Vědec, který vytvořil teorii „extrémně mužského mozku“ u autismu, nyní říká, že lituje použití tohoto termínu, protože je příliš snadno nepochopitelný.
Teorie profesora Simona Barona-Cohena – že autističtí lidé mají tendenci zaměřovat se více na systémy než na emoce – silně formovala, jak veřejnost vnímá autismus za posledních 20 let. Ale zatímco věda za ní obstála, Baron-Cohen říká, že nyní považuje označení „extrémně mužský mozek“ za neužitečné.
„Některé z těchto termínů byly velmi snadno nepochopeny a lituji toho,“ řekl. „Může to vést k zjednodušujícím titulkům jako ‚autističtí lidé postrádají empatii‘, což není pravda.“
Dodal: „Některý z toho jazyka, jako ‚mužský mozek‘ a ‚ženský mozek‘, si prostě nemyslím, že je dnes užitečný.“
Baron-Cohen mluvil s Guardianem před darem 34,5 milionu dolarů (26 milionů liber) Cambridgeské univerzitě od americké filantropky Lisy Yang. Řekl, že peníze budou financovat výzkum řízený tím, co autistická komunita považuje za nejdůležitější.
Je to jeden z největších darů na výzkum autismu britské univerzitě. Prostředky vytvoří Centrum pro výzkum autismu K. Lisa Yang v Cambridge a také klinické centrum pro autismus v budoucí cambridgeské dětské nemocnici. Baron-Cohen bude dohlížet na obě.
Očekává se, že se výzkumné centrum zaměří na zlepšení délky života a zdravotních výsledků autistických lidí, dřívější diagnostiku a praktická řešení pro zlepšení kvality života. Baron-Cohen říká, že fyzické zdraví autistických lidí bylo obzvláště přehlíženo.
„Ačkoli si lidé myslí, že autismus je o mysli a mozku, to, co bylo zanedbáváno, je skutečnost, že autističtí lidé mají tendenci umírat mladší,“ řekl.
Nedávná zjištění jeho týmu – dosud neprošla recenzním řízením – naznačují, že autističtí lidé mají mnohem vyšší riziko srdečních chorob. Studie založená na datech od 141 672 lidí zjistila, že autistické ženy měly o 71 % vyšší riziko infarktu, mrtvice a dalších vážných srdečních problémů, a to i po zohlednění známých rizikových faktorů, jako je krevní tlak, cukrovka a obezita.
„Kdybyste se mě zeptali před 20 lety, abych se podíval na autismus a srdeční choroby, prostě by to nebylo na našem radaru. Ale přišlo to z autistické komunity,“ řekl Baron-Cohen.
Možné důvody pro tuto souvislost zahrnují obtížný přístup ke službám NHS, faktory životního stylu nebo genetiku. „To naznačuje, že pokud je váš pacient autistický, musíte hledat i tyto věci,“ řekl. „Mohlo by to mít přímý prospěch.“
Centrum bude také pravděpodobně zkoumat zkušenosti autistických žen s fyzickým zdravím, včetně obtíží souvisejících s porodem a menstruací, které podle některých dřívějších studií mohou být častější.
„To by mohlo souviset se senzorickou hypersenzitivitou, ale mohlo by to být také přímo hormonální,“ řekl Baron-Cohen. „Dialog s autistickou komunitou mění, kam zaměřujeme svou pozornost a které problémy je třeba řešit – ty, které byly zanedbávány.“
Baron-Cohen již dříve vyvolal kontroverzi v autistické komunitě, počínaje svou teorií „extrémně mužského mozku“. Kritici říkali, že rámuje autismus jako nedostatek empatie a posiluje genderové stereotypy.
Ve skutečnosti, říká, jeho vlastní výzkum ukazuje, že autističtí lidé mají tendenci se lišit v kognitivní empatii – interpretaci výrazů obličeje a jazyka – ale ne v afektivní empatii, což je vnitřní reakce na pocity druhých. „Jakmile vědí, že je někdo naštvaný, rozruší je to a chtějí s tím něco udělat,“ řekl. „Existuje takový mýtus, že autističtí lidé postrádají empatii.“
Nedávno čelil tým Barona-Cohena kritice kvůli plánu sekvenovat genomy 10 000 autistických lidí. Tento projekt byl nakonec zrušen. Po dvouleté konzultaci s autistickou komunitou poznamenal, že nyní je mnohem větší důraz na konzultaci s lidmi dostatečně brzy, aby výzkumné priority mohly být utvářeny nebo zlepšovány jejich vstupem.
„Nemohu mluvit za všechny, ale mnoho autistických lidí přemýšlí jinak. Nenásledují jen trendy nebo konvence – přemýšlejí od prvních principů a mohou přijít s velmi novými pohledy na věci,“ řekl.
Cambridgeský dar přichází v době, kdy diagnózy autismu stále rostou. Ve Spojeném království došlo mezi lety 1998 a 2018 k nárůstu o téměř 800 %. A v letech 2024–2025 vzrostl počet dětí odeslaných do služeb duševního zdraví s možným autismem za pouhý jeden rok téměř o 50 %.
Někteří tvrdí, že na vině je „přediagnostikování“. Ale Baron-Cohen odmítl myšlenku, že by lidé hledali diagnózu „nenuceným způsobem“. Jeho tým provádí pilotní studii, aby zjistil, zda mohou praktičtí lékaři diagnostikovat autismus stejně přesně jako specializovaná referenční centra, což by podle něj mohlo „přes noc zkrátit čekací listiny“.
**Často kladené otázky**
Zde je seznam často kladených otázek na základě tématu Průkopník teorie extrémně mužského mozku u autismu nyní říká, že tato fráze není užitečná
**Otázky pro začátečníky**
**Otázka: Co je teorie extrémně mužského mozku u autismu?**
**Odpověď:** Je to stará myšlenka, že autističtí lidé mají mozky zapojené extrémně mužským způsobem – to znamená, že jsou velmi dobří v systemizaci, ale méně dobří v empatii.
**Otázka: Kdo s touto teorií přišel?**
**Odpověď:** Psycholog Simon Baron-Cohen ji navrhl na počátku 21. století.
**Otázka: Proč nyní její tvůrce říká, že tato fráze není užitečná?**
**Odpověď:** Řekl, že tento termín je často nepochopen. Lidé si z něj vzali, že autismus je způsoben tím, že je někdo příliš mužný, nebo že postihuje pouze muže, což není pravda. Nyní si myslí, že toto znění způsobuje více zmatku než jasnosti.
**Otázka: Znamená to, že teorie je zcela špatná?**
**Odpověď:** Ne přesně. Základní myšlenka – že autističtí lidé mají často silné systemizační dovednosti a mohou mít potíže s empatií – je stále mnohými považována za platnou. Ale označení „extrémně mužský mozek“ je považováno za zavádějící a zastaralé.
**Otázky pro středně pokročilé a pokročilé**
**Otázka: Jaké konkrétní problémy způsobilo označení „extrémně mužský mozek“?**
**Odpověď:** Posílilo škodlivé stereotypy, že autismus je mužský stav, že autistické ženy neexistují a že autističtí lidé zcela postrádají empatii. Ignorovalo také skutečnost, že mnoho neautistických mužů není systemizátory a mnoho autistických žen ano.
**Otázka: Pokud tato fráze není užitečná, co Baron-Cohen navrhuje používat místo ní?**
**Odpověď:** Nyní preferuje termín „teorie empatizace-systemizace“. Ten popisuje tyto dvě vlastnosti odděleně, aniž by je spojoval s pohlavím. Zaměřuje se na typy mozku, nikoli na mužský vs. ženský mozek.
**Otázka: Znamená to, že teorie stále obviňuje autismus z mužských hormonů, jako je testosteron?**
**Odpověď:** Souvislost s prenatálním testosteronem je stále studována, ale nové rámování odděluje biologický výzkum od sociálního označení. Problém byl v použití „mužský“ jako zastřešujícího popisu pro komplexní neurologickou odlišnost.
**Otázka: Jak tato změna ovlivňuje autistické ženy a nebinární lidi?**
**Odpověď:** To
