Der einzige jemals im Zusammenhang mit dem Blutsonntag angeklagte Veteran der britischen Armee wurde vom Vorwurf des Mordes und versuchten Mordes freigesprochen.
Am Donnerstag sprach das Belfaster Krongericht Soldier F von allen Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem Vorfall von 1972 in Derry frei, bei dem das Fallschirmjägerregiment 13 Bürgerrechtsdemonstranten tötete – ein Wendepunkt im Nordirlandkonflikt.
Richter Lynch erklärte, die Staatsanwaltschaft habe die Schuld nicht nachweisen können und die fast 54-jährige Verzögerung habe den Rechtsprozess erschwert. „Für eine Verurteilung müssen die Beweise überzeugend und eindeutig zuverlässig sein. Die Beweise der Anklage erreichen diesen Standard bei Weitem nicht und erfüllen nicht die hohe Hürde des Beweises jenseits jeden vernünftigen Zweifels, die in Strafsachen erforderlich ist. Daher spreche ich den Angeklagten in allen sieben Anklagepunkten frei.“
Außerhalb des Gerichts waren die Reaktionen gespalten. Die Familien der Opfer fühlten sich um Gerechtigkeit betrogen, während Unterstützer des ehemaligen Fallschirmjägers das Ende dessen feierten, was sie als Hexenjagd bezeichneten.
Der fünfwöchige Prozess, der von Nationalisten, Veteranenverbänden sowie der britischen und irischen Regierung aufmerksam verfolgt wurde, endete dramatisch. Der Richter leitete das Verfahren ohne Jury, was in Ausnahmefällen zulässig ist.
Soldier F, ein ehemaliger Lance Corporal, hatte die Morde an James Wray (26) und William McKinney (22) sowie die versuchten Morde an fünf weiteren Personen bestritten. Geschützt durch eine gerichtliche Anordnung zur Anonymität, war er hinter einem Vorhang auf der Anklagebank verborgen.
Eine erste Untersuchung nach den Tötungen sprach die Soldaten frei, aber eine Untersuchung aus dem Jahr 2010 ergab, dass sie auf unbewaffnete Menschen geschossen und jahrzehntelang eine Vertuschung betrieben hatten, was zu einer Entschuldigung des damaligen Premierministers David Cameron führte.
In seinem Urteil stellte der Richter fest, dass die Fallschirmjäger „jegliches Gefühl für militärische Disziplin verloren“ und auf fliehende, unbewaffnete Zivilisten geschossen hätten. „Die Verantwortlichen sollten sich schämen“, sagte er.
Der Prozess konzentrierte sich jedoch auf individuelle, nicht auf kollektive Schuld. Die Hauptbeweise gegen Soldier F stammten von zwei Kameraden, den Soldaten G und H, deren jahrzehntealte Aussagen als unzuverlässig eingestuft wurden. Der Richter befand, dass ihre Aussagen, die die einzigen und entscheidenden Beweise waren, aufgrund der langen Verzögerung nicht ordnungsgemäß überprüft werden konnten, und beschrieb Soldat G und H als „serienmäßig unwahrhaftig“.
Außerhalb des Gerichts sagte Mickey McKinney, der Bruder von William McKinney, die Familien machten nicht dem Richter, sondern dem britischen Staat für seine Rolle bei Mord und Vertuschung Vorwürfe. Er drückte Stolz auf ihren langen Kampf für Wahrheit und Gerechtigkeit aus und fügte hinzu: „Soldier F ist von der Anklagebank im Strafverfahren entlassen worden, aber das ist meilenweit von einer ehrenhaften Entlassung entfernt.“
Michelle O’Neill, Nordirlands First Minister und Vizepräsidentin von Sinn Féin, nannte das Urteil zutiefst enttäuschend. „Vor 53 Jahren ermordete die britische Armee wahllos Zivilisten auf den Straßen von Derry. Vor über 15 Jahren erkannte der damalige britische Premierminister öffentlich die Rolle der britischen Soldaten am Blutsonntag an. Doch kein einziger britischer Soldat oder seine militärischen und politischen Vorgesetzten wurde je zur Rechenschaft gezogen. Das ist ein Affront gegen die Gerechtigkeit.“
Vor dem Gericht eskalieren die Spannungen, als einige Anhänger der Familien jene, die Soldier F unterstützten, beschimpften.
Paul Young, ein Sprecher der Northern Ireland Veterans Movement, sagte, das Urteil werde Veteranen beruhigen. „Soldaten im gesamten Vereinigten Königreich werden damit zufrieden sein, und ich hoffe, dass keine weiteren Soldaten mit Beweisen vor Gericht gebracht werden, die nicht standhalten.“
Der Führer der Democratic Unionist Party, Gavin Robinson, erklärte, die meisten Truppen, die während des Nordirlandkonflikts dienten, hätten dies „ehrenhaft“ getan.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte, man habe das Urteil zur Kenntnis genommen, und fügte hinzu: „Wir sind bestrebt, einen Weg nach vorn zu finden, der die Vergangenheit würdigt und gleichzeitig jene unterstützt, die ihr Land in einer sehr schwierigen Zeit der nordirischen Geschichte gedient haben.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum Urteil im Fall Soldier F, die mit klaren, natürlichen Sprachfragen und direkten Antworten gestaltet ist.
Grundlegendes Verständnis & Definitionen
1. Wer ist Soldier F?
Soldier F ist die anonyme Identität eines ehemaligen Soldaten der britischen Armee aus dem Fallschirmjägerregiment. Ihm wurde vorgeworfen, am Blutsonntag zwei Männer ermordet und versucht zu haben, vier weitere zu ermorden.
2. Was war der Blutsonntag?
Der Blutsonntag war ein tragisches Ereignis am 30. Januar 1972 in Derry, Nordirland. Während eines Bürgerrechtsmarsches schossen britische Soldaten auf 26 unbewaffnete Zivilisten und töteten 14 Menschen.
3. Wofür wurde Soldier F freigesprochen?
Im Jahr 2023 entschieden die Staatsanwälte, alle Anklagen gegen ihn fallen zu lassen. Das bedeutet, er wurde für nicht schuldig befunden in zwei Fällen von Mord und vier Fällen von versuchtem Mord, und der Fall ging nicht in eine vollständige Hauptverhandlung.
Der Gerichtsfall & Urteil
4. Warum wurden die Anklagen gegen Soldier F fallengelassen?
Die Staatsanwaltschaft kam zu dem Schluss, dass die Beweise nach 50 Jahren nicht mehr stark genug für eine Verurteilung seien. Wichtige Zeugenaussagen wurden vor Gericht als unzulässig erachtet, was eine erfolgreiche Strafverfolgung unwahrscheinlich machte.
5. Bedeutet „nicht schuldig“, dass er unschuldig war?
Nicht unbedingt. Im rechtlichen Sinne bedeutet „nicht schuldig“, dass die Staatsanwaltschaft seine Schuld nicht zweifelsfrei beweisen konnte. Es ist ein Urteil über die Beweislage, keine endgültige Erklärung der persönlichen Unschuld.
6. Warum war dieser Fall so bedeutsam?
Es war die einzige Strafverfolgung, die aus den Tötungen am Blutsonntag hervorging, obwohl die Saville-Untersuchung zu dem Schluss kam, dass die Soldaten, die schossen, dies ohne Rechtfertigung taten. Für viele stellte er eine letzte Chance auf strafrechtliche Verantwortung dar.
Reaktionen & Konsequenzen
7. Wie haben die Familien der Opfer reagiert?
Viele Familien haben tiefe Wut, Enttäuschung und ein Gefühl des Verrats geäußert. Sie sind der Ansicht, dass die Entscheidung ihnen Gerechtigkeit verweigert und die Überzeugung verstärkt, dass britische Soldaten über dem Gesetz standen.
8. Wie haben Veteranenverbände reagiert?
Viele Veteranen- und Unterstützergruppen begrüßten die Entscheidung und argumentierten, es sei falsch, Soldaten für Handlungen während eines gewalttätigen Konflikts so viele Jahrzehnte später strafrechtlich zu verfolgen.
9. Was bedeutet dies für andere ähnliche historische Fälle in Nordirland?
Diese Entscheidung wird von vielen als Präzedenzfall angesehen, der es extrem schwierig macht, Soldaten für Straftaten während des Nordirlandkonflikts zu verfolgen.
