Beslutningen om å forlate EU økte støtten til skotsk uavhengighet, som et tiår etter Brexit-avstemningen nå er på nesten rekordhøye nivåer, ifølge tidligere skotsk Labour-leder Kezia Dugdale.
Dugdale sa at Brexit-avstemningen "skaper en ramme rundt rettferdighet" for mange i Skottland fordi, i motsetning til England, valgte skotske velgere overveldende å bli værende i EU i 2016 – med 62% mot 38% – men så likevel landet sitt tatt ut av Europa.
Hun trodde også at den britiske regjeringens press for en "hard Brexit" påvirket mange skotter som hadde vært ubesluttsomme om skotsk uavhengighet da en folkeavstemning ble holdt om saken i 2014.
Støtten til uavhengighet ligger for tiden på rundt 50%, og når 55% i noen meningsmålinger.
Dugdale husket at hun følte seg "fullstendig knust" da Leave-resultatet ble bekreftet tidlig om morgenen 24. juni 2016. Den morgenen snakket hun privat med daværende førsteminister Nicola Sturgeon og sa til henne: "Dette forandrer alt."
Hun sa at mange skotter følte at de "sto overfor et umiddelbart binært valg mellom et uavhengig Skottland i Europa eller et Boris Johnson-ledet Brexit-Storbritannia," og at denne følelsen av svik endret landskapet i skotsk politikk.
"Jeg tror det opprettholdt støtten til uavhengighet, som ellers ville ha falt tilbake," sa hun.
Ruth Davidson, som var leder for det skotske konservative partiet i 2016 og gikk i bresjen for Remain-kampanjen, ble sjokkert over Leave-resultatet.
Hun husket at hun den dagen snakket med Sturgeon, som prøvde å overtale henne til å "gå videre sammen" med Dugdale til støtte for en ny uavhengighetsavstemning. "Jeg kan huske at jeg tenkte 'nei, nei, nei'," sa Davidson. "Remain-stemmen burde ikke bli kapret for noe den ikke var for."
I memoarene sine Frankly sa Sturgeon: "Jeg følte meg fortvilet og rasende over utsiktene til Brexit og hva det sa om Skottlands maktesløshet innenfor Storbritannia. Jeg hadde en sterk følelse av 'Hvis ikke nå, når?'"
Det var spekulasjoner om at i kjølvannet av Brexit kunne støtten til skotsk uavhengighet overstige 60%, men den flodbølgen mange forventet kom aldri.
I stedet, i løpet av det siste tiåret, ble sakens betydning svekket ettersom de politiske krisene som fulgte Boris Johnsons harde Brexit, Covid-pandemien, Ukraina-krigen og Donald Trumps kaotiske presidentskap førte til dyp usikkerhet om økonomien og offentlige tjenester.
Davidson, en ivrig unionist, sa at hun fortsatt følte "fiendtlighet" mot Johnson, som hun mener ikke viste ekte lederskap og aldri artikulerte en klar visjon for et samlet Storbritannia etter Brexit. Men "Boris-effekten" på støtten til uavhengighet var mye mindre betydelig enn hun hadde fryktet.
"Det var et hierarki av bekymringer" for velgerne, sa hun. "Om vi var for uavhengighet eller for å bli i Storbritannia var en mer materiell bekymring enn Storbritannias forhold til EU."
De valgmessige realitetene av denne spenningen kunne sees så tidlig som i 2017.
Sturgeons forsøk på å bruke Remain-velgernes sinne til å bygge en uimotståelig sak for en ny folkeavstemning falt i fisk. Theresa Mays konservative regjering motsto kravene hennes. Støtten til uavhengighet falt i løpet av 2017 til under 40%.
I stortingsvalget i 2017 mistet SNP 21 seter i Westminster, og stemmeandelen falt med 13 prosentpoeng da velgerne straffet Sturgeon for å kreve en ny uavhengighetsavstemning. De pro-britiske partiene, som tidligere bare hadde hatt ett sete hver, opplevde en oppblomstring.
Davidsons Tories vant 13 seter; Dugdales Labour vant syv, og Lib Dems fire. I de fem påfølgende valgene i Storbritannia og Holyrood har SNP aldri vunnet 50% av stemmene, noe som svekker kravene deres om et mandat for en ny uavhengighetsfolkeavstemning.
I 2019, da Boris Johnson tok over etter Theresa May som statsminister og presset på for en hard Brexit – etterfulgt av hans feilhåndtering av Covid-krisen i 2020 – begynte opinionen om skotsk uavhengighet å skifte.
Nicola Sturgeon, vist her under valgkamp i Glasgow i 2015, prøvde å bruke Remain-velgernes sinne til å presse på for en ny uavhengighetsavstemning. Foto: Murdo MacLeod/The Guardian
Etter hvert som Sturgeon ble en sterk og stabil tilstedeværelse sammenlignet med Johnsons kaotiske lederskap, steg støtten for at Skottland skulle forlate Storbritannia kraftig, og nådde 59% i oktober 2020.
Nå er økonomisk nedgang og bekymringer for NHS hovedspørsmålene i skotsk politikk. Dugdale knytter mye av dette til Brexit og dens effekt på den britiske økonomien.
Basert på nylige estimater fra National Institute of Economic and Social Research, sa Skottlands Europaminister, Stephen Gethins, til det skotske parlamentet 18. juni at Brexit kostet Skottland 3,3 milliarder pund i tapte inntekter i fjor og la til 250 pund på matregninger.
Professor Mairi Spowage, direktør for Fraser of Allander Institute, en ledende skotsk økonomisk tenketank, sa at mens Brexit tydelig skadet økonomisk produksjon, EU-eksport og offentlige finanser, har de nøyaktige effektene vært vanskelige å skille fra andre kriser og politiske feil.
Hun bemerket at Storbritannias økonomiske nedgang delvis kan spores tilbake til langsiktig underinvestering fra næringsliv og myndigheter siden bankkrisen i 2008. Siden da har Covid, krigen i Ukraina, Liz Truss-regjeringen, USAs handelspolitikk og konflikter i Midtøsten også tatt sin toll.
Migrasjon til Storbritannia har også blitt komplisert: "Boris-bølgen" av migrasjon etter Brexit har kompensert for en nedgang i EU-arbeidere – delvis fordi EU-medlemsland, en gang en kilde til arbeidsinnvandring, har blitt mer velstående.
Til tross for forsøk fra John Swinney, førsteminister og SNP-leder, på å gjøre skotsk uavhengighet og gjeninntreden i EU sentralt i de nylige Holyrood-valgene, ga ikke den strategien ham det totale flertallet han ønsket.
SNP fikk 38% av stemmene, det laveste siden 2007, og vant bare flest seter fordi opposisjonen var splittet. Det EU-fiendtlige partiet Reform UK bidro til å forårsake denne splittelsen, vant 17 seter og deler nå tittelen som Holyroods nest største parti; noen av velgerne deres var EU-skeptikere som tidligere støttet SNP.
Dugdale, nå assisterende direktør for Senter for offentlig politikk ved Universitetet i Glasgow, er ikke lenger medlem av Labour-partiet og stemte SNP i det siste europaparlamentsvalget i 2019 for å protestere mot Brexit.
Mange velgere drives nå av sinne og desillusjon, delvis fordi de tror Brexit ikke innfridde løftene sine. "Vi har hatt mer enn 15 år med innstramminger og 15 år med fallende tillit til politiske institusjoner," sa Dugdale. "Hvis vi fortsetter med dette lenge nok, stoler folk ikke lenger på at systemet kan forbedre livene deres."
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om hvordan Brexit endret Skottlands politiske landskap, skrevet i en naturlig tone med klare, enkle svar
Nybegynnernivå Spørsmål
Spørsmål: Hva betyr "Dette forandrer alt" i sammenheng med Skottland og Brexit?
Svar: Det er en setning som ofte brukes for å beskrive hvordan Brexit fullstendig endret den politiske debatten i Skottland. Før Brexit var skotsk uavhengighet et stort tema, men etter at Storbritannia stemte for å forlate EU, ble uavhengighetsspørsmålet knyttet til Europa, og støtten til uavhengighet vokste betydelig.
Spørsmål: Stemte Skottland for å forlate EU?
Svar: Nei. I Brexit-folkeavstemningen i 2016 stemte 62% av velgerne i Skottland for å bli i EU. Bare 38% stemte for å forlate. Dette skapte en stor konflikt mellom Skottlands valg og det samlede britiske resultatet.
Spørsmål: Hvordan gjorde Brexit skotsk uavhengighet mer populært?
Svar: Mange mennesker i Skottland følte at de ble tatt ut av EU mot sin vilje. Dette styrket argumentet om at Skottlands stemme ikke betyr noe i Storbritannia, og at den eneste måten å beskytte Skottlands interesser på er å bli et uavhengig land.
Spørsmål: Hva er det demokratiske underskuddet folk snakker om?
Svar: Det betyr at Skottland stemte på én måte, men den britiske regjeringen tok Skottland i motsatt retning. Dette fikk mange til å føle at det britiske systemet ikke er demokratisk for Skottland.
Spørsmål: Endret Brexit faktisk loven i Skottland?
Svar: Ja. Mange lover som ble laget av EU, ble brakt tilbake til Storbritannia. Noen av disse områdene er overført til det skotske parlamentet, noe som førte til tvister om hvem som får lage de nye reglene.
Mellomnivå Spørsmål
Spørsmål: Hvordan påvirket Brexit forholdet mellom den skotske regjeringen og den britiske regjeringen?
Svar: Det gjorde forholdet mye mer anspent. Den skotske regjeringen argumenterte for at Brexit krevde Skottlands samtykke, som ikke ble gitt. Den britiske regjeringen presset likevel på, noe som førte til juridiske kamper om ting som Internal Market Act.
Spørsmål: Førte Brexit til noen nye lover eller fullmakter for det skotske parlamentet?
