O governo Trump pressionou vários países a retirarem seu patrocínio de uma importante conferência europeia sobre desinformação, e o Canadá, a Lituânia e o serviço diplomático da UE acabaram concordando em fazê-lo, soube o Guardian.
A conferência, #Disinfo2026, acontece quarta e quinta-feira e é o encontro anual da comunidade europeia de combate à desinformação. Ela reuniu centenas de pesquisadores, jornalistas, tecnólogos e formuladores de políticas em um hotel em Vilnius, Lituânia. É organizada pelo EU Disinfo Lab, uma organização sem fins lucrativos independente de Bruxelas.
Dias antes da conferência, os logotipos de seus principais patrocinadores — o ministério das Relações Exteriores da Lituânia, o Serviço Europeu de Ação Externa (EEAS) e a Global Affairs Canada — foram removidos de seu site.
Fotos do evento compartilhadas com o Guardian também mostram adesivos brancos colocados sobre os logotipos dessas organizações em materiais oficiais da conferência, sugerindo que foram removidos do programa às pressas.
Três pessoas familiarizadas com o assunto, incluindo autoridades europeias, confirmaram que o Departamento de Estado dos EUA havia contatado vários governos sobre seu apoio à conferência.
Documentos internos do Departamento de Estado vistos pelo Guardian também mostram autoridades americanas agradecendo à Lituânia por "levar a sério as preocupações dos EUA". O documento diz que Washington estava "grato" por a Lituânia supostamente considerar "repreensível e surpreendente" um painel que enquadra os EUA como uma ameaça de informação estrangeira, e acolheu sua decisão de limitar o envolvimento na conferência.
Esse painel — intitulado "EUA como uma ameaça FIMI: adaptar, reconhecer, reagir", com FIMI significando "manipulação e interferência de informação estrangeira" — ocorreu na quarta-feira. Ele examinou como a comunidade europeia de desinformação poderia reconstruir a resiliência sem Washington, e parece ser a primeira vez que a conferência considerou a ideia de que os EUA poderiam ser um ator de desinformação na Europa. Fontes e o documento interno indicam que o Departamento de Estado estava explicitamente focado nesse painel, que incluía três palestrantes americanos, entre eles um ex-oficial da CIA.
Segundo uma pessoa familiarizada com as discussões, outras comunicações pareciam vir do escritório de Sarah B. Rogers, a subsecretária de Estado dos EUA para diplomacia pública.
Nina Jankowicz, ex-autoridade americana e especialista em desinformação que chefiou brevemente o Conselho de Governança da Desinformação da administração Biden em 2022 — que os republicanos atacaram como um veículo para policiar o discurso dos americanos —, disse que entendeu que Washington havia pressionado a Lituânia e o Canadá a se retirarem da conferência. O Guardian entende que a França também foi contatada.
"O que isso significa é que um suposto defensor da liberdade de expressão no Departamento de Estado está usando o enorme poder do governo dos EUA para tentar pressionar os americanos a não criticarem seu governo", disse Jankowicz.
Em declarações, Lituânia, Canadá e UE disseram que o programa da conferência não estava alinhado com suas visões oficiais sobre o papel dos EUA na desinformação — embora esse programa estivesse em vigor desde junho, meses antes de retirarem seu apoio.
"A Lituânia cancelou sua participação no 'Disinfo 2026', pois várias partes do programa da conferência diferem da posição oficial do Governo", escreveu o ministério das Relações Exteriores da Lituânia em um comunicado.
A Global Affairs Canada "avalia cuidadosamente a participação e o patrocínio de eventos externos caso a caso", disse a porta-voz da GAC, Samantha Lafleur. "Após mudanças no enquadramento de vários painéis de discussão, a GAC decidiu revisar sua participação nessas sessões na conferência EU DisinfoLab 2026."
Autoridades canadenses ainda estão participando da conferência, acrescentou Lafleur.
Um porta-voz da UE confirmou que o Serviço Europeu de Ação Externa havia decidido retirar seu apoio da conferência porque "os organizadores escolheram enquadrar algumas das discussões de uma forma que não se alinha com as posições oficiais mantidas pela UE". Autoridades da UE, entende o Guardian, não concordaram com a caracterização dos EUA como um ator de desinformação. Apesar de retirar sua marca como apoiadora oficial, a UE continua financiando a conferência. Em seu último relatório sobre ameaças de manipulação e interferência de informação estrangeira, publicado em março, o serviço diplomático da UE nomeou Rússia e China como "atores de ameaça" sem qualquer referência negativa aos EUA. Uma fonte diplomática do ministério das Relações Exteriores da França disse que "não há absolutamente nenhuma razão para mudarmos nossos compromissos" no que diz respeito a apoiar a conferência. "Mantemos nosso apoio à sociedade civil. Não é apenas uma questão de princípio, é operacional", disse ela, acrescentando que a conferência era um "laboratório" que ajudava a Europa a desenvolver políticas fundamentais sobre desinformação. O Departamento de Estado dos EUA tem adotado uma postura cada vez mais intervencionista em relação à liberdade de expressão e à sociedade civil na Europa ao longo do último ano. O Guardian revelou que o Departamento de Estado está concedendo milhões de dólares em subsídios não competitivos a organizações em todo o continente que apoiam a agenda de Trump. A retirada da Lituânia ocorre logo após o primeiro-ministro, Mindaugas Sinkevicius, dizer que a Lituânia pagaria por uma base militar permanente dos EUA se os EUA concordassem, um dia depois de Trump dizer que consideraria o pedido. Sinkevicius chamou uma presença americana duradoura de garantia crítica de dissuasão contra a Rússia. "Eles são ótimas pessoas, então certamente vamos analisar isso", disse o presidente dos EUA na segunda-feira. Sinkevicius disse que propôs a ideia pela primeira vez em uma reunião com o enviado de Trump, John Coale, e a chamou de "garantia criticamente importante de dissuasão e segurança". A Lituânia, membro da UE e da Otan, faz fronteira com a Rússia e seu aliado próximo Belarus. Os EUA mantêm no país um batalhão blindado rotativo de quase 1.000 soldados desde 2019, observou o Exército dos EUA.
Perguntas Frequentes
FAQs A UE Cancelando Seu Patrocínio de uma Conferência sobre Desinformação Após um Pedido de Autoridades de Trump
1 O que realmente aconteceu aqui
A União Europeia retirou seu patrocínio de uma conferência focada em desinformação depois que autoridades da administração Trump pediram isso O evento prosseguiu, mas sem o apoio da UE
2 Qual foi a conferência
Foi uma conferência sobre desinformação e integridade da informação Relatos na época disseram que a UE retirou seu apoio pouco antes do evento após pressão de autoridades americanas
3 Por que a UE cancelaria seu próprio patrocínio
A UE disse que queria evitar que o evento fosse politizado Críticos argumentam que a UE cedeu à pressão política em vez de defender seu próprio trabalho contra a desinformação
4 Por que autoridades de Trump queriam a UE fora
Elas se opuseram ao foco do evento e à forma como a desinformação estava sendo enquadrada, vendo isso como direcionado a vozes conservadoras e figuras políticas dos EUA Elas pressionaram para que a UE abandonasse seu patrocínio
5 O que é desinformação em termos simples
Informação falsa espalhada de propósito para enganar pessoas É diferente de misinformation, que é informação falsa espalhada por engano, sem intenção de enganar
6 Por que a UE se importa com desinformação
A UE vê a desinformação como uma ameaça às eleições, à saúde pública e à confiança nas instituições Ela financiou pesquisa, checagem de fatos e regras de transparência de plataformas para combatê-la
7 Cancelar o patrocínio impediu a conferência
Não A conferência ainda aconteceu A UE apenas não foi mais listada como patrocinadora
8 A UE quebrou alguma regra ao se retirar
Decisões de patrocínio geralmente são políticas e discricionárias, então é improvável que alguma lei tenha sido violada Mas isso levantou questões sobre a independência e a consistência da UE
9 Não é normal que governos façam lobby entre si
Sim, o lobby é rotineiro na diplomacia A parte incomum é um governo estrangeiro pressionar com sucesso a UE a abandonar o apoio ao seu próprio evento de política
10 Qual é a principal crítica à decisão da UE
Que parece que a UE cedeu à pressão política dos EUA, minando seu compromisso declarado de combater a desinformação e estabelecendo um mau precedente
11 Qual é a principal defesa da decisão
Apoiadores dizem que a UE evitou ser arrastada para uma disputa partidária nos EUA e impediu que o evento se tornasse um campo de batalha político em vez de uma discussão séria de políticas
