Recentemente, falei a um grupo de mais de 100 embaixadores europeus sobre os principais desafios que o continente enfrentará este ano e no próximo. Minha principal mensagem a esses diplomatas seniores foi que, talvez surpreendentemente, os maiores desafios externos da Europa nos próximos 12 meses virão da Rússia e da China, não dos EUA.
A relação da Europa com a América de Trump continua difícil. O presidente dos EUA enfraqueceu a confiança na Otan, agitou novas tensões comerciais transatlânticas e criou incerteza em torno de tudo, desde o apoio dos EUA à Ucrânia até suas ambições territoriais em relação à Groenlândia. No entanto, paradoxalmente, apesar das últimas ameaças tarifárias de Trump sobre a aproximação da UE com o Canadá, a relação transatlântica está se tornando a parte mais estável do ambiente externo da Europa. Não estável, mas mais estável.
Comparadas à Rússia e à China, as disputas da Europa com Washington permanecem um tanto limitadas – e amplamente negociáveis. As capacidades de drones em rápida expansão da Ucrânia, sua inovação militar e sua experiência no campo de batalha tornaram Kyiv um parceiro mais valioso para Washington. As empresas de defesa dos EUA também estão se beneficiando do apoio militar da Europa à Ucrânia e seu rearmamento contra a Rússia. Os EUA, a Dinamarca e a Groenlândia agora dizem ter chegado a um acordo que permite aos EUA desenvolver uma presença militar significativa na Groenlândia. Os detalhes importarão, mas eles têm incentivos muito mais fortes para chegar a um acordo do que para deixar a questão se tornar uma fonte duradoura de confronto.
As tensões comerciais de forma mais ampla persistirão, particularmente sobre a regulamentação europeia das empresas de tecnologia americanas. O mesmo vale para a Otan, que perdeu credibilidade devido às frequentes críticas de Trump. No entanto, essas disputas são entre países com interesses de segurança e econômicos profundamente interconectados. Os riscos que a Rússia e a China representam para a Europa são mais estruturais – e apontam cada vez mais para a escalada.
A Rússia está se tornando mais perigosa porque está se tornando mais fraca. O Kremlin está ficando sem maneiras baratas e politicamente indolores de financiar sua guerra na Ucrânia. Suas premissas orçamentárias originais para 2026 foram superadas pelos acontecimentos. Os gastos militares continuam a aumentar, impulsionados não apenas pela necessidade de equipamentos, mas pelo custo crescente de recrutar soldados para a linha de frente e pagar compensações às vítimas.
Como Vladimir Putin financia sua guerra é agora o campo de batalha por trás do campo de batalha. Novos aumentos de impostos prejudicariam uma economia que, fora do setor militar, está se aproximando da recessão. Os empréstimos se tornaram mais caros, enquanto os gastos públicos – em tudo, desde escolas e hospitais até infraestrutura – estão sendo comprimidos para preservar o esforço de guerra.
Em vez de empurrar Putin para o compromisso, os desafios econômicos da Rússia provavelmente produzirão, pelo menos inicialmente, o efeito oposto. Se ele espera que sua posição econômica piore no próximo ano, o Kremlin tem um incentivo poderoso para melhorar sua posição militar agora. Isso significa escalada na Ucrânia e contra a Otan. Isso explica a recente visita improvisada a Moscou do diretor da CIA, John Ratcliffe.
Na Ucrânia, a Rússia provavelmente acelerará seus esforços de mobilização e realizará ataques mais pesados contra cidades e infraestrutura ucranianas, intensificando seus esforços para minar a economia e o moral civil da Ucrânia neste inverno. Os próximos meses também verão uma escalada da atividade de guerra híbrida da Rússia contra países da Otan.
A China apresenta um desafio diferente, mas igualmente sério. Durante anos, a Europa debateu se a China compete de forma justa. Essa discussão está essencialmente encerrada. Existe agora um amplo consenso de que os subsídios da China, a capacidade industrial excessiva, a taxa de câmbio subvalorizada e o modelo econômico liderado pelas exportações exigem uma resposta política. A questão não é mais se a Europa deve se defender da concorrência desleal chinesa, mas até onde está preparada para ir.
Pequim, enquanto isso, chegou a uma conclusão muito diferente. Ela vê cada vez mais as medidas de defesa comercial da Europa, sua política industrial e sua agenda de segurança econômica como uma tentativa de restringir o crescimento da China. O comissário europeu para o comércio e a segurança econômica, Maroš Šefčovič, e seu homólogo chinês, Wang Wentao, se reuniram no final de junho e se comprometeram a resolver uma série de questões pendentes até outubro. Isso pode atrasar o confronto. É improvável que o evite. A China não vai abandonar o uso de subsídios industriais, a taxa de câmbio ou seu modelo de crescimento liderado pelas exportações. Essas são características centrais da estratégia econômica da China e não estão sujeitas a negociação. Da mesma forma, a UE não vai recuar de sua agenda de segurança econômica. A união está desenvolvendo controles de investimento, restrições de compras e novos instrumentos de defesa industrial e comercial. Embora formalmente independentes de país, muitos são claramente direcionados à China. Cada medida europeia para reduzir a dependência da China provavelmente provocará uma resposta chinesa, enquanto cada retaliação chinesa fortalecerá o argumento político em Bruxelas para ir mais longe. Isso torna o compromisso mais difícil e a escalada entre os dois lados mais provável no médio prazo.
O resultado mais provável é um confronto gerenciado, em vez de uma guerra comercial em grande escala. A UE expandirá restrições direcionadas limitando o acesso da China em setores adicionais. A China responderá com tarifas seletivas, barreiras de compras, pressão regulatória sobre empresas europeias e controles mais rígidos sobre minerais críticos. Ambos os lados tentarão aumentar a pressão sem perder o controle. A Europa também tem influência. A China continua extraordinariamente dependente do acesso ao mercado único da UE, um dos últimos grandes e ricos destinos de exportação do mundo. A Europa pode resistir à coerção – se seus governos permanecerem unidos.
É por isso que a eleição presidencial da França no próximo ano pode se provar mais consequente para a Europa do que qualquer decisão tomada em Washington, Moscou ou Pequim. A líder de extrema-direita Marine Le Pen tem um caminho crível para a vitória. Ela está obtendo 35% a 38% nas pesquisas do primeiro turno atualmente, e é uma candidata mais formidável do que sua tenente mais jovem, Jordan Bardella, que muitos presumiam que seria a candidata do Rassemblement National na corrida do próximo ano. Suas perspectivas dependerão fortemente de o centro fragmentado da França conseguir se unir em torno de um único candidato. Se não conseguir, Le Pen poderá enfrentar o renegado de extrema-esquerda Jean-Luc Mélenchon no segundo turno – e provavelmente venceria. Uma presidência de Le Pen seria profundamente disruptiva para a Europa. Ela provavelmente se oporia a mais apoio à Ucrânia, obstruiria sanções contra a Rússia, minaria a abordagem do bloco em relação à China e iniciaria batalhas com Bruxelas sobre Schengen, regras fiscais, preços de eletricidade e o mercado único. Sua ameaça de retirar a contribuição da França para o orçamento da UE poderia mergulhar a união em uma crise financeira e constitucional sem precedentes.
Os desafios externos da Europa, embora substanciais, são gerenciáveis. Mas a variável decisiva é a própria Europa: se ela pode manter a coerência política necessária para lidar com os EUA, a Rússia e a China. Uma vitória de Le Pen colocaria essa coerência em questão, precisamente quando a Europa mais precisa dela.
Mujtaba Rahman é o diretor-gerente para a Europa do Eurasia Group, uma empresa de pesquisa e consultoria de risco político.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs baseadas no artigo de Mujtaba Rahman sobre as preocupações da Europa com uma potencial segunda presidência de Trump e as questões estruturais mais profundas que o continente enfrenta
1 Qual é o ponto principal do artigo de Mujtaba Rahman
O artigo argumenta que, embora a Europa esteja atualmente apavorada com o retorno de Donald Trump à Casa Branca, ela está obcecada pela coisa errada. Mesmo que Trump perca, a Europa enfrenta enormes problemas internos econômicos e de segurança que podem ser piores para ela no longo prazo
2 Por que a Europa está tão preocupada especificamente com Donald Trump
Os líderes europeus temem Trump porque ele é imprevisível. Eles se preocupam que ele possa parar de apoiar a Ucrânia, retirar os EUA da OTAN ou iniciar uma guerra comercial colocando tarifas sobre produtos europeus. Eles sentem que não podem contar com os EUA para proteção se ele for eleito
3 O que o artigo quer dizer com ele pode ser o menor dos nossos problemas
Isso significa que os próprios problemas internos da Europa — como uma economia fraca, população envelhecida e falta de preparo militar — são ameaças maiores do que Trump. Se a Europa não arrumar sua própria casa, terá dificuldades para sobreviver, independentemente de quem esteja na Casa Branca
4 Qual é o maior problema interno que a Europa enfrenta agora
O maior problema é a estagnação econômica. A Europa está ficando para trás dos EUA e da China em tecnologia e crescimento. Ela tem produtividade lenta, altos custos de energia e regulamentações rígidas que dificultam o crescimento de novas empresas
5 O que é autonomia estratégica e por que ela importa
Autonomia estratégica é a ideia de que a Europa deveria ser capaz de se defender e tomar suas próprias decisões sem depender dos EUA. Isso importa porque, se os EUA pararem de ajudar, a Europa precisa ter seu próprio poder militar e econômico para proteger seus interesses
6 Como a guerra na Ucrânia se encaixa nisso
A guerra na Ucrânia expôs o quão dependente a Europa é dos EUA para armas e dinheiro. Se Trump cortar a ajuda à Ucrânia, a Europa teria que preencher essa lacuna sozinha, o que seria extremamente caro e difícil para ela
7 O que é uma guerra comercial e como ela prejudicaria a Europa
Uma guerra comercial é quando os países colocam impostos sobre os produtos uns dos outros para prejudicar a economia do outro. Se Trump taxar carros e aço europeus, isso prejudicaria as fábricas europeias e poderia causar uma recessão em países como a Alemanha
8 Por que a economia da Europa está ficando para trás dos EUA
A Europa tem
