За повечето хора прекарването на часове дълбоко под земята в пълна тъмнина може да изглежда като странен начин да подобрят здравето си. Но всяка сутрин група арменци слизат 250 метра надолу в действаща солна мина. Те прекарват шест часа в големи помещения, издълбани в каменна сол, надявайки се, че въздухът отдолу ще им помогне да дишат по-лесно.
„Опитах всяко възможно лечение и това е единственото нещо, което проработи“, каза Микаел Торосян, пациент с астма, посещаващ клиниката. „Мислех, че е пълна глупост, преди да го опитам, но сега наистина вярвам в него. То ме спаси.“
Откакто отвори врати през 1987 г., пациенти пътуват до тази мина от съветската епоха за алтернативно лечение, наречено спелеотерапия. Идеята е, че въздухът в мината, който е пълен със сол и свободен от алергени, може да помогне при проблеми с дишането.
[Описание на изображението: Ануш Восканян (вдясно), лекар по спелеотерапия, и Алварт Алиханян, медицинска сестра, обикалят клиниката, за да съберат пациенти за дихателни упражнения.]
[Описание на изображението: Ануш Восканян, отляво, и Алварт Алиханян, отдясно, правят дихателни и фитнес упражнения с пациентката Марине Коклян.]
Но клиниката, една от малкото болници в света, разположени в дълбока солна мина, сега е в риск. Армения спря да я финансира от държавния бюджет, което повдига въпроси относно ролята на правителството в подкрепата на алтернативната медицина.
До болницата се стига с шумен индустриален асансьор, който отвежда пациентите дълбоко под жилищен район в покрайнините на Ереван. На дъното лабиринт от тунели се простира през скалата. На пръв поглед подземната пещера прилича повече на бункер от времето на Студената война, отколкото на болница. Зад завеси пациенти дремят на тесни легла. Други играят билярд, разхождат се, правят дихателни упражнения или просто седят тихо, прекарвайки времето в това, което може да е едно от най-необичайните медицински заведения в света.
[Описание на изображението: Смята се, че дейностите в солените пещери помагат за лечение на бронхиална астма, бронхит, алергични и хронични синусови заболявания, алергии и кожни заболявания.]
„Изглежда необичайно, но след няколко дни хората започват да се наслаждават на спокойствието“, каза Ануш Восканян, лекар, който работи в клиниката от 1989 г. Тя водеше посетителите из големите помещения.
Восканян каза, че идеята за клиниката се е зародила, след като лекари забелязали, че работниците в солните мини имат много ниски нива на проблеми с дишането, въпреки че прекарват живота си под земята. Тя каза, че изследователите започнали да изучават микроклимата на мините, което в крайна сметка довело до създаването на специализирани подземни клиники в части от съветския блок.
Восканян вярва, че ползите за здравето идват от комбинация от фактори: въздух, богат на сол, постоянна температура от 19°C през цялата година и липса на алергени, замърсяване, шум или радиация.
[Описание на изображението: Д-р Ануш Восканян приписва ползите за здравето на богатия на сол въздух, целогодишната температура от 19°C и липсата на алергени, замърсяване, шум и радиация.]
„Това е идеалният климат за живот. Тук просто не остаряваш“, каза тя.
Пациентите обикновено прекарват шест часа на ден под земята в рамките на триседмичен курс на лечение. Лекарите казват, че първата седмица позволява на тялото да се адаптира към уникалната среда на мината, а след това ползите постепенно се натрупват.
В своя пик хиляди пациенти идваха в мината „Аван“ всяка година, като много от тях получаваха лечение безплатно чрез здравната система на Армения.
„Преди приемахме 60 души наведнъж“, каза Восканян, оглеждайки предимно празните стаи. „Днес вероятно са пет.“
Ситуацията на клиниката се промени през 2019 г., когато арменското правителство спря да я финансира, аргументирайки се, че спелеотерапията няма достатъчно научни доказателства, за да оправдае обществената подкрепа. Пациентите, които някога са посещавали безплатно, сега трябва да плащат около 20 паунда за всеки сеанс на лечение.
Това решение дойде, когато Армения започна да реформира здравната си система и да се подготвя за въвеждане на нови политики. Въвеждането на универсално здравно осигуряване принуди служителите да вземат трудни решения относно това кои лечения държавата трябва да покрива.
„На ръба сме на затваряне“, каза Восканян. „Все още сме отворени, но едва-едва – можем да затворим всеки ден.“
Восканян настоява, че лечението действа, особено за деца с астма и алергии.
Вижте изображението на цял екран: Марине Коклян се приготвя за дрямка като част от лечението си. Тя страда от алергии към бреза, които засягат дишането ѝ. „Имало е дори случаи, при които астматичните пристъпи са спрели напълно само след един курс на лечение“, каза тя.
Въпреки че спелеотерапията се използва от десетилетия в Източна Европа и бившия Съветски съюз, направени са малко мащабни проучвания и повечето клиники оттогава са затворени. Много респираторни специалисти я смятат за допълваща терапия, която може да облекчи симптомите, но не трябва да замества стандартните медицински грижи.
За поддръжниците обаче липсата на солидни изследвания не заличава годините на свидетелства от пациенти. „Ако не помагаше, нямаше да продължавам да се връщам“, каза Алварт Алиханян, която се връща в клиниката от Русия многократно през последните 10 години.
Засега всяка сутрин асансьорът продължава спускането си под Ереван. Какъвто и да е дебатът за медицинските му ползи, мината предлага нещо, което все по-рядко се среща на повърхността: часове на пълна тишина, без wifi и кратко бягство от шума на външния свят.
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно дълбокото дишане в клиниката за астма, разположена в арменска солна мина.
**Основни въпроси**
**Въпрос:** Какво представлява тази клиника за астма в солна мина?
**Отговор:** Това е специален лечебен център, построен на 250 метра под земята в действаща арменска солна мина. Хора с астма и други белодробни заболявания отиват там, за да дишат сухия, солен въздух, който може да помогне за прочистване на белите дробове и намаляване на възпалението.
**Въпрос:** Защо се смята, че дишането в солна мина помага при астмата ми?
**Отговор:** Въздухът вътре в мината е много сух, има стабилна температура и е изпълнен с малки частици сол. Когато дишате този въздух, солта може да помогне за разграждане на слузта, намаляване на подуването на дихателните пътища и убиване на бактерии. В комбинация с упражнения за дълбоко дишане може да улесни дишането.
**Въпрос:** Просто седя ли там и дишам нормално, или трябва да правя специални упражнения?
**Отговор:** Правите и двете. Ще бъдете в спокойна среда, дишайки соления въздух, но клиниката също така ви води чрез специфични техники за дълбоко дишане. Тези упражнения ви помагат да разширите напълно белите си дробове и да използвате диафрагмата си по-ефективно.
**Въпрос:** Колко време обикновено остават хората в мината за един сеанс?
**Отговор:** Един типичен сеанс продължава около 60 до 90 минути. Някои хора правят това ежедневно в продължение на няколко седмици като част от програма за лечение.
**Въпрос:** Безопасно ли е да се слиза 250 метра под земята, ако имам проблеми с дишането?
**Отговор:** Да, счита се за безопасно за повечето хора със стабилна астма. Мината има чист, филтриран въздух без прах или полени. Винаги обаче трябва да се консултирате с личния си лекар, преди да отидете, особено ако имате тежка или нестабилна астма.
**Разширени и практически въпроси**
**Въпрос:** Как се различава качеството на въздуха вътре в мината от обикновена солна стая или спа център за халотерапия?
**Отговор:** Основната разлика е в дълбочината и естествената среда. На 250 метра дълбочина въздушното налягане е малко по-високо, влажността е много ниска и температурата остава постоянна през цялата година. Солените частици се генерират естествено от стените на мината, а не от машина, което според някои ги прави по-ефективни.
**Въпрос:** Какви специфични техники за дълбоко дишане се преподават в клиниката?
**Отговор:** Обикновено се фокусират върху диафрагмално дишане и дишане със свити устни.
