Beti Hohler é uma cidadã eslovena que vive nos Países Baixos. Como dezenas de milhões de outros europeus, ela usa a loja de aplicativos da Apple e tem uma conta na Amazon. Quando viaja a trabalho ou lazer, pode reservar um lugar no Airbnb ou Booking, usando um cartão de crédito da Visa ou Mastercard, possivelmente através do PayPal.
Mas quando a administração Trump a sancionou no ano passado pelo seu trabalho como juíza no Tribunal Penal Internacional (TPI), a sua capacidade de usar qualquer um destes serviços desapareceu da noite para o dia. Os seus cartões de crédito e as suas contas em empresas dos EUA desapareceram todos. As sanções contra Hohler e alguns dos seus colegas significam que vivem em "incerteza constante", disse ela.
O calvário dos juízes do TPI é um exemplo extremo de uma realidade que a Europa está a começar a enfrentar: a abordagem política confrontacional da administração Trump em relação à UE expôs a perigosa dependência do continente da tecnologia dos EUA.
O domínio do mercado tecnológico dos EUA não é novidade. O que é cada vez mais perigoso é que este poder tecnológico possa ser usado contra a Europa politicamente. Elon Musk já usou a sua propriedade do X e da Starlink para interferir no debate público europeu e influenciar a guerra na Ucrânia. E o governo dos EUA ordenou à empresa de IA Anthropic que limitasse o acesso de cidadãos estrangeiros aos seus produtos por razões de segurança.
E se Washington cortasse o acesso da Europa aos chips avançados dos EUA durante uma disputa comercial, ou usasse o seu controlo das redes sociais e da computação em nuvem para espionar governos europeus e influenciar eleições? Dado que a UE depende de países não pertencentes à UE para mais de 80% da sua tecnologia e 70% da sua computação em nuvem, e considerando o compromisso da administração Trump em "cultivar resistência" na Europa, nada disto parece muito rebuscado.
A UE deixou as gigantes tecnológicas dos EUA agirem sem controlo. Diluir a nossa lei de dados só fortalecerá o seu poder | Johnny Ryan e Georg Riekeles
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Em resposta a estes perigos, a Comissão Europeia publicou o seu tão aguardado "pacote de soberania" digital para impulsionar tecnologias europeias caseiras e proteger a UE de interferências estrangeiras. No geral, o pacote da semana passada é um reconhecimento bem-vindo, embora tardio, de que a dependência das empresas tecnológicas dos EUA não é apenas um problema económico – é uma ameaça direta à independência, resiliência e segurança do continente.
O seu elemento central é a Lei de Desenvolvimento da Nuvem e IA (Cada), que criaria um sistema de classificação para fornecedores de nuvem que lidam com dados do setor público – como a Amazon Web Services, o Microsoft Azure ou a OVHCloud de França. Em teoria, as operações e dados mais sensíveis – especialmente os relacionados com a segurança nacional e a aplicação da lei – seriam reservados a fornecedores que cumprissem os mais elevados padrões de soberania, estabelecendo uma clara preferência por fornecedores europeus.
Embora o quadro possa ajudar a proteger os europeus da vigilância estrangeira e dar um pequeno impulso às alternativas europeias de nuvem, é prejudicado por algumas falhas importantes. Por um lado, o nível de garantia mais rigoroso – o único onde as grandes tecnológicas dos EUA seriam proibidas de concorrer a contratos – aplicar-se-á apenas a um segmento restrito da contratação pública de nuvem, que por sua vez representa apenas uma pequena fração da despesa total europeia em nuvem.
Pior ainda, a aplicação da Cada seria delegada a governos individuais da UE, muitos dos quais têm fortes incentivos para implementar as regras de forma fraca, a fim de atrair investimento tecnológico dos EUA ou evitar a pressão do governo dos EUA. Isto repetiria a infeliz experiência do regulamento de proteção de dados da UE, onde a dependência financeira da Irlanda dos investimentos e pagamentos de impostos das grandes tecnológicas levou a uma aplicação sistematicamente insuficiente.
A abordagem da Comissão à IA destaca um problema mais fundamental. Em vez de estabelecer como uma adoção cuidadosa, direcionada e baseada em evidências da IA poderia ajudar a UE a atingir os seus objetivos políticos, minimizando ao mesmo tempo os danos sociais, Bruxelas remete em grande parte para a visão de IA promovida pelas grandes empresas tecnológicas dos EUA e apoiada pela administração Trump, que trata a IA como um fim em si mesmo, visando implementá-la o mais rapidamente possível sem se importar com as consequências para a sociedade ou para o planeta. Compare-se isto com a recente encíclica do Papa Leão sobre IA, que diz que quando a tecnologia avança sem um progresso ético e social correspondente, acabamos com mais ferramentas, mas sem um crescimento real na humanidade.
As propostas da Comissão Europeia falham em examinar criticamente os potenciais benefícios, riscos e limites técnicos da IA. Em vez disso, simplesmente assumem que a IA terá um impacto positivo, sem oferecer muita evidência. Esta abordagem míope também molda grande parte da estratégia tecnológica geral da UE, incluindo planos apressados para enfraquecer as regras de privacidade de dados e segurança de IA da UE num esforço mal orientado para "alcançar" os EUA.
Este raciocínio frágil está por detrás do compromisso da Comissão de triplicar a capacidade dos centros de dados da Europa num período de cinco a sete anos, principalmente através de medidas na Lei da IA que exigem que todos os países da UE criem "zonas de aceleração de centros de dados". Nestas zonas, as autoridades locais teriam de aprovar pedidos de centros de dados no prazo de 12 meses, mesmo que isso signifique reduzir as revisões ambientais e de planeamento para acelerar as licenças.
Estas zonas de aceleração levantam sérias preocupações sobre transparência, responsabilidade democrática e sustentabilidade, especialmente porque a oposição pública aos centros de dados cresce devido ao seu impacto no ambiente e nas faturas de eletricidade das famílias. Também correm o risco de minar os próprios objetivos da Comissão para a soberania. Ao não incluir critérios sobre o tamanho ou nacionalidade da empresa, estas zonas podem acabar por fortalecer os hiperescaladores dos EUA que já dominam o mercado europeu de nuvem.
Bruxelas não consegue ver que a soberania digital não é apenas sobre quem possui ou controla a sua tecnologia. É também sobre ter uma visão independente de como essa tecnologia é concebida, desenvolvida e usada. Se a Europa quer verdadeiramente ser soberana, precisa de se libertar da ideologia do Vale do Silício, não apenas da sua tecnologia. Sem a sua própria visão de como a IA deve servir a sociedade, a Europa continuará a ser uma seguidora, não uma líder.
Max von Thun é diretor do Open Markets Institute Europe, um think tank antimonopólio.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a Europa a distanciar-se das grandes tecnológicas dos EUA enquanto ainda segue um manual semelhante
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa que a Europa está a distanciar-se das grandes tecnológicas dos EUA
Significa que os reguladores e governos europeus estão a aprovar leis mais rigorosas para limitar o poder de empresas como Google Apple e Meta Estão também a investir nos seus próprios serviços de nuvem e alternativas de redes sociais
2 Porque é que a Europa está a fazer isto
Principalmente por três razões soberania de dados concorrência económica e segurança
3 O que é o manual do Vale do Silício que a Europa ainda está a seguir
O manual inclui coisas como construir plataformas centralizadas usar financiamento de capital de risco priorizar o crescimento rápido em detrimento da privacidade e criar jardins murados
4 Pode dar um exemplo da Europa a fazer isto
Claro A UE está a financiar a GaiaX para competir com a AWS e a Azure Mas a GaiaX ainda usa muitas das mesmas tecnologias e modelos de negócio que as gigantes da nuvem dos EUA
5 Isto é apenas sobre privacidade
Não Embora a privacidade seja um grande impulsionador também é sobre dinheiro e poder A Europa quer uma parte do mercado tecnológico de biliões de dólares não apenas regulá-lo
Perguntas de Nível Intermédio
6 Se a Europa está a distanciar-se porque é que ainda estão a copiar o mesmo modelo de negócio
Porque o modelo de plataforma é a forma mais lucrativa de construir tecnologia As startups europeias acabam frequentemente por imitar as gigantes dos EUA porque os investidores exigem a mesma abordagem de alto crescimento e vencedor leva tudo
7 Qual é um exemplo real de uma empresa europeia a seguir o manual dos EUA
O Spotify é um ótimo exemplo É uma plataforma centralizada massiva que usa dados para recomendar conteúdo e controla a relação entre artistas e ouvintes muito semelhante à forma como a Apple ou o Google operam
8 O que é o movimento Souveraineté numérique
É um impulso liderado pela França para a soberania digital Incentiva o uso de fornecedores europeus de nuvem e software de código aberto No entanto muitos destes fornecedores ainda dependem de chips dos EUA
