Juché sur le siège du conducteur d’un tracteur CLAAS vert citron, un jeune homme nommé Dylan m’a raconté qu’il était le deuxième tracteur arrivé sur O’Connell Street, la grande artère de Dublin, pour les manifestations contre le prix du carburant qui allaient paralyser l’Irlande pendant près d’une semaine. Le tracteur devant lui, appartenant à son patron, arborait une pancarte avertissant : « Pas de fermes, pas de nourriture ». Ce travailleur agricole de 19 ans, employé en contrat, était assis avec deux amies, des jeunes femmes de 16 et 17 ans, venues le soutenir. Il avait passé des nuits à dormir dans le tracteur, affrontant le froid mordant d’avril, aux côtés de nombreux autres agriculteurs, pêcheurs et routiers dont les véhicules bordaient les deux côtés de la rue.
« C’est le profit avant les gens », a déclaré Dylan, résumant les griefs des manifestants contre la décision du gouvernement de maintenir une taxe de 60 % sur les droits et taxes sur le carburant pendant la crise. « Cela affecte tout le monde – cela affecte nos entreprises, cela vous affecte si vous utilisez une voiture ou chauffez votre maison. Finalement, si nous n’obtenons pas ce que nous voulons, cela commencera à affecter le prix de la nourriture dans les rayons, et personne ne pourra plus rien se payer. »
La guerre illégale contre l’Iran, comme l’a justement condamnée la présidente irlandaise, ne montre aucun signe de fin prochaine. Le choc pétrolier qui en résulte expose désormais la dépendance aiguë de l’Irlande aux combustibles fossiles, au transport routier et à un système d’approvisionnement mondial volatile – ainsi que l’échec des gouvernements successifs à planifier à l’avance une transition juste vers l’énergie propre.
Pendant six jours, les manifestants ont bloqué des autoroutes et des ports, et ont érigé des barricades devant la seule raffinerie de pétrole d’Irlande, dans le comté de Cork, ainsi que devant des dépôts de carburant à Limerick et Galway. Vendredi, les stations-service commençaient à être à sec. Alors que les ministres du gouvernement vilipendaient les manifestations comme étant « injustes » et une menace pour la sécurité nationale et les approvisionnements essentiels – le ministre de la Justice allant jusqu’à menacer de déployer l’armée –, dans les rues de la capitale, je n’ai vu pratiquement que solidarité et soutien. Une Dublinoise est arrivée avec un sac de sandwiches, exhortant les jeunes dans le tracteur à « continuer ». Un sondage publié dimanche a montré que 56 % des personnes soutenaient les manifestants.
O’Connell Street est nommée en l’honneur de Daniel O’Connell, un nationaliste du XIXe siècle surnommé le Libérateur, qui organisait d’immenses « rassemblements monstres » de manifestants exigeant des réformes non violentes. Des tracteurs arborant des drapeaux tricolores étaient garés devant des bâtiments encore marqués par les balles de l’Insurrection de Pâques de 1916 contre la domination britannique – une action directe qui fut initialement impopulaire en raison des perturbations qu’elle causa. Un camion exposait un cercueil peint avec « RIP Ireland », et sur sa vitre avant, des pancartes proclamaient « Pâques 2026 ».
Pourtant, j’ai écouté un auditeur à la radio nationale qui reconnaissait que, oui, les gens avaient du mal à chauffer leur maison ou craignaient pour leur avenir – mais ne pouvaient-ils pas manifester différemment, peut-être en occupant un seul côté de la route ? D’autres, on les comprend, s’inquiétaient des personnes vulnérables empêchées par les barrages de se rendre à des rendez-vous hospitaliers ou à des séances de chimiothérapie. Mais la manifestation n’a eu un impact et n’a fait la une des journaux internationaux que grâce à son action directe. L’idée que la protestation populaire doit être passive, menée par des organisations « reconnues », ou même toujours cohérente dans ses objectifs, révèle une compréhension limitée de la démocratie.
Aux premières heures de dimanche matin, face à l’arrivée d’unités montées et de policiers anti-émeute, les tracteurs et camions ont accepté de quitter O’Connell Street pacifiquement. Après des jours de refus de dialoguer avec les manifestants, le gouvernement a annoncé des concessions d’une valeur de 500 millions d’euros (s’ajoutant à un premier plan de 250 millions), incluant des réductions de droits d’accise et un report potentiel de la hausse de la taxe carbone. L’action directe a permis cela.
Un vote de défiance prévu mardi a peu de chances de renverser la coalition des partis de centre-droit Fianna Fáil et Fine Gael, malgré les critiques croissantes sur leur mauvaise gestion de la crise. Le jeune conducteur de tracteur à qui j’ai parlé n’était pas en âge de voter aux dernières élections générales. Ni lui ni personne à qui j’ai parlé lors de la manifestation n’a la moindre confiance dans les partis politiques. Ce n’est guère surprenant. Avec une perte généralisée de confiance dans le pouvoir politique et les groupes représentatifs traditionnels, les protestations populaires – déclenchées par une hausse désespérante de 20 % du prix du carburant depuis le mois dernier – ont été compliquées par des agitateurs sur les réseaux sociaux et un écosystème de désinformation. Les politiques gouvernementales ont creusé les inégalités pendant des années de génération de richesses sans précédent en Irlande, créant un terrain fertile pour une frange d’extrême droite qui accuse les migrants et les réfugiés d’une crise du logement et du coût de la vie, en réalité causée par l’incapacité à rendre les besoins fondamentaux abordables.
Lors de la manifestation sur le carburant à Dublin, certains orateurs étaient connus pour promouvoir des théories du complot anti-immigration et pour des discours misogynes et violents, comme dire que les femmes irlandaises doivent « se reproduire » davantage. Il est également apparu qu’un des porte-parole de la manifestation avait été condamné pour cruauté et négligence envers des animaux de ferme.
Les Muslim Sisters of Éire, une organisation qui tient une soupe populaire pour les sans-abri sur O’Connell Street depuis des années, ont raconté s’être fait dire vendredi soir de « rentrer chez elles » par des individus agitant des drapeaux irlandais, qui disaient que le pays était « seulement pour les Irlandais ». Ces femmes ont souligné qu’elles soutenaient toujours les objectifs des manifestants, mais ont noté qu’il s’agissait du discours le plus xénophobe qu’elles aient rencontré en années d’aide aux personnes.
Cependant, ignorer les préoccupations légitimes de tant de travailleurs qui craignent de tout perdre – simplement parce que des agitateurs tentent de profiter de l’élan – c’est jouer le jeu de ceux qui cherchent le pouvoir par la division.
« Comment pourrions-nous être d’extrême droite ? » a demandé Dylan. Pour lui, la manifestation était « uniquement une question de prix du carburant ». Mais il a vu des tentatives de récupération, dont une manifestation anti-immigration qui l’a fait craindre, ainsi qu’à d’autres, que la police ne s’en prenne à tout le monde, alors que cela « n’avait rien à voir avec nous ». Déshumaniser et mépriser des gens comme Dylan, comme certains l’ont fait, est un jeu perdant pour tous.
La justice climatique dépend d’une plus grande égalité et d’une transition équitable loin des combustibles fossiles. En 2024, les centres de données en Irlande ont utilisé plus d’électricité que tous les foyers urbains réunis, les gains en énergie verte alimentant en fait les grandes entreprises technologiques basées ici pour leurs faibles impôts sur les sociétés.
Nous ne pouvons pas durablement changer notre façon de produire de la nourriture, de transporter des marchandises ou de réduire notre dépendance aux combustibles fossiles et aux importations en poussant les travailleurs au bord du gouffre tout en servant les intérêts des entreprises. Alors que l’Irlande fera pression sur l’UE pour réduire ou retarder le fardeau de la taxe carbone, elle devrait aussi rejoindre des pays comme l’Espagne pour pousser à un accord européen visant à taxer les industries pétrolière et gazière, qui réalisent des profits massifs grâce à la crise.
Au-delà des prix du carburant, ces manifestations soulèvent des questions urgentes sur la dépendance excessive à des marchés mondiaux de plus en plus fragiles. L’Irlande importe plus de 80 % de ses fruits et légumes, tandis que de nombreux agriculteurs manifestants exportent la nourriture qu’ils cultivent.
Nous devons changer notre dangereuse dépendance aux combustibles fossiles – mais un changement durable ne peut être construit sur la souffrance et les inégalités.
Questions Fréquemment Posées
FAQs En parcourant Dublin, j’ai parlé avec des manifestants contre le prix du carburant et leurs soutiens, mais nos dirigeants ne comprennent toujours pas
Contexte Général
Q : De quoi parle cet article ou cette situation ?
A : Il s’agit d’un journaliste marchant à Dublin et parlant directement avec des personnes protestant contre les prix élevés du carburant. Le cœur du problème est que ces manifestants estiment que leurs dirigeants gouvernementaux ne saisissent pas vraiment les difficultés financières que ces coûts engendrent.
Q : Qui sont les manifestants contre le prix du carburant ?
A : Ce sont des individus, souvent issus de secteurs comme le transport routier, l’agriculture ou le taxi, et des citoyens ordinaires, qui manifestent contre la flambée des prix du diesel, de l’essence et du fioul domestique.
Q : Pourquoi cela se passe-t-il en Irlande ?
A : Comme de nombreux pays, l’Irlande subit des prix élevés du carburant dus à des facteurs mondiaux et aux taxes gouvernementales. Les manifestants soutiennent que le gouvernement n’en fait pas assez pour les protéger de l’impact.
Le Conflit Central
Q : Qu’est-ce que nos dirigeants ne comprennent pas exactement, selon les manifestants ?
A : Les manifestants estiment que les dirigeants ne comprennent pas comment les prix du carburant paralysent les petites entreprises, rendent les trajets domicile-travail inabordables et forcent les familles à choisir entre chauffer leur maison et d’autres nécessités.
Q : Est-ce seulement une question de prix à la pompe ?
A : Non. C’est un effet domino. Les coûts élevés du carburant augmentent le prix du transport des marchandises, ce qui renchérit la nourriture et tout le reste, alimentant une crise plus large du coût de la vie.
Q : Que demandent les manifestants ?
A : Typiquement, ils réclament des réductions immédiates des taxes sur le carburant, plus de soutien gouvernemental pour les secteurs touchés, et une stratégie énergétique à long terme pour réduire la dépendance aux importations coûteuses.
Perspectives et Nuances
Q : Quelle est la perspective probable du gouvernement ?
A : Le gouvernement doit équilibrer le soulagement immédiat avec des objectifs à long terme, comme financer les services publics par les taxes et la transition vers l’énergie verte. Il peut arguer que des baisses de taxes soudaines pourraient réduire le financement de la santé, de l’éducation ou des initiatives climatiques.
Q : Le journaliste a-t-il trouvé un terrain d’entente parmi les manifestants ?
A : Le titre suggère que le journaliste a entendu des préoccupations constantes et passionnées de la part des manifestants et de leurs soutiens, indiquant un sentiment partagé d’être ignoré, même si les solutions spécifiques peuvent varier.
Q : Est-ce seulement un problème irlandais ?
A : Non. Des manifestations similaires ont eu lieu à travers l’Europe. Le cas irlandais met en lumière une tension commune entre les difficultés immédiates du public et les contraintes des politiques gouvernementales.
