Ved årets Fête de la Musique i Paris fandt britiske festglade, som havde krydset Kanalen for at deltage i den årlige gadeafholdelse – tænk Notting Hill Carnival uden optoget – sig selv lyttene til og kort efter dansende til en utroligt opstemt nummer kaldet "Bouwéy".
Bygget op omkring en afslappet vokal, der står i kontrast til energisk afrikansk percussion, brølede sangen ud fra anlæg og bilruder og skilte sig ud som noget helt unikt: en sommerhit. Skabt af den guadeloupiske gruppe 1T1, har "Bouwéy" nu nået 12 millioner visninger på YouTube. Men dens hektiske tempo og slående synth-arbejde kom ikke ud af ingenting – i stedet er den i front for en lyd kaldet bouyon, en del af en bølge af dancedgenrer, der opstår i Caribien og fanger verden, inklusive ved denne weekends Notting Hill Carnival.
"Bouyon er en hurtigere rytme," griner Hillary "Tilly" Thomas i telefonen. "Man skal drikke noget rom – det er karnevalsmusik, ikke alle kan klare det. Man skal være lidt skør!"
Tilly, en nøglefigur i bouyon-scenen siden 2000'erne, står i dag for den spirende dominikanske stjerne DJ Taffy. Utallige vokalister har hoppet med på Taffys hektiske, vaklende instrumental, "Funny Riddim". "Bouyon er et dominikansk fransk ord, der betyder en blanding af mad," forklarer Tilly. "Forestil dig, at du laver mad; du putter i yams, banan, kylling, fisk, dumplings og alle krydderierne – det er en en-grydes-ret. Så musikken er en fusion af afrikanske beats, soca, EDM, haitisk kompa, fransk musik og calypso. Ligesom maden blander vi det hele sammen. Og så har den 'dom dom dom'" – han efterligner lyden af en hamrende bas tromme – "sådan ved man, det er bouyon."
Det er genrens suggestive tekster – kendt som "nasty business" i Dominica – der virkelig har vendt hoveder, til glæde for unge fans, mens det har bekymret caribiske radiostationschefer. "Det provokerende kombineret med den pulserende beat er, hvad der virkelig bragte musikken ud i verden," siger Tilly. "Kontrovers sælger!"
Med kun 44 millioner mennesker spredt på sine øer, har Caribien haft en uforholdsmæssig stor indflydelse på global musik. Vestlige medier behandler ofte jamaicansk kultur som repræsentativ for hele regionen, og selvom reggae og dancehall forbliver stærke, kan deres internationale succes overskygge, at andre øer har udviklet deres egne stile i årtier.
Tilly er hurtig til at præcisere, at bouyon ikke er nyt – han krediterer 1990'er bands som WCK og Triple 0 for at lægge grundlaget, efterfulgt af gennembrudsnavne i 2010'erne som Asa Bantan og produceren Arade Moses, som var mentor for DJ Taffy. Men siden 2020 har tingene ændret sig: overkommelige produktionstools, lavpris digital distribution (sammen med Spotifys sene ankomst til Caribien i 2021) og TikToks fremmarch har alle hjulpet med at skubbe disse højenergi-stile i søgelyset.
Denne tendens strækker sig ud over bouyon. I St. Lucia kaldes den lokale version for dennery segment, opkaldt efter landsbyen Dennery, hvor mange kunstnere startede. Over det sidste år har scenens leder Bozo, som producerer under navnet Bad Sound, set numre som "Both Twanche Riddim Refix" blive spillet overalt fra st. lucianske fester til Londons indflydelsesrige NTS Radio. Han tilskriver sin seneste succes til at blande stile: "Both Twanche" remixen blander dennery segment med New Jerseys drivende house musik og en sample fra den portugisiske producer DJ Marfox. Mens nybegyndere måske fejlagtigt tager dennery for en superhurtig slægtning af soca – selv en hurtig udløber af calypso – peger Bozo på Afrika som hovedinspirationen. "Kuduro er den større indflydelse," siger han og henviser til den tilsvarende højtempo angolanske dansestil. "Vi..." "Prøver at blande andre genrer sammen." Denne brogede blanding af stile, højt tempo og dristige tekster har gjort bouyon og dennery til den ideelle lydspor for TikToks opmærksomhedssøgende konti. Men efterhånden som unge lyttere fra London, Paris og New York er begyndt at tune ind, har ikke alle hjemme været lige hurtige til at omfavne dens succes.
"Der var en tid," husker Bozo, "hvor radiostationer ville forbyde genren, fordi de sagde, den var for eksplicit. Da sangene begyndte at slå igennem, tænkte de: 'Okay, måske vil vi give det et forsøg.' Nu omfavner vi det fuldt ud som vores eget. Sociale medier har spillet en stor rolle i det."
Tilly mener, at brugen af eksplicitte tekster blot var et springbræt til at nå et bredere publikum. "Jeg sagde til kunstnerne: 'Vær ikke bekymret, jeg tager skylden for teksterne.' Vi brugte det provokerende til at få musikken ud i verden. Nu hvor vi har gjort det, er vi tilbage til at lave ægte bouyon – kærlighedssange, meningsfulde numre."
Han kan have ret. Succesen med en mere familievenlig sang som "Bouwéy" har vist, at kontroversielle tekster ikke er nødvendige for popularitet. Producer Arade Moses, der taler med Tilly, er sikker: "Vi vidste altid, at det ville nå langt. Den er så fuld af energi, og den måde, unge reagerer på den, er unik. Ægte bouyon er for melodisk til at blive holdt tilbage!"
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om "Ikke alle kan klare det" og højenergisk caribisk karnevalsmusik
1 Hvad betyder "Ikke alle kan klare det" i denne sammenhæng?
Det refererer til den intense, hurtige og kraftfulde natur af den musik, der spilles til caribiske karnevaler – nogle mennesker kan finde den overvældende på grund af dens høje energi og høje rytmiske beats.
2 Hvilken slags musik dominerer caribiske karnevaler?
Genrer som Soca, Dancehall og Calypso er de mest populære, kendt for deres opstemte tempo, smittende rytmer og livlige percussion, der får folk til at danse.
3 Hvorfor er denne musik så højenergisk?
Den er designet til fest og dans under karnevaler, med hurtige beats, tung bas og energiske vokaler, der skaber en festlig, elektriserende atmosfære.
4 Hvad er fordelene ved at lytte til eller danse til denne musik?
Den øger humøret, øger energiniveauet, opfordrer til fysisk aktivitet og hjælper folk med at forbinde sig med den caribiske kultur og fællesskabsånd.
5 Kan begyndere nyde denne musik, eller er det kun for erfarne lyttere?
Absolut! Selvom den kan føles intens i starten, kan alle nyde den – start med populære numre og lad rytmen trække dig med.
6 Hvad er nogle almindelige udfordringer, folk står over for med denne musik?
Nogle finder lydstyrken overvældende, tempoet for hurtigt at følge med i, eller teksterne svære at forstå på grund af accenter eller patois.
7 Kan du give eksempler på kunstnere eller sange i denne stil?
Selvfølgelig! Populære kunstnere inkluderer Machel Montano, Bunji Garlin og Patrice Roberts. Hits som "Famalay" af Skinny Fabulous eller "Tremor" af Destra er gode til at starte med.
8 Hvordan kan jeg komme i gang med denne musik, hvis den er ny for mig?
Start med at lytte til playlister med top Soca- eller Dancehall-hits, se karnevalsoptagelser online, og prøv at danse med for at mærke energien.
9 Spilles denne musik kun under karnevaler, eller kan jeg nyde den året rundt?
Selvom den topper under karnevalssæsonen, kan du nyde den når som helst – mange spiller den til fester, træning eller bare for at løfte humøret.
10 Hvad gør caribisk karnevalsmusik unik sammenlignet med andre højenergiske genrer?
Dens fusion af afrikanske, latinske og indfødte indflydelser, kombineret med historiske og kulturelle temaer, giver den en særlig, festlig lyd, der adskiller sig fra andre genrer.
