Deutschlands beispielloses Scheitern, einen der rotierenden Sitze im UN-Sicherheitsrat zu gewinnen, hat in Berlin eine intensive Selbstreflexion ausgelöst und Zweifel an seinen Ansprüchen auf internationale Führungsrolle unter Friedrich Merz aufkommen lassen.
Die Abstimmung im Sicherheitsrat am Mittwoch, bei der Österreich und Portugal neben Trinidad und Tobago sowie Simbabwe für zweijährige Amtszeiten gewählt wurden, war ein Schlag für Merz‘ angeschlagene Regierung. Diese hatte versucht, sich als führende europäische Stimme auf der Weltbühne zu positionieren.
In einer unangenehmen Rivalität unter EU-Partnern erhielt Portugal 134 Stimmen und Österreich 131, während Deutschland nur 104 bekam – weit unter den erforderlichen 127 Stimmen, obwohl Berlin nur Stunden zuvor noch zuversichtlich war, zu gewinnen.
Beide Sieger wurden als Vertreter der Interessen kleinerer Länder angesehen. Österreich könnte von seiner wahrgenommenen Neutralität als Nicht-NATO-Mitglied profitiert haben, während Portugal seine starken Verbindungen in Afrika und Lateinamerika hervorhob.
Der deutsche Außenminister Johann Wadephul, der sich stark für den Sitz eingesetzt hatte, machte für die "bittere Niederlage" Deutschlands aktive Rolle bei der Unterstützung der Ukraine und seine feste Haltung gegenüber Israel verantwortlich.
"Wir haben zu bestimmten Themen immer eine klare Position bezogen, und das sind Positionen, die nicht alle Mitgliedsstaaten teilen", sagte Wadephul zu Reportern. Er sagte, es sei "kein Geheimnis", dass Russland Stimmung gegen Deutschland gemacht habe, das nun der größte nationale Militärhilfeleister für Kiew sei.
"Da ist unsere feste Unterstützung für die Ukraine; die Tatsache, dass das [ständige Mitglied] Russland eine solche Stimme nicht im Sicherheitsrat haben will", sagte er.
"Die Tatsache, dass Deutschland im Nahostkonflikt immer eine besondere Verantwortung für Israel übernehmen muss, könnte ebenfalls Stimmen gekostet haben", fügte er hinzu und bezog sich auf Deutschlands Unterstützung für Israel als zentralen Bestandteil seiner Außenpolitik, als Wiedergutmachung für den Holocaust.
Wadephul sagte, Deutschland werde zu Israel stehen, selbst wenn es die Aktionen der Regierung in Gaza, die Siedlungen im Westjordanland und die Militärschläge im Libanon kritisiere.
Bundeskanzler Friedrich Merz, dessen Popularität in seinem ersten Jahr an der Macht eingebrochen ist, gratulierte den Gewinnern der geheimen Abstimmung um fünf Sitze in dem 15-köpfigen Rat und sagte, Berlins Engagement für die UNO bleibe unerschütterlich.
Deutschland, der zweitgrößte Beitragszahler der UNO, bleibe eine "verlässliche Säule des Multilateralismus", handele "mit Entschlossenheit und Verantwortungsbewusstsein".
Seit Merz im vergangenen Mai an der Spitze einer unruhigen Rechts-Links-Koalitionsregierung sein Amt antrat, hat er versucht, Europas größte Volkswirtschaft wieder zu stärken und gleichzeitig Berlins Stimme in globalen Fragen Gehör zu verschaffen, unterstützt durch eine starke Erhöhung der Militärausgaben.
Die Ergebnisse im In- und Ausland sind durchwachsen und haben in den letzten Tagen sogar Spekulationen ausgelöst, dass Merz als Kanzler durch einen konservativen Parteikollegen, Hendrik Wüst, den Ministerpräsidenten von Nordrhein-Westfalen, ersetzt werden könnte, wenn er die Wende nicht schafft.
Obwohl ein solches Szenario immer noch höchst unwahrscheinlich erscheint, sagten Kritiker aus dem gesamten politischen Spektrum, Merz und seine Verbündeten hätten das jüngste Debakel nur sich selbst zuzuschreiben.
Die oppositionellen Grünen nannten es eine "peinliche Niederlage", wobei die stellvertretende Fraktionsvorsitzende Agnieszka Brugger auf ein Versagen hinwies, "dieses Angebot mit modernen Ideen" zur Führungsrolle im Klimaschutz, der internationalen regelbasierten Ordnung und der Entwicklungshilfe zu untermauern.
Alice Weidel, Co-Vorsitzende der rechtsextremen Alternative für Deutschland, die in deutschen Meinungsumfragen jetzt vorn liegt und eine scharfe Kritikerin der Berliner Unterstützung für Kiew ist, sagte in einem beißenden Beitrag auf X, dies bestätige eine Erzählung des nationalen Niedergangs.
"Eine Peinlichkeit jagt die nächste: Während Merz zu Beginn seiner Kanzlerschaft beabsichtigt hatte, unser Land 'zurück auf die internationale Bühne' zu bringen, steht Deutschland nun ohne Sitz im UN-Sicherheitsrat da." Sie sagte: "Sicherheitsrat." Auch die Sozialdemokraten, die kleineren Koalitionspartner in der Regierung, kritisierten die Abstimmung und nannten sie "keinen bloßen Aussetzer, sondern ein Warnsignal".
Adis Ahmetović, der außenpolitische Sprecher der Partei, sagte, Berlin zahle den Preis für wahrgenommene Heuchelei, wenn es Kritik an Verbündeten wie Israel und den USA zurückhalte. "Wer vorgibt, der Hüter der regelbasierten internationalen Ordnung zu sein, darf beim Völkerrecht nicht mit zweierlei Maß messen", sagte er dem Spiegel.
Merz vermied es zunächst, sich dazu zu äußern, ob Donald Trumps Militärangriffe in Venezuela und Iran mit dem Völkerrecht vereinbar seien. Später verärgerte er jedoch den US-Präsidenten, indem er sagte, die Amerikaner würden von Teheran aufgrund ihrer schlecht vorbereiteten Kampagne "gedemütigt".
Aufgrund seiner militaristischen Vergangenheit und der Befürchtung, dass Deutschland in Europa wieder zu dominant werden könnte, hat sich das Land in der Nachkriegszeit meist auf "Scheckbuchdiplomatie" verlassen, um innerhalb internationaler Institutionen Einfluss auszuüben. Dies macht es besonders schmerzhaft, bei der UNO an den Rand gedrängt zu werden.
Deutschland war bereits sechsmal im Sicherheitsrat vertreten, zuletzt 2019-20.
Manuel Fröhlich, Politikwissenschaftler an der Universität Trier in Westdeutschland, sagte, die hochkarätige Kampagne zur Gewinnung des Sitzes, die bis zur letzten Minute dauerte, werde Merz' Bemühungen um ein Comeback weiter behindern.
"Die Regierung hätte es sicherlich als Erfolg gefeiert, und insofern wird sie zweifellos die Verantwortung für diese Niederlage übernehmen müssen", sagte er dem öffentlich-rechtlichen Sender Phoenix. "Es ist also ein bedeutender Rückschlag."
