Lewis Bassett er en ung sociolog og kok, som jeg først stødte på gennem hans podcast, The Full English, hvor han udforsker den kulturelle betydning bag ting som Delia Smith, gazpacho og konkylier. Det er den slags tænkning, man ikke vidste, man havde brug for, før man hørte den. Nu har han skrevet en bog med samme navn, hvor han spørger: hvorfor spiser vi, som vi gør i Storbritannien, og hvorfor tænker vi, som vi gør, selv om fødevarer, vi ikke ville røre?
Omkring 57% af al mad, der spises i Storbritannien, er ultraforarbejdet. Den statistik føles velkendt fra års bekymring om det, men den bliver slående mærkelig, når man sammenligner den med resten af Europa. I Frankrig er det 14%, og Italien ligger også i teenageårene. Det er forbløffende, at de ikke alle lever til de er 150. Selvom dette klart stammer fra ulighed, er der også en stor dosis holdning involveret. Bassett graver i det ved at spore historien om surdej, karry og olivenolie, og ved at beskrive sin egen erfaring med at lave mad i fine køkkener og gastropubber.
Se billedet i fuld skærm
Lewis Bassett … der grubler over den kulturelle betydning af konkylier. Fotografi: Lewis Bassett
Grundlæggende synes vi, at fin mad er prætentiøs, men hvad der tæller som "fint" ændrer sig hele tiden, delvist på grund af hvor dyrt det bliver. Til sidst bliver selv mad, der ikke var fin før—som fish and chips—fint, og derfor prætentiøst (også mindre portioner: det ultimative sitcom-tegn på foragtet fin mad). Jeg improviserer her, selvfølgelig, og du bør læse The Full English for kernen i Bassetts argument, men det er fascinerende at se, hvordan enhver ingrediens bærer politisk og personlig betydning.
Der er så mange fødevarer—kikærter, Findus crispy pancakes, tomater, Turkey Twizzlers—der har haft deres øjeblik som tingen, nogle mennesker hader andre for at spise. Det er alt sammen en forkortelse for en lavniveau-klassekrig, udkæmpet gennem mad. Og det optrappes til tusind, når forældre bliver involveret.
Bassett har en dejlig, nysgerrig, ikke-dømmende måde at tænke på, og han konkluderer, at "vores er en ejendommelig kost formet af en ejendommelig oplevelse af modernitet." Alligevel kan man ikke lade være med at tænke, at hvis vi slap noget af den politiske og følelsesmæssige bagage omkring mad, ville vi ende med at spise ting, der smager bedre. Jeg mener ikke Findus crispy pancakes—jeg ved, de er ultraforarbejdede. Men de var lækre, dog.
Zoe Williams er klummeskribent hos Guardian.
Har du en mening om de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du gerne vil indsende et svar på op til 300 ord via e-mail til overvejelse for offentliggørelse i vores brevsektion, så klik venligst her.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på emnet, der spænder fra grundlæggende forståelse til dybere social kommentar
Begynderniveau-spørgsmål
1 Hvad betyder det, når folk siger, at mad er en slagmark for klassekrig
Det betyder, at den mad, vi spiser, ofte bruges som et statussymbol Rige mennesker bruger dyr økologisk eller håndværksmæssig mad til at vise, at de er bedre end andre, mens fattigere mennesker bliver dømt for at spise billig fastfood eller forarbejdet mad Det gør spisning fra et grundlæggende behov til en konkurrence eller en måde at se ned på andre på
2 Hvorfor ville dette ødelægge nogens appetit
Når du konstant bliver dømt for, hvad du spiser, eller får skyldfølelse for ikke at have råd til bedre mad, bliver spisning stressende I stedet for at være en behagelig oplevelse bliver måltider en kilde til angst, skam eller vrede, hvilket naturligt undertrykker din sult
3 Handler det kun om penge
Ikke kun om penge, men det er en stor del af det Det handler også om adgang, viden og tid Klassekrigsdelen er, hvordan vi bruger disse forskelle til at dømme folks karakter
4 Hvad er mad-shaming
Mad-shaming er, når du kritiserer nogen for, hvad de spiser For eksempel at fortælle en person, at deres frokost er usund eller ulækker, fordi den er fra en dollarmenu Det er en måde at hævde social overlegenhed over nogen på
5 Handler det ikke bare om at være sund
Målet er sundhed, men diskussionen handler ofte om status Når folk poster billeder af deres 20-salatsalat med teksten "clean eating", signalerer de ofte status og disciplin, ikke bare deler en opskrift Det gør et simpelt måltid til en moralsk dom
Avancerede nuancerede spørgsmål
6 Hvordan blev mad et statussymbol i første omgang
Historisk set havde kun de rige råd til sukker, krydderier eller hvidt brød I dag er rollerne byttet om: de rige køber nu de fuldkorns-, økologiske og fermenterede fødevarer, mens de fattige sidder fast med de forarbejdede højsukkerfødevarer, der engang blev betragtet som luksusvarer Det er et omvendt statussymbol—jo mere indsats og penge det tager at spise simpelt
