« Cache-oreilles ! » dit Sam Rockwell, interrompant son hommage enthousiaste en pleine phrase et se tournant vers John Malkovich sur le canapé. Rockwell adore Malkovich et parle de son travail depuis un bon moment. Malkovich, dit-il, est charismatique et dangereux, moitié masculin, moitié féminin — une combinaison unique et le partenaire de joute parfait. C'est l'un des meilleurs acteurs du monde et, en plus, agaçant de modestie. « Cache-oreilles ! » dit Rockwell en se tournant vers moi. « Il déteste entendre tout ça. C'est pour ça que je répète “cache-oreilles”. » Malkovich fronce les sourcils. « Ça ne me dérange pas, » dit-il. « Il déteste ça, » dit Rockwell. « Il déteste vraiment tout ce genre de choses. »
Dans Wild Horse Nine de Martin McDonagh, Malkovich et Rockwell jouent des agents de la CIA qui se chamaillent et qui sont peut-être aussi les meilleurs amis du monde. Chris et Lee viennent de terminer de comploter le coup d'État de 1973 au Chili et sont bloqués à tourner en rond sur Rapa Nui, entourés de vagues qui s'écrasent et de statues moai. Ils ont trop vu et trop péché, et maintenant Chris a un cancer, ce qui n'aide pas son humeur. Alors il prend Lee à part et lui demande une dernière grande faveur.
Avant la première du film, l'équipe de production investit des suites dans un hôtel luxueux de Venise et distribue des casquettes et des T-shirts à chaque nouvelle arrivée. Le hall se transforme en une mer de produits dérivés. Le concierge débordé doit élever la voix pour se faire entendre. Il dit : « Deuxième étage pour les interviews presse de Six White Horses. »
McDonagh fait des films ludiques et imprévisibles, chargés de violence et relevés d'une comédie noire absurde. Wild Horse Nine fait écho à In Bruges et The Banshees of Inisherin avec ses facéties de couple improbable et ses digressions explosives. Mais son ambiance est plus mélancolique, hantée par la mort, avec un œil sur le passé. McDonagh — autrefois l'enfant terrible et provocateur du théâtre londonien — est aujourd'hui un quinquagénaire aux cheveux argentés de 56 ans qui aborde la vie sous un angle différent. « Je vieillis, » dit-il. « C'est peut-être mon premier film de vieil homme. »
Quand il s'est assis pour écrire Wild Horse Nine, le cinéaste a écrit CULPABILITÉ et REGRET en haut de la première page, comme s'il traçait sa route avec une boussole et un sextant. Son film s'ouvre à Santiago avant de se déplacer vers le Pacifique Sud. De là, il se concentre sur le vétéran de la CIA de Malkovich, un dépôt qui fuit d'horreurs de la guerre froide avec ses souvenirs de la baie des Cochons et de Dealey Plaza. Chris est probablement mourant et veut partir en beauté. Il prétend savoir qui a tué JFK et est sur le point de tout déballer.
L'assassinat de Kennedy est la particule de Dieu des théories du complot. Il a marqué la perte de l'innocence américaine, ou le début de la pourriture de la désinformation et des fausses nouvelles. McDonagh connaît la version officielle et reste tranquillement non convaincu. « Je pense vraiment qu'il se passait quelque chose, » dit-il. « Je crois vraiment à la conspiration. Ce que c'était exactement, nous ne le saurons jamais vraiment. Lee Harvey Oswald était-il impliqué ? Très probablement. Était-il le tireur solitaire ? Je n'y crois pas une seconde. »
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Il a fait plusieurs films avec Woody Harrelson. Le père de Harrelson n'a-t-il pas été autrefois soupçonné d'être impliqué dans le meurtre ? McDonagh se redresse et mime de se fermer les lèvres. « Je ne sais rien, » dit-il.
Wild Horse Nine n'a jamais été conçu comme un commentaire sur les États-Unis d'aujourd'hui. Sauf que l'histoire a tendance à se répéter, et le tournage a coïncidé avec la frappe de Donald Trump au Venezuela. Ce genre d'opérations était autrefois plus discret, mené via des intermédiaires, alors que maintenant elles semblent effrontées, l'équivalent d'un raid éclair. « Mais je ne pense pas que Trump soit le pire président que nous ayons eu, » dit-il. « Je ne pense même pas qu'il soit le pire des 60 dernières années. Nixon était plus un porc fasciste. George W. Bush a probablement tué plus de gens que Trump. Et si vous regardez le Vietnam, il y a Johnson. La différence, c'est qu'avec le fascisme à l'ancienne, il fallait au moins le garder secret. Aujourd'hui, on n'a plus besoin de le cacher. Est-ce que c'est plus détraqué ? Ou est-ce plus honnête ? »
McDonagh est assis derrière une porte fermée ; Rockwell et Malkovich derrière une autre. À l'écran comme hors écran, les deux acteurs ont des énergies différentes, des vitesses différentes, si bien que l'interview ressemble à une performance privée : le lapin Energizer contre le Sphinx qui voit tout. L'un de ces hommes a laissé ses lunettes de soleil par terre. Inévitablement, c'est Rockwell, qui est globalement plus bondissant et insouciant. « Mes Gucci, » s'écrie-t-il. « Oh là là, j'aurais pu marcher dessus. »
En tournage… le réalisateur Martin McDonagh avec John Malkovich et Sam Rockwell à Rapa Nui. Photographie : Diego Araya Corvalán/Searchlight Pictures
Rockwell a remporté un Oscar pour avoir joué le prétentieux adjoint d'une petite ville dans Three Billboards Outside Ebbing, Missouri de McDonagh. Malkovich pourrait bien suivre le même chemin grâce à Wild Horse Nine, qui reçoit ensuite une ovation délirante de 13 minutes à la première. L'homme de 72 ans est dans une forme fabuleusement savoureuse en Chris, un monstre tragicomique qui est simultanément en train de s'effondrer et de voir la lumière, qui s'en prend aux autres et répare ses torts. Le personnage joue sur les forces naturelles de l'acteur, exploitant sa théâtralité innée et son air énigmatique. Mais il explique que le rôle a aussi exigé un gros travail. Des répétitions sans fin et des heures de lecture de texte, dit-il. « Sam et moi avons fait chaque scène au moins mille fois. »
Mille ? Malkovich est si maître de lui et impassible qu'il est difficile de savoir quand il plaisante.
Rockwell intervient. « Ouais, environ mille fois. On le répétait le week-end. John est un bourreau de travail. »
« Toi aussi, » dit Malkovich. C'est bien d'avoir une partenaire avec qui répéter, ajoute-t-il, même si chaque bon acteur a sa propre façon de travailler. Clint Eastwood, par exemple, préfère se lancer sans préparation. « Il faut être un beau parleur pour obtenir plus de deux prises de Clint. Il faut être plutôt convaincant, parce qu'il ne prend pas ça à la légère. Comme je le sais par expérience. »
Ils étaient à Rapa Nui pendant six semaines, ce qui a aidé le processus. « J'ai deux petites-filles, donc c'était longtemps loin d'elles, » dit-il. « Je n'aime pas être loin de mes petits-enfants. Mais c'est un endroit formidable pour tourner parce qu'il n'y a rien d'autre à faire. On peut nager avec les tortues, mais c'est à peu près tout. Les journées de travail sont longues. On prépare toujours le lendemain. Sans un film, je deviendrais probablement fou. »
Rockwell a apprécié. « On s'est bien amusés, » dit-il. « Chaque soir, on prenait un petit vin chilien et du rhum. Et il y avait une boisson faite avec de la canne à sucre, comment ça s'appelait déjà ? Ils mettaient un blanc d'œuf dedans. »
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Sa partenaire, l'actrice Leslie Bibb, est apparue dans l'embrasure de la porte. « Pisco sour, » dit-elle.
« Pisco sour ! » Il est ravi de la voir et content de l'information. Bibb est passée pour vérifier quand Rockwell s'arrête pour le déjeuner. Il me la présente et désigne Malkovich sur le canapé. « Mais tu ne peux pas manquer John, » dit-il. « Regarde-le, il est beau. »
Échoué sur son île, Chris prévoit d'écrire ses mémoires et de dire toute la vérité. Ses patrons sont terrifiés à l'idée qu'il mentionne « les parties de Dallas » de son histoire. Certains secrets, estiment-ils, doivent être emportés dans la tombe.
Malkovich a joué des héros et des méchants. Il a été Tom Ripley, Biff Loman et le vicomte de Valmont. Mais sa carrière est longue et il a déjà couvert ce sujet précis. En 1994, il a adapté et mis en scène une version théâtrale de Libra, le roman de Don DeLillo sur Lee Harvey Oswald. Il a étudié les images de Zapruder des derniers instants de JFK et s'est promené dans plusieurs terriers de conspiration. Les conclusions de la commission Warren, a-t-il conclu, étaient soit défectueuses, soit un mensonge. Et si cela fait de lui un excentrique, il n'est guère seul. « Eh bien, je pense que 60 % du public américain n'y croit pas, » dit-il. « L'histoire officielle pourrait-elle être vraie ? Ouais, je suppose. Les elfes Keebler aussi. Le gouvernement nous raconte toutes sortes de choses. Certaines sont peut-être vraies, mais pas la plupart, d'après mon expérience. »
J'ai lu qu'il n'a pas voté depuis l'élection présidentielle de 1972, lorsque le libéral George McGovern a perdu dans un raz-de-marée face à Nixon. Il hoche la tête ; c'est vrai. « Je ne suis pas un croyant, » dit-il.
Pas un croyant en quoi ? La démocratie ? Malkovich hausse les épaules. « En tout ça, vraiment. Comme on dit en France : “Je ne pratique pas” — je ne pratique pas. Je me souviens de la nuit où McGovern a perdu. Je parlais à mon père au téléphone et j'ai dit : “Bon, j'ai terminé.” Il a dit : “Mon Dieu, John, tu ne peux pas avoir terminé.” J'avais 19 ans, mais c'était fini. J'avais terminé. Je me concentre sur ce que je peux créer et je m'en tiens là. »
Et Rockwell ? Pratique-t-il encore ? « Ouais, bon, je vote, » dit-il d'un air morose. « Je vote avec un faible espoir. En espérant qu'Obama revienne. »
La publiciste passe la tête par la porte. Elle dit que le déjeuner est presque prêt, ce qui signifie que nous sommes arrivés à la dernière question. Rockwell se redresse. « Pas de pression, » dit-il.
Terminons avec la mort. C'est là que tout le film se dirige. Chris décide qu'il veut mourir à Rapa Nui. Puis il change d'avis et choisit Venise à la place. Si une mort pouvait être scénarisée comme un film, où dans le monde serait l'endroit idéal pour tirer sa révérence ?
Malkovich réfléchit un moment. « Probablement sur scène, » dit-il. « Il y a environ 15 ans, j'ai fait une tournée avec un nouvel opéra basé sur les mémoires de Casanova. Ça commençait avec Casanova poursuivant une femme de chambre autour de la scène, comme il était connu pour le faire, et puis il a une crise cardiaque. La pièce s'arrête, des gens arrivent avec une civière, et puis tout le monde se met à chanter. Avant la représentation, je m'assurais toujours de dire à tous mes amis : “Ce n'est que le début de la pièce. Je fais semblant d'avoir une crise cardiaque. N'y prêtez aucune attention.” Mais j'ai oublié de le dire à mon agent de l'époque, et je ne pense pas qu'elle me l'ait jamais pardonné. »
Quelques soirs plus tard, il a fait exactement la même erreur. « J'ai une amie, Barbara Sturm, qui est médecin du genou à Düsseldorf. Elle est venue me voir et j'ai soudain réalisé que je ne l'avais pas prévenue non plus. Alors j'ai essayé d'envoyer un texto depuis la loge, mais bien sûr elle avait déjà éteint son téléphone, étant une personne bien élevée. Et donc bla-bla-bla, toute la chose s'est reproduite. »
La production était un pur chaos, mais c'était aussi plutôt drôle. Chaque soir, il feignait une crise cardiaque et regardait la panique se répandre dans le public comme un feu de forêt. « Jusqu'à 20 personnes couraient vers la scène. Il y avait des médecins et une civière, et puis tout le monde se met à chanter. »
Rockwell rit. « Ça, c'est du bon jeu d'acteur, » dit-il.
« Eh bien, non, c'est terrible, » dit Malkovich. « Mais quand même, ce ne serait pas la pire façon de partir. »
Wild Horse Nine sort aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Irlande le 6 novembre et en Australie le 5 novembre.
Questions fréquentes
Voici une liste de questions fréquentes basées sur l'article et l'interview concernant le film Wild Horse Nine de Martin McDonagh, John Malkovich et Sam Rockwell
De quoi parle Wild Horse Nine
C'est un film de comédie noire écrit et réalisé par Martin McDonagh Il se concentre sur deux tueurs à gages joués par John Malkovich et Sam Rockwell qui attendent une cible dans un endroit isolé
Qui joue dans le film
Le film met en vedette John Malkovich Sam Rockwell et Martin McDonagh est le scénariste et réalisateur Il est basé sur une pièce de McDonagh intitulée A Behanding in Spokane
Que signifie la citation Le fascisme était autrefois gardé secret Maintenant vous n'avez plus à le cacher
C'est une réplique du film Les acteurs et le réalisateur expliquent qu'elle reflète comment des opinions politiques extrêmes qui étaient autrefois cachées sont maintenant souvent exprimées ouvertement en public
Pourquoi Martin McDonagh a-t-il choisi ce sujet pour une comédie
McDonagh utilise souvent l'humour noir pour explorer des sujets sérieux ou inconfortables Il utilise la comédie pour montrer à quel point ces opinions extrêmes peuvent être absurdes et dangereuses
Le film est-il basé sur une histoire vraie
Non c'est une histoire fictive Il est basé sur la propre pièce de théâtre de Martin McDonagh A Behanding in Spokane
Quel est le ton du film
C'est une comédie noire Il mélange des dialogues drôles avec des situations tendues et violentes ce qui est un style courant chez Martin McDonagh
Comment John Malkovich et Sam Rockwell se sont-ils préparés pour leurs rôles
Ils ont travaillé en étroite collaboration avec McDonagh sur le script Ils se sont concentrés sur le rythme du dialogue et la relation étrange entre leurs deux personnages
Le film a-t-il un message politique
Le film n'est pas un documentaire politique mais il commente la société moderne La citation suggère que les gens aujourd'hui ressentent moins le besoin de cacher leurs croyances extrêmes ou fascistes
Quel est le conflit principal de l'histoire
Les deux tueurs à gages attendent une cible Le conflit vient de leurs conversations de leurs personnalités différentes et de la tension de la situation dans laquelle ils se trouvent
Pourquoi le film s'appelle-t-il Wild Horse Nine
Le titre est une référence à une chanson du groupe The Pogues McDonagh utilise souvent des références culturelles spécifiques dans son travail
