Keith Serry plănuise să aducă un spectacol la Festivalul Fringe din New York în acest an, dar a anulat cu doar câteva săptămâni înainte. După 35 de ani de călătorii în Statele Unite, spune că nu se mai simte în siguranță făcând acest drum.
„Ideea că suntem judecați pentru opiniile noastre atunci când intrăm într-o țară care, până nu demult, pretindea a fi un model de democrație – mă face foarte inconfortabil”, a declarat Serry, un artist și avocat canadian. „Începi să îți faci griji că lași vreo urmă de 'opinii nepotrivite' asupra ta.”
Serry este unul dintre numeroșii străini care reconsideră călătoriile în SUA sub administrația Trump, după rapoarte conform cărora vizitatorii au fost supuși unui control intens și chiar la arestare la sosire.
În martie, un om de știință francez care îl criticase pe Donald Trump a fost refuzat la intrare după ce telefonul său a fost percheziționat. Un scriitor australian reținut și trimis înapoi în iunie a spus că a fost întrebat despre articolele sale despre protestele pro-palestiniene, apoi a privit cum un agent de frontieră îi examina chiar și fotografiile cele mai personale. I s-a spus că percheziția a scos la iveală dovezi ale consumului trecut de droguri, pe care nu le declarase în cererea de viză, ceea ce a condus la respingerea sa. Turiști din Germania, Marea Britanie și alte țări europene au fost, de asemenea, reținuți și trimiși acasă.
Peste o duzină de țări și-au actualizat recomandările de călătorie pentru SUA. Australia și Canada, de exemplu, menționează acum în mod specific posibilitatea de percheziționare a dispozitivelor electronice la graniță.
La sfatul experților, oamenii își blochează conturile de social media, șterg fotografii și mesaje private, dezactivează recunoașterea facială sau călătoresc chiar cu telefoone „de unică folosință” pentru a-și proteja intimitatea.
În Canada, mai multe instituții publice au sfătuit angajații să evite călătoriile în SUA, iar cel puțin una le-a spus, se pare, personalului să-și lase dispozitivele obișnuite acasă și să aducă în schimb un dispozitiv separat cu informații personale minime.
„Toată lumea se simte vinovată, dar nu știe exact de ce este vinovată”, a spus Heather Segal, partener fondator al Segal Immigration Law din Toronto, descriind îngrijorările pe care le aude. „Oamenii întreabă: 'Am făcut ceva greșit? Este ceva la mine? Am spus ceva care va provoca probleme?'”
Ea sfătuiește călătorii să-și evalueze confortul față de risc, examinând atât datele private de pe dispozitivele lor, cât și orice informații disponibile public despre ei înșiși, apoi să decidă ce precauții să ia.
Vama și Protecția la Graniță a SUA (CBP) are autoritate largă de a percheziționa dispozitive cu puțină justificare. Călătorii pot refuza, dar non-cetățenii riscă să fie respinși la intrare. Datele CBP arată că aceste percheziții sunt rare – anul trecut, puțin peste 47.000 din 420 de milioane de călători internaționali și-au avut dispozitivele examinate. În ciuda rapoartelor mai frecvente despre astfel de incidente, cifrele din acest an nu arată o creștere semnificativă.
„În mod anecdotic, se pare că aceste percheziții au crescut și cred că asta se datorează faptului că sunt mai țintite decât înainte”, a spus Tom McBrien, consilier la Centrul pentru Informații privind Intimitatea Electronică. „Se pare că vizează oamenii ale căror opinii politice nu le plac.”
McBrien sugerează călătorilor preocupați de intimitate să minimizeze cantitatea de date pe care o poartă. „Cu cât ai mai puține date asupra ta, cu atât mai puține există de căutat și colectat”, a spus el. Pe lângă utilizarea unui dispozitiv secundar, el recomandă ștergerea sigură a datelor, mutarea acestora pe un hard disk sau stocarea lor într-un cont cloud protejat prin parolă.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Securitate Internă (DHS) a respis afirmațiile că CBP a crescut perchezițiile de dispozitive sub noua administrație sau că a vizat anumiți călători pe baza opiniilor politice, afirmând: „Aceste percheziții sunt efectuate pentru a detecta…” Un purtător de cuvânt a declarat pentru The Guardian că contrabanda digitală, conținutul legat de terorism și informațiile relevante pentru admisibilitatea vizitatorilor sunt toate critice pentru securitatea națională. El a adăugat: „Afirmațiile că inspecțiile sau eliminările se bazează pe convingeri politice sunt nefondate și iresponsabile.”
Declarația a recunoscut, totuși, că verificările au crescut sub administrația Trump și sub secretarul de securitate internă Kristi Noem. „Sub conducerea administrației Trump și a secretarului Noem, avem cea mai sigură graniță din istoria americană. Acest lucru a permis CBP să se concentreze pe verificarea și interviuirea celor care încearcă să intre în țară.”
Alistair Kitchen, un scriitor australian refuzat la intrarea în SUA în iunie, a spus că negarea DHS a vizării politice contrazice ceea ce i s-a spus la sosire. El a raportat că oficialii de la graniță „s-au lăudat în mod deschis că am fost scos din rând și reținut tocmai din cauza a ceea ce am scris online despre protestele de la Universitatea Columbia.”
Kitchen a spus că nu are planuri să se întoarcă în SUA sub actuala administrație, dar dacă ar face-o vreodată, fie nu ar aduce un telefon, fie ar folosi unul de unică folosință. „În niciun caz nu aș preda codul meu de acces”, a afirmat el. „Aș accepta deportarea imediată mai degrabă decât să fac asta. Oamenii – în special jurnaliștii, scriitorii sau activiștii – ar trebui să se gândească bine înainte de a-și rezerva călătoria.”
Mai mulți străini au declarat pentru The Guardian că reconsideră planurile pentru turism, vizite de familie, evenimente academice și muncă în SUA.
Donald Rothwell, profesor de drept internațional la Universitatea Națională Australiană, a spus că refuză invitațiile de a vorbi în SUA din teamă de a fi reținut sau refuzat la intrare – ceea ce ar putea afecta și viitoarele lui călătorii. S-a gândit chiar să călătorească fără niciun dispozitiv electronic, dar rămâne îngrijorat că comentariile sale academice din mass-media ar putea fi folosite împotriva sa. „Aș putea comenta despre probleme critice față de Statele Unite”, a explicat el. „De exemplu, am fost foarte critic față de justificarea legală pentru atacurile militare ale SUA asupra Iranului în iunie.”
Kate, o canadiană care a solicitat să rămână anonimă din motive de intimitate, a spus că s-a luptat cu decizia de a trece granița pentru a-și vizita rudele americane, inclusiv pentru o nuntă viitoare. În timpul unei călătorii la începutul acestui an, și-a șters aplicațiile de social media înainte de a trece de vamă.
În ciuda asigurărilor DHS că călătorii nu sunt vizate pentru opiniile lor politice, ea a spus: „Este greu să crezi ceea ce spune această guvernare.” Ea a adăugat: „Ar fi liniștitor să ai încredere că aceste afirmații sunt adevărate și că poveștile pe care le auzim sunt incidente izolate. Dar în multe privințe, se simte ca și cum Statele Unite și-au pierdut bunăvoința.”
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre telefoanele de unică folosință și conturile de social media „curățate”, scrise într-un ton natural cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări de definiție pentru începători
Î: Ce este un telefon de unică folosință?
R: Este un telefon mobil prepaid ieftin, cumpărat cu numerar. Oamenii îl folosesc temporar și apoi îl aruncă sau „ard” pentru a evita urmărirea.
Î: Ce înseamnă să-ți „cureți” conturile de social media?
R: Este procesul de a-ți curăța temeinic sau șterge profilurile de social media – eliminând postări vechi, fotografii și informații personale – înainte de un eveniment important sau de o călătorie, pentru a-ți proteja intimitatea.
Î: De ce ar face cineva asta doar pentru a vizita SUA?
R: Unii vizitatori, în special din anumite țări sau cu anumite background-uri profesionale, sunt îngrijorați de un control sporit al istoricului lor digital de către oficialii de imigrație. Ei iau aceste măsuri pentru a evita orice potențiale probleme sau neînțelegeri la graniță.
Beneficii și motive
Î: Care este principalul beneficiu al utilizării unui telefon de unică folosință?
R: Intimitatea și anonimatul. Nu este legat de numele tău, de numărul tău principal de telefon sau de conturile personale, ceea ce face ca amprenta ta digitală să fie mult mai greu de urmărit.
Î: Cum mă ajută să-mi curăț conturile de social media?
R: Previne agenții de la graniță să vadă glume vechi, opinii politice sau contacte care ar putea fi interpretate greșit și să ducă la întrebări suplimentare sau chiar la refuzul intrării.
Î: Este asta doar pentru oamenii care au ceva de ascuns?
R: Neapărat. Mulți vizitatori care respectă legea o fac pur ca măsură precauționară pentru a-și proteja intimitatea și a asigura un proces lin al intrării, întrucât oficialii de la graniță au autoritate largă de a percheziționa dispozitivele digitale.
Probleme și riscuri comune
Î: Poate utilizarea unui telefon de unică folosință să-mi creeze probleme?
R: Nu este ilegal să deții sau să folosești un telefon prepaid. Cu toate acestea, dacă ești întrebat despre el de oficialii de la graniță și nu ești sincer, acest lucru ar putea fi considerat un comportament suspect.
Î: Ce se întâmplă dacă uit să șterg ceva de pe social media?
R: Există întotdeauna un risc. Chiar și postările șterse pot fi uneori recuperate sau o postare a unui prieten care te menționează ar putea rămâne. Scopul este de a minimiza amprenta ta digitală vizibilă, nu de a o elimina complet.
Î: Nu este toată asta un pic extremă?
R: Pentru turistul obișnuit, probabil că da. Acestea sunt considerate măsuri extreme, luate în mod tipic de jurnaliști, activiști, cercetători sau persoane din domenii sensibile.
