När Donald Trumps justitiedepartement försökte frigöra protokoll från rättegångarna mot sexhandlarna Jeffrey Epstein och Ghislaine Maxwell, lyckades de inte tysta kritiker som blev allt mer frustrerade över presidentens ovilja att avslöja utredningsdokument.
Justitiedepartementets inlämningar visade att endast två poliser vittnade under New York-grand jury-förhandlingarna, vilket motsäger påståenden att avtäckningen av protokollen skulle leda till stora avslöjanden.
Manhattans federala domare Paul Engelmayer avslog nyligen justitiedepartementets begäran och avfärdade idén att grand jury-dokument skulle ge transparens om Epsteins och Maxwells brott—eller deras kopplingar till mäktiga personer som Bill Clinton, Donald Trump och andra.
"Det finns ingen outnyttjad skatt av outredd information om Epstein, Maxwell eller deras medarbetare i dessa material," förklarade Engelmayer och tillade att den som förväntar sig nya detaljer "skulle gå därifrån besviken och vilseledd."
Hans skrivna beslut sammanfattades rakt på sak: "Det finns inget 'där' där."
Domstolens beslut har återuppväckt frågor om andra Epstein-relaterade dokument någonsin kommer att offentliggöras—och om Trump kommer att möta politiska konsekvenser om hans administration fortsätter att undanhålla dem samtidigt som misstankarna om en täck-up växer.
Neama Rahmani, en tidigare federal åklagare och grundare av West Coast Trial Lawyers, sa att justitieminister Pam Bondi och FBI-chef Kash Patel har den juridiska befogenheten att frigöra ytterligare dokument—men politik kan hindra dem.
"De håller nyckeln," sa Rahmani. "Med ett pennstreck skulle de kunna släppa Epstein-filerna."
De flesta av dokumenten är inte skyddade grand jury-protokoll, noterade han, och antydde att justitiedepartementet sannolikt besitter en "skattkammare" av outredd information. Men allmänheten och medierna kan inte tvinga fram deras frigörande genom Freedom of Information Act-anmälningar på grund av polisiära och deliberativa processprivilegier.
"Trump tillträdde i januari. Bondi har varit justitieminister i sju månader. Hur lång tid tar det att granska dessa dokument?" frågade Rahmani. "Jag tror att vi väntar på något som aldrig kommer att hända."
Offrens förespråkare hävdar att Trump-administrationen kunde—och borde—släppa dokumenten för att säkerställa rättvisa för de som utnyttjats av Epstein och Maxwell.
"I 20 år har offren krävt fullständig avslöjande om Epsteins och Maxwells sexhandelsverksamhet. De vill att alla inblandade ska hållas ansvariga," sa Spencer Kuvin, en advokat som representerar flera offer.
"Denna administration skulle kunna släppa allt med ett exekutivt beslut. Istället för att hjälpa offer och avslöja förövare verkar de mer oroliga för att skydda sina vänner som umgicks med dessa brottslingar."
Analytiker är oeniga om huruvida att undanhålla dokumenten kommer att skada Trump politiskt i det långa loppet.
Susan MacManus, en pensionerad statsvetenskapsprofessor vid University of... [texten avbryts]
I södra Florida föreslår politiska analytiker flera möjligheter kring den pågående dokumentkontroversen. Vissa republikaner hoppas kanske att allmänhetens intresse avtar när folk fokuserar på andra frågor. Men en mindre grupp hängivna konservativa är fortfarande frustrerade över att dokumenten inte har släppts.
"De är besvikna på Trump eftersom de misstänker att det finns dold information och värderar transparens," förklarade MacManus. Vissa republikaner tror att "åtminstone en del av detta material så småningom kommer att komma fram," vilket potentiellt kan implicera politiker från båda partier.
MacManus tvivlar på att denna fråga kommer att påverka valen avsevärt. "Det här kommer och går i vågor," sa han. "Men det är osannolikt att det kommer att ändra någons röst—republikaner och demokrater kommer att hålla sig till sina partier."
Rick Wilson, medgrundare av Lincoln Project och tidigare republikansk strateg, ser dokumentfrågan som ett allvarligt problem för Trump. "De är i en svår situation utan en enkel utväg," sa Wilson. Senaste opinionsundersökningar tyder på att kontroversen inte avtar, särskilt bland republikaner. "Folk uppmärksammar detta eftersom de känner att det finns substans här," noterade han.
Republikanske strategen Matt Terrill observerar att allmänhetens intresse tillfälligt har avtagit, med amerikaner fokuserade på ekonomiska bekymmer och sommarlov. Men när kongressen återupptar förhandlingarna förväntar han sig att frågan kommer att dyka upp igen—även om uppmärksamheten kan förskjutas. Husets utskott för tillsyn har kallat Bill och Hillary Clinton, samt tidigare justitieministrar och polischefer, att vittna angående Epstein, vilket kan flytta fokus från Trump.
Ändå råder Terrill administrationen att vara mer transparent. "Många i MAGA-rörelsen anslöt sig för att de kräver ansvarighet från regeringen," sa han. "Rätt eller fel, folk känner att de inte får svar. Administrationen borde släppa vad den kan—och om den inte kan, förklara varför."
VANLIGA FRÅGOR
### **Vanliga frågor om Ghislaine Maxwells grand jury-protokoll och relaterade dokument**
#### **Enkla frågor**
**1. Vad är grand jury-protokoll?**
Grand jury-protokoll är officiella dokument av vittnesmål och förhandlingar som sker bakom stängda dörrar. De är vanligtvis hemliga om inte en domstol beordrar deras frigörande.
**2. Varför är Ghislaine Maxwells grand jury-protokoll viktiga?**
De kan innehålla detaljer om hennes roll i Jeffrey Epsteins sexhandelsnätverk, men mycket kan fortfarande vara hemligstämplat eller redigerat.
**3. Kommer allmänheten någonsin se Maxwells fullständiga grand jury-protokoll?**
Förmodligen inte. Domstolar håller ofta grand jury-material konfidentiellt för att skydda vittnen och pågående utredningar.
**4. Om protokollen inte avslöjar mycket, vilka andra dokument kan göra det?**
Civilrättsliga stämningar, FBI-bevis, offrens vittnesmål och Epsteins flygloggar kan avslöja mer information.
**5. Vad är skillnaden mellan grand jury-vittnesmål och rättegångsvittnesmål?**
Grand jury-vittnesmål är hemliga och avgör om det finns tillräckligt med bevis för åtal. Rättegångsvittnesmål är offentliga och används för att fälla eller fria en åtalad.
---
#### **Avancerade frågor**
**6. Varför hålls grand jury-dokument vanligtvis hemliga?**
För att skydda vittnens integritet, förhindra vittnespåverkan och bevara utredningens trovärdighet.
**7. Har några delar av Maxwells grand jury-förhandlingar släppts?**
Vissa delar har tidigare avtäckts i domstolsdokument, men kraftigt redigerade. Fullständiga protokoll förblir dolda.
**8. Kan kongressen eller en domare tvinga fram protokollen?**
Möjligt, men det är ovanligt. En domare skulle behöva en stark anledning, som att allmänintresset överväger sekretesskraven.
**9. Vilka juridiska hinder förhindrar fullständig avslöjande?**
Federal Rule of Criminal Procedure 6 förbinder frigörande av grand jury-uppgifter utom i specifika fall.
**10. Vilka andra dokument relaterade till Maxwell och Epstein är mer sannolika att läcka eller släppas?**
- **Flygloggar**
- **Offrens vittnesmål**
- **FBI-bevis**
- **Växlingsavtal**
**11. Hur kan journalister eller forskare få tillgång till dolda dokument?**
Genom
