Nakonec, v hluboké noci, hrozba z nebe pominula. Déšť ustal a ukrajinské drony jsou připraveny, připravené pozemní posádkou používající tlumená zelená a červená světla, která je obtížné detekovat. Malá řada ukrajinských letounů Fire Point FP-2 – drobných jednokřídlých letadel s rozpětím křídel 6 metrů a více než 100 kg výbušnin – čeká na zahájení útoku na okupovaný Luhansk, více než 200 mil daleko. Hlavní pístový motor dronu vydává známé bzučení skútru, ale jeho startovací booster je jiný. Zvuk tryskového motoru se ozývá, téměř bolestivě. Záblesk ohně vystřelí do dálky a poslední z nich signalizuje, že ukrajinský 413. útočný dronový pluk by se měl sbalit a odejít.
Odpálení dronu FP-2 během mise do okupovaného Luhansku.
Tato scéna se nyní odehrává každou noc s desítkami ukrajinských posádek, což ukazuje na rychle se měnící konflikt, který začal tanky, poté dělostřelectvem, ale nyní se posouvá za první generaci dronů. Smrt a zkázu přinášejí nové zbraně v rostoucím počtu, stovky mil za frontovou linií, na vojenské, průmyslové a ekonomické cíle, které také ovlivňují civilisty. Ale stejně jako Ukrajina vybudovala své schopnosti v oblasti dronů a raket, aby téměř dorovnala Rusko – poté, co její města byla někdy zasažena stovkami dronových útoků denně – Moskva transformovala svůj dronový arzenál pomocí revoluce poháněné tryskovými motory. Rovnováha sil zůstává nejasná.
Piloti 413. útočného dronového pluku připravují FP-2 ke startu.
Raid je specializovaná dronová jednotka, vytvořená před dvěma lety, a od loňského podzimu používá útočné drony FP-2 ukrajinského designu a výroby, podle Skippera, bývalého korporátního IT pracovníka s magisterským titulem v oboru počítačových věd, který je nyní jedním z jejích velitelů. Pokud, jak říká, na začátku existovala pouze jedna posádka, která mohla provést dvě mise týdně, dnes říká, že „můžeme dělat 10krát více, nebo dokonce více." Když mluví v autě, zatímco déšť se valí, Skipper varuje, že existuje „odvrácená strana", když je dotázán, zda je snazší vést válku na dlouhé vzdálenosti, protože nikdo nemusí být viditelně zabit. „Oni to mohou dělat také," říká – posádka Raidu jsou také cíle. „Možná nevidíte nepřítele na vlastní oči, ale stále je to velmi nebezpečná hra," dodává. FP-2 byl poprvé veřejně uznán Ukrajinou teprve loni v září. Je navržen k útoku na opevněné cíle na střední vzdálenost, aby narušil ruskou logistiku na frontovou linii. Úspěch Raidu a dalších zapojených do bombardování na střední vzdálenost pomohl zpomalit postup útočníků téměř k zastavení. Rusko v srpnu získalo skromných 90 čtverečních kilometrů Ukrajiny, ve srovnání s 505 čtverečními kilometry o rok dříve, a západní představitelé odhadují, že ztrácí o 6 000 vojáků měsíčně více, než dokáže naverbovat.
Graf ukrajinských dronů a raket.
V rozsáhlé ukrajinské armádě specializované dronové jednotky Sil bezpilotních systémů, včetně pluku Raid, spolupracují a překrývají se s armádními jednotkami pracujícími blíže k frontové linii a speciálními silami. Velký útok, jako byl útok, který 20. září vyřadil moskevskou rafinerii asi 300 mil od hranic, zahrnuje několik jednotek pracujících současně. Útok na dlouhou vzdálenost může zahrnovat vypuštění až 300 dronů, ačkoli cílem je být schopen vypustit 1 000 za noc, v tom, co vojáci popisují jako „orchestr", kde levné drony identifikují vzdušný koridor směrem ke konečnému cíli.
Zaměstnanec prochází kolem oblaku kouře stoupajícího z požáru v logistickém komplexu ruské e-commerce firmy Wildberries poblíž města Podolsk, mimo Moskvu, 16. srpna. Fotografie: Tatyana Makeyeva/AFP/Getty Images.
Dlouhodosahový FP-1 za 75 000 dolarů, sesterský model FP-2, byl použit k opakovaným útokům na sklady, rafinerie a další vojensko-ekonomická místa v hloubce 1 800 mil uvnitř Ruska, což způsobilo pokles produkce ropy v zemi o 7,7 % za rok, podle údajů Mezinárodní energetické agentury, a udržení úrokových sazeb na 14 %. „Obě strany se zlepšují v přeměně hlubokých úderů na ekonomické škody," říká Sidharth Kaushal z Royal United Services Institute.
Rafinerie hoří v Moskvě po ukrajinských dronových úderech, 21. září. Fotografie: EyePress News/Shutterstock
Plánování misí je zřídka ukazováno, ale jednotka krátkodosahových dronů na východní doněcké frontě – Jednotka 17, Centrum speciálních operací – ochotně ukazuje svou válečnou práci ze své dači. Znakhar, 33, softwarový kodér před plnou ruskou invazí, je jedním z týmu anglicky mluvících mužů na počátku třicátých let. Během dne kliká na čerstvé, statické cíle – dělostřelectvo, elektronické rušicí systémy – které byly přidány do sdíleného systému ze západních satelitů nebo ukrajinských průzkumných dronů, a studuje jejich snímky pro další informace.
Piloti Jednotky 17, Centra speciálních operací, pózují pro portrét vedle dronu Sych pro střední údery
Dočasná základna pilotů Jednotky 17, Centra speciálních operací. Vpravo: Jednotka 17 'shazování bomb' používaná pro střední údery
V noci posádka používá dron Sych za 25 000 dolarů, který vypadá jako velké modelářské letadlo. Pokud déšť ustane, mohou provést dva až šest bombardovacích letů, desítky mil za nepřátelskými liniemi. Znakhar, jehož volací znak znamená léčitel nebo bylinkář, sestaví počáteční letovou dráhu během několika sekund pomocí několika kliknutí na mapě, poté upraví trasu, aby se vyhnul obydleným centrům, vysokým polohám a známým místům odpalu zachycovacích dronů. Co se nedávno změnilo? „Více dronů," říká. „Ruských dronů." Kolegové jako Ananas, 30, vyrážejí v noci, přijímají více opatření než když jednotka začala s dronovou prací před dvěma lety, připravují starty pod zemí, kde dříve mohli pracovat na poli. Studoval architekturu, poté pracoval jako 3D umělec ve studiu videoher. „Hraju hodně videoher," říká, „takže jsem dobrý s gamepadem. Je to velké plus, protože teď jsem pilot." Je to zmenšování mezery mezi fikcí a realitou.
Na druhé straně má Moskva vždy k dispozici balistické a řízené střely, což jí umožňuje bombardovat kdekoli na Ukrajině od února 2022. V prvním roce války dovezla z Íránu drony Shahed s delta křídly, aby posílila počet svých útoků na dlouhé vzdálenosti, a vyvinula rodinu levných bitevních dronů plus svou vlastní verzi Shahedu. Ale od května došlo k pozoruhodné sadě vylepšení, která ruským silám umožňují účinněji útočit na Ukrajinu pomocí rychlých dronů s tryskovými motory, v kombinaci s novou nemilosrdností v zaměřování.
Hasiči pracující na místě ruského dronového úderu na kyjevské obchodní centrum 23. září
„Rusko nikdy nepřestane," řekl Serhii Beskrestnov, poradce pro obranné technologie Volodymyra Zelenského, během rozhovoru v Kyjevě přerušeného leteckým poplachem a výbuchy v dálce. Původní íránský Shahed s delta křídly (v Rusku známý jako Geran-2) byl přepracován a byl přidán tryskový motor. Nový Geran-4 s aerodynamičtějšími křídly letí rychlostí od 300 km/h do 550 km/h, zatímco doutníkovitý Geran-5 je ještě rychlejší, blíže k 600 km/h. Je podobný rychlostí nové lehké řízené střele Banderol. Předpověď je, že Rusko vyrobí v roce 2027 36 000 tryskových Shahedů, dalších 10 000 Banderolů plus podobný počet levných řízených střel Dan-T. Všechny by mohly být použity k bombardování ukrajinských napjatých systémů elektřiny, vytápění a vody tuto zimu.
Graf ruských dronů a raket
Nové zbraně, jejichž motory Telefly jsou vyrobeny v Číně, jsou rychlejší než ukrajinské zachycovače, navržené k zastavení starých Shahed Geran-2 s pístovými motory. Míra zachycení Shahedů, kdysi přes 90 %, klesla na 60 % proti novějším ruským modelům, s předvídatelnými výsledky.
Následky ruského útoku na sklad munice ve vesnici Myla, Kyjevská oblast, v srpnu
Směs tryskových a tradičních dronů poháněných tryskovými motory zahájila ve středu vzácný ranní útok na centrální Kyjev, bombardovala trh poblíž hlavního nádraží a obchodní čtvrti, zabila dva lidi a zranila 41. Na konci srpna zasáhl dron Geran-4 sklad munice v Myle, mimo Kyjev, zabil 38 lidí a zničil nedaleké domy. Další zasáhl SBU, domácí zpravodajskou agenturu, v centrálním Kyjevě, ačkoli mohl být v poslední fázi naváděn ruským agentem na zemi. Zásoby potravin v kyjevských supermarketech jsou po opakovaných útocích na sklady v srpnu nekonzistentní; čerpací stanice v hlavním městě byly cílem na začátku září.
Následky ruského úderu dronem poháněným tryskovým motorem typu Geran-5 na čerpací stanici Ukrnafta v okrese Holosiivskyj v Kyjevě, 15. září. Fotografie: Libkos/Getty Images
Ukrajinská vojenská propaganda je velmi dobrá ve zdůrazňování úspěšných misí na sociálních sítích, ale širší dopad jejích dronových úderů na Rusko je obtížnější vidět. „Letos na jaře jsme měli opravdu dobré období a téměř každou noc jsme mohli vidět jeden, dva, tři, čtyři zničené systémy," říká Skipper. „Od června, července se prostě skrývají." Jiné ukrajinské vojenské zdroje zdůrazňují, že Rusko zlepšilo své rušicí schopnosti a levné útočné drony prostě nyní nejsou tak přesné. V této válce na dlouhé vzdálenosti rostou civilní oběti. Nové údaje OSN ukazují 2 222 zabitých lidí na Ukrajině během prvních osmi měsíců roku 2026, více než za celý rok 2025. V srpnu bylo na Ukrajině zabito 368 lidí a dalších 113 hlášeno mrtvých v Rusku. Sklady vlastněné ukrajinskými supermarkety, její poštovní službou Nova Poshta a e-commerce společnostmi byly zasaženy nejméně 32krát. Sklady Wildberries a Ozon v Rusku byly bombardovány Ukrajinou 17krát.
Hasiči ve skladu v Kyjevské oblasti po ruském útoku
Dopad by mohl být pro Ukrajinu tvrdší. „Rusko má výhody, které Ukrajina nemá," říká Kaushal. „Rozmanitější škálu zbraní na dlouhé vzdálenosti, více protivzdušné obranné sítě a více volnosti jako společnost, protože její lidé nečelili takovému tlaku tak dlouho." Ukrajina mezitím čelí ekonomickému tlaku v době, kdy je její válečný rozpočet překročen a potřebuje najít dalších 40 miliard liber příští rok. Přesto, ačkoli válka eskaluje, jak se technologie mění, ani jedna strana není blízko porážce nebo krizi. Testy přijdou, pokud se Rusko pokusí mobilizovat až 300 000 mužů po parlamentních volbách – a když se Ukrajina znovu pokusí refinancovat a nejnaléhavěji přečkat zimu. Zpět ve své vojenské dači se Ananas a Znakhar ptají, zda válka někdy skončí. „Někdy mám ten pocit," připouští Ananas, pak přichází Znakhar: „Musíme prostě vydržet o jeden den déle než oni."
Často kladené otázky
FAQs Dlouhodosahová dronová válka mezi Ukrajinou a Ruskem
1 Co je dlouhodosahová dronová válka
Je to pokračující boj mezi Ukrajinou a Ruskem o zasažení cílů daleko za frontovými liniemi pomocí dronů – často stovky kilometrů daleko – spíše než jen boj tank proti tanku na bojišti
2 Jaké druhy dronů se používají
Dva hlavní typy: jednosměrné kamikaze útočné drony, které narazí do cílů s výbušninami, a dlouhodosahové průzkumné drony, které vyhledávají cíle pro rakety nebo jiné drony
3 Proč jsou drony v této válce tak důležité
Jsou levné, obtížně sestřelitelné a mohou zasáhnout hluboké cíle bez rizika pro piloty. Dron stojící několik tisíc dolarů může zničit vybavení v hodnotě milionů
4 Jak daleko mohou tyto drony letět
Většina útočných dronů má dosah od asi 300 do 1 500 kilometrů. Ukrajina zasáhla cíle více než 1 000 km uvnitř Ruska, včetně ropných rafinerií a leteckých základen
5 Proč se tomu říká soutěž o kontrolu nad oblohou
Ani jedna strana nemůže bezpečně létat s pilotovanými letadly nad územím druhé strany kvůli husté protivzdušné obraně. Takže obě strany používají drony k soutěži o vzdušný prostor a útočí z dálky místo toho
6 Na co se drony hlavně používají k útoku
Energetická infrastruktura, ropné rafinerie, letecké základny, továrny na zbraně, radarové systémy a vojenské zásobovací uzly
7 Jak se země brání proti těmto dronům
Vrstvenou obranou: radar k jejich detekci, elektronické rušení k narušení navigace a levné zachycovače – zbraně, rakety a dokonce i jiné drony – k jejich sestřelení
8 Proč je obtížné drony zastavit
Létají nízko a pomalu, jsou vyrobeny z levných materiálů a často startují ve velkých vlnách. Obránci mohou utratit raketu za 500 000 dolarů na sestřelení dronu za 20 000 dolarů, což není udržitelné
9 Jaká je role elektronického válčení
Rušení GPS a rádiových signálů může způsobit, že drony minou nebo havarují. Obě strany neustále vylepšují své rušení a protirušení, což z toho činí rychle se vyvíjející technologický závod
10 Nemůže Rusko prostě použít své letectvo místo toho
Rusko má více letadel, ale ukrajinská protivzdušná obrana činí létání hluboko na ukrajinské území velmi riskantním. Drony umožňují Rusku útočit bez ztráty drahých tryskových letadel a pilotů
