Sally Mann szinte bármiről nyíltan és bőbeszédűen tud beszélni. A fotóművész könnyen belemerül a beszélgetésbe, nehezen tudja visszatartani a történeteit – legyen szó barátja lobotómián átesett anyjáról, vagy a hívatlanul megjelent Forrest Gander költőről, akivel ezután életre szóló barátságot kötött.
Meleg, bizakodó természete ellentétben áll 74 esztendős korával és a kultúrháború viharába kerülés rövid de intenzív tapasztalatával – erről később bővebben. Kedvelt virginiai lexingtoni farmjáról videóhíváson keresztül úgy beszélget velem, mintha régi barátok lennénk, szellemes megjegyzéseket szórva, és csak alkalmanként fogva vissza magát, belső cenzora gyakran későn kapcsol. Mindez az energia mély kíváncsiságot, erős munkamorált és nyughatatlan természetet táplál, ami elismertté tette őt napjaink egyik legbefolyásosabb fotóművészeként.
Mann 1951-ben született Lexingtonban, és "majdnem vadjáróként" írta le gyermekkorát – bohém család legfiatalabb gyermekeként ötéves koráig alig viselt ruhát. Orvos apja adta neki az első fényképezőgépét. Az iskolai sötétkamrából "lázzal" került ki az elért eredmények miatt.
Lassan elismert követőtáborra tett szert légköres fotóival, amelyek megörökítik az amerikai Dél lelkét. De 1992-ben nemzeti reflektorfénybe került harmadik könyve, az Immediate Family megjelenésével. A könyv egy tisztelgés volt férje, Larry és három kislányuk tanyai élete előtt, feltűnő fekete-fehér képekkel, amelyek mixelték az égi szépséget, az intim szeretetet és a nyers őszinteséget.
Az Immediate Family lapozgatása olyan, mintha a család privát pillanataiba kukkanánk be. Az egyik fotón, a The Perfect Tomato címűn, lánya, Jessie angyalként táncol meztelenül egy piknikasztalon túlvilágított fényben. Egy lenyűgöző kép, de ez – és más hasonlók – erős reakciókat váltott ki. A könyv megjelenése után Mann kritikaáradattal szembesült. Alkalmassága anyaságába kétségbe vonták, gyermekpornográfia előállításával vádolták, a New York Timesban kritizálták, sőt még zaklatták is. Bár vélemények enyhültek az évek során, ahogy a munkásságát újraértékelték, a viták nem szűntek meg teljesen. Nemrégiben a The Perfect Tomato volt az öt fotó között, amelyet a rendőrség lefoglalt egy texasi kiállításon, miután a vallásos konzervatívok figyelmét felkeltette.
Mann nem riad vissza a vitáktól, és ellenáll minden kísérletnek, amely korlátozni akarja művészi kifejezését. "Mi a kockázata az őszinteségnek?" – kérdezi. – "A gúnyon kívül, amihez hozzászoktam." Mégis, elismeri, hogy ma talán nem adná ki az Immediate Family-t, megjegyezve, hogy az internet megváltoztatta az emberek kapcsolatteremtését, és ezek a paraszociális kapcsolatok bonyolulttá teszik a dolgokat.
"A családi képeim váratlan kockázatnak bizonyultak" – gondolja vissza. – "Arra késztették az embereket, hogy úgy érezzék, ismernek minket. Sokan azt hiszik, ismernek téged, mert a munkádon keresztül hozzáférhetővé tetted magad." "Már nyomtatva van. Kész."
Ahogy együtt töltött időnk vége felé közeledik, Mann őszintén csalódottnak tűnik. Amikor befejezésképpen megkérdezem, szeretne-e még valamit hozzáfűzni – elmagyarázva, hogy ez szokásos, mert az emberek gyakran tartogatnak valamit –, azonnal válaszol: "Sosem tartogatok semmit." Valószínűleg igaza van ebben.
Sally Mann Art Work: On the Creative Life című könyve szeptember 18-án jelenik meg a Particular Books kiadónál (£25). A Guardian támogatásáért rendelje meg példányát a guardianbookshop.com weboldalon. Szállítási díjak felmerülhetnek.
Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK Sosem tartogatok semmit – Sally Mann a családi fotóiról és írói útjáról
1 Ki Sally Mann?
Sally Mann egy neves amerikai fotóművész és író, aki leginkább családja intim és néha vitatott fekete-fehér fotóiról ismert.
2 Mik azok a provokatív családi fotói?
Ezek olyan képek, amelyek gyermekeit ábrázolják, és olyan témákat járnak körül, mint a gyermekkori sebezhetőség és az idő múlása. Néhányan vitatottnak találták őket nyers és személyes jellegük miatt.
3 Miért keltették vitát családi fotói?
Néhány néző úgy érezte, hogy a képek, amelyek alkalmanként meztelenül vagy érzelmileg intenzív helyzetekben mutatják gyermekeit, átléptek egy határt vagy félreértelmezhetők.
4 Mit jelent az, hogy "Sosem tartogatok semmit"?
Ez Mann művészethez való hozzáállását tükrözi – őszintén és bátran alkot, anélkül, hogy cenzúrázna a személyes vagy kreatív kifejezésében.
5 Hogyan váltott Sally Mann az írásra?
Több évtizednyi fotózás után írni kezdett, hogy mélyebben felfedezze életének emlékeit és kreatív folyamatát, ami emlékirata, a Hold Still megjelenéséhez vezetett.
6 Miről szól emlékirata, a Hold Still?
Ez egy mélyen személyes könyv, amely összeköti családtörténetét, fotóművészetéről való gondolatait és az amerikai Délben töltött életéről szóló történeteit.
7 Mi inspirálta az írás kezdetét?
Mann kontextusba akarta helyezni fotómunkásságát, és megosztani a képei mögött rejlő történeteket és családja tapasztalatait.
8 Összefüggnek a fotói és az írásai?
Igen, mindkettő felfedi az emlékezet, identitás és a családi élet bonyolultságának témáit. Írásai gyakran háttért és betekintést nyújtanak fotóinak témáiba.
9 Mit tanulhatnak kezdők Sally Mann megközelítéséből?
Hogy őszintén és bátran alkossanak művészetet, és merjenek személyes témákat feldolgozni, még akkor is, ha sebezhetőnek vagy kihívásnak érzik.
10 Hogyan kezeli a munkája iránti kritikát?
Mann elismeri a vitákat, de kitart művészi látomása mellett, hangsúlyozva az autentikusság fontosságát a kreatív folyamatban.
11 Milyen technikákat használ fotóin?
Gyakran nagyléptékű kamerákkal és alternatív eljárásokkal dolgozik, mint a vizeslemezes kollódium, ami időtlen, textúrált minőséget ad a képeinek.
12 Még mindig készít családi fotókat?
Bár már kevésbé fókuszál gyermekeire mint témákra, korábbi családi munkája továbbra is központi helyet foglal el örökségében.
