Δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε λειτουργήσει, αλλά με κάποιον τρόπο μπορεί να τη γλιτώσει. Την περασμένη εβδομάδα, ο ηθοποιός Ρίτσαρντ Ε. Γκραντ έγινε ο πρώτος διαγωνιζόμενος στο The Traitors — μια εκπομπή της οποίας ο ένας άθραυστος κανόνας είναι να μην αφήνεις ποτέ κανέναν να καταλάβει ότι είσαι ο δολοφόνος — που ανακοίνωσε χαρούμενα μέσα σε λίγα λεπτά από την επιλογή του ότι ναι, χαχα, είναι αυτός! Ωστόσο, ακόμη και τότε, πολλοί από τους συμπαίκτες του φάνηκαν να τον συμπαθούν υπερβολικά για να στραφούν εναντίον του. Και αυτή, χοντρικά μιλώντας, είναι τώρα η στρατηγική του Άντι Μπέρναμ για το Brexit. Μετά από χρόνια που πολιτικοί των Εργατικών — όχι λιγότερο ο ίδιος ο Μπέρναμ, στην επαναληπτική εκλογή του Μέικερφιλντ, χωρίς την οποία δεν θα ήταν τώρα πρωθυπουργός — προσπαθούσαν να κρύψουν τα πραγματικά τους αισθήματα για το Brexit, ο Μπέρναμ αποφάσισε απλώς να πει την αλήθεια και να ελπίζει ότι ο κόσμος θα το αποδεχτεί. Η αποχώρηση δεν λειτούργησε, είπε ωμά την περασμένη εβδομάδα στο Λίβερπουλ, και η Βρετανία θα έπρεπε να εξετάσει τις εναλλακτικές. Αν είστε υποστηρικτής της αποχώρησης που υποψιάζεστε ότι θέλει να ακυρώσει το Brexit — λοιπόν, ναι, το θέλει. Αυτή η τολμηρή στρατηγική φάνηκε να ξαφνιάζει μεγάλο μέρος του ίδιου του υπουργικού του συμβουλίου, ένα πρώιμο μάθημα για το πώς του αρέσει να εργάζεται για όσους δεν είχαν μελετήσει αρκετά προσεκτικά τη λειτουργία του στο Μάντσεστερ. Αλλά η παράξενα υποτονική αρχική αντίδραση σε αυτό που κάποτε θα ήταν ένα σεισμικό σοκ υποδηλώνει ότι αιφνιδιάζει και κάποιους αντιπάλους. Ο Νάιτζελ Φάρατζ ήταν ο μόνος που αντέδρασε με αχαλίνωτη χαρά. Το επόμενο μανιφέστο του Reform είναι βασικά τώρα γραμμένο για αυτόν: σώστε το Brexit, σταματήστε τις βάρκες και μην ψηφίσετε το Restore γιατί δεν μπορεί να κερδίσει. Τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα για τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες και τους Πράσινους, οι οποίοι, έχοντας παρουσιαστεί ως οι μόνοι πραγματικά φιλοευρωπαίοι στην αριστερά, είναι τώρα κολλημένοι να προσπαθούν να πάρουν τα εύσημα που ώθησαν τους Εργατικούς να κάνουν το σωστό. Αλλά το κόμμα που αυτή τη στιγμή πραγματοποιεί το συνέδριό του στο Μπέρμιγχαμ αντιμετωπίζει το πιο ενδιαφέρον δίλημμα. Η Κέμι Μπάντενοχ δεν αναφέρει πολύ το Brexit αυτές τις μέρες — εκλεγμένη μόνο μετά το δημοψήφισμα, φαίνεται να θεωρεί το γενεακό τραύμα των Συντηρητικών εκείνης της περιόδου ως ιστορία πλέον — και γίνεται μόνο σύντομη αναφορά σε αυτό στο The Right Way, το προσωπικό δοκίμιο 95 σελίδων που λέει ότι θα αποτελούσε τον ακρογωνιαίο λίθο μιας κυβέρνησης των Τόρις. Στην ομιλία του στην πλατφόρμα τη Δευτέρα, ο σκιώδης καγκελάριος, Άντριου Γκρίφιθ, επέλεξε να επικεντρωθεί στο να κατηγορήσει τον Μπέρναμ ότι δήθεν σέρνει τη Βρετανία πίσω στη δεκαετία του 1970, αντί πίσω στο 2015. Σε αυτό αντηχούν μεγάλο μέρος αυτού που απομένει από την ψήφο των Τόρις, που ενδιαφέρονται περισσότερο για τη φορολογία, το κόστος του επιχειρείν, τις μικρές βάρκες και το τι ακριβώς έχει ο Εργατικός κόσμος εναντίον των λαμπραντόρ στις παμπ παρά για την επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας του Brexit. Ωστόσο, οι Συντηρητικοί εξακολουθούν να υπόσχονται να αντιστρέψουν οποιαδήποτε αποδιάλυση του Brexit από τους Εργατικούς, ανεξάρτητα από το πώς αυτό επηρεάζει την οικονομική ανάπτυξη που η Μπάντενοχ ταυτόχρονα επιμένει ότι είναι τα πάντα για αυτήν. Δεν έχει κανένα διανοητικό νόημα, κάτι που αναμφισβήτητα δεν απασχολούσε προηγούμενους ηγέτες των Τόρις. Αλλά είναι λάθος για κάποια που παρουσιάζεται ως αυστηρή στοχαστής, που πλησιάζει την εξουσία με την ίδια στιβαρή, επεξεργασμένη θεωρία του κόσμου όπως η Θάτσερ στη δεκαετία του 1970. Η ανάπτυξη είναι τώρα το σκεπτικό της Μπάντενοχ για τα πάντα, από την κατάργηση του Οργανισμού Περιβάλλοντος — που κατηγορείται ότι είναι τροχοπέδη για τους κατασκευαστές, αν και αυτό ακριβώς είναι που αρέσει σε κάποιους αγροτικούς ψηφοφόρους των Τόρις — μέχρι τη δωρεάν φύλαξη παιδιών για γονείς που κερδίζουν πάνω από 100.000 λίρες (με το επιχείρημα ότι, επί του παρόντος, οι υψηλόμισθοι θα μειώσουν τις ώρες εργασίας τους αντί να χάσουν τη θέση στον παιδικό σταθμό). Είναι η υπεράσπισή της για κάποιες δυνητικά αντιδημοφιλείς επιλογές, το άλφα και το ωμέγα της. Ωστόσο, αγνοώντας τη συνεχιζόμενη ζημιά που προκαλεί το Brexit στο εμπόριο και το ΑΕΠ, η Μπάντενοχ κόβει την αποστολή ανάπτυξης που η ίδια διακηρύσσει στα γόνατα. Στο δοκίμιό της του 1976 The Right Approach, στο οποίο το κείμενο της Μπάντενοχ αντηχεί συνειδητά, η Μάργκαρετ Θάτσερ δήλωσε ότι το κόμμα της «ήταν πάντα εξωστρεφές, ενώ ασχολούνταν με την ασφάλεια, τα οικονομικά συμφέροντα και την τιμή της Βρετανίας», και καυτηρίασε την έλλειψη ενθουσιασμού των Εργατικών για την τότε Ευρωπαϊκή Κοινότητα. Το πλαίσιο τώρα είναι προφανώς διαφορετικό, αλλά η Θάτσερ το 1976 ήταν ακόμη πραγματίστρια που υποστήριζε την Ευρώπη για να «επικεντρωθεί σε αυτό που είναι πρακτικό και εφικτό», ενώ η Μπάντενοχ το 2026 είναι ιδεολόγος. Η μάρκα των Τόρις παραμένει τοξική παρά τη σχετική δημοτικότητα της ηγέτιδάς της, κυρίως επειδή οι ψηφοφόροι κουράστηκαν από το ατελείωτο δράμα που σχετίζεται με το Brexit και καταναλώνει το Γουέστμινστερ ενώ κανένα από τα πρακτικά οφέλη δεν υλοποιήθηκε. Δεν έχει νόημα να προσφέρεις πολιτικές όπως δωρεάν φύλαξη παιδιών για τραπεζίτες σε πρώην κομητείες των Τόρις που ψήφισαν παραμονή, χωρίς να αναγνωρίζεις όλα αυτά. Αλλά αν δεν μπορεί να το κάνει, τότε το επόμενο καλύτερο στοίχημά της Μπάντενοχ είναι να αφήσει τον Μπέρναμ να σώσει το κόμμα της από ένα αδιέξοδο που το ίδιο δημιούργησε. Αν και δεν θα είχαν ποτέ ανοίξει αυτή την πόρτα, στην πραγματικότητα βολεύει τους Τόρις να αφήσουν τον Μπέρναμ να περάσει από αυτήν ενώ του καταλογίζουν ό,τι πάει στραβά. Αν μπορεί να κατασκευάσει κάποια μυθική συμφωνία με την ΕΕ που θα ενισχύσει το εμπόριο και την ευημερία ενώ θα παραμένει αποδεκτή από ένα εκλογικό σώμα συνταραγμένο από την ανησυχία για τη μετανάστευση — ένα μεγάλο «αν» — τότε οι μελλοντικές κυβερνήσεις θα του οφείλουν. Αν δεν μπορεί, η Μπάντενοχ μπορεί απλώς να ενωθεί με τη χορωδία της καταδίκης. Αλλά δεν είναι προς το μακροπρόθεσμο συμφέρον των Τόρις να στραγγαλίσουν αυτό το πράγμα εν τη γενέσει του.
Οι αναγνώστες που δεν ενδιαφέρονται καθόλου για τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα των Τόρις, εν τω μεταξύ, θα πρέπει να ενδιαφέρονται ότι η Ευρώπη δεν θα επανέλθει σε επίπονες διαπραγματεύσεις για το Brexit μέχρι να είναι σαφές ότι θα μπορούσαν να επιβιώσουν από μια αλλαγή κυβέρνησης στη Βρετανία. Αν όχι δημοψήφισμα, αυτό σημαίνει τουλάχιστον σιωπηρή διακομματική αποδοχή ότι η χώρα θα μπορούσε να τα πάει καλύτερα. Η Μπάντενοχ δεν χρειάζεται καν να πει ναι σε μια επανεξέταση. Το μόνο που έχει να κάνει, για μια φορά, είναι να μην πει όχι.
Η Γκάμπι Χίνσλιφ είναι αρθρογράφος της Guardian.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στο άρθρο της Γκάμπι Χίνσλιφ για τη στροφή του Άντι Μπέρναμ σχετικά με την ΕΕ και τον πιθανό αντίκτυπό της στο Συντηρητικό Κόμμα
Ερωτήσεις για Αρχάριους
1 Ποιος είναι ο Άντι Μπέρναμ
Είναι ο Εργατικός Δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ και πρώην Εργατικός βουλευτής που έθεσε υποψηφιότητα για την ηγεσία του κόμματος
2 Τι είπε για την ΕΕ
Πρότεινε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο να επανενταχθεί στην ενιαία αγορά ή την τελωνειακή ένωση της ΕΕ, κάτι που αποτελεί στροφή από την τρέχουσα επίσημη θέση των Εργατικών
3 Γιατί αυτή είναι μια surprising στροφή
Επειδή το Εργατικό Κόμμα ήταν πολύ επιφυλακτικό στο να μιλάει για την ΕΕ από το Brexit, το να μιλάει ανοιχτά ο Μπέρναμ γι' αυτό αποτελεί αλλαγή τόνου
4 Τι είναι η γενεακή κρίση για τους Τόρις
Αναφέρεται στο ότι το Συντηρητικό Κόμμα χάνει νέους ψηφοφόρους. Οι νέοι τείνουν να είναι πιο φιλοευρωπαίοι, οπότε αν οι Τόρις θεωρούνται αντιευρωπαίοι, μπορεί να χάσουν αυτούς τους ψηφοφόρους για πολλά χρόνια
5 Πώς θα μπορούσε η κίνηση του Μπέρναμ να βοηθήσει τους Συντηρητικούς
Θα μπορούσε να διχάσει την ψήφο των Εργατικών. Αν οι Εργατικοί φαίνεται να θέλουν να ανοίξουν ξανά τη συζήτηση για το Brexit, κάποιοι ψηφοφόροι σε περιοχές υπέρ του Brexit μπορεί να επιστρέψουν στους Τόρις
Ερωτήσεις Μέσου Επιπέδου
6 Τι είναι η ενιαία αγορά
Είναι μια εμπορική συμφωνία που επιτρέπει σε αγαθά, υπηρεσίες, χρήμα και ανθρώπους να κινούνται ελεύθερα μεταξύ των κρατών μελών
7 Τι είναι η τελωνειακή ένωση
Είναι μια συμφωνία όπου οι χώρες επιβάλλουν τους ίδιους δασμούς σε αγαθά που προέρχονται από εκτός της ομάδας και δεν επιβάλλουν δασμούς σε αγαθά που ανταλλάσσονται μεταξύ τους
8 Γιατί η ΕΕ είναι ένα τόσο δύσκολο ζήτημα για τους Συντηρητικούς
Το κόμμα είναι διχασμένο. Κάποιοι θέλουν να παραμείνουν κοντά στην ΕΕ για τις επιχειρήσεις, ενώ άλλοι θέλουν να κρατήσουν το Brexit πλήρως ολοκληρωμένο. Το να μιλάς γι' αυτό ξανά κινδυνεύει να ανοίξει παλιές διαμάχες
9 Τι σημαίνει «κόκκινος τοίχος»
Αναφέρεται σε παραδοσιακές περιοχές των Εργατικών στα Μίντλαντς και τον Βορρά της Αγγλίας που στράφηκαν στους Συντηρητικούς το 2019. Πολλές από αυτές τις περιοχές ψήφισαν υπέρ του Brexit
10 Είναι η ιδέα του Μπέρναμ στην πραγματικότητα πολιτική των Εργατικών
Όχι. Η επίσημη θέση των Εργατικών είναι να κάνουν το Brexit να λειτουργήσει καλύτερα, όχι να επανενταχθούν στην ενιαία αγορά ή την τελωνειακή ένωση
Ερωτήσεις για Προχωρημένους
11 Γιατί θα έκανε ο Μπέρναμ αυτή την κίνηση τώρα
Μπορεί να τοποθετείται για μια μελλοντική διεκδίκηση της ηγεσίας των Εργατικών ή να προσπαθεί να προσελκύσει
