Mesi prima che il suo ultimo libro fosse pubblicato, Max Porter è andato in vacanza con Cillian Murphy e un amico comune. "Dissi loro: 'Ho appena finito un altro romanzo'", ricorda Porter. "E loro risposero: 'Ma ne hai appena scritto uno'. Io replicai: 'Be', li scrivo velocemente e poi li correggo lentamente'". Alla fine lesse il libro ad alta voce, dando loro il primo assaggio della mente confusa di un adolescente delinquente di nome Shy, che vive in "una vecchia magione fatiscente trasformata in una scuola per ragazzi difficili in mezzo al nulla".
Murphy era diventato grande amico di Porter dopo aver recitato in un adattamento teatrale del romanzo d'esordio di Porter, *Il lutto si veste di piume*. Porter non cercava un'altra collaborazione. Anzi, disse: "Pensavo che questo libro fosse inadattabile perché è come un sistema meteorologico dentro la testa di Shy. Ero anche un po' preoccupato che tutto il mio lavoro venisse trasformato in adattamenti".
Due anni dopo, *Shy* fu pubblicato. Nel frattempo, Murphy aveva fondato la sua casa di produzione cinematografica, Big Things, e stava "cercando di ideare un progetto" per seguire il suo primo film pluripremiato, *Small Things Like These*, che trattava delle abusive case gestite dalla chiesa per madri nubili in Irlanda. "Max ed io parliamo sempre", dice Murphy. Entrambi hanno figli maschi. Murphy proviene da una famiglia di insegnanti, e Porter insegna part-time nelle carceri e ha passato parte del lockdown a fare da mentore a ragazzi che erano stati espulsi da scuola. Decisero di voler creare qualcosa che parlasse di assistenza. "Non riguardava specificamente la mascolinità, in quel momento", spiega Porter, "ma qualcosa legato al sistema di assistenza".
C'era solo un problema. "Anche se amo *Shy* come libro", dice Murphy, "potevo vedere che era inadattabile". Tuttavia, il romanzo presentava un personaggio minore di nome Steve, il preside. "Allora", continua Porter, "ho suggerito: 'E se ci concentrassimo su Steve e lasciassimo perdere il libro?' Così ho ricominciato da zero".
Il risultato è una potente storia espressionista ambientata in una scuola-istituto di ultima chance negli anni '90, dove personale sottopagato e oberato di lavoro cerca di aiutare ragazzi su cui la società ha rinunciato. È sia un'arrabbiata critica a un sistema in frantumi – gravemente danneggiato dai tagli al budget dei Tory degli anni precedenti – sia una dimostrazione del perché adolescenti come Shy valgano la pena di essere salvati, nonostante i loro comportamenti spesso terribili. Ad esempio, Shy ha vandalizzato un negozio, ha fatto incidentare un'auto, ha pugnalato il dito del patrigno e ha rotto il naso a qualcuno.
Porter ha scritto personalmente la sceneggiatura – la sua prima – con Murphy nel ruolo del preside assediato che gestisce un gruppo di ragazzi indisciplinati. Il film include anche tre donne: una vicepreside dura ma premurosa, una consulente scolastica e un nuovo membro del personale timido. Presto, Tracey Ullman, Emily Watson e Simbiatu Ajikawo (aka Little Simz) si sono unite al cast.
Il casting degli studenti è stato un compito più grande. "Abbiamo visto 3.500 ragazzini", dice Murphy. Un attore si è distinto per il ruolo di Shy: Jay Lycurgo, nato nel 1998, due anni dopo l'ambientazione del film. A metà anni '90, suo padre giocava nel Manchester United ma in seguito ha lavorato nei servizi di referral per studenti. "Quando ho ricevuto l'email per l'audizione", dice Lycurgo, "ho chiesto a mio padre se potevo andare a trovarlo. Sono andato nel suo ufficio e alla fine ho passato alcune settimane a osservare nelle scuole".
Li sto intervistando tutti in un labirinto di stanze d'albergo la mattina dopo la prima londinese di *Steve*. Sono stati giorni frenetici, con prime acclamate anche a Toronto e Cork. "Un dramma pieno di energia grezza e l'ombra della morte..." Peter Bradshaw di questo giornale ha descritto il film come "un brutale caos di dolore emotivo, intervallato da lampi di bizzarro umorismo nero". Peter Debruge di Variety lo ha elogiato come "un diamante grezzo profondamente commovente e superbamente interpretato".
L'autore, Max Porter, l'attore Cillian Murphy e il regista Tim Mielants sono intervistati separatamente, sembrano stanchi. Rebecca Ullman non sta bene di sopra, ma gli attori Jay Lycurgo e Simbiatu "Little Simz" Ajikawo sono insieme, pieni di energia e scherzano. Sono divertiti nello scoprire che entrambi non sono riusciti a entrare nella Brit School per le arti performative. Ajikawo non ebbe nemmeno un'audizione, mentre Lycurgo ricorda di aver rovinato un discorso drammatico che aveva preparato per i suoi GCSE. "Non sono entrato perché pensavo che recitare fosse solo piangere", ammette.
La storia si svolge in un solo giorno ed è stata filmata in sequenza in 29 giorni, dopo due settimane di prove per far legare i giovani attori. Mielants, che è belga e parla per metafore, stava finendo la post-produzione di *Small Things Like These* quando ricevette la sceneggiatura di Porter. Nota il netto contrasto: mentre *Small Things* aveva dialoghi scarni sul silenzio, Porter ha costruito "una cattedrale di parole sopra l'iceberg", cosa che inizialmente lo intimorì.
Mielants afferma che la sua crisi di mezza età, scatenata dall'Alzheimer di suo padre e dalla morte di suo fratello, lo ha aiutato a connettersi con il materiale. Rivedere video di famiglia degli anni '90 gli ha fatto apprezzare il potere delle persone che parlano direttamente alla telecamera. Ciò ha ispirato lo stile grezzo, da cinema verità del film e l'espediente di far descrivere a ogni personaggio se stesso in tre parole davanti alla telecamera. Mentre i ragazzi sono energici, il personaggio di Murphy, Steve, è emotivo e senza parole. "Lo sto guardando invece di cercare di capirlo", dice Mielants, "ed è lì che torna il surrealismo".
Il film rende omaggio ai misti stili musicali degli anni '90. Mielants ricorda che Porter gli inviava playlist, così ha creato lo storyboard ascoltando drum'n'bass, che non era il suo solito gusto. La musica lo ha aiutato a visualizzare il mondo interiore dei personaggi, catturando l'intensa energia e le emozioni dell'essere un adolescente nel 1996.
Murphy ha suggerito di girare in sequenza in un breve periodo, ispirato dalla sua esperienza di lavoro con Ken Loach. Normalmente, si prepara intensamente per mesi, ma per questo ruolo ha attinto alla sua infanzia di figlio di insegnanti e a volte di studente problematico. Girare in ordine gli ha permesso di incarnare la lotta costante di Steve – sottofinanziato, privato del sonno e a malapena in grado di tenere tutto insieme – senza prepararsi eccessivamente.
Sotto la superficie, il film esplora i parallelismi e i contrasti tra la metà degli anni '90 e oggi. Mentre tecnologie come i registratori e i Walkman sembrano datate, problemi come il sottofinanziamento dei sistemi di assistenza e la stigmatizzazione dei giovani uomini rimangono attuali. "Si spera che questo evidenzi che i problemi che questi ragazzi affrontano sono per tutta la vita", dice Murphy. "Esistevano prima della tecnologia, di internet e dei social media. Questi sviluppi li hanno solo peggiorati".
I ragazzi adolescenti spesso sembrano facili da emarginare. "Penso che siano un bersaglio facile, sia statisticamente che ideologicamente. E certamente in Irlanda e nel Regno Unito, il tasso di suicidio tra i giovani uomini è tragicamente e sconcertantemente alto", aggiunge. Sebbene di persona, Lycurgo non sembri affatto simile al tormentato personaggio di Shy, capisce esattamente cosa intende Murphy. "Affronto la salute mentale ogni giorno attraverso le mie lotte personali", dice.
A scuola, Lycurgo era impertinente e facilmente distratto, più interessato al calcio che allo studio. Non fu fino ai 19 anni che scoprì di avere la dislessia e si rese conto che avrebbe potuto beneficiare del tipo di supporto individuale che aveva visto nelle unità di referral di suo padre. La sua svolta nell'interpretare Shy arrivò quando realizzò di poter usare la propria vulnerabilità. "Sento che era una parte di me che dovevo solo mostrare a tutti. Quindi non era tanto 'Ho questo personaggio', ma più 'Ok, come posso usare questo per onorare Shy e rispettare il materiale?'".
Quando Ullman e Ajikawo arrivarono sul set, gli attori che interpretavano i ragazzi avevano già legato in modo rumoroso ed energico. "Erano così selvaggi e ostili che mi sono chiesta in cosa mi fossi cacciata", dice Ullman. "Ma da nonna, capisco quell'energia fanciullesca e la loro vulnerabilità sottostante. Ho cominciato a godermela. Alla fine, stavo persino lavorando a maglia scarpette per uno di loro che era appena diventato padre".
Ajikawo affrontò la sfida aggiuntiva di bilanciare le prove con la preparazione per la sua esibizione insieme ai Coldplay sul Pyramid Stage a Glastonbury, programmata per il weekend dopo la fine delle riprese. Sebbene di persona sia elegante e articolata, nel film interpreta un personaggio semplice e timido. "Mi sono persa i workshop", dice, "cosa che penso sia andata bene e si sia sentita vera per il mio ruolo – dato che sono nuova nella scuola nella storia".
Nell'altra sua identità di Little Simz, ha scritto una canzone per il film. "Volevo che sembrasse un successo anni '90, con momenti di tenerezza", dice. "Ma Shy ama la musica jungle, quindi abbiamo incluso anche dei bei beat". Il brano si intitola "Don’t Leave Too Soon". Guardando le prime versioni del film, si rese conto che, in fondo, è una corsa per salvare Shy da se stesso. Guarda con calore l'attore che ha dato vita alla storia e gli dice: "Nella canzone, stavo dicendo: 'Tu vuoi essere visto, e io ti vedo'. È una lettera d'amore per te". Quel sentimento funge da riassunto appropriato del film. *Shy* è ora al cinema e sarà disponibile su Netflix a partire dal 3 ottobre.
Domande Frequenti
Naturalmente Ecco un elenco di FAQ su "Erano completamente selvaggi" Cillian Murphy Tracey Ullman e il cast discutono l'intenso dramma scolastico Steve
Domande Generali
D: Cos'è Steve?
R: Steve è un intenso dramma scolastico in cui una sessione di punizione degenera drammaticamente, con uno studente che si rompe il naso.
D: Chi sono gli attori principali in Steve?
R: Il cast principale include Cillian Murphy e Tracey Ullman, che hanno discusso l'intensità del film.
D: A cosa si riferisce "Erano completamente selvaggi"?
R: Questa è una citazione del cast che descrive la natura intensa e imprevedibile delle scene o del comportamento dei personaggi nel film Steve.
Sulla Storia e i Temi
D: Qual è il conflitto principale in Steve?
R: Il conflitto centrale ruota attorno a una sessione di punizione che sfugge di controllo, portando a un incidente violento – un naso rotto – evidenziando le tensioni sottostanti tra studenti e autorità.
D: Steve è basato su una storia vera?
R: Le FAQ non specificano se sia basato su eventi reali. È presentato come una storia scolastica drammatica.
D: Quali sono i temi principali del dramma?
R: Il film esplora temi come la ribellione, le conseguenze dell'autorità, l'angoscia adolescenziale e come un singolo momento possa sfociare in violenza.
Sul Cast e la Produzione
D: Che ruoli interpretano Cillian Murphy e Tracey Ullman?
R: Sebbene i ruoli specifici non siano dettagliati qui, fanno parte del cast che discute il film. Cillian Murphy spesso interpreta personaggi intensi e Tracey Ullman è nota per la sua recitazione versatile, che potrebbe includere un insegnante o una figura autoritaria.
D: Perché il cast ha descritto l'esperienza come "completamente selvaggia"?
R: Hanno probabilmente usato questa frase perché il processo di ripresa o le emozioni della storia erano molto grezze, caotiche ed emotivamente impegnative, specialmente per una scena intensa come quella che porta a un naso rotto.
D: La scena del naso rotto era reale o recitata?
R: Era quasi certamente recitata, usando effetti speciali e coreografia per garantire la sicurezza degli attori, ma la performance era così convincente da sembrare reale.
Analisi Approfondita / Domande dello Spettatore
D: Qual è il significato del naso rotto nella storia?
R: Il naso
