Lewis Bassett è un giovane sociologo e chef che ho scoperto grazie al suo podcast, The Full English, in cui esplora il significato culturale di cose come Delia Smith, il gazpacho e i buccini. È il tipo di pensiero di cui non ti rendi conto di avere bisogno finché non lo ascolti. Ora ha scritto un libro con lo stesso titolo, chiedendosi: perché mangiamo nel modo in cui mangiamo in Gran Bretagna, e perché pensiamo nel modo in cui pensiamo, persino riguardo a cibi che non toccheremmo?
Circa il 57% di tutto il cibo consumato in Gran Bretagna è ultra-processato. Questa statistica sembra familiare dopo anni di preoccupazioni, ma diventa sorprendentemente strana quando la si confronta con il resto d'Europa. In Francia è il 14%, e anche l'Italia è intorno al 15%. È incredibile che non vivano tutti fino a 150 anni. Sebbene questo derivi chiaramente dalla disuguaglianza, c'è anche una buona dose di atteggiamento coinvolta. Bassett approfondisce questo aspetto ripercorrendo la storia del lievito madre, del curry e dell'olio d'oliva, e descrivendo la sua esperienza di cucina in ristoranti eleganti e gastropub.
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Lewis Bassett … riflette sul significato culturale dei buccini. Fotografia: Lewis Bassett
In sostanza, pensiamo che il cibo chic sia pretenzioso, ma ciò che conta come "chic" cambia continuamente, in parte a causa di quanto diventa costoso. Alla fine, anche cibi che prima non erano chic—come fish and chips—diventano chic, e quindi pretenziosi (anche porzioni più piccole: il segnale definitivo da sitcom del cibo chic disprezzato). Sto divagando, ovviamente, e dovreste leggere The Full English per il nucleo dell'argomentazione di Bassett, ma è affascinante vedere come qualsiasi ingrediente porti con sé un significato politico e personale.
Ci sono così tanti cibi—ceci, crispy pancakes Findus, pomodori, Turkey Twizzlers—che hanno avuto il loro momento come la cosa che alcune persone odiano negli altri per il fatto di mangiarla. È tutto una scorciatoia per una guerra di classe di basso livello, combattuta attraverso il cibo. E si intensifica all'ennesima potenza quando i genitori vengono coinvolti.
Bassett ha un modo di pensare delizioso, curioso e non giudicante, e conclude che "la nostra è una dieta peculiare formata da un'esperienza peculiare della modernità." Tuttavia, non puoi fare a meno di pensare che se lasciassimo andare parte del bagaglio politico ed emotivo legato al cibo, finiremmo per mangiare cose che sanno meglio. Non intendo i crispy pancakes Findus—so che sono ultra-processati. Ma erano deliziosi, però.
Zoe Williams è una columnist del Guardian.
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Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sull'argomento, che vanno dalla comprensione di base a un commento sociale più profondo
Domande di Livello Principiante
1 Cosa significa quando si dice che il cibo è un campo di battaglia per la guerra di classe
Significa che il cibo che mangiamo è spesso usato come simbolo di status I ricchi usano cibi costosi, biologici o artigianali per mostrare di essere migliori degli altri, mentre i poveri vengono giudicati per mangiare cibo economico, veloce o processato Trasforma il mangiare da un bisogno fondamentale a una competizione o a un modo per guardare dall'alto in basso gli altri
2 Perché questo dovrebbe togliere l'appetito a qualcuno
Quando sei costantemente giudicato per ciò che mangi o ti senti in colpa per non poterti permettere cibo migliore, mangiare diventa stressante Invece di essere un'esperienza piacevole, i pasti diventano una fonte di ansia, vergogna o rabbia, che naturalmente sopprime la fame
3 Riguarda solo il denaro
Non è solo una questione di denaro, ma è una parte enorme Riguarda anche l'accesso, la conoscenza e il tempo La parte della guerra di classe è come usiamo queste differenze per giudicare il carattere delle persone
4 Cos'è il food shaming
Il food shaming è quando critichi qualcuno per ciò che sta mangiando Ad esempio, dire a una persona che il suo pranzo è malsano o disgustoso perché proviene da un menu da un dollaro È un modo per affermare superiorità sociale su qualcuno
5 Non si tratta solo di essere sani
L'obiettivo è la salute, ma la discussione riguarda spesso lo status Quando le persone pubblicano foto della loro insalata di cavolo riccio da 20 euro con la didascalia "mangiare pulito", spesso segnalano ricchezza e disciplina, non solo condividono una ricetta Trasforma un pasto semplice in un giudizio morale
Domande Avanzate e Sfumate
6 Come è diventato il cibo un simbolo di status in primo luogo
Storicamente solo i ricchi potevano permettersi zucchero, spezie o pane bianco Oggi le parti si sono invertite: i ricchi ora comprano cibi integrali, biologici e fermentati, mentre i poveri sono bloccati con cibi processati e ad alto contenuto di zucchero che un tempo erano considerati articoli di lusso È un simbolo di status inverso—più sforzo e denaro richiede mangiare in modo semplice
