Kiedy myślisz o słodyczach i deserach, ryż prawdopodobnie nie jest pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl. Jednak brytyjska firma wykorzystuje go do produkcji czekolady bez kakao. To część rosnącego trendu, w którym producenci czekolady sięgają po alternatywne składniki i nowe metody, aby tworzyć bardziej zrównoważone produkty i zmniejszać zależność od tradycyjnych ziaren kakaowca.
Rosnące koszty również odegrały swoją rolę, skłaniając niektóre marki do używania "aromatów czekoladowych" lub zmiany receptur w poszukiwaniu tańszych sposobów utrzymania produktów na półkach. Na przykład batoniki McVitie’s Penguin i Club, wraz z KitKat White i McVitie’s White Digestives, nie mogą już być oznaczane jako czekolada, ponieważ nie zawierają wystarczającej ilości kakao.
Kryzys klimatyczny i wylesianie sprawiły, że uprawa kakaowca stała się coraz mniej przewidywalna i szkodliwa dla środowiska. Tymczasem globalny popyt na czekoladę wciąż rośnie, dodatkowo obciążając łańcuchy dostaw.
"Jeśli jesteś firmą korzystającą dziś z czekolady, jesteś w kryzysie. Ceny wzrosły ponad czterokrotnie w ciągu trzech lat. Dla niektórych małych firm może to oznaczać różnicę między przetrwaniem a upadkiem" – powiedział Mark Golder, prezes Win-Win, producenta czekolady bez kakao.
Firma Goldera opracowuje alternatywy dla czekolady. Zamiast tradycyjnych ziaren kakaowca wykorzystuje sfermentowane zboża i rośliny strączkowe, takie jak ryż, aby naśladować smak, teksturę i właściwości topienia prawdziwej czekolady. Ich proces jest podobny do konwencjonalnej produkcji czekolady i obejmuje etapy takie jak fermentacja i prażenie.
Według Goldera zainteresowanie alternatywami dla czekolady gwałtownie wzrosło wraz ze wzrostem cen. "W ciągu ostatnich 18 miesięcy nastąpił eksplozja zainteresowania. Ciągle otrzymujemy zapytania od klientów z całej Europy i nie tylko" – zauważył.
"Świat kocha czekoladę, ale drzewa kakaowe mają problemy. Zmiana klimatu z roku na rok zmniejsza plony, a około 75% światowego kakao pochodzi z Ghany i Wybrzeża Kości Słoniowej, gdzie wylesianie i praca dzieci pozostają poważnymi problemami."
Golder wyjaśnił, że ryż jest składnikiem bazowym, co często zaskakuje ludzi. Poprzez fermentację jego firma rozwija złożony profil smakowy czekolady. "Następnie łączymy sfermentowaną bazę z innymi składnikami – karobem, tłuszczami i cukrami – i używamy standardowych metod produkcji czekolady. Końcowy produkt wygląda, smakuje i topi się jak czekolada" – powiedział.
Inne firmy również badają innowacyjne sposoby produkcji czekolady. Szwajcarski producent Barry Callebaut nawiązał współpracę z Zuryską Wyższą Szkołą Nauk Stosowanych nad czekoladą hodowaną komórkowo, powstającą z komórek roślin kakaowca w laboratorium. Komórki te wytwarzają te same smaki i tłuszcze co prawdziwa czekolada, bez potrzeby uprawy drzew kakaowca.
Niemiecka firma Planet A Foods, twórca marki ChoViva, wykorzystuje prażone i fermentowane owies oraz nasiona słonecznika do odtworzenia smaku i tekstury czekolady bez kakao. Firma twierdzi, że jej metoda redukuje emisję dwutlenku węgla nawet o 90% i zużywa o 90% mniej wody niż tradycyjna produkcja czekolady. Dzięki partnerstwom, w tym z Aldi i Lidl, Planet A zwiększyła roczną produkcję do ponad 10 000 ton w miarę wzrostu europejskiego popytu.
W USA kalifornijski startup Voyage Foods opracował produkt bez kakao z nasion winogron, białka słonecznika i masła shea. Firma pozyskała ponad 40 milionów dolarów finansowania na rozwój działalności i dostawy dla producentów.
Profesor Tim Spector, współzałożyciel brytyjskiej firmy zajmującej się zdrowiem i żywieniem Zoe, skomentował: "Alternatywy dla czekolady wytwarzane bez kakao, w tym wersje laboratoryjne, są częścią ekscytującej nowej dziedziny innowacji żywnościowych, która jest lepsza dla planety. Na przykład ChoViva fermentuje nasiona słonecznika, aby naśladować smak i aromat kakao, co jest naprawdę fascynujące."
Dodał: "Jeśli chodzi o wartość odżywczą, nowy proces niekoniecznie oznacza zdrowszy produkt. Wiemy, że tłuszcz w czekoladzie, nawet jeśli jest nasycony, może być korzystny, gdy zjemy kawałek ciemnej czekolady. Obecnie nie jest jasne, czy te nowe 'czekoladopodobne' alternatywy oferują takie same korzyści zdrowotne. Minimalnie przetworzone kakao jest pełne związków bioaktywnych, takich jak flawanole, które są doskonałe dla zdrowia jelit, ciśnienia krwi i zdrowia serca."
Spector zauważył, że ciemna czekolada i surowy proszek kakaowy to "naprawdę zdrowe produkty spożywcze, które warto włączyć do diety", ale ostrzegł przed założeniem, że "produkty bez kakao lub hodowane laboratoryjnie automatycznie oznaczają lepsze pod każdym względem".
"Te nowe rodzaje czekolady mogą być lepsze dla środowiska, ale dla twojego zdrowia najlepszym wyborem jest nadaj wysokiej jakości ciemna czekolada wyprodukowana z zachowaniem dobrych praktyk produkcyjnych."
Powinienem kakao: ranking słodyczy według zawartości kakao
Miłośnicy słodyczy byli w tym tygodniu rozczarowani, gdy dowiedzieli się, że ulubione batoniki do lunchboxa McVitie’s Penguin i Club nie są już uważane za prawdziwą czekoladę, ponieważ ich polewy zostały zdegradowane do "smaku czekoladowego".
Ciastka nie mogą już nazywać się czekoladą, ponieważ zawierają teraz więcej oleju palmowego i masła shea niż kakao. Receptury zostały po cichu zmienione wcześniej w tym roku, gdy koszty składników wzrosły, a producenci szukali tańszych sposobów utrzymania produktów na półkach.
Według najnowszych danych dotyczących kosztów utrzymania, cena czekolady dla klientów wzrosła o 15,4% w roku do sierpnia. Ceny kakao ponad dwukrotnie wzrosły w ciągu ostatnich dwóch lat z powodu słabych zbiorów w Afryce Zachodniej, w tym w Ghanie i na Wybrzeżu Kości Słoniowej, co wywiera ciągłą presję na producentów.
Które marki mają zatem najwyższą zawartość kakao, a które są bliżej prawnego minimum? Poniżej uszeregowaliśmy wybór popularnych batoników czekoladowych według zawartości kakao, od ciemnej po mleczną czekoladę, na podstawie informacji od producentów i przepisów brytyjskich.
Green & Black’s Organic 85% ciemna czekolada
Ten batonik zawiera 85% miazgi kakaowej, znacznie powyżej brytyjskiego minimalnego wymogu 35% dla ciemnej czekolady. 90-gramowy batonik kosztuje zazwyczaj 2,75 funta i posiada certyfikaty organic oraz Fairtrade. Inne opcje premium obejmują batoniki ciemnej czekolady Montezuma’s Lordy Lord Cocoa Nibs, z 70% miazgą kakaową.
Aldi Dairyfine ciemna czekolada
Ciemna czekolada Aldi Dairyfine zawiera 55% miazgi kakaowej i jest sprzedawana w 200-gramowym batonie za 1,85 funta. Zawiera pastę kakaową, masło kakaowe i emulgatory, co plasuje ją powyżej prawnego progu dla ciemnej czekolady.
Hotel Chocolat Milk Chocolate Slab
Ta 100-gramowa tabliczka zawiera 40% miazgi kakaowej i kosztuje 5,45 funta. Firma podkreśla jej wyższą zawartość kakao w reklamach, zauważając, że większość innych premium mlecznych czekolad ma kakao w zakresie 30%.
Tony’s Chocolonely mleczna czekolada
180-gramowy batonik zawiera 32% miazgi kakaowej, przekraczając brytyjskie minimum prawne dla mlecznej czekolady (25% suchej masy kakaowej i 14% suchej masy mlecznej). Zazwyczaj sprzedaje się go za 4,50 funta. Prezes firmy wspomniał, że ceny mogą wzrosnąć, jeśli koszty kakao będą nadal rosnąć.
Cadbury Dairy Milk
Według badania magazynu The Grocer z 2024 roku, Cadbury Dairy Milk to ulubiona marka czekolady w Wielkiej Brytanii. 95-gramowy batonik zawiera 20% miazgi kakaowej, spełniając prawne minimum dla mlecznej czekolady. Sprzedaje się za około 1,45 funta i zawiera suchą masę mleczną, cukier, masło kakaowe, miazgę kakaową i emulgatory.
McVitie’s czekolada
McVitie's Dark Chocolate Digestives mają polewę z 30% ciemnej czekolady, zawierającą zarówno miazgę kakaową, jak i masło kakaowe. To wyższy procent niż w przypadku wielu innych popularnych herbatników. 226-gramowe opakowanie kosztuje około 2,25 funta.
Klasyczna debata na temat tego, czy McVitie's Jaffa Cakes to herbatniki czy ciasta, trwa nadal. Oficjalnie zawierają 19% ciemnej czekolady, co jest niskim wynikiem jak na czekoladowe herbatniki. Ciemna czekolada zawiera kakao, cukier i inne składniki, ale dokładny procent kakao nie jest określony. Opakowanie 10 sztuk kosztuje około 1,25 funta.
Ciastka Oreo używają w swoich czekoladowych wafelkach alkalizowanego proszku kakaowego, który stanowi około 4,5% zawartości. Ten rodzaj kakao jest poddawany alkalizacji w celu redukcji kwasowości, nadając mu gładszy smak i ciemniejszy wygląd. Proszek jest wytwarzany z miazgi kakaowej po usunięciu większości tłuszczu. 154-gramowe opakowanie kosztuje 1,30 funta.
Wagon Wheels mają 24% polewę o smaku czekoladowym wykonaną z odtłuszczonego proszku kakaowego. Z powodu niskiej zawartości kakao nie kwalifikują się jako czekolada zgodnie z brytyjskimi przepisami. Sześciopak jest dostępny za 1,35 funta.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista pomocnych i jasnych często zadawanych pytań na temat tego, co się dzieje, gdy czekolada staje się zbyt droga.
Pytania ogólne
1. Dlaczego czekolada tak drożeje?
Ceny czekolady rosną z powodu czynników takich jak słabe zbiory kakao spowodowane problemami klimatycznymi, wyższe koszty uprawy i transportu oraz zwiększony globalny popyt.
2. Czego ludzie zazwyczaj używają jako zamiennika czekolady?
Typowe zamienniki to karob, proszek kakaowy zmieszany z olejem lub masłem oraz czekoladowe chipsy do pieczenia, które wykorzystują tańsze składniki.
3. Czym jest karob i czym różni się od czekolady?
Karob to słodki proszek wytwarzany ze strąków drzewa karobowego. Jest naturalnie słodszy od kakao, nie zawiera kofeiny i ma łagodniejszy, słodowy smak.
Praktyczne wskazówki i alternatywy
4. Jaki jest najłatwiejszy zamiennik czekolady, który mogę znaleźć w sklepie?
Szukaj cukierków o smaku czekoladowym lub chipsów do pieczenia. Często są one znacznie tańsze niż prawdziwa czekolada i dobrze sprawdzają się w przepisach takich jak ciasteczka lub mieszanka studencka.
5. Czy mogę użyć proszku kakaowego zamiast tabliczki czekolady?
Tak. Często możesz zastąpić 1 uncję niesłodzonej czekolady do pieczenia 3 łyżkami proszku kakaowego plus 1 łyżką tłuszczu w przepisie.
6. Czy istnieją zdrowe alternatywy dla czekolady?
Tak, opcje takie jak karob, łuskanie kakao lub nawet dodawanie przypraw takich jak cynamon i gałka muszkatołowa do przepisów mogą zapewnić smak i przeciwutleniacze bez wysokiego kosztu tabliczek czekolady.
7. Jak mogę przygotować własny, przyjazny dla budżetu przysmak podobny do czekolady w domu?
Prosty przepis to zmieszanie proszku kakaowego, odrobiny cukru pudru, oleju kokosowego i szczypty soli. Rozpuść to razem, wlej do formy i pozostaw do stężenia w lodówce, aby uzyskać domowej roboty batonik czekoladowy.
Głębsze pytania i rozważania
8. Czy zamienniki czekolady smakują tak samo?
Nie, większość alternatyw ma inny profil smakowy. Karob jest słodszy i mniej gorzki, podczas gdy mieszanki proszku kakaowego mogą brakować kremowej tekstury wysokiej jakości czekolady. Chodzi o znalezienie smaku, który ci się podoba, a nie o idealną kopię.
9. Jakie są niektóre nieoczekiwane lub kreatywne alternatywy, których używają ludzie?
Niektórzy ludzie wykazują się kreatywnością, używając składników takich jak puree z buraków w brownie dla wilgotności i koloru, czarnej fasoli w deserach typu fudge, a nawet przypraw takich jak
