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Visionner « One Battle After Another » si peu de temps après la mort de la militante de la libération noire Assata Shakur soulève des questions sur la manière dont les cinéastes blancs masculins dépeignent les femmes noires révolutionnaires à l'écran. On a beaucoup parlé des forces du dernier film de Paul Thomas Anderson – certains le qualifient même de chef-d'œuvre –, y compris une élogieuse critique cinq étoiles dans le Guardian. Le rythme palpitant du film, la course-poursuite inoubliable et le Sensei Sergio au charisme si naturel de Benicio del Toro ont tous mérité des éloges amplement mérités. Prenons cela pour acquis.
Mais si un film mérite d'être vu, il mérite aussi d'être examiné de manière critique. Dans ce cas, cela signifie demander : Paul Thomas Anderson, quel est votre problème avec les femmes noires ? Nous savons qu'Anderson a intentionnellement ajouté un élément racial à l'histoire. Dans le roman original de 1990 de Thomas Pynchon, Vineland, le personnage joué par Teyana Taylor, Perfidia Beverly Hills, est blanc avec de grands yeux bleus. Sa fille, jouée par la métisse Chase Infiniti, est également blanche. Alors que la race de Deandra, jouée par Regina Hall, n'est pas précisée dans le livre, elle est généralement supposée être blanche.
Parfois, les cinéastes adoptent l'approche inverse avec des histoires historiques, ce qui peut aussi être problématique. Lorsque Sofia Coppola a adapté The Beguiled en 2017, elle a supprimé tous les personnages féminins noirs et métis du roman de Thomas P. Cullinan sur la guerre de Sécession, créant un fantasme de la vie sudiste qui ignore les dures réalités de l'esclavage.
Sous cet angle, il y a beaucoup à apprécier dans la réalisation d'Anderson. Les acteurs livrent des performances puissantes et captivantes, et bien que Regina Hall soit sous-utilisée, c'est toujours un plaisir de voir son impressionnante palette (regardez-la dans Support the Girls de 2018 pour en voir plus). Le film semble aussi opportun – peut-être même en retard – dans sa représentation d'une force paramilitaire frontalière harcelant des adolescents à un bal scolaire et donnant l'assaut à la « petite situation Harriet Tubman latina » chez Sensei Sergio, une scène à la fois absurde et effrayante.
Anderson aborde avec audace un moment charnière de l'histoire américaine qui exige du courage de la part des artistes. Malheureusement, en ce qui concerne la race et le genre, il semble avoir entrepris plus qu'il ne peut gérer. Cela commence avec Perfidia, qui est hypersexualisée au-delà de ce que l'on pourrait attendre de l'excitation de tirer des feux d'artifice avec Leonardo DiCaprio. Elle privilégie le plaisir plutôt que de fuir une bombe et abandonne sa famille parce qu'elle déteste rivaliser avec son propre nouveau-né pour l'attention de son partenaire.
Une raison plus crédible aurait pu être son dévouement à la révolution – la même excuse que les révolutionnaires masculins utilisent depuis des siècles pour négliger leur famille. Mais Anderson a choisi la luxure extrême à la place. C'est un choix délibéré, comme celui de nommer un autre personnage de femme noire révolutionnaire « Junglepussy », une torsion sexualisée de l'insulte raciste « jungle bunny ». Ou de faire déclarer à Perfidia sa rébellion avec la réplique : « cette chatte ne se mouille pas pour toi ». (Une note aux scénaristes blancs masculins : toutes les femmes noires ne parlent pas comme Cardi B, et même Cardi B ne parle pas toujours comme sur ses disques.)
Ces choix suggèrent qu'Anderson ignore le stéréotype raciste de la Jezebel, qui est né de l'exploitation sexuelle des femmes esclaves. La culture pop américaine a continué à maintenir cette idée vivante sous différentes formes depuis. Alternativement, il pourrait faire preuve d'une surconfiance à la Tarantino en son pouvoir de remodeler complètement un langage et une imagerie offensants qui ne l'ont jamais visé personnellement.
Dans l'interview de Teyana Taylor « I’m a hustler, a grinder » à propos de la musique, de la maternité et de son projet « One Battle After Another », elle fait écho à ce sentiment.
De même, la représentation des relations interraciales dans le film semble inspirée de Tarantino, et pas de manière positive. L'exemple le plus inconfortable est celui entre Perfidia et le Colonel Lockjaw, une caricature de suprémaciste blanc jouée par Sean Penn en personnage lubrique en uniforme. Dans une scène, Lockjaw s'approche de Bob (DiCaprio) et murmure : « Tu aimes les filles noires ? Moi, je les adore. » C'est censé souligner son caractère répugnant, mais cela perd de son impact parce qu'auparavant, le sympathique Bob a exprimé son attirance pour Perfidia en des termes presque identiques. Ou pensez à Avon Barksdale de The Wire (l'acteur Wood Harris) appelant affectueusement sa petite amie Alana Haim « une fille blanche ordinaire qui travaille ». Dans le monde de OBAA, il semble que toutes les relations interraciales soient basées sur un fétichisme racial, la véritable connexion émotionnelle n'étant qu'une réflexion après coup. (Oui, PTA est en couple avec Maya Rudolph, qui est noire ou métisse, mais cela n'exempte pas un cinéaste d'aborder ces problèmes.)
Je m'excuse si cela complique votre appréciation de votre nouveau film préféré. Je réalise que souligner cela pourrait contrarier les fans dévoués qui ne tolèrent aucune critique de leur réalisateur préféré. À eux, je dis : ne vous inquiétez pas trop pour les sentiments d'Anderson. C'est un adulte ; il peut le supporter. Et souvenez-vous du titre du film, qui reflète la croyance révolutionnaire que le changement est une longue lutte, improbable de se produire de notre vivant, mais que nous devons persévérer malgré tout : la révolution continue, une bataille après l'autre. Peut-être ferons-nous mieux la prochaine fois.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la stéréotypisation des femmes noires dans les médias et la culture, formulées dans un ton conversationnel naturel
Questions de Niveau Débutant
1 Que signifie dire que les femmes noires sont réduites à des stéréotypes
Cela signifie qu'au lieu d'être vues comme des individus complexes et uniques, les femmes noires sont souvent cantonnées à des catégories simplistes et négatives comme la femme noire en colère ou la Jezabel
2 Qu'est-ce que le stéréotype de la Jezabel
La Jezabel est un stéréotype nuisible et ancien qui dépeint les femmes noires comme hypersexuelles, promiscues et séductrices Il était historiquement utilisé pour justifier les abus et l'exploitation
3 Qu'est-ce qu'un fétichisme racial
Un fétichisme racial, c'est quand quelqu'un est sexuellement attiré par une personne non pas pour son individualité mais principalement à cause de sa race Il réduit la personne entière à un ensemble de traits stéréotypés associés à cette race
4 Comment une célébrité comme Cardi B est-elle utilisée comme exemple dans cette conversation
Cardi B est souvent citée parce que son personnage public est parfois utilisé pour renforcer le stéréotype de la Jezabel pour un public moderne Les critiques soutiennent que bien qu'elle exerce son autonomie, les médias et le public s'accrochent souvent aux aspects les plus hypersexualisés de son image, l'utilisant pour représenter toutes les femmes noires
5 Pourquoi cette stéréotypisation est-elle nuisible
Elle est nuisible parce qu'elle nie l'humanité pleine et entière des femmes noires, affecte leur santé mentale, limite les opportunités dans les carrières et les relations, et peut même mettre leur sécurité physique en danger
Questions de Niveau Avancé
6 D'où viennent à l'origine ces stéréotypes
Ils ont des racines profondes dans l'histoire de l'esclavage et du colonialisme Des stéréotypes comme la Jezabel ont été créés pour justifier le viol et l'exploitation sexuelle des femmes noires esclaves en les dépeignant comme intrinsèquement pécheresses et insatiables
7 N'est-ce pas autonomisant pour les femmes noires d'exprimer leur sexualité comme le fait Cardi B
C'est un débat complexe Beaucoup soutiennent qu'une femme qui possède et tire profit de sa sexualité peut être une forme d'autonomisation et d'agence Le problème survient lorsque cette unique expression est prise comme la seule expression valable pour toutes les femmes noires, renforçant ainsi le carcan étroit que le stéréotype crée
8 Quelle est la différence entre l'appréciation et la fétichisation
L'appréciation valorise une personne pour son moi entier, y compris sa race et sa culture comme une partie d'elle-même, tandis que la fétichisation réduit une personne à sa race ou à des traits physiques stéréotypés, ignorant son individualité et son humanité complète La fétichisation est objectivante et déshumanisante
