Lewis Bassett é um jovem sociólogo e chef que conheci através do seu podcast, The Full English, onde explora o significado cultural por trás de coisas como Delia Smith, gaspacho e búzios. É o tipo de pensamento que você não percebe que precisa até ouvi-lo. Agora ele escreveu um livro com o mesmo nome, perguntando: por que comemos da maneira que comemos na Grã-Bretanha, e por que pensamos da maneira que pensamos, até mesmo sobre alimentos que não tocaríamos?
Cerca de 57% de todos os alimentos consumidos na Grã-Bretanha são ultraprocessados. Essa estatística parece familiar depois de anos de preocupação com ela, mas torna-se estranhamente curiosa quando você a compara com o resto da Europa. Em França, é 14%, e a Itália também está na casa dos teens. É incrível que não vivam todos até aos 150. Embora isto claramente decorra da desigualdade, há também uma grande dose de atitude envolvida. Bassett investiga isso ao traçar a história do sourdough, do caril e do azeite, e ao descrever a sua própria experiência a cozinhar em cozinhas elegantes e gastropubs.
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Lewis Bassett … a refletir sobre o significado cultural dos búzios. Fotografia: Lewis Bassett
Basicamente, achamos que comida chique é pretensiosa, mas o que conta como "chique" está sempre a mudar, em parte por causa de quão cara se torna. Eventualmente, até comida que não era chique antes—como peixe com batatas fritas—torna-se chique e, portanto, pretensiosa (também porções mais pequenas: o sinal definitivo de sitcom de comida chique desprezada). Estou a improvisar aqui, claro, e você deve ler The Full English para o núcleo do argumento de Bassett, mas é fascinante ver como qualquer ingrediente carrega significado político e pessoal.
Há tantos alimentos—grão-de-bico, panquecas crocantes Findus, tomates, Turkey Twizzlers—que tiveram o seu momento como a coisa que algumas pessoas odeiam outras por comerem. É tudo uma abreviação para uma guerra de classes de baixo nível, travada através da comida. E intensifica-se ao máximo quando os pais se envolvem.
Bassett tem uma maneira adorável, curiosa e sem julgamentos de pensar, e conclui que "a nossa é uma dieta peculiar formada por uma experiência peculiar de modernidade." Ainda assim, não se pode deixar de pensar que, se abandonássemos parte da bagagem política e emocional em torno da comida, acabaríamos por comer coisas que sabem melhor. Não me refiro às panquecas crocantes Findus—sei que são ultraprocessadas. Mas eram deliciosas, no entanto.
Zoe Williams é colunista do Guardian.
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Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes baseadas no tópico, desde a compreensão básica até comentário social mais profundo
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa quando as pessoas dizem que a comida é um campo de batalha para a guerra de classes
Significa que a comida que comemos é frequentemente usada como um símbolo de status. Os ricos usam alimentos caros, orgânicos ou artesanais para mostrar que são melhores do que os outros, enquanto os pobres são julgados por comerem comida barata, rápida ou processada. Isso transforma comer de uma necessidade básica numa competição ou numa forma de menosprezar os outros.
2 Porque é que isso mataria o apetite de alguém
Quando você é constantemente julgado pelo que come ou feito sentir-se culpado por não poder pagar comida melhor, comer torna-se stressante. Em vez de ser uma experiência prazerosa, as refeições tornam-se uma fonte de ansiedade, vergonha ou raiva, o que naturalmente suprime a sua fome.
3 Isto é apenas sobre dinheiro
Não é apenas sobre dinheiro, mas é uma parte enorme disso. É também sobre acesso, conhecimento e tempo. A parte da guerra de classes é como usamos essas diferenças para julgar o caráter das pessoas.
4 O que é envergonhar a comida
Envergonhar a comida é quando você critica alguém pelo que está a comer. Por exemplo, dizer a uma pessoa que o seu almoço não é saudável ou é nojento porque é do menu de um dólar. É uma forma de afirmar superioridade social sobre alguém.
5 Não é apenas sobre ser saudável
O objetivo é a saúde, mas a discussão é frequentemente sobre status. Quando as pessoas publicam fotos da sua salada de couve de 20 e legendam com "comer limpo", estão frequentemente a sinalizar riqueza e disciplina, não apenas a partilhar uma receita. Isso torna uma refeição simples num julgamento moral.
Perguntas Avançadas e Matizadas
6 Como é que a comida se tornou um símbolo de status em primeiro lugar
Historicamente, apenas os ricos podiam pagar açúcar, especiarias ou pão branco. Hoje, as mesas viraram-se: os ricos agora compram alimentos integrais, orgânicos e fermentados, enquanto os pobres ficam presos aos alimentos processados e com alto teor de açúcar que antes eram considerados artigos de luxo. É um símbolo de status invertido—quanto mais esforço e dinheiro leva comer de forma simples
