Sally Mann on puhelias ja avoin melkein mitä tahansa aihetta ajatellen. Valokuvaaja uppoutuu helposti keskusteluun ja on vaikea olla jakamatta tarinoita – oli kyse sitten ystävänsä lobotomioidusta äidistä tai runoilija Forrest Ganderista, joka poikkesi yllättäen, mikä sytytti elinikäisen ystävyyden.
Hänen lämmin, luottavaisluonteisuutensa vaikuttaa olevan ristiriidassa hänen 74 vuotensa ja lyhyen mutta kiihkeän kokemuksensa kulttuurisodan myrskyn keskipisteessä – siitä lisää myöhemmin. Videopuhelun välityksellä rakkaalta tilaltaan Lexingtonista, Virginiasta, hän juttilee kanssani kuin olisimme vanhoja ystäviä, heittäen läppää ja vain toisinaan pidätellen, vaikkakin hänen sisäinen suodattimensa usein aktivoituu hieman liian myöhään. Kaikki tämä energia syvä syvää uteliaisuutta, vahvaa työmoraalia ja levotonta luonnetta, jotka ovat ansainneet hänelle tunnustuksen yhdeksi nykypäivän vaikutusvaltaisimmista valokuvaajista.
Mann syntyi Lexingtonissa vuonna 1951 ja on kuvaillut itseään "lähes villiintyneeksi" lapseksi – kolmen lapsen boheemiperheen nuorimpana hän tuskin puki vaatteita viisivuotiaaseen saakka. Hänen isänsä, maalaislääkäri, antoi hänelle ensimmäisen kameran. Koulussa hän tuli pimiöstä "ekstaasissa" tuloksista.
Hän vähitellen rakensi arvostetun seuraajakunnan tunnelmallisilla valokuvillaan, jotka vangitsivat Yhdysvaltojen etelän osavaltioiden sielun. Mutta vuonna 1992 hänet työnnettiin valtakunnalliseen valokeilaan kolmannen kirjansa, Immediate Familyn, julkaisun myötä. Kirja oli kunnianosoitus elämälle miehensä Larryn ja heidän kolmen pienen lapsensa kanssa maatilalla, täynnä silmiinpistäviä mustavalkokuvia, jotka yhdistivät eteeristä kauneutta, läheistä rakkautta ja raakaa rehellisyyttä.
Immediate Familyn selaaminen voi tuntua kuin kurkistelisit perheen yksityisiä hetkiä. Yhdessä valokuvassa, The Perfect Tomato, hänen tyttärensä Jessie näyttää enkeliltä, tanssimassa alasti piknikpöydällä ylivalotetussa valossa. Se on upea kuva, mutta se – ja muut sen kaltaiset – herättivät voimakkaita reaktioita. Kirjan julkaisun jälkeen Mann kohtasi tulvan kritiikkiä. Häntä kutsuttiin sopimattomaksi äidiksi, syytettiin lapsipornon tuottamisesta, häntä arvosteltiin New York Timesissa ja jopa vainottiin. Vaikka mielipiteet ovat pehmentyneet ajan myötä teoksen uudelleenarvioinnin myötä, kiista ei ole täysin haihtunut. Hiljattain The Perfect Tomato oli yksi viidestä valokuvasta, jotka poliisi takavarikoi näyttelyssä Texasissa sen jäätyä uskonnollisten konservatiivisten huomion kohteeksi.
Mann ei välttele kiistoja ja vastustaa kaikkia yrityksiä rajoittaa hänen taiteellista ilmaisuaan. "Mikä on rehellisyyden riski?" hän kysyy. "Paitsi naurunalaiseksi joutuminen, johon olen tottunut." Silti hän myöntää, ettei ehkä julkaisisi Immediate Familya tänä päivänä, huomauttaen, että internet on muuttanut tapaa, jolla ihmiset yhteyttävät toisiinsa, luoden parasisiaalisia suhteita, jotka monimutkaistavat asioita.
"Perhekuvani osoittautuivat odottamattomaksi riskiksi," hän pohtii. "Ne saivat ihmiset tuntemaan, että tunsivat meidät. Monet luulevat tuntevansa sinut, koska olet antanut itsestäsi vaikutelman työsi kautta." "Se on jo painettu. Se on tehty."
Kun yhteinen aikkamme päättyy, Mann vaikuttaa aidosti pettyneeltä. Kun lopetan kysymällä, haluaako hän lisätä vielä jotain – selittäen, että se on yleistä, koska ihmiset usein pitävät jotain takanaan – hän vastaa välittömästi: "En minä koskaan pidä mitään takana." Hän on todennäköisesti oikeassa.
Sally Mannin teos Taide ja luova elämä (Art Work: On the Creative Life) julkaistaan Particular Books -kustantamon kautta 18. syyskuuta (25 puntaa). The Guardiania tukemaan voit tilata kirjan osoitteesta guardianbookshop.com. Toimitusmaksut saatattavat olla voimassa.
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK En pidä koskaan mitään takana - Sally Mann perhevalokuvistaan ja kirjoittamisen polusta
1 Kuka on Sally Mann?
Sally Mann on arvostettu yhdysvaltalainen valokuvaaja ja kirjailija, joka tunnetaan parhaiten intiimeistä ja toisinaan kiistanalaisista mustavalkovalokuvistaan perheestään.
2 Mitä ovat hänen provosoivat perhevalokuvansa?
Nämä ovat usein lapsiaan esittäviä valokuvia, jotka tutkivat teemoja kuten lapsuuden haavoittuvuus ja ajan kulu. Jotkut pitivät niitä kiistanalaisina raa'an ja henkilökohtaisen luonteensa vuoksi.
3 Miksi hänen perhevalokuvansa aiheuttivat kiistaa?
Joidenkin katsojien mielestä kuvat, joissa lapsia esiintyi toisinaan alastomina tai emotionaalisesti intensiivisissä tilanteissa, ylittivät rajoja tai niitä voitiin tulkita väärin.
4 Mitä "en pidä koskaan mitään takana" tarkoittaa?
Se heijastaa Mannin lähestymistapaa taiteeseensa – hän luo rehellisesti ja pelottomasti ilman, että sensuroi henkilökohtaista tai luovaa ilmaisuaan.
5 Miten Sally Mann siirtyi kirjoittamiseen?
Vuosikymmenten valokuvauksen jälkeen hän alkoi kirjoittaa tutkiakseen elämäänsä, muistojaan ja luovaa prosessiaan syvemmin, mikä johti omaelämäkerralliseen teokseen "Hold Still".
6 Mistä hänen muistelmateoksensa "Hold Still" kertoo?
Se on syvästi henkilökohtainen teos, joka yhdistää perhehistoriaa, pohdintoja valokuvauksesta ja tarinoita elämästä Yhdysvaltojen eteläosissa.
7 Mikä innosti häntä aloittamaan kirjoittamisen?
Mann halusi asettaa valokuvatyönsä kontekstiin ja jakaa kuvien taustatarinat sekä perheensä kokemukset.
8 Ovatko hänen valokuvansa ja kirjoituksensa yhteydessä toisiinsa?
Kyllä, molemmat tutkivat muistin, identiteetin ja perhe-elämän monimutkaisuuden teemoja. Hänen kirjoituksensa tarjoavat usein taustaa ja oivalluksia valokuvien aiheisiin.
9 Mitä aloittelijat voivat oppia Sally Mannin lähestymistavasta?
Luomaan taidetta rehellisyydellä ja rohkeudella sekä omaksumaan henkilökohtaisia aiheita, vaikka ne tuntuisivatkin haavoittuvilta tai haastavilta.
10 Miten hän käsittelee työtään koskevaa kritiikkiä?
Mann tunnustaa kiistan, mutta pitää kiinni taiteellisesta visiostaan korostaen aitojen luomisen tärkeyttä.
11 Mitä tekniikoita hän käyttää valokuvauksessaan?
Hän työskentelee usein suurikokoisilla kameroilla ja vaihtoehtoisilla prosesseilla kuten märkälevykollodion, antaen kuvilleen ajattoman, teksturoidun laadun.
12 Ottaako hän yhä perhevalokuvia?
Vaikka hän keskittyykin vähemmän lastensa kuvaamiseen nyt, hänen aiempi perhetyönsä on keskeinen osa hänen perintöään.
