための資金を生み出す石油販売を可能にしていると述べている。
日曜朝のこの作戦は、英国がこうした取り組みを主導した初めてのケースであり、これまで英国はフランス軍が大西洋で同様の作戦を実行した際に支援を行っていた。
スターマー首相はX（旧ツイッター）に投稿し、自ら英国軍に、この石油タンカーが海峡に入ろうとした際に迎撃するよう指示したと述べた。「この成功した作戦はロシアにさらなる打撃を与え、[ウラジーミル]・プーチン大統領のウクライナ戦争を支援する者たちに、我々は彼らを隠れさせないということを思い知らせるものです」と首相は述べた。「この国を365日24時間守り続ける軍隊や法執行機関を含む、関わったすべての人々に感謝したい。」
ジョン・ヒーリー前国防相の辞任を受けて木曜日に国防相に就任したダン・ジャービス氏は、「このような作戦には技能、プロフェッショナリズム、勇気が必要です。我が軍の隊員と関わったすべての人々に敬意を表します。ロシアはウクライナでの紛争に資金を供給するために影の艦隊に依存しており、我々の阻止行動はプーチン大統領の違法な戦争に打撃を与えるものです」と述べた。
国防省によると、この軍事作戦は海上航空グループ（チヌーク、マーリンMk4、ワイルドキャット）の航空機、空軍のP-8哨戒機、そして海軍艦艇の「サザーランド」と「レッドベリー」によって支援された。国防省はこれを「プーチンの戦費への打撃」と呼び、この作戦は「フランスと緊密に協力して実施された」と述べた。また、英国は影の艦隊への対策で主導的役割を果たしており、すでに500隻以上の船舶に制裁を課していると述べた。「これらの制裁は効果を上げている」と同省は述べ、2025年のロシアの石油・ガス収入は前年比で24％減少していると付け加えた。
スターマー首相は3月、英国水域を通過する制裁対象船舶への英国軍による乗船を許可したと発表していた。
リチャード・ハーマー司法長官はLinkedInに投稿し、「この政府は、国際法の完全な力の下でロシアの影の艦隊を追及することを明確にしました。ロシアはウクライナでの紛争に資金を供給するために影の艦隊のタンカーに依存しており、この専門的に実行された阻止行動はプーチンの戦争マシンに新たな打撃を与えます。我が軍の隊員と関わったすべての人々の並外れた勇気とプロフェッショナリズムに敬意を表します」と述べた。
木曜夜に軍需相を辞任したアル・カーンズ氏はBBCに対し、「私たちが昨夜安全に眠っている間、海兵隊員や海軍、空軍の隊員がヘリコプターに乗り込み、海上を低空飛行し、船の前で急上昇し、高速ロープで船に降り、それを制圧し、その後我々の領海に連行していました。素晴らしい作戦であり、我が海兵隊などによって見事に遂行されました」と語った。
なぜこれまでこのような行動が取られなかったのかと問われ、カーンズ氏は以前はロシアのフリゲート艦が海峡で艦隊を護衛していたと述べた。それらの船の一部は通過していた。「法的問題から貨物に至るまで、乗船の要件を満たすための適切な条件を整えることが重要でした」と彼は述べた。
「私たちは実際に、アメリカやフランスなど他の多くの国がこうした乗船を実行するのを支援してきました。そして、最初のケースが発生した今、機会があればおそらくさらに多くのケースが見られるようになるでしょう」と述べた。
**よくある質問**
以下は、英国軍が英仏海峡でロシアの影の艦隊の石油タンカーを阻止したことに関するよくある質問を、自然で明確な口調でまとめたリストです。
**初級レベルの質問**
Q: 英仏海峡で石油タンカーに実際に何が起こったのですか？
A: 英国軍が英仏海峡でロシアの石油タンカーを停止させ、乗船しました。これはロシアに対する制裁を執行する取り組みの一環です。
Q: 影の艦隊とは何ですか？
A: ロシアが石油を密かに輸送するために使用する、老朽化し、しばしば整備不良の石油タンカーのグループです。ロシアはこれにより、西側諸国の制裁やロシア石油への価格上限を回避しています。
Q: なぜ英国はこの特定のタンカーを阻止したのですか？
A: 英国はこのタンカーが影の艦隊の一部であり、国際制裁に違反していると疑いました。阻止して検査することは、法を執行し、ロシアがウクライナ戦争に資金を供給する能力を妨害する方法です。
Q: これは軍事攻撃や戦闘でしたか？
A: いいえ、法執行措置です。軍隊は貨物や書類を検査するために船に乗り込んだのであり、戦闘を行うためではありません。海上での警察の交通検問のようなものです。
Q: 英国海軍にとってこれは一般的なことですか？
A: より一般的になりつつあります。ウクライナ戦争が始まって以来、英国とその同盟国は制裁を破る船舶を捕まえるための哨戒を強化しています。影の艦隊のタンカーを阻止することは、注目度の高い例です。
**中級レベルの質問**
Q: タンカーは具体的にどのような法律や制裁に違反していたのですか？
A: タンカーはおそらく、G7によるロシア石油の価格上限や、西側のサービスを利用したロシア産原油の輸送を禁止するEU・英国の制裁に違反していました。影の艦隊を使うことで、ロシアは上限を超えて石油を販売しようとしています。
Q: 英国はこのタンカーが影の艦隊の一部であるとどのように知ったのですか？
A: 衛星、船舶追跡データ、同盟国からの報告による情報を使用しています。影の艦隊の船舶は、動きを隠すために追跡装置をオフにしたり、船名を変更したり、海上で貨物を移し替えたりすることがよくあります。
Q: 阻止された後、タンカーとその乗組員はどうなりますか？
