Skotsko plně přijímá jednu ze svých nejmilejších tradic: směs naděje a úzkosti, která přichází s fotbalovým mistrovstvím světa, a to vše podáno se zdravou dávkou sebeironického humoru.
Objevují se odvážné nové tartany, bar v Edinburghu nabízející zdarma „ohnivé zázvorové“ pivo s příchutí Irn-Bru zákazníkům s rudými vlasy, partnerství mezi skotskými whisky společnostmi a brazilským destilátérem a celonoční večírky v nočních klubech přeměněných na fanouškovské zóny.
Fanoušci letící do USA z edinburského a glasgowského letiště byli vítáni dudáky v odbavovacích halách. V Edinburghu dokonce pochodovala celá vojenská kapela Tattoo včetně souboru highlandských tanečnic.
Přidejte k tomu klasickou hádku s Angličany – tentokrát kvůli komentářům Eda Ballse, Susanny Reid a experta Kevina Maguira v pořadu Good Morning Britain, kteří se hanlivě vyjádřili o dodatečném státním svátku pro Skotsko schváleném králem – a scéna je dokonale připravena.
Je to 28 let, co Skotsko naposledy postoupilo na mistrovství světa – téměř tři desetiletí drtivých porážek a zklamání, zatímco sledovali své úhlavní rivaly, Anglii, jak se na turnaj opakovaně dostává.
Toto čekání končí v neděli ve 2:00 britského času, kdy Skotsko v Bostonu čelí outsiderovi Haiti. Navzdory pozdní hodině bude pravděpodobně milion nebo více Skotů vzhůru a sledovat zápas doma, u přátel, v barech nebo na fanouškovských zónách po celé zemi.
První ministr John Swinney bude na zápase jako host Skotské fotbalové asociace. Kombinuje sport s příležitostným obchodem značky Brand Scotland, kulturními setkáními na Harvardově univerzitě a rozhovory s místními politickými představiteli.
Fanouškovská zóna v SWG3, jednom z nejmódnějších míst v Glasgowě v postindustriální západní části města, je již vyprodána pro tento zápas i pro následující utkání proti dvěma uchazečům o trofej, Brazílii a Maroku. Přibližně 1300 lidí se sejde na každý z těchto nočních zápasů.
„Toto místo rozhodně není cizí večírkové atmosféře ve 2:00 ráno,“ řekl provozní ředitel Bob Javaheri. „Ale obvykle v tuto dobu spíše končíme, než abychom začínali.
„Mám pár přátel, kteří míří do USA na turnaj, a i když jsem zklamaný, že se k nim na cestě nepřipojím, nepochybuji, že mě budou dobře informovat o svém výletu. Takže to všechno prožiju skrze ně.
„Když bylo Skotsko naposledy na mistrovství světa, sledoval jsem zápas Skotsko vs. Brazílie doma s maminkou. Myslím, že ji tentokrát budu muset přivést, abychom si tu kouzelnou chvíli znovu užili na velké obrazovce.“
Vzrušení bylo umocněno dramatem Skotského závěrečného kvalifikačního zápasu proti Dánsku na Hampden Parku, kde dva úchvatné góly na začátku a na konci zápasu přivedly fanoušky k šílenství.
Byl to pro Skotsko zápas, který museli vyhrát. Během tří minut od výkopu vstřelil jejich hvězdný záložník Scott McTominay neuvěřitelný gól nůžkami. Poté, co Dánsko hrálo v deseti, ale přesto dvakrát vyrovnalo, Skotsko pojistilo vítězství 4:2 odvážným gólem z půlky hřiště.
Když se Kenny McLean v posledních vteřinách nastavení rozhlédl ze své poloviny a chystal se ke střele, hlasité výkřiky „střílej, střílej“ z tribun byly jasně slyšet v televizi. Míč šel do sítě a Hampden explodoval.
Tyto čtyři góly se ve Skotsku staly ikonickými. McTominayova nůžka je zvěčněna v obrovské malbě na štítu poblíž stadionu Hampden. Byly vytištěny plakáty, mikiny, hrnky a trička se všemi čtyřmi střelci v akci.
Ale pro starší fanoušky tento zápas připomíná jiné časy, kdy byl národ unášen naivními sny o úspěchu. Nejslavnější byl sólový gól Archieho Gemmilla proti Nizozemsku v Argentině v roce 1978, kdy s baletní dovedností protančil kolem tří obránců. Skotsko ten zápas vyhrálo 3:2, ale nepostoupilo, zatímco Nizozemci se dostali do finále. Tehdy tým vedl Ally MacLeod, který směle prohlásil, že Skotsko turnaj vyhraje. Země jeho tým přezdívala „Allyho tartanová armáda“ a jejich píseň, kterou napsal Andy Cameron a zazněla v pořadu Top of the Pops, stále zpívají fanoušci, kteří tuto éru zažili.
Hamish Husband, celoživotní fanoušek Skotska a mluvčí Asociace klubů tartanové armády, vzpomínal na „masivní přehnanou sebedůvěru živenou příliš nadšeným a poněkud naivním manažerem Allym MacLeodem. A celý národ tomu podlehl.“
Země je nyní opatrnější, řekl Husband, který ve čtvrtek odletěl, aby se připojil ke skotským fanouškům v Bostonu. Ale pocit fatalismu se stal součástí kolektivní paměti: „Stále je tu ten pocit, že se něco pokazí.“
Gerry Hassan, politický komentátor a akademik, který studuje skotský fotbal, řekl, že si minulý týden při procházce pobrukoval Allyho tartanovou armádu. Těší se, že bude zápas sledovat u přítele v Kirkcudbrightu, malém tržním městečku v Dumfries a Galloway.
„Ten zážitek – naděje, pak zklamání, katastrofa a téměř vykoupení – téměř vykoupení může být vlastně dojemnější než skutečné vykoupení,“ řekl Hassan.
Ve světě poznamenaném extrémní volatilitou, finančním tlakem a politickými otřesy nabízí toto mistrovství světa fanouškům okamžik sdílené oslavy a komunity.
„Je vzácné v moderním životě být součástí něčeho většího, než jste vy sami, cítit spojení s ostatními a nebýt jen izolovanými jednotlivci. Je tu komunita, přátelství a sdílené vzpomínky – a na některých z nich máme my sami podíl.“
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o horečce mistrovství světa Pipers and Dreams, která se po 28 letech znovu zmocňuje Skotska, pokrývající otázky pro začátečníky i pokročilé.
Otázky pro začátečníky
1 Co je Pipers and Dreams? Je to film?
Není to film. Pipers and Dreams je populární fráze používaná skotskými fotbalovými fanoušky a médii k popisu jedinečné emocionální směsi národní hrdosti a dlouholeté naděje, která přichází s tím, že Skotsko postoupí na velký turnaj.
2 Proč je toto mistrovství světa jiné než ostatní?
Je to obrovská událost, protože Skotsko se nekvalifikovalo na mistrovství světa FIFA 28 let. Naposledy to bylo v roce 1998. Pro celou generaci fanoušků je to poprvé, co zažívají, jak jejich země hraje na největší světové scéně.
3 Co znamená horečka mistrovství světa?
Znamená to, že celá země je pohlcena vzrušením. Lidé, kteří obvykle fotbal nesledují, mu začínají věnovat pozornost. Hospody se brzy zaplní, z oken visí vlajky a všichni mluví o národním týmu. Je to nakažlivý pocit národní jednoty a oslavy.
4 Proč jsou dudy zmiňovány v souvislosti s fotbalem?
Dudy jsou silným symbolem skotské identity. Na domácích zápasech Skotska často uvidíte dudáky hrát, aby povzbudili dav. Fráze Pipers and Dreams používá dudy k reprezentaci jedinečné skotské atmosféry a tradice, která ožívá během účasti na mistrovství světa.
Otázky pro středně pokročilé
5 Jak se Skotsku podařilo kvalifikovat po tak dlouhé pauze?
Byla to kombinace talentované nové generace hráčů, silného týmového ducha pod vedením manažera a úspěšné kvalifikační kampaně, ve které porazili klíčové soupeře a dobře zvládli tlak.
6 Jaké jsou největší výzvy, kterým bude Skotsko na mistrovství světa čelit?
Hlavní výzvou je nezkušenost na největší scéně. Většina kádru nikdy nehrála na mistrovství světa. Čelí také těžkým soupeřům a budou muset zvládnout obrovský tlak a očekávání celého národa, aniž by se nechali zahltit.
7 Co je Tartanová armáda?
Tartanová armáda je přezdívka pro příznivce skotské národní fotbalové reprezentace. Jsou celosvětově známí svou dobrosrdečnou, přátelskou a
