A nappali televíziózás óriásában, a **This Morning**-ban Fern Britton mindig is vonzó keverékét nyújtotta a melegségnek, a határozott hozzáállásnak és a veszélyesség egy csipetnyi ízének – mintha bármelyik pillanatban felrobbanthatná az egészet. Aztán meg is tette.
2009-ben, amikor lemondott, Britton nem tervezte. De a társházigazdájával, Phillip Schofielddal való viszályról szóló pletykák közepette a felperzselt föld taktikáját választotta, és otthagyta nagy nyilvánosságot és magas fizetést biztosító állását anélkül, hogy bármi más kilátásban lett volna. Nem aggódott amiatt, hogy mi következik?
„Nem, van bennem valami, ami nagyon gyorsan eldönti, hogy ki kell szállnom. Nem félek a jövőtől. Nem félek a semmibe lépni. Néhányan azt mondták: »Mit fogsz csinálni?« Jól leszek.”
És így is lett. Britton saját talk show-t vezetett, és igazán szívmelengető munkák sorát vállalta – többek között a BBC Two **The Big Allotment Challenge** című műsorát –, mielőtt sikeres íróvá vált. Ma Cornwallban él otthon, és pont olyan, amilyennek várnád: földhözragadt (teát kortyolgat és egy szelet Marks & Spencer gyümölcskenyeret eszik), derűlátó, és van benne egy acélosság, ami akkor jön elő, amikor egy nem tetsző kérdés merül fel.
Britton pénteken tölti be a 69-et. A 60-as évei nehezen indultak – meghalt az anyja, aztán az apja, és amikor 63 éves volt, több mint 20 éves házassága a tévészakács Phil Vickery-vel tönkrement. Aztán átélte, amit „a lustaság korszakának” nevez a 2024-es könyvében. Abbahagyta a testmozgást, túl sokat evett, és még a dohányzást is újrakezdte – ezeket mára mind visszafordította. Most legyint rá. „Átvergődsz a nehéz vizeken” – mondja. „Egyre keményebb leszek és kevésbé aggódom a dolgok miatt, és ha van benned bármi fájdalom, harag vagy bármi, nincs értelme cipelni magaddal. Nagyon könnyűnek találtam, hogy csak…” Elhallgat. „Az akkor volt, ez pedig most van.”
Britton valóban sokkal jobb helyzetben lévőnek tűnik. Szeret a cornwalli falujában élni, ahol a 12. regényén dolgozik, nagyszerű barátai vannak, és magáévá tette a szingli élet minden szabadságát. Legújabb szenvedélye a helyi templomában a harangozás: „Csodálatos” – mondja. Az anyja mindig emlékeztette, hogy a rossz idők elmúlnak. „És teljesen igaza van. Csak tovább kell lépkedned, ennyi az egész. Amikor eléred ezt a kort, visszanézhetsz a hibák, izgalmak, a jó, a rossz, a szomorú, a boldog katalógusodra, és azt gondolhatod: »Sokat tanultam ott.«” A heti terápia segített: „Az élet könnyebbnek és egyszerűbbnek tűnik, és kedvesebb lehetsz.” Elmosolyodik. „Megbocsátani az embereknek, és remélni, hogy ők is megbocsátanak a szarságokért, amiket csináltál.”
Amikor „felbukkan egy-egy tévés dolog” – mondja –, „az elbűvölő”. A legújabb a magától értetődő című **Fern Britton: Inside the Vet’s** második évada az ITV-n. Gyönyörű nézni – egy kutyának szőlővel kapcsolatos vészhelyzete van, egy bulldognak térdproblémája, egy macskának pedig fogászati kezelésre van szüksége. Egész nap nézhetném, megnyugtatva ezeknek a bristoli állatorvosoknak a nyugodt gondoskodását.
Britton a televíziós karrierjét a 80-as évek elején kezdte. A buckinghamshire-i falujából Londonba költözött, hogy a Royal Central School of Speech and Dramába járjon, ahol színpadmenedzsmentet tanult. Egy ideig színházban dolgozott, majd több mint 70 levelet küldött minden tévé- és rádióállomásnak, hogy hírolvasó lehessen. A naivitása talán komikus volt, de működött – állást kapott a Westward Television-nél, egy Plymouth-i székhelyű regionális franchise-nál, bemondóként. (Eszembe jut a **Rivals** című sorozat tévétársasága, Jilly Cooper 80-as években játszódó regényének tévéadaptációja: Britton nevet, és azt mondja, pontosan ilyen volt.) Innen a BBC helyi híreinek műsorvezetője lett, és néhány hétre Londonba küldték. Elveszettnek érezte magát, mert nem volt újságírói képzettsége. Moira Stuart hírolvasó segítette. „Nagyszerű volt” – mondja Britton. „Lehet, hogy nem szereti, ha ezt mondom, de akkoriban volt egy bizonyos rasszista, szexista elem a hírszerkesztőségekben, és szerintem ő is érezte. Egy nap azt mondta nekem: »Ez a társaság egy fingot sem tud megszervezni egy papírzacskóban«, és ez zseniális. Imádom őt.” Nem sokkal később Brittonnak felajánlották, hogy helyettesítő műsorvezető legyen a BBC új reggeli műsorában, a **Breakfast Time**-ban.
Nem lehetett könnyű fiatal nőként tévézni a 80-as években. „Nos, visszatekintve igen, de akkoriban… Nagyon ellenállóak voltunk, és ez csak annyi volt, hogy hát, ez megtörténik, ezek az idióták.” A **Breakfast Time** egyik műsorvezetője Frank Bough volt, aki akkoriban hatalmas hírű tévés személyiség volt, és akit később a BBC kirúgott egy drogokkal és szexmunkásokkal kapcsolatos botrány után. „Frank a nőket aszerint ítélte meg, hogy mennyire vonzóak és »dughatóak«” – mondja Britton. Egy csapat ebéden Britton Bough mellé ült. „Felém fordult, hátradőlt a székében, és azt mondta: »Kíváncsi vagyok, mennyi időbe telik, mire viszonyom lesz veled. Mert nekem nagyon nagy farkam van.« És te csak…" Undorodó arcot vág. „Szóval sok ellenálló képességre volt szükséged, de én csak azt gondoltam: »fura, buta ember«.”
Később azt mondja: „Csak felnőttünk a sok fenékbecsípéssel, a falhoz szorítással és a csókolózási kísérletekkel, vagy a liftben való dulakodással. Ó, az isten szerelmére. Tudom, hogy ez rossz, és most már látjuk, persze, hogy rossz volt, de ez ad egy belső erőt és öntudatot. Tudom, hogy nem vagyok gyenge ember.”
2008-as memoárjában Britton írt a szexuális támadásról, amit 21 évesen, még a tévézés előtt szenvedett el. Azon kívül, hogy milyen szörnyű volt a támadás – többször is megtörtént egyetlen éjszaka alatt a lakásában, egy férfival, akit alig ismert –, megdöbbentett, hogyan érvelt amellett, hogy soha ne jelentse a rendőrségen („mert nem voltak zúzódásaim és nem ütött meg”). „Még csak nem is tudtam, hogy van neve, amíg körülbelül 10 évvel később, és azt gondoltam: várjunk csak, ez erőszak volt. Megerőszakolt. Sokszor, azon az éjszakán. Ez volt az én naivitásom, igazából.” A két lányáról azt mondja: „nagyon feministák, nagyon szigorúak, és sokat tanítottak nekem. A lányom a minap azt mondta, minden nő ismer valakit, akit megerőszakoltak vagy bántalmaztak. Egyetlen férfi sem ismer egy erőszaktevőt. Még mindig gyilkolnak és erőszakolnak minket. Szóval, mit tegyünk?”
A lánya hozzáállása nagyon különbözik attól, ahogy Britton feldolgozta a karrierje elején tapasztalt szexizmust. „Látod, te egy fiatalabb nő agyát használod, 40 évvel később” – mondja, amikor megkérdezem, hogy ez a szexizmus feldühítette-e. „Nekünk nem volt ilyenünk. Imádtam a munkát.” De olyan sokat eltűrt. Egyszer, a **Breakfast Time** alatt, amikor a hírekre váltottak, egy vezető beosztású munkatárs „átjött a kamerák erdején, és a vendégek ott voltak, és mindannyiuk előtt azt mondta: »Borzasztó vagy, szörnyű vagy. Mit csinálsz?« Ez akkora megaláztatás volt.” A műsor után behívták az irodájába, ahol még jobban kiabált vele. „Sírtam, és az aznapi smink lefolyt. Azt mondta: »Tegyél fel sminket, mielőtt elhagyod a szobát.« Azt mondtam: »Az íróasztalomon hagytam.« Erre odament, elhozta, és rám kényszerítette, hogy tegyem fel újra.”
1995-ben, Britton. Fotó: Alan Davidson/Shutterstock
Hogyan nem zúzta össze ez az önbizalmát? Britton elmosolyodik. „Nincs önbizalmam. Csak úgy nézek ki, mintha lenne.” Amikor leadta a legújabb regényét, azt mondja: „izzadtam, és arra gondoltam, ez az a könyv, ahol végre rájönnek, hogy szörnyű vagyok.” Amikor elkezdtek jönni a jó olvasói vélemények, azt mondja: „csak kitört belőlem a sírás. Azt gondolod: igen, de még mindig csak kedvesek.”
Azt hiszi, ez valószínűleg gyerekkorában kezdődött. Az apja Tony Britton színész volt, aki már elhagyta az anyját és a nővérét, és egy másik nővel élt. Britton egy olyan látogatás során fogant, amikor az apja meglátogatta az anyját, és ritkán volt jelen, ahogy felnőtt. Egyszer meggyőzte az angoltanárát, hogy vigye el az osztályt egy kirándulásra Londonba, hogy megnézze őt egy darabban, és sikerült kapcsolatba lépnie vele a színházon keresztül. Meghívta őket, hogy találkozzanak vele a színfalak mögött, és Britton, annyira félt, hogy fel sem ismeri, gondoskodott róla, hogy előre nyomuljon.
Teljes kép megtekintése: Britton az apjával és az anyjával, Ruth-tal. Fotó: ANL/Shutterstock
Az anyjáról azt mondja: „csodálatos, elegáns, gyönyörű és vicces volt. A nővérem, gyönyörű, karcsú, lehetett volna színész vagy modell. És ott voltam én, egy kis kövér gyerek, aki nem tudta, mi a franc fog történni ezután.” Amikor elmondta az apjának, hogy a televíziózásban fog dolgozni, azt mondta neki: „Túl kövér vagy ahhoz, hogy Sue Lawley légy” (egy műsorvezető). Britton nevet. „Szóval csak veszed ezeket a dolgokat a válladra, és mész tovább.”
Britton természetesen nagyon sikeres televíziós karriert épített, leginkább a **This Morning**-ban töltött 10 évét, és számos műsort vezetett, köztük a **Ready, Steady, Cook**-ot és a saját interjúsorozatát, a **Fern Britton Meets…**-t, annak ellenére, hogy azt mondja, a szélhámos szindróma mindvégig követte. „Ó, Istenem, igen.” A képernyőn kívül az élet néha kemény volt – lombik, majd szülés utáni depresszió az ikrek születése után, majd válás, majd a harmadik gyermeke születése. A tévés műsorvezetőként való magas profilja miatt erős kritikának is ki volt téve, különösen a külseje és a súlya miatt (az egyik újságíró sokk módon „elhízott vén szajhának” nevezte). Ez különösen intenzív volt néhány évig a 2000-es évek közepén. Hogyan birkózott meg? „Nem túl jól. Jó voltam a bátor arc mutatásában, de belül nem ment jól.”
A mélypont 2008-ban volt, amikor kiderült, hogy gyomorbypass műtéten esett át, és a sajtó meghurcolta. Később kiderült, hogy feltörték a telefonját, és 2024-ben kártérítést kapott a News Group Newspaperstől, a mára megszűnt **News of the World** tulajdonosaitól. „Soha nem értettem, miért voltak a paparazzók ott, ahol én voltam. Rémisztő a gyerekeknek, borzasztó.” Furcsának tartja, hogy ma már sokkal nagyobb a tolerancia a hírességek fogyás elleni injekciók használatával szemben? „Nem érdekel, az emberek azt csinálnak, amit akarnak” – mondja könnyedén. „Ami velem történt, az bűncselekmény volt, szó szerint.”
Britton 2009-es lemondása a **This Morning**-ból hirtelen jött, és hiányzott belőle a részletezés. „Nem igazán akarok ebbe belemenni” – mondja. „Valószínűleg soha nem is fogok, de igen, egy nap volt, ami egy pillanat alatt megváltozott, és hirtelen azt gondoltam: »Ki kell jutnom innen.«”
Régóta keringtek pletykák a társházigazdájával, Phillip Schofielddal való szakításról. Az előző évben megjelent önéletrajzában csak dicsérően nyilatkozott róla, mondván, szeret vele dolgozni. De valami elromlott. „Nehéz volt, nagyon nehéz, nagyon felkavaró.” Jó barátságban voltak, mondja Britton. „Nem vonom vissza, de aztán, tudod, adj időt, és nem volt rendben.”
Schofield sikeres televíziós karrierje tönkrement, miután beismerte, hogy viszonya volt egy sokkal fiatalabb ITV-alkalmazottal. „Az nagyon vegyes érzelmeket hozott fel bennem. Nem igazán tudom megmagyarázni, mert nagyon jó munkakapcsolatunk volt, amíg…” Nem tette, szóval trükkös volt. Jót kívánok neki. Remélem, minden rendeződik, és talál némi boldogságot.
Kép megtekintése teljes képernyőn
„Teljesen felkészültem arra, hogy a dolgok megállnak és megváltoznak.” Fotó: Harry Borden/The Guardian
A 40-es éveiben a munka állandó volt. „Az 50-es éveimben nehezebb lett. Tudtam, hogy vége lesz. Teljesen felkészültem arra, hogy a dolgok megállnak és megváltoznak.” Új karrierbe kezdett az írásban. „Aztán azt gondoltam: hát, a televíziózásnak vége, és most itt vagyok, az Inside the Vet’s-t csinálom, és imádom.” Azt mondja, jó, hogy a produkciós csapat sok tagja olyan ember, akivel a This Morning-on dolgozott együtt, „és emlékeztek rá, hogy talán rendben van velem dolgozni.”
A gyerekei felnőttek, és egyikük sem tűnik egyelőre „nepo baby”-nek – ehelyett hasznos munkájuk van. A legkisebb lánya építőipari munkás, a másik lánya ápolónőnek tanul, az egyik fia tanár, a másik „valamit csinál a gyermekpszichológiával”. Hogyan sikerült elkerülnie, hogy mondjuk négy influenszert neveljen? Britton nevet. „Soha nem voltak ilyenek. Az idősebb lányom egészen fiatalon azt mondta nekem: »Nem akarok goromba lenni, de a munkád nagyon unalmas, nem?«”
Így most, évek óta először, Britton gyerekek vagy férj nélkül van otthon, és úgy tűnik, élvezi az életet. Olyan érzés, mintha visszatérne ahhoz a különleges pillanathoz, mondja, „ami az iskola elvégzése és a munka vagy az egyetem kezdése között van. Arra gondolok, milyen voltam 17, 18, 19 évesen, és minden olyan szórakoztató volt.” Ez a barátokról, a bolondságról és egy kis plusz örömről szól (beleértve a harangozást is!). „Visszagondolok arra a személyre, aki még mindig bennem van, aki fiatalabb koromban voltam, és még mindig ott van. És ez felvidít a napra.”
A Fern Britton: Inside the Vet’s vasárnaponként 11:30-kor látható az ITV1-en, és elérhető az ITVX-en.
Az erőszak vagy szexuális bántalmazás által érintettek számára a következő szervezetek nyújtanak információt és támogatást. Az Egyesült Királyságban a Rape Crisis támogatást nyújt a 0808 500 2222-es számon Angliában és Walesben, a 0808 801 0302-es számon Skóciában, vagy a 0800 0246 991-es számon Észak-Írországban. Az USA-ban a Rainn támogatást nyújt a 800-656-4673-as számon. Ausztráliában támogatás érhető el a 1800Respect (1800 737 732) számon. További nemzetközi segélyvonalak a ibiblio.org/rcip/internl.html oldalon találhatók.
**Gyakran Ismételt Kérdések**
1. **Ki Frank Bough, és miért mondta ezt Fern Brittonnak?**
Frank Bough egy híres brit tévés személyiség volt. Fern Britton, aki akkoriban fiatal producer, később műsorvezető volt, elmeséli, hogy Bough ezt a durva, kéretlen megjegyzést tette neki egy munkahelyi megbeszélésen az 1980-as években. Ez egy példa arra a hétköznapi szexizmusra és zaklatásra, amellyel a nőknek akkoriban a tévében szembe kellett nézniük.
2. **Ez egy valódi idézet, vagy csak egy sokkoló cím?**
Igen, az idézet valódi. Fern Britton ezt a konkrét anekdotát belefoglalta a 2021-es memoárjába, a *The Good Life*-ba. Azzal illusztrálja a fiús és ragadozó kultúrát, amelyben nőként kellett navigálnia a televíziózásban abban a korszakban.
3. **Miről szól pontosan a cikk?**
A cikk azt vizsgálja, hogy Fern Britton hogyan élte túl és boldogult a férfiak által uralt tévés iparban a 80-as és 90-es években. Kitér a szexizmusra, az öregfiúk klub mentalitására, és arra, hogyan lett végül sikeres műsorvezető olyan műsorokban, mint a *This Morning* és a *Ready, Steady, Cook*.
4. **Frank Bough volt az egyetlen, aki így viselkedett?**
Nem. Britton memoárja egy elterjedt kultúrát ír le, ahol gyakoriak voltak a nem megfelelő megjegyzések, a tapogatás és a nyomásgyakorlás. Más hatalmas férfiakat is megnevez az iparban, akik rosszul viselkedtek, de a Frank Bough-történet a leginkább címlapra kívánkozó példa.
5. **Miért csak most beszél erről Fern Britton?**
Azt mondta, hogy a MeToo mozgalom adott neki és más nőknek bátorságot, hogy beszéljenek olyan tapasztalatokról, amelyeket korábban elhallgattak. Azt is érezte, hogy elég idő telt el, és őszintén dokumentálni akarta, milyen is volt valójában az élet a nők számára a tévében.
6. **Frank Bough valaha bocsánatot kért vagy válaszolt?**
Frank Bough 2020-ban meghalt, mielőtt Britton könyve megjelent. Emiatt nem érkezett tőle nyilvános válasz. Britton azt mondta, soha nem kapott tőle bocsánatkérést akkoriban.
