在查塔努加市中心布罗德街的使馆套房酒店，面包车最后一次驶离。前一天出发时，和往常一样，一小群孩子翻过围栏和树木，希望能一睹西班牙球员的风采。
一个女孩站在梯子上，双手举着牌子越过栅栏。一块写着："我已经在这里等了三个星期。我知道你看见我了！"另一块写着："请出来吧！"田纳西时间周三下午，他们终于出来了。但他们不会再回来了。
墨西哥在阿兹特克体育场的狂热氛围中，以一场32强赛战胜厄瓜多尔，结束了世界杯淘汰赛荒。继续阅读。
西班牙队即将离开基地前往洛杉矶，如果一切顺利，再从那里前往达拉斯。他们离开时带着比世界杯开赛前更多的疑问。不过，法比安·鲁伊斯说，也许这只是外界的看法。在内部，在他们飞往西部前刚刚结束最后一堂训练课的场地上，情况有点不同。
法比安话不多，也没什么机会多说，但他反复提到的一个词是"自然"。那些争论？那是别人的事。尽管如此，法比安说："有时候事情并不如我们所愿；我们正在努力确保它们如愿。"
对西班牙来说，赛事开局的关键在于拉明·亚马尔的状态。年仅18岁的他已经是一个掩盖一切光芒的球员，而他从四月起就一直缺阵。感觉每个人都在等他，直到他回归，球队才能真正运转起来。
所有四名边锋都有问题，这触及了西班牙足球身份的核心——路易斯·德拉富恩特带来的对tiki-taka的变体。中场也是一个问题。而这就是法比安发挥作用的地方。或者，也许，是他被排除在外的地方。
自从对阵佛得角的揭幕战后，他就没有首发过。有时，把法比安放在替补席上感觉太容易了。"如果他的名字不叫法比安，每个人都会更多地谈论他，"德拉富恩特曾说过。如果他能多谈谈自己，也许人们会，但这并非他的风格。他说话轻声细语，不总是引人注目，也没有人为他争取。不过，前几天有个有趣的时刻，他建议一家电视台为他加字幕，因为另一家电视台在最近的一部纪录片中为他母亲做了同样的事。查里·佩尼亚有浓重的安达卢西亚口音，法比安为安达卢西亚感到骄傲——更为她感到骄傲。
来自以生产碰碰车、柳条椅和西红柿闻名的小镇洛斯帕拉西奥斯和比利亚弗兰卡，查里独自抚养法比安长大，在儿子通过贝蒂斯青训体系成长起来的同一块训练场上做清洁工。有些日子，她会在早上7点带他去训练，那时她必须打卡上班，让他睡在车里，然后在训练时间再回去叫醒他。
他说，他取得的一切成就都是为了她。而且成就很多。他是三次欧洲冠军：2024年欧洲杯冠军，在那届赛事中他可以说是西班牙最佳球员，以及随巴黎圣日耳曼赢得的最近两届欧冠冠军。
全屏查看图片：法比安·鲁伊斯（中）在查塔努加训练场上与西班牙队友在一起，包括拉明·亚马尔（左）。摄影：巴勃罗·加西亚/《卫报》
德拉富恩特声称西班牙拥有"世界上最好的六名中场球员"，这恰恰是德拉富恩特会说的话。然而，挑战在于如何让他们全部兼容，或者找出最佳组合。以及他们的状态如何：像尼科·威廉姆斯和拉明·亚马尔一样，米克尔·梅里诺和法比安也因伤错过了赛季的大部分时间。
"恢复我的节奏和步调很难，但我现在100%恢复了，"法比安说。"我认为他们也是100%，但我只能代表自己说：我感觉状态很好。有长期伤病，确实，刚回来时很难跟上速度和适应。我为此挣扎过，但当我来到这里时，我已经为巴黎圣日耳曼连续踢了好几场最高水平的比赛，不需要休息。伤病已经过去了。"在世界杯上，佩德里和罗德里每场比赛都首发。问题是谁将与他们并肩作战。第一场是法比安。第二场是达尼·奥尔莫。第三场是梅里诺。周四对阵奥地利时下一个会是谁还不确定——这意味着什么也不清楚。这是教练必须解决的难题。
包括法比安意味着从德拉富恩特偏爱的4-2-3-1阵型切换到4-3-3，或者将佩德里推到更靠前的位置，而他在那里发现更难控制比赛。法比安被弃用似乎既关乎球队阵型，也关乎他的表现，尽管他坚持说："我不认为是佩德里的位置让比赛变慢了。"
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法比安·鲁伊斯简介
"从外部看，我不知道人们怎么想。在内部，我们认为这完全正常。我们知道任何一名中场球员都能上场。我们可以一起踢，也可以分开踢，没关系。谁上场不重要；重要的是我们互相支持。
"我不认为这会改变什么。我们的想法是一样的，我们都有能力实现它。我们有不同的特质，但作为一个团队，想法保持不变。"
但被信任来领导球队的球员已经不同了。在欧洲杯上，西班牙有一个领导三人组：阿尔瓦罗·莫拉塔通过同理心领导，达尼·卡瓦哈尔通过竞争力和个性领导，罗德里通过他的足球领导。他们中只有一人还在队中。
"阿尔瓦罗和达尼对我们来说是两位非常重要的队长，在队内有很大影响力，"法比安说。"但还有其他有经验的球员。队长们。罗德里，第一队长。乌奈·西蒙。米克尔·奥亚萨瓦尔，他看起来很害羞，但他是你会倾听的人，他说话时能吸引注意力，因为他总是有正确的观点。还有艾默里克·拉波尔特。"
那你呢？毕竟，没有其他人连续赢得过两次欧冠冠军。"嗯……"法比安说，这几乎说明了一切。"我一直说我比较内敛。我不是一个喜欢站在聚光灯下或说很多话的人，但在团队内部，我总是尽自己的一份力帮助队友，尤其是年轻球员。
"无论教练决定什么，我们都完全准备好帮助球队，无论是在场上还是场下。这支球队最好的地方就是我们是一个大家庭。我们相信我们在做的事情。我们现在100%准备好了，希望我们能展示出来。"
