Наскоро говорих пред група от над 100 европейски посланици за основните предизвикателства, пред които континентът ще се изправи тази и следващата година. Основното ми послание към тези висши дипломати беше, че може би изненадващо, най-големите външни предизвикателства пред Европа през следващите 12 месеца ще дойдат от Русия и Китай, а не от САЩ.
Отношенията на Европа с Америка на Тръмп остават трудни. Президентът на САЩ отслаби доверието в НАТО, предизвика нови трансатлантически търговски напрежения и създаде несигурност около всичко – от подкрепата на САЩ за Украйна до териториалните му амбиции по отношение на Гренландия. И все пак парадоксално, въпреки последните заплахи на Тръмп за мита заради сближаването на ЕС с Канада, трансатлантическите отношения се превръщат в по-стабилната част от външната среда на Европа. Не стабилна, но по-стабилна.
В сравнение с Русия и Китай, споровете на Европа с Вашингтон остават донякъде ограничени – и до голяма степен подлежащи на преговори. Бързо разширяващите се способности на Украйна за дронове, военните ѝ иновации и бойният ѝ опит направиха Киев по-ценен партньор за Вашингтон. Американските отбранителни компании също се възползват от военната подкрепа на Европа за Украйна и превъоръжаването ѝ срещу Русия. САЩ, Дания и Гренландия сега казват, че са постигнали споразумение, позволяващо на САЩ да развият значително военно присъствие в Гренландия. Детайлите ще имат значение, но те имат много по-силни стимули да постигнат споразумение, отколкото да оставят въпроса да се превърне в траен източник на конфронтация.
Търговските напрежения в по-широк план ще продължат, особено по отношение на европейското регулиране на американските технологични компании. Същото важи и за НАТО, което загуби доверие заради честата критика на Тръмп. Въпреки това, тези спорове са между страни с дълбоко взаимосвързани сигурностни и икономически интереси. Рисковете, които Русия и Китай представляват за Европа, са по-структурни – и все повече сочат към ескалация.
Русия става по-опасна, защото става по-слаба. Кремъл изчерпва евтините и политически безболезнени начини да финансира войната си в Украйна. Първоначалните му бюджетни предположения за 2026 г. бяха надминати от събитията. Военните разходи продължават да растат, движени не само от нуждата от оборудване, но и от нарастващата цена за набиране на войници за фронта и изплащане на компенсации на пострадали.
Как Владимир Путин финансира войната си сега е бойното поле зад бойното поле. Допълнителни увеличения на данъците биха навредили на икономика, която извън военния сектор е на прага на рецесия. Заемането стана по-скъпо, докато публичните разходи – за всичко от училища и болници до инфраструктура – се свиват, за да се запази военното усилие.
Вместо да тласнат Путин към компромис, икономическите предизвикателства на Русия вероятно, поне първоначално, ще произведат обратния ефект. Ако той очаква икономическата му позиция да се влоши следващата година, Кремъл има мощен стимул да подобри военната си позиция сега. Това означава ескалация в Украйна и срещу НАТО. Това обяснява скорошното импровизирано посещение в Москва на директора на ЦРУ Джон Ратклиф.
В Украйна Русия вероятно ще ускори усилията си за мобилизация и ще извърши по-тежки атаки срещу украински градове и инфраструктура, засилвайки усилията си да подкопае украинската икономика и гражданския дух тази зима. През следващите месеци ще има и ескалация на хибридната военна дейност на Русия срещу страните от НАТО.
Китай представлява различно, но еднакво сериозно предизвикателство. В продължение на години Европа обсъждаше дали Китай се конкурира честно. Този спор по същество е приключил. Сега съществува широк консенсус, че субсидиите на Китай, индустриалният свръхкапацитет, подцененият валутен курс и експортно ориентираният икономически модел изискват политически отговор. Въпросът вече не е дали Европа трябва да се защитава срещу нечестната китайска конкуренция, а доколко е готова да отиде.
Пекин междувременно е достигнал до много различна заключение. В Европа все повече се гледа на търговските защитни мерки на Европа, индустриалната политика и дневния ред за икономическа сигурност като опит да се ограничи растежът на Китай. Европейският комисар по търговията и икономическата сигурност Марош Шефчович и китайският му колега Ван Уентао се срещнаха в края на юни и се ангажираха да разрешат редица нерешени въпроси до октомври. Това може да отложи конфронтацията. Малко вероятно е да я предотврати. Китай няма да се откаже от използването на индустриални субсидии, валутния курс или експортно ориентирания си модел на растеж. Това са централни характеристики на икономическата стратегия на Китай и не подлежат на преговори. По същия начин ЕС няма да се оттегли от дневния си ред за икономическа сигурност. Съюзът разработва контрол върху инвестициите, ограничения за обществени поръчки и нови инструменти за индустриална и търговска защита. Въпреки че формално са неутрални по отношение на държави, много от тях са ясно насочени към Китай. Следователно всяка европейска мярка за намаляване на зависимостта от Китай вероятно ще предизвика китайски отговор, докато всяка китайска ответна мярка ще засили политическите аргументи в Брюксел за отиване по-далеч. Това прави компромиса по-труден и ескалацията между двете страни по-вероятна в средносрочен план.
Най-вероятният резултат е управлявана конфронтация, а не пълномащабна търговска война. ЕС ще разшири целенасочените ограничения, ограничаващи достъпа на Китай в допълнителни сектори. Китай ще отговори с селективни мита, бариери пред обществените поръчки, регулаторен натиск върху европейски компании и по-строг контрол върху критични минерали. И двете страни ще се опитат да увеличат натиска, без да губят контрол. Европа също има лостове. Китай остава изключително зависим от достъпа до единния пазар на ЕС, една от последните големи и богати експортни дестинации в света. Европа може да издържи на принуда – ако правителствата ѝ останат обединени.
Ето защо президентските избори във Франция следващата година може да се окажат по-значими за Европа от всяко решение, взето във Вашингтон, Москва или Пекин. Лидерът на крайнодясното Марин Льо Пен има достоверен път към победа. Тя получава 35% до 38% в проучванията за първия тур в момента и е по-formidable кандидат от по-младия си лейтенант Жордан Бардела, за когото мнозина предполагаха, че ще бъде кандидатът на Rassemblement National в надпреварата следващата година. Перспективите ѝ ще зависят до голяма степен от това дали фрагментираният център на Франция може да се обедини зад един кандидат. Ако не може, Льо Пен може да се изправи срещу крайнолевия ренегат Жан-Люк Меланшон на втория тур – и вероятно ще спечели. Президентство на Льо Пен би било дълбоко разрушително за Европа. Тя вероятно ще се противопостави на по-нататъшна подкрепа за Украйна, ще възпрепятства санкциите срещу Русия, ще подкопае подхода на блока към Китай и ще инициира битки с Брюксел относно Шенген, фискалните правила, ценообразуването на електроенергията и единния пазар. Заплахата ѝ да задържи приноса на Франция към бюджета на ЕС може да потопи съюза в безпрецедентна финансова и конституционна криза.
Външните предизвикателства пред Европа, макар и съществени, са управляеми. Но решаващата променлива е самата Европа: дали може да поддържа политическата кохерентност, необходима за справяне със САЩ, Русия и Китай. Победа на Льо Пен би поставила под въпрос тази кохерентност, точно когато Европа се нуждае от нея най-много.
Муджтаба Рахман е управляващ директор за Европа в Eurasia Group, фирма за изследвания и консултации по политически риск.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на статията на Муджтаба Рахман относно опасенията на Европа за потенциален втори мандат на Тръмп и по-дълбоките структурни проблеми, пред които е изправен континентът
1 Каква е основната точка на статията на Муджтаба Рахман
Статията твърди, че докато Европа в момента е ужасена от завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом, тя се вманиачава на грешното нещо. Дори ако Тръмп загуби, Европа е изправена пред огромни вътрешни икономически и сигурностни проблеми, които биха могли да бъдат по-лоши за нея в дългосрочен план
2 Защо Европа е толкова загрижена конкретно за Доналд Тръмп
Европейските лидери се страхуват от Тръмп, защото той е непредсказуем. Те се тревожат, че може да спре подкрепата за Украйна, да изтегли САЩ от НАТО или да започне търговска война, като наложи мита на европейски стоки. Те чувстват, че не могат да разчитат на САЩ за защита, ако той бъде избран
3 Какво означава изразът в статията „той може да е най-малкият ни проблем“
Това означава, че собствените вътрешни проблеми на Европа – като слаба икономика, застаряващо население и липса на военна готовност – са по-големи заплахи от Тръмп. Ако Европа не оправи собствения си дом, ще ѝ бъде трудно да оцелее, независимо кой е в Белия дом
4 Кой е най-големият вътрешен проблем, пред който Европа е изправена в момента
Най-големият проблем е икономическата стагнация. Европа изостава от САЩ и Китай в технологиите и растежа. Тя има ниска производителност, високи разходи за енергия и строги регулации, които затрудняват растежа на новите компании
5 Какво е стратегическа автономия и защо е важна
Стратегическата автономия е идеята, че Европа трябва да може да се защитава и да взема собствени решения, без да разчита на САЩ. Тя е важна, защото ако САЩ спрат да помагат, Европа трябва да има собствена военна и икономическа мощ, за да защити интересите си
6 Как войната в Украйна се вписва в това
Войната в Украйна разкри колко зависима е Европа от САЩ за оръжия и пари. Ако Тръмп прекъсне помощта за Украйна, Европа ще трябва да запълни тази празнина сама, което би било изключително скъпо и трудно за нея
7 Какво е търговска война и как би навредила на Европа
Търговска война е, когато държавите налагат данъци върху стоките на другите, за да навредят на тяхната икономика. Ако Тръмп наложи данъци върху европейските автомобили и стомана, това би навредило на европейските фабрики и би могло да причини рецесия в страни като Германия
8 Защо икономиката на Европа изостава от САЩ
Европа има
