"Otistiklerin duygulardan çok sistemlere odaklanma eğiliminde olduğu" teorisini ortaya atan bilim insanı, bu terimi kullandığı için pişman olduğunu, çünkü yanlış anlaşılmaya çok müsait olduğunu söylüyor.
Profesör Simon Baron-Cohen'in teorisi, son 20 yılda halkın otizme bakışını büyük ölçüde şekillendirdi. Ancak arkasındaki bilim geçerliliğini korurken, Baron-Cohen artık "aşırı erkek beyni" etiketini yararsız bulduğunu belirtiyor.
"Bu terimlerden bazıları çok kolay yanlış anlaşılıyordu ve bundan gerçekten pişmanlık duyuyorum," dedi. "'Otistikler empati yoksunudur' gibi basitleştirilmiş manşetlere yol açabiliyor ki bu doğru değil."
"Erkek beyni ve kadın beyni gibi bazı ifadelerin günümüzde artık kullanışlı olduğunu düşünmüyorum," diye ekledi.
Baron-Cohen, Guardian'a, ABD'li hayırsever Lisa Yang'ın Cambridge Üniversitesi'ne 34,5 milyon dolarlık (26 milyon sterlin) bağışı öncesinde konuştu. Paranın, otistik topluluğun en önemli olduğunu söylediği konular tarafından yönlendirilen araştırmaları finanse edeceğini söyledi.
Bu, bir İngiltere üniversitesine otizm araştırmaları için yapılan en büyük bağışlardan biri. Fonlar, Cambridge'deki K Lisa Yang Otizm Araştırma Merkezi'ni ve gelecekteki Cambridge çocuk hastanesi bünyesinde bir klinik otizm merkezini kuracak. Baron-Cohen her ikisini de denetleyecek.
Araştırma merkezinin, otistik bireylerin yaşam süresini ve sağlık sonuçlarını iyileştirmeye, daha erken teşhise ve yaşam kalitesini artıracak pratik çözümlere odaklanması bekleniyor. Baron-Cohen, özellikle otistik bireylerin fiziksel sağlığının ihmal edildiğini söylüyor.
"İnsanlar otizmi zihin ve beyinle ilgili bir şey olarak düşünse de, ihmal edilen şey otistik bireylerin daha genç yaşta ölme eğiliminde olmasıdır," dedi.
Ekibinin henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş son bulguları, otistik bireylerin kalp hastalığı riskinin çok daha yüksek olduğunu gösteriyor. 141.672 kişinin verilerine dayanan çalışma, kan basıncı, diyabet ve obezite gibi bilinen risk faktörleri hesaba katıldıktan sonra bile otistik kadınların kalp krizi, felç ve diğer ciddi kalp sorunları riskinin %71 daha yüksek olduğunu buldu.
"20 yıl önce bana otizm ve kalp hastalığına bakmamı söyleseydiniz, bu radarımızda olmazdı. Ama bu otizm topluluğundan geldi," dedi Baron-Cohen.
Bu bağlantının olası nedenleri arasında NHS hizmetlerine erişim zorluğu, yaşam tarzı faktörleri veya genetik yer alıyor. "Bu, hastanız otistikse, bunları da aramanız gerektiğini gösteriyor. Doğrudan bir faydası olabilir," dedi.
Merkez ayrıca, bazı önceki çalışmaların daha yaygın olabileceğini öne sürdüğü doğum ve adet kanamasıyla ilgili sıkıntılar da dahil olmak üzere otistik kadınların fiziksel sağlık deneyimlerini de muhtemelen araştıracak.
"Bu, duyusal aşırı duyarlılıkla bağlantılı olabilir, ancak doğrudan hormonal da olabilir," dedi Baron-Cohen. "Otizm topluluğuyla diyalog, dikkatimizi nereye odakladığımızı ve hangi sorunların ele alınması gerektiğini değiştiriyor; ihmal edilen sorunlar."
Baron-Cohen, daha önce "aşırı erkek beyni" teorisiyle başlayarak otizm topluluğunda tartışmalara yol açmıştı. Eleştirmenler, bunun otizmi bir empati eksikliği olarak çerçevelediğini ve cinsiyet klişelerini pekiştirdiğini söyledi.
Aslında, kendi araştırmasının otistik bireylerin bilişsel empatide (yüz ifadelerini ve dili yorumlama) farklılık gösterme eğiliminde olduğunu, ancak başkalarının duygularına verilen içsel tepki olan duygusal empatide farklılık göstermediğini gösterdiğini söylüyor. "Birinin üzgün olduğunu öğrendiklerinde, bu onları üzer ve bu konuda bir şey yapmak isterler. Otistik insanların empatiden yoksun olduğuna dair bir tür efsane var."
Daha yakın zamanda, Baron-Cohen'in ekibi 10.000 otistik bireyin genomunu dizileme planı nedeniyle tepkiyle karşılaştı. Bu proje sonunda rafa kaldırıldı. Otizm topluluğuyla iki yıl süren bir istişarenin ardından, araştırma önceliklerinin onların girdileriyle şekillendirilebilmesi veya iyileştirilebilmesi için insanlara yeterince erken danışmaya artık çok daha fazla önem verildiğini belirtti.
"Herkes adına konuşamam, ancak birçok otistik insan farklı düşünür. Sadece trendleri veya gelenekleri takip etmezler; ilk prensiplerden düşünürler ve konulara çok taze bakış açıları getirebilirler," dedi.
Cambridge bağışı, otizm teşhislerinin artmaya devam ettiği bir dönemde geliyor. İngiltere'de 1998 ile 2018 arasında neredeyse %800'lük bir artış oldu. Ve 2024-2025'te, olası otizm nedeniyle ruh sağlığı hizmetlerine yönlendirilen çocuk sayısı sadece bir yılda neredeyse %50 arttı.
Bazıları bunun "aşırı teşhis"ten kaynaklandığını savunuyor. Ancak Baron-Cohen, insanların "rastgele bir şekilde" teşhis arayacağı fikrini reddetti. Ekibi, aile hekimlerinin otizmi uzman sevk merkezleri kadar doğru teşhis edip edemeyeceğini görmek için bir pilot çalışma yürütüyor ve bunun "bekleme listelerini bir gecede kesebileceğini" söyledi.
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte "Aşırı erkek beyni teorisinin öncüsü artık bu ifadenin yararlı olmadığını söylüyor" konusuna dayanan SSS'lerin bir listesi.
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
**S: Otizmin aşırı erkek beyni teorisi nedir?**
C: Otistik insanların beyinlerinin aşırı erkeksi bir şekilde kablolandığı, yani sistemleştirmede çok iyi oldukları ancak empati kurmada daha az iyi oldukları yönünde eski bir fikirdir.
**S: Bu teoriyi kim ortaya attı?**
C: Psikolog Simon Baron-Cohen bunu 2000'lerin başında önerdi.
**S: Yaratıcısı neden şimdi bu ifadenin yararlı olmadığını söylüyor?**
C: Terimin sıklıkla yanlış anlaşıldığını söyledi. İnsanlar bunu, otizmin çok erkeksi olmaktan kaynaklandığı veya sadece erkekleri etkilediği anlamına geldiğini düşündüler ki bu doğru değil. Artık ifadenin netlikten çok kafa karışıklığına neden olduğunu düşünüyor.
**S: Bu, teorinin tamamen yanlış olduğu anlamına mı geliyor?**
C: Tam olarak değil. Otistik insanların genellikle güçlü sistemleştirme becerilerine sahip olduğu ve empati kurmakta zorlanabileceği temel fikri hala birçok kişi tarafından geçerli kabul ediliyor. Ancak "aşırı erkek beyni" etiketi yanıltıcı ve modası geçmiş olarak görülüyor.
**Orta / İleri Seviye Sorular**
**S: "Aşırı erkek beyni" etiketi hangi spesifik sorunlara neden oldu?**
C: Otizmin bir erkek durumu olduğu, otistik kadınların var olmadığı ve otistik insanların tamamen empati yoksunu olduğu gibi zararlı klişeleri pekiştirdi. Ayrıca, otistik olmayan birçok erkeğin sistemleştirici olmadığı ve birçok otistik kadının sistemleştirici olduğu gerçeğini görmezden geldi.
**S: İfade yararlı değilse, Baron-Cohen bunun yerine ne kullanılmasını öneriyor?**
C: Artık "empati kurma-sistemleştirme teorisi" terimini tercih ediyor. Bu, iki özelliği cinsiyete bağlamadan ayrı ayrı tanımlar. Erkek beyni vs kadın beyni yerine beyin tiplerine odaklanır.
**S: Bu, teorinin hala otizmi testosteron gibi erkeklik hormonlarına bağladığı anlamına mı geliyor?**
C: Doğum öncesi testosteronla bağlantı hala araştırılıyor, ancak yeni çerçeve biyolojik araştırmayı sosyal etiketten ayırıyor. Sorun, karmaşık bir nörolojik farklılık için her şeyi kapsayan bir tanım olarak "erkek" kelimesini kullanmaktı.
**S: Bu değişiklik otistik kadınları ve ikili olmayan bireyleri nasıl etkiliyor?**
C:
